【撒母耳記（上）概論】
一、 書名
中文'撒母耳記'
依希臘聖經的稱呼，因撒母耳是本書的主要人物。撒母耳上、下兩書，在希伯來文聖經中原是一卷， 七十士譯本將它分為上、下兩卷。
二、 作者
本書大部分（一～二四）是撒母耳所寫的，以后的部分是先知拿單和迦得所寫的（代上二九29）。撒母耳乃以色列最後一位士師(徒三20)，又是先知，他創立先知學校(撒上十九20；王下二3-5，四38)，他也是一名特別的祭司，身兼三職。而拿單和迦得都是大衛朝代的先知(先見)。
三、 寫作時地
(1)時間：寫作時間可能是在主前1000
年， 也可能在主前900－700
年之間， 因為撒上二十七：7 所記隱含了王國分裂的事。
(2)地點：迦南地。
四、主旨
本書說出以色列民如何由神權政治轉為王治制度。本書記述最後的士師撒母耳之生平歷史，祭司以利家庭道德上的敗壞，掃羅的登位與被棄，而至大衛受膏後之得勝與逃亡生活，以及掃羅最後死亡的結局。
五、本書重點
(1)本書主要信息正和書名'撒母耳'
的意義相合， 就是禱告。撒母耳的意思是神聽禱告，所以本書充滿了關乎禱告的事件： 哈拿的禱告， 一個本不能生育的婦人，
因虔誠的禱告而蒙神應許，生了撒母耳（一章）。而撒母耳本人一生也充滿了禱告（七5－10；八5－6；十二23），
詩人和先知都說到他是禱告的人（詩九十九6； 耶十五1）。他一生只求以色列人的好處，
因他的服事， 以色列全家都傾向耶和華（七2），他不愧為以色列民族史上一個轉移時代的人。所以這本書的關鍵與轉捩點，就是禱告或求問耶和華。時代的轉移，神工作的往前，總是藉著禱告。凡要學習禱告的人，不可不留意撒母耳記；凡要藉禱告同行神旨意的人，更不可不留意撒母耳記
(2)本書不僅是一本歷史書，並且也是一本動人的傳記。本書由三個人物組成：
(一)
撒母耳－轉移時代的器皿（一至七章）。撒母耳是一傳奇人物，他是最後一位士師（七15），
結束了士師時代。他本是祭司， 但又被立為先知（三20）， 祭司以利死後，
祭司不再佔重要地位，先知起而代之。百姓或是君王要知道神的心意， 就得經過先知。他身兼三職， 更是帶進王朝的第一個人物， 由神權統治轉為君王統治。
(二)
掃羅－神棄絕人要求的王（八至十五章）。掃羅本是神所選所膏的人，外表出眾， 勇敢、 善戰， 但因驕傲、 魯莽、 固執、嫉妒， 尤其沒有完全順服神的命令（十五3；7－28）
而導致被神棄絕， 神的靈離開他； 他被惡魔所附， 甚至問卜交鬼， 終至陳亡，這實在可悲。
(三)
大衛－神命定合神心意的王 （十六至三十一章）。當百姓所揀選的掃羅失敗時，神揀選了在曠野忠心牧羊的大衛。他多彩多姿的一生，值得我們仔細探究；他十六年的逃亡生活，有失敗也有得勝，值得我們學習借鏡；而他豐富而深入的屬靈經歷，更是我們美好的榜樣。
(3)本書也有幾處難解之點，例如：
(一)
四章十一節神的約柜被擄的事未免納悶。神豈能讓祂的約柜落到外邦人之手？豈知神藉這件事正是要彰顯兩件事：
(甲)
祂的審判－祂不能忍容何弗尼、非尼哈兩個作惡的祭司利用祂的約柜當作拒敵的工具。從這件事上我們可以看出迷信形式（信賴表記而不信賴表記的實底）是何等的危險。
(乙)
祂是惟一的真神－約柜雖落在外邦人之手，可是咒詛立刻臨到他們。
