提摩太前書第四章
E. 教會中背道的問題 4:1-5
在這裏保羅提醒提摩太以前曾預言過的離道反教的問題，以使他可以辨認和處理這個問題。
4:1-3 與神的真正的啟示相對的（3:16），假的教導也會隨著時間而產生。在這裏，保羅指的是聖靈給他的最新啟示還是神以前所給他的啟示（聖靈明說），這個無法確定。但神已經指明了，隨著時間過去，一些曾經持守真理的人將要棄絕直理（可13:22; 徒20:29; 提後2:1-12;
參彼後3:1-18）。發生這樣的事，是因為他們聽從似乎有說服力的論點，這些論點是由神的屬靈的敵人和在這些敵人後面的鬼魔所提出來的（1節）。
這些離棄直理的人是相信的人呢還是不相信的人呢？希臘原文的動詞是用來描述他們的活動的（aphistemi,從...退開，字面意思是“遠離”），名詞是用來描述他們的動作的（apostasi, 背叛，背教），我們從這兩個詞中都不能找了答案。所以這兩種可能性都有。從上下文中一定能看出離道的人是信的人還是不信的人。在某些段落，從上下文中可以斷定這些離道的人是基督徒（被一些基督徒稱為“退後者”；路8:13; 提前4:1; 來3:12; 參提後2:12b; 4:4)；在其他的段落，上下文表明這些人是不相信的人（路13:27; 參帖後2:11）。在另外一些段落中，指的可能是信的人，也可能是不信的人（提後2:3; 參提多書1:14）；所以在這裏我們沒有足夠的資料表明所指的是哪一種人。很清楚的一點就是，基督徒可能停止相信神（太10:33; 可8:32; 提後2:12;
啟3:8）。然而這並不等於說他們可以失去救恩，既然救恩是神的工作，而不是我們的工作（約10:28; 羅8:31-39; 提後2:13）。（See TDNT, s.v. “sphistemi, spostasia, dichostasia, ” by
Heinrich Schlier, 1 [1964]: 512-13.）
這些離道反教的人由於拒絕對他們所知道的真理作出反應，他們的良心就象被熱鐵烙慣了一般，他們假冒為善地把真理說成是謊言。（2節）
保羅警告提摩太和以弗所人所要防備的這些離道的人的教導是苦行主義，它的主要內容就是禁戒物質上東西是屬靈潔淨的關鍵。具體的就是這些假師傅禁止嫁娶並禁戒某些食物。也許是他們受到了當時在西元二世紀已達到其高潮的諾斯底主義的影響。諾斯底主義教導說，物質是邪惡的，人們在生活中應儘量少接觸物質界的東西。猶太教似乎對這些假師傅也有影響，因為在猶太教中有些食物是合宜的（希伯來語是kosher）而另一些食物則是不潔淨的。
但保羅提醒他的讀者們，婚姻和食物是神所創造和設立要人來領受的（3節）。自從基督的來到之後，潔淨與不潔淨的食物之間的區分就已經消除了。（可7:19; 徒10:15）。
4:4-5 凡神所造的物都是好的（4節; 創1:31），然而人卻可能濫用神的禮物（如未婚同居和貪食），但婚姻和食物本身是好的，應該憑著向神感恩的心而領受。這節經文並不是說所有的東西對人都是好的（毒物、色情文學等等），只有神所造的才基本上是好的。
當我們為神所給我們的禮物而感謝神的時候，我們就會想到這些禮物是來自于神並應把這些禮物看作是對我們有益處的。我們承認，當我們想到聖經告訴我們這些都是為了我們的益處來自于天父並為此而感謝神的時候，這些東西就成為聖潔了。保羅並不是說我們只要儀式性的背誦一下經文和祈禱，婚姻和食物在神的子民當中就成為可接受的了。（See Michael Haykin, “‘Sanctified by the Word of God and Prayer’,”Banner
of Truth 275-76 [August-September 1986], pp. 55-58.）
“保羅當然准許基督徒在飯前謝恩，飯前不感謝神的可恥的忘恩負義的行為，但這一假所討論的問題的範圍遠不止于謝恩”
(Hiebert, First Timothy, p. 80)。
推行苦行主義今天在我們中間依然存在，正象保羅當初所預言將要發生的一樣。羅馬天主教和一些異端（如基督複臨安息日會）一直都是這些虛假教導的推行者。
IV. 有關地方教會的領導問題 4:6--5:25
A. 領袖的個人生活和公開的事工 4:6-16
保羅在這裏給了提摩太一些正面的指示，以使他可以勝過威脅以弗所教會的苦行主義的影響，也是提醒他他的個人生活和公開事工的重要性。
4:6 提摩太需要“指出”（一種非常柔和的做法）保羅剛才所提到的神的禮物的有關真理。保羅認為以弗所的基督徒是“弟兄”而非敵人或對手。一個基督的忠心僕人應該毫無曲解的傳講神所啟示的真理。要做到這樣，提摩太需要繼續在聖經真道的話語上和他從神與使徒那裏所得的他向來所服從的善道上造就自己。有的時候，傳道人忙於為信徒尋找食物而忘記了餵養自己。
