四、新生命的成長  1850～1853年 (18～21歲)

　　「正因這緣故，你們要分外的殷勤；有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知識；有了知識，又要加上節制；有了節制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬；有了虔敬，又要加上愛弟兄的心；有了愛弟兄的心，又要加上愛眾人的心；你們若充充足足的有這幾樣，就必使你們在認識我們的主耶穌基督上不至於閒懶不結果子了。」(彼後一5-8)

　　一位蒙召、奉獻的信徒，當他清楚蒙召之後，他就開始奔跑所擺在前頭的路程。若沒有的話必定是奔跑無定向，鬥拳打空氣，真是枉費，對自己、別人及神的國度都沒有益處。

　　信徒奉獻後，他就成了耶穌基督的精兵，聖靈開始在他裡面引導他走上神為他預備的道路，神也在外面興起各種環境，為要造就他成為合用的器皿，預備行各樣的善事。

　　美國的花生博士弟兄，重生後將自己一生奉獻給主，他懇求主使用他做傳道及舉家來見證福音的真理。但是神都沒有印證，後來他在聖靈引導下，成為一位化學博士。他為他的本族，黑人同胞發明了許多有關花生的產品，造就了自己貧苦的同胞。在當時為主做了榮耀的見證。

　　戴德生蒙召後，得知神呼召他到中國向四億多在黑暗中的百姓傳福音。他便立志為前面的服事裝備自己。他在學習醫療及中文上蒙主幫助，又在簡樸、艱難生活上操練自己，接著在操練愛心、信心、意志及捨己上都下了很大的功夫。這些操練成了他後來服事的根基。正如保羅所以成為耶穌基督的精兵，乃是他是在場上競賽時，凡事都有節制，攻克己身叫身服他；以致他照著神榮耀的權能，能以在各樣的事上力上加力。(參林前九24-27；西一11)

　　戴德生向著新目標前進，開始學中文，讀醫學，過艱苦生活以適應中國的環境，每月節省出收入的三分之二幫助窮人，操練愛心，操練捨己。有一次他在解剖屍體時感染敗血病，當時並無特效藥，在人看來只有等死。他卻堅信神既呼召他去中國傳福音，必然不會讓他死去。對神的絕對信靠，使他獲得堅強的生命力和意志力，日夜與病魔抗爭。之後和他同時受到感染的另外兩個學生均已死去，而戴德生卻慢慢地恢復了健康。他深深體驗到，他所信靠的神是託住生命，託住萬有，無所不能，配得稱頌和信賴的獨一真神。他的信心、愛心、捨己，都顯明他的屬靈生命在快速地成長。

　　一位奉獻後的基督徒，生命的成長是根據他屬靈的操練，彼得說：「正因這緣故，你們要分外的殷勤；有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知識；有了知識，又要加上節制；有了節制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬；有了虔敬，又要加上愛弟兄的心；有了愛弟兄的心，又要加上愛眾人的心。」(彼後一5-7)戴德生的見證對後來的宣教士及傳道人有很大的幫助，主要是他屬靈操練的認真。他生命的豐富，使他能成為為主多結果子的原因。我們簡要摘錄他的基本學習，作為我們的榜樣。

1. 　　1.學習過艱苦生活。為了適應中國的環境，戴德生訓練自己過艱苦生活。在倫敦學醫期間，他執意從姨母家搬出來，到偏僻荒涼、環境污穢的窮人區租一個小房間住，撤去床上的鴨絨墊，節衣縮食，免去牛奶、牛油、肉類，主要吃大麥片或米飯、素菜，只偶爾調換一下口味。他每月能節省出收入的三分之二來幫助窮人。

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3. 　　2.操練愛心。有天晚上，一個窮人來請戴德生為他快死的妻子禱告。那人領他進入院子，從破爛的樓梯上去，進到可憐的小房間，有四、五個小孩站著，他們雙頰凹陷，是長期飢餓的結果。一位力竭聲嘶、疲憊已極的母親躺在一張破爛的小床上。她身邊有個出世才36小時的嬰孩，奄奄一息，哭不出聲來。此情此景，慘不忍睹。戴德生首先跪下來為他們禱告，也想給他們錢，但身上只有一個「半克勞因」硬幣(合2先令6便士)，是他僅有的養生費，他明天早晨有麥糊可吃，中飯就沒有吃的。他想，如果口袋中是分開的2先令6便士，就可留下1先令為自己明天的飯食。正為難時，心中受聖靈責備：你一面禱告天上的父，一面塞住憐憫之心，將硬幣藏在腰包裡，這是對天父的應許沒有信心。於是，他把手伸進口袋，摸出那枚硬幣交給這位可憐的人。當他把僅有的一點錢給出去之後，喜樂如潮水湧入心頭，神幫助他戰勝了小信。第二天戴德生正在吃早飯，郵差送來一個信封，裡面沒寫一個字，只用白紙包著一雙羔羊皮手套，另有半個英鎊(值4個「半克勞因」)。戴德生大受感動，感謝讚美神的慈愛信實。

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5. 　　3.操練信心。戴德生立志效法慕勒的信心事奉，決定在到中國之前學會信心、依靠神的供應，使他能在中國仰望神的供應，向中國廣大百姓傳福音。這個操練使他所帶領的「內地會」走向合神心意的事奉，結出屬靈的果子。這個見證影響了後來許多的宣教士。他學習在經濟上不開口向人求助，只禱告神感動人來幫助。他想，我到中國之後不能向人要什麼，只能向神要，學習這個功課是何等重要。如：他的老板哈醫生非常忙，怕自己忘記付他工資，就吩咐戴德生到時候提醒他，但戴德生決定只求神來提醒。

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7. 　　4.操練捨己。戴德生妹妹的朋友裴小姐，是位音樂教員，聲音、容貌都很美，戴德生一見傾心，女方也流露愛意，交往中感情漸濃。但裴小姐不願戴德生去中國傳道，力勸他留在英國服事主。戴德生則懇切求神感化她，使二人能同心去中國服事主。兩人雖很相愛，但對於去中國這個分歧得不到解決，使戴德生極為痛苦。放下戀人似乎覺得犧牲太大，忍受不了；放下中國，則更是萬萬辦不到，因他不能違背神的呼召。感謝神，使他在痛苦掙扎中覺悟到，只有向神盡責才是正確穩當的道路。他忍痛放棄了自己心愛的人，卻更深地得著基督。

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9. 　　5.操練意志。有一次，戴德生的手指被針刺傷。第二天他去解剖屍體，那人死於敗血病，戴德生受感染，中午就發病。當時對敗血病尚無藥可治，在人看來只有等死。教員要他趕快叫一輛馬車回家安排後事。戴德生有些憂愁，因不能到中國去了。不一會兒，他突然悟出：神呼召我去中國為祂工作，祂一定不會讓我死去。他對這位不信主的教員說：我喜歡離世見我的主，可是祂已給我使命到中國為祂傳福音，無論病勢多麼嚴重，我的主必能叫我脫險。

　　戴德生經過許多禱告和默想，他堅定地認為神要用疾病來鍛練他，他從對神的信靠中獲得力量日夜和病魔抗爭。幾個禮拜之後，他已能走出房間。另有兩個和他同時受感染的學生都已死去。戴德生從死亡的邊緣經歷到，對神的絕對信靠不僅增強了生命力和意志力，而且靈命得以提升。他進一步認識到他所跟隨的這位神，是託住萬有、託住生命，無所不知、無所不能，配得稱頌和值得信賴的神。