十二、教會的發展
【經文】：徒八1至8，35至39，九章19至22。徒十章44至45。十一章19至21。
耶穌曾吩咐門徒，從耶路撒冷，猶太全地，和撒瑪利亞，直到地極，去傳福音給萬民聽。但他沒有馬上就去，等到他們領受了聖靈，經聖靈特別的帶領，才起來把福音從近到遠，推廣出去。
八章說耶路撒冷的教會大受逼迫，因此就有福音傳到瑪撒利亞；九章說因為掃羅逼迫教會，於是福音更向北廣傳到大馬色去。以後掃羅在大馬色被主改變了，起來為主作見證，從十一章我們又看見，福音從耶路撒冷傳到安提阿，假如我們有地圖拿來對照一下，就可以看見當時教會的發展是向凓一個固定的方向，是耶路撒冷到撒瑪利亞，由撒瑪利亞到大馬色，以後更推廣到安提阿。
福音傳到安提阿，安提阿有了信主的人，教會的根基被建立起來，再進一步又要向別處傳。教會的工作是要步步進展，不是同守在一處。耶路撒冷是福音初步的根基，教會有什麼困難就在耶路撒冷解決。以後工作漸漸開展，福音的根據地又搬到安提阿。
以後，福音又從安提阿向小亞細亞推廣，福音的根據地不再在安提阿，而是以弗所，及至以弗所的根基建立，福音的根據地又從以弗所，遷至歐洲的羅馬。福音是一步一步的推展，我們不但在使徒行傳可以看見，也可以從保羅所寫的羅馬書看見：
羅馬書十五章20節說：「我立了志向，不在基督的名被稱過的地方傳福音，免得建造在別人的根基上。」這是保羅傳道一個很好的原則，神給他一個啟示，不是向有福音傳到的地方傳道，而是向沒有福音傳到的地方傳道。
羅馬書一章12至13節說，「這樣我在你們中間，因你與我彼此的信心，就可以同得安慰，弟兄們，我不願意你們不知道，我屢次定意往你們那裏去，要在你們中間得些果子，如同在其餘的外邦人中一樣，只是到如今仍有阻隔。」很奇怪，羅馬已經有了信主的人，也已有了教會，保羅為什麼要去羅馬呢？難道保羅改變了志向嗎？不，保羅這裏說定意要去羅馬，是有更大的目的。
羅馬書十五章23節說，「但如今在這裏再沒有可傳的地方，而且這好幾年，我切心想到士班雅去的時候，可以到你們那裏。」這裏給我們看見保羅有更遠的目標，有更好的計劃，他想到士班雅（士班雅就是西班牙）去，西班牙是比羅馬更西的地方。因那裏還沒有福音傳到，所以他要去。
羅馬以東的地區，如小亞細亞、安提阿、耶路撒冷，都已有了教會，只有羅馬以西的西班牙，還沒有福音傳到，所以保羅決意去西班牙傳福音。但在未到西班牙之前，保羅要先到羅馬與他們有交通。保羅說：你們可以給我送行。保羅到西班牙傳福音之前，他要在羅馬建立堅固的福音基地，如到西班牙有困難，羅馬教會可以支持，如有經濟需要，羅馬教會可以幫助。
福音每傳到一個地方，就將該地建立為福音根基，這是神的計劃。福音傳到一個地方，那地方有了教會，就應當成為福音的基地。然後由該地將福音傳到別處。所以任何地方都不是神最終的目的地。假如我們的教會工作發展，根基穩固，經濟富裕，力量充足，這是好的。但，我們若固守一個地方，不肯拿出力量，向前推廣福音，便是自私。教會有根基，就有責任，廣傳福音是教會的使命，也是遵行神的旨意。如果我們不去執行這個使命，不肯遵行神的旨意，就是懶惰，也就不能蒙福。
福音傳到非洲，是比傳到歐、美更早，使徒行傳八章末了告訴我們，福音早從腓利傳到非洲，但今天如果說非洲有教會，非洲的教會是軟弱的，因為他們沒有把神的恩典送給別人，只有自己享受，因此神的計劃在那裏受了攔阻，所以神不能祝福非洲的教會。
美國教會是今日教會的榜樣，美國建國到現在不過二百年，在這二百年之間，把福音傳到世界各地，如捐錢為福音工作，發展基督教文字，派人到外國傳福音，在任何方面都勝過了任何一個國家。在一百多年前英國蘇格蘭地方，對傳福音的工作曾有過顯著的異象，希望福音能漸漸向外發展，但蘇格蘭的教會，漸漸軟弱，比不上美國的進展。單以奉獻作傳道，而入神學院讀書的神學生作個比較，一九五五年一年中蘇格蘭各神學所畢業的學生只有廿八人，美國有神學生二千人，這個數目的差別，幾乎是一與百之比，這不是沒有原因，因為美國肯傳福音，所以蒙神祝福。