4:7-8 提摩太不應該捲入假師傅的有關世俗言語的爭辯之中（1:4）這些引起人們的好奇而吸引人的注意力，這些世俗的言語是不敬虔的且毫無意義。
而他應該在敬虔上操練自己，這就需要嚴格的自律，保羅允許嫁娶和吃各種食物，但保羅並不是在提倡一種無節制的基督徒生活。提摩太自律的目的應該致力於操練敬虔，而不是發展身體的力量，操練身體同操練敬虔相比價值有限，因為操練敬虔可以產生今生和來生的變化。
根據上下文（3節），當保羅提到“操練身體”（8節）的時候，他可能相到的是假師傅所宣導的苦行主義，翻譯成“生”字的希臘語是zoe, 指的是生命的更高層次，而不是bios, 生命的物質一面（Richard
C. Trench, Synonyms of the New Testament, pp. 86-90）。
4:9 這裏所提到的“這話是可信的”似乎指的是保羅剛才所說的（8節），在保羅的時代，有好幾派哲學都抨擊許多希臘年輕人所實行的過度的身體操練（Kelly, p. 100）。他們認為內裏的人是更重要的。因此也許這個“這話是可信的”是他們所推行開來的一個說法，保羅同意他們的這一點。
4:10 信徒應該為敬虔而努力和操練自己，原因是我們期待的是一個離世以後的真實盼望，這個盼望是在“永生”神的裏面（3:15），他是“萬人的救主”。神的萬人的救主，因為他提供了每個人都可以得到的救恩。說他是信徒的救主，是因為信的人接受了他的救恩。救恩對每一個人都是夠用的，但只對相信的纔是有效的。
一些加爾文主義者說，神是所有人的救主只是在下面這個意義上纔是真的，即，他救離所有的人脫離暫時的災難（e.g.,
William Hendricksen, New Testament Commentary; Exposition of the Pastoral
Epistles, pp. 154-56）。雖然這是真的，“救主”這個詞的使用還是使大多數的人認定保羅是在描述神永遠的救贖工作，象在2:4的一樣。
4:11 保羅囑咐提摩太要持守這些事並要把這些教導給以弗所人（在希臘原文中的動詞都是一般現在時，這表明持續的動作。）提摩太需要一些督促以使他更加堅定。
4:12 作為一個比較年輕的人（翻譯成“年輕”的希臘詞是用來指年齡在40歲以下的人），提摩太明顯對指導以弗所教會的長老們有些躊躇卻步。保羅使提摩太確信，如果他活出敬虔的生活方式，那麼教會裏不會任何人不信任他的教導事工。他應在言語、行為、對人的愛心、對神的信心和道德的清潔上作一個敬虔的榜樣。
“服事主的人的第一個責任就在要在他自己的生活當中活出他要別人活出的生活樣式”(Hiebert, First Timothy, p.85)。
4:13 但提摩太在以弗所教會作為使徒的代表還有其他的責任，他對公開的事工也應象對他個人生活一樣給以注意。有三個責任是基本的，首先，他應該確保在教會的聚會中要宣讀聖經。這樣的實行在在人子民的公眾敬拜中是最重要的（參出24:7; 申31:11;王下23:2;
尼8:7-8; 路4:16; 徒15:21; 帖前5:27）；第二，勸勉應該總是隨著對聖經的宣讀， “勸勉”所代表的意思就是對牧師所讀的內容的解釋與應用（講道；參徒18:15）；第三，應該有教導，這似乎是在信仰的道理上進行有系統的教導，同對一段經文進行一部分一部分的詳盡解釋來對比，它也許是側重主題的教導（Kelly, p. 105）。
4:14 提摩太需要更多的鼓勵以使他繼續使用神為使他服事主所給他的能力，很明顯的，當保羅和一些長老按手在提摩太頭上（在什麼地方我們不知道）使他分別出來服事主的時候，神啟示了某一個在場的先知預言提摩太將以某種特定的方式服事主。保羅在這裏提醒提摩太根據這啟示他所擔負的責任。在本節經文中所描述的程式，還有在其他經文中所記載的例子，一直被認為是一個如何派遣傳道人的典例。
4:15 隨著提摩太對這些責任的專心（也就是用心去做、實行等），他在敬虔上的個人進步對在以弗所的信徒會越趨明顯。
4:16 總之，提摩太需要謹慎他自己的個人生活和公開的事工，他不應變得鬆懈疏懶，而應該繼續他已開始的善工。他所得到的獎賞是，他將會從失敗和荒費的生活中被解脫出來（參雅1:21），他所服事的人也會從錯謬和退步中解救出來。很顯然的，保羅並不是說我們通過忠心履行我們的職責而被拯救（稱義）。
儘管提摩太是一個使徒代表，他的主要責任主要還是牧養性的，因此保羅對他所說的也適用于今天的牧師。
── Thomas L. Constable《Notes on 1 Timothy》