基督徒長進的生命
經文：歌羅西書一章1-14節
在歌羅西書第一章中看見歌羅西是一個長進、有信、有望、有愛的教會，但他們並不因為有信心，有愛心就停留在那裡，乃是不斷的長進。下面我會分享三方面的長進：首先提到傳揚神方面的長進，第二是在認識神上面不斷的長進，第三是在服事神上面不斷的長進。第二章提到歌羅西是一個感恩的教會。歌羅西書第二章6、7節：「你們既然接受了主基督耶穌，就當遵他而行，在他裡面生根建造，信心堅固，正如你們所領的教訓，感謝的心也更增長了。」他們在感恩上也不斷的長進，第三章提到他們有復活的生命，講到基督徒復活的生命。
長進的生命是一個基督徒生命的基礎，所以我們不能只是站立得穩就夠了，當一個人騎腳踏車繼續向前行進的時候是最穩的，車子要停不停的時候反而最危險，停下來的時候是最容易跌倒的。所以我們不只是要站立得穩，更要靠主繼續地奔跑，不但不會跌倒，反而會越來越長進，更體貼主的心意，使祂的名得榮耀。
歌羅西書第一章12-14節中上帝給他們三個應許，首先14節：「我們在愛子裡得蒙救贖，罪過得以赦免。」這裡提到的是過去的應許，感謝神，我們在主耶穌裡，罪過已得救贖了，十字架上主耶穌已為我付了贖價，完成了救贖。
13節：「祂救了我們脫離黑暗的權勢，把我們遷到他愛子的國裡。」不但我們在過去，主已為我的罪付上贖價，罪得赦免，而且今天我們可以每天靠著主勝過黑暗的權勢，進到光明的國度，享受榮耀權柄與從上頭來給我們的地位，這是每一天的應許。今天許多基督徒不知道自己的身分與地位，在上帝的眼光中是何等的寶貝，但是聖靈已經給我們權柄與憑據，使我們享受到天恩的滋味。將來的應許在12節：「又感謝父，叫我們能與眾聖徒在光明中同得基業。」天上的基業是我們將來要永遠得著的，上帝給我們榮耀的盼望，能與眾聖徒一同得基業，也許在我們的生活中會有一些失敗、傷心和流淚的事情，但是我們是得勝的，因為我們的主在十字架上已經得勝有餘了，求神幫助我們，神已將這三樣應許擺在我們前面。
在歌羅西書第一章保羅很清楚知道自己的職分，親愛的弟兄姊妹，你知道你的職分嗎？你在教會與上帝的眼中、在教會服事位置上，你清楚知道自己的位份嗎？保羅很清楚知道他是奉神的旨意做基督耶穌使徒的，所以他就秉持著這樣的職分，忘記背後，努力面前，向著標竿直跑。他知道他是罪魁中的罪魁，也知道他是使徒，所以他要贖回過去所浪費失去的光陰，保握每一個機會來服事主，來宣揚主，有好多次面臨許多各樣的危險，面臨教會內與教會外各樣屬靈的逼迫，但他就像屬靈的不倒翁，不會因為別人的一句話、一個誤會或一個不好的眼神就停止服事了，甚至就不來聚會了。當他四面受敵，一點都不懼怕，因為知道他上面有一位主。盼望藉此激勵我們的教會與弟兄姊妹，當我們面臨將來新的十年、五十年，上帝給我們什麼新的異象、托付和使命呢？求主幫助我們的傳道人和眾同工，一起在所信道上堅固不移，齊心努力。往後我們教會要成為怎麼樣的教會？若有十年目標、有五十年目標，就會知道如何在每一年當中靠主來得勝。「沒有異象，民就放肆」，如果我們沒有看見，沒有願景，就沒有方向。求主幫助我們，這不只是某一個人的責任，我們都是基督的身體，沒有一個弟兄姊妹是置身度外的，許多事工的推動不只是傳道人一個人去做，乃是要「成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體。」每一位弟兄姊妹都要動起來。
教會是基督的身體，身體可能不完美，但我們可以做一些自我的診斷，我所服事的台北復興堂三年前，做一個診斷，感覺到我們教會在敬拜上開始有一些團隊的成立、在小組裝備上有一些課程，團契、宣教上，好像都有一些的進步，但有一個服事卻是非常的虧欠，雖然教會裡面有一些的服事，但好像都和社區沒有關係，所以經過診斷後，就發現有一件事我們非常的虧欠，那就是社區的服務，於是我們就成立了一九一九志工團隊，現在約有五十到一百人有救助協會或社會局的志工證，只要有什麼急難，就可以出去為主作工。