(二)十六章十八至二十三節，大衛在掃羅面前彈琴，可是到了十七章大衛殺了歌利亞后，掃羅似乎不認識大衛，還問少年人是誰的儿子。如果我們把這故事多讀幾遍，我們看見可能的答覆是這樣：
(甲)
羅時常被惡靈所附，神經和記憶并不正常。
(乙)
大衛是耶西的第八個儿子，也是最小的儿子。他在掃羅面前彈琴時還不過是童子。大衛彈琴后，仍回父家放羊（十七12～15）。后來他殺歌利亞時，已是少年人，面貌已經改變了。
(丙)
掃羅的問題是：‘少年人是誰的儿子？’（并非指不認識大衛。）所以大衛的答覆是：‘我是你仆人伯利恒人耶西的儿子。’（十七58。）
(三)
二十八章三至二十五節，那交鬼的婦人所看見的是不是撒母耳？按我們所領受的一點是這樣：那上來的是真的撒母耳，因為默示聖經的聖靈承認他是撒母耳，他所說的也是撒母耳的話，站在神一邊責備掃羅。本來巫婦所招來的魂，都是邪靈假冒，并非真的本人，而且所有的指示都是叫人作違背神和拜鬼的事。只是這次撒母耳是神特許他上來的，為要警告掃羅。所以當那巫婦看見上來的是真撒母耳，就極其懼怕，大聲呼叫（二八12～14）。
(4)本書首次出現好幾個重要的屬靈名詞，例如：
(甲)
萬軍之耶和華（一3），它表明神是大能者，
是天上眾軍之主，全部聖經約用281 次。
(乙)
彌賽亞（二10）（受膏者希伯來文即為彌賽亞），即神的受膏者，也就是新約中的基督。
(丙)
以迦博，神的榮耀離去了。
(丁)
以便以謝，到如今耶和華卻幫助我們。
(5)本書給我們不少屬靈的教訓：
(甲)
從以色列人執意要求撒母耳立王的事， 看出他們事先並沒有求問神。表明原因雖說是因為撒母耳年事已高，其子又不正道， 實際原因乃是他們厭棄神的管治，
更是要引進列國的作法， 有一位可見的君王來治理他們（八1－9
）。這罪令日後國家分裂， 甚至被擄至外邦。這當給信徒和教會有所提示， 我們是否也倚靠那可見的、
短暫的人為製度、方法和能力，而不向那不可見卻是永能的神求幫助呢？
(乙)
聽命勝於獻祭， 順從勝於公羊的油脂（ 十五22－23）。這是掃羅在違背神命，愛惜敵人上好牛羊，不肯滅絕，任意獻祭之時（十五9，15，21；十三9，12），先知撒母耳對他一次最嚴厲的訓勉，他因作事糊塗，屢次不肯遵行神命，其王位不保，就要遭神棄絕了（十三13，14；十五11，19，23），這話對於今日信徒，尤其是作神的僕人，也是何等重要的教訓。
(丙)
本書也給我們看見多妻制的痛苦（一6）和不管教兒女的悲慘結果（
二12－17，22－24；
四17－21； 八1－2）。這提醒我們當如何家庭的生活，尤其是下一代。
(丁)
耶和華不像人看人， 人是看外貌， 耶和華是看內心（ 十六7），這對外貌也是一個重要的教訓。神不看外貌－
外面多大、 多好、 多美； 他卻看內心－ 裡面實際的情行。我們是否也以外面工作的成級來向人向己甚至向神誇示， 而忽略了自己裡面屬靈生命的實際。
六、 鑰字和鑰節
(1)鑰字：禱告（撒上七5）。
(2)鑰節：十二23
上；十五22－23；十六7
七、 分段
本書可按照書中三個重要人物分成三大段：關于撒母耳、關于掃羅、關于大衛。
(1)
關于撒母耳（一至七章）
(2)
關于掃羅（八至十五章）
(3)
關于大衛（十六至三十一章）