今日香港教會在遠東方面來看，可以說是蒙福的，無論是在屬靈的事上，教友的人數，物質的豐富，在整個教會來看都很蒙福。但我們要知道，神對我們有祝福，也有使命，就是要香港的教會成為傳福音的基地，我們應負起責任，將福音傳揚出去。讓美國的教會成為我們的榜樣，在各方面為傳福音的事上出力。
神要祝福教會，但是一個蒙福的教會，如不肯傳福音，只顧自己教會的好處，沒有向外傳福音的異象，神就不能祝福；求神提醒我們，讓我們不要失去神所託付我們的使命，和我們屬靈生命的活力。
現在已有不少人有國外傳道的異象，但這不是頭腦的思想，乃是一個實際的行動，我們應當起來實行。在這幾段聖經中，給我們看見初期教會發展的二方面：
（一）初期教會的合一性
福音能傳開而又有果子結出，都和前面背景有關；司提反的殉道，教會被趕散，得以向外發展。因司提反掃羅被改變，為主所重用的使徒，每一件事都與前面的情況有關係。一個人信主不是簡單的事，在得救之前不知有多少人在他身上工作過，所以一個人信主都是神的計劃，我們不能忘記前面的關係。
如果要把福音傳到馬來亞、緬甸、印度、非洲、不是偶然的事，要如當時的教會一樣，不能脫離前面那一段的關係，就要以祈禱、經濟、人力各方面加以支持，這個工作是要整個教會來發動，不要以為這與我自己的生命無關，既然有人去傳福音，就任他去好了，就不理會他們。今日教會，到底有多少人為國外傳道祈禱，為國外傳道奉獻，在這方面有負擔？真正能被神使用，肯奉獻到國外傳福音的又有幾多？
今日青年奉獻作傳道，在神學院、聖經學院讀書的，非常之少，看今日教會信徒的人數，教會工作的範圍，與讀神學的比較起來，真是一個嚴重的警告，我們不是單單看見自己，若是只顧自己不顧別人，教會將要失去神的祝福。
傳福音必須要經濟的支持，無錢是辦不到的，需要有錢的教會為國外傳道工作奉獻。美國北部有一教會，有一位很有能力的牧師，當他就職時要求執事會答應一件事，就是要竭力支持國外傳道的工作。他接任後就努力作國外傳道的工作，廿年後教會人數增加幾十倍，為國外傳道的經費，佔教會收支的百分四十五。
加拿大多倫多的民眾教會，也是注重國外傳道工作，這個教會的牧師就是斯密
第二次世界大戰結束後，內地會在中國有八百多個傳教士，以後因為環境改變，不能再在中國繼續工作，因此把這工作分佈到日本、韓國、東南亞各地、現在比以前更發展，這是神要勉強他們出去，神要用這樣的方法使福音更廣傳。
（二）初期教會的個別性
教會的發展不要受教會的組織，工作的步驟、人事的關係等等所限制，傳福音是不要受教會傳統的攔阻。徒八章記凓腓利傳福音，他是七個執事之一；九章所記改變後的使徒保羅向大馬色人傳福音；十章是彼得向外邦的百夫長哥尼流傳福音，十一章是使徒向說希利尼話的人傳福音，這些人每個人工作的方式都不同。傳福音是不應受傳統的限制，不是一定要遵守以前作事的方法。今日也是如此，每一團契有每一團契不同的背景和神的託付，我們不能一定要墨守前人的方法而攔阻傳福音的工作。每一個傳福音的團體或個人，在走每一步路時，都應按凓聖靈的帶領，按凓環境的需要，盡所能的用最好的方法，去得到最大的效果，不要因為過去人如此作，我們一定要如此；或者因為過去的人沒有如此作，我們也不能作。神給我們新的託付，我們就不要一定固守過去的傳統，因而阻擋聖靈的工作。
今日對國外傳道的工作是極其需要的，巴不得神將這需要放在香港教會每一位弟兄姐妹的心中，看見這個重要的異象，注意國外傳道的工作。在聖靈的帶領下要好好使用神的恩賜，把福音向外廣傳。
徒十二章末了是這一段結束的話，因那時福音已傳到亞、歐各地、「神的道日見興旺，越發廣傳。」今日我們也要按凓聖靈的帶領把福音傳到世界各地去。── 鮑會園《使徒行傳的信息》