我們都不完全，但求主幫助我們，在面臨將來新的十年、五十年的時候，看見我們的教會什麼地方較強，靠主的恩典要繼續的發揮，當我們見主面的時候，不是羞羞愧愧的，而是可以坦然無懼的來面對我們的主。若是在診斷的時候發現在什麼地方有缺失、有虧欠、有軟弱，有不足的地方，主願意給我們時間來到主的面前悔改，求主挑旺我們。所有的復興都跟悔改有關係，主喜悅我們真實悔改的禱告，而不是表面的敬虔。
靈程是要奔跑的。追求長進，要有標竿，要有方向，不能停留在原來的地方。為什麼行路要認真看地圖呢？因為不知怎麼去目的地，或是怕會走錯路。所以我們靠主繼續地奔跑，不但不會跌倒，反而越來越長進，更體貼主的心意，使祂的名得榮耀。在歌羅西書第一章裡，至少提到三方面的長進：
一、「傳揚神」的長進：
第六節：「這福音傳到你們那裏，也傳到普天之下，並且結果、增長，如同在你們中間，自從你們聽見福音，真知道神恩惠的日子一樣。」歌羅西教會是一個有信心，有愛心並且對神有盼望的教會，保羅說福音傳到他們那裡，他們接受了，不止如此，他們還不斷結果增長，同時把福音傳出去，使別人也能得著。這是何等的寶貴！為什麼歌羅西的信徒有這樣的表現呢？原因就是「真知道」神的恩典慈愛在福音裡面。福音是什麼？是基督十字架的愛，是大好的消息。他們聽見、接受、經歷了，「真知道」這是人人需要的福音，能救一切相信的人。他們嘗過真實的味道，就樂意開始傳福音。弟兄姊妹們，你嘗過十字架主恩的滋味嗎？十字架對你的意義是什麼？如果你真的體會了，我想你不會在傳福音的事工上袖手旁觀，你心裡會有一種負擔、一種催促，甘心樂意地與弟兄姊妹們一起去傳福音。在我們的教會有一個口號：「如果你不是宣教士，你就是支持宣教的人。」求神幫助我們，知道祂的心意在我們的身上是何等的大，不要限制神的作為。福音就是好消息，真正的好消息，不是單指在某一個地方，而是在整個宇宙當中、放諸四海皆準的。願主幫助我們，當你真知道神，你?對不會袖手旁觀。我們要相信這福音本是神的大能，要救一切相信的人。我們要在傳福音的事上長進，使這五十年來在這裡信主得救，進進出出、受裝備的人，從這裡出去到了別的地方，更多的傳揚神，使更多的人進到這裡來認識神。我們要更多的禱告，使會幕堂充滿了許許多多認識神的人，出到營外就傳福音，使更多的人來到這裡敬拜神。
二、 「認識神」的長進
：第九至十節：「因此，我們自從聽見的日子，也就為你們不住地禱告、祈求，願你們在一切屬靈的智慧悟性上，滿心知道神的旨意；好叫你們行事為人對得起主，凡事蒙他喜悅，在一切善事上結果子，漸漸地多知道神。」這兩節讀起來好像有點矛盾，第九節說「滿心」知道神，就是滿分，怎麼又在第十節說「漸漸的」多知道神？原來第九節是指在我們的聖經知識裡面，可以滿心知道神的心意；有很多人在很多聖經的知識進深扎根，但是有很多的聖經知識是不夠的，有許多人聖經倒背如流，但是卻活不出基督的生命。第十節說不但要知道，並且要接受神的話語，並且信靠、順服，在生活當中活出來。今天許多人看不見神、沒有讀聖經，但他們可以看到你我生活中的樣式，我們就像人所能看見跟隨耶穌的一本書。所以我們的生命、生活要能與所蒙的恩相稱，真正的活出那豐富，榮耀得勝，聖靈充滿的生命。
一個政治局勢的改變、一個世界環境的改變、鋼鐵的漲價，造成許多人心中的掛慮，許多人有錢、有勢力、有地位，但是心裡不一定是很快樂。許多的難處在世人的心中，所以我們要更認識神，活出生命的信仰，更貼近人們的需要。有很多人是很渴慕神的，人的心中有一個空處是只有神才能填滿的，因為我們是上帝所造的，惟有上帝才能滿足。
願主幫助我們可以彼此勉勵，使我們的生命有真實的改變，漸漸的多知道神。有些主修教育系的大學生，畢業後繼續攻讀碩士、博士，這時我們只能稱他們是「教育學家」；直到他們在教育界作育英才，善於教導，有很好的果效，那時才被稱作「教育家」，因為這些人把理論都實行出來了。基督徒也是這樣，我們可能滿腦子神的話語，但是行事為人不一定有屬靈的智慧與聖潔，所以必須同時在兩個範圍裡去追求更多的認識神。
三、「事奉神」的長進：第十一節：「照他榮耀的權能，得以在各樣的力上加力，好叫你們凡事歡歡喜喜地忍耐寬容。」「力上加力」表示長進，這個力量是屬靈的力量，是連結在上帝裡面的，我們在屬靈的事上處處需要力量，而你與主的關係如何，你有常常連結在基督裡面麼？基督的信仰，就是你與上帝的關係，你與人的關係。所以神說最大的誡命就是要盡心、盡性、盡意、盡力愛主你的神並且要愛人如己，這就是一個愛的關係。今天的教會需要三件事情，就是在以弗所書提到，要在真道上同歸於一，第一要在神的話語要同歸於一，第二件事就是認識神的兒子，建立跟主的親密關係。第三是長大成人，滿有基督成熟的生命。這就是今天教會非常重要的三件事：合一、建立與主的關係，並且長大成人。
求主幫助我們在事奉上力上加力。有的人在教會很屬靈，說話很大聲但是只有他的家人最清楚他真實的生活。求神幫助我們，讓我們的敬拜成為一種生活，將生活成為一種敬拜。並且「散會」比「聚會」重要，因為一個禮拜只有幾小時在聚會，但有更多的時候是在散會的時間，天父看我們或世人看我們都是在散會的時候，所以散會比聚會重要，而且我們的生活就是一種崇拜，我們的崇拜也要成為一種生活，所以一個人有沒有力量，就知道他跟上帝的關係如何。事奉需要力量，在事奉上要不斷地進步，力上加力，聖經中說「凡事歡歡喜喜的忍耐寬容。」如果一個人沒有力量，就會失去喜樂，開始怨天尤人，開始批評論斷。什麼時候一個人一面事奉，一面歌唱，一面感恩，一面讚美，你就知道他有力量。這種事奉就蒙神悅納，自己得著益處，別人亦得益處。有了力量以後，就能歡歡喜喜的「忍耐寬容」，忍耐是對事情忍耐，寬容是對人寬容。在教會的服事中有許多不同的意見與看法，我們是否寬容別人的不一樣，上帝造每一個人都很獨特，每一個人都不相同，所以當別人與我們不同的時候，我們一定要懂得尊重、欣賞，能同心在一起，同工比事情做得好不好更重要，我們在事奉神的時候，難免有人事上的難處，這時候我們就要寬容；有時候工作上有難處，我們就要忍耐。有了力量，才能「歡歡喜喜」的忍耐寬容！
去年我有機會受邀到印尼萬隆的一個教會宣道年會中分享，發現他們的教會有一千六百個人，並且還不是最大的教會，最大的教會有六千人，印尼是一個基督教被逼迫相當大的國家，但是被逼迫越厲害的地方，基督徒就越火熱，越愛主。不知道台灣是否要到有逼迫的時候才要復興，若你問韓國人為什麼他們的教會那麼復興，他們會回答你：一個是禱告，一個就是逼迫，過去的苦難叫他們復興。我在印尼有機會問邀我去的郭長老是怎樣信主的，他就談起帶領他信主的兩位姊妹，持續不斷、契而不捨的去關心、探訪他，帶領他信主，他信主以後，在受洗的那一天就帶領兩個人來教會信主，並且他每年都放下自己優渥的環境，到中國大陸宣教。主改變了他，使他力上加力，歡歡喜喜、忍耐寬容繼續傳福音給別人。
十六世紀義大利有一位世界級的畫家米開蘭基羅，曾在宏偉的教堂天花板上作畫，一畫就是一整天，畫得非常細心。有一位助手就對他說：「這麼高的地方，沒有人會看得清楚，馬虎一點不要緊。」他卻說：「不能馬虎，因為你知道、我知道，還有上帝知道。」所以今天我們服事主，是為神做的，不管人看得見看不見，不可馬虎！將來有一天我們都要在上帝的面前交帳，我們今天所做的是草木禾?，經火一燒就沒有了呢？還是所做的是金銀寶石的工作？願主賜福我們，不斷地長進，得蒙神的喜悅，榮耀神。 ―― 柳建台