啟示錄第九課
9．那獸
啟示錄十三1～18
赫胥黎（Aldous Huxley）在《勇敢新世界》（Brave New World）中乙太狎近以至生膩來形容未來，他說：「當政治經濟的自由度逐漸縮小時，性的自由度將基於補償作用而逐漸的增加。同時，鼓勵在這方面開放的專權者也將混得很好。」作為主耶穌的跟隨者，若要忠信地遵守基督教義，無可避免地將會遭遇衝突、緊張與苦難。世上雖有我們自己的文化，卻使我們感到仿佛在作客。即使沒有公開的挑釁，這個好似友善的社會也會使我們備受壓力，更恰當點可說是誘惑。啟示錄第十三章告訴我們，教會自始至終都必須對付極端的邪惡。在這個異象中，約翰揭開了現正每天攪擾世人，直到來世的黑暗權勢的真貌。
1．依你之見，信徒為什麼很難使社會有實質上的改變？（例如：基於正義保護未出世的生命，或維護和平。）
2．由海裡上來的獸：讀啟十三1～10。這個獸在哪些方面像是模仿基督的撒但？
3．這個獸的使命是什麼？
4．這個獸對聖徒有什麼影響？
5．你想約翰為什麼要告訴我們這個靈魂的大勁敵？
6．撒但現今提供哪些錯誤的出路，與基督所給的真裨益抗衡？
7．由地中上來的獸：讀啟十三11～18。這第二個獸被賦予哪些新的能力？
8．這個獸怎樣確保眾人都敬拜第一個獸？
9．為什麼這二個獸將對世上的人有非常大的影響？
10．約翰似乎在形容一個我們與撒但及其嘍羅間正在進行的爭戰，但要等到將來才能完全明白（參約壹二18）。我們應如何警覺到撒但對現今邪惡的影響？
11．我們應如何準備好自己，以便面對這場爭戰？
帶領者指南
第九課 那獸（十三1～18）
目的：認清教會的挑戰——對付那極其敗壞的惡者。
人不是莫名其妙進化出來的。人實際生活在極其殘酷的惡勢力之下。只有超自然、涵蓋宇宙的主宰才能勝過。倘若要以杠杆來舉起世界，這個杠杆的支點必須在世界以外。雖然世人看來愚味，基督徒卻深信，基督的十字架即是那舉起世界及對付極惡者的杠杆。因為被殺的羔羊乃是全能者。
第2題：有許多書宣稱可以將妓女、那獸或巴比倫完全應證到現世的人或權勢上，那些深受這種影響的人，在知道路德及教皇認為獸另有所指時，也許會感到十分困惑；但卻是有益於他們的。研討這課最大的挑戰，是要認清在現世中，人與權勢如何會受邪惡的影響，同時也明白，這些君權與勢力都要到歷史最後一天才能完全彰顯出來（參約壹二18）。當謹守經上說的，不可加添也不可刪去。
評論家早就注意到，在第十三章1至2節及第十七章8至14節處所描述的獸，是一個具有創意的複合體。而這個形象毫無疑問的出自但以理書第七章1至8節。一般公認，但以理所說的四個國度是巴比倫、波斯、希臘及羅馬。那十角則是指希臘由亞歷山大大帝到安提艾皮非（最小的角）之間的十個君王。那個受了死傷（十三14）卻又得醫治（十三3）的「頭」，可能是指流傳在約翰時期的一個謠言，意指羅馬的尼祿王曾經自殺過，卻仍奇跡般地活著。
第3題：將啟示錄第十三章的默與保羅在帖撒羅尼迦後書第二章1至12節處形容的不法者作一比較，會對此題很有幫助。
第8題：儘管第十三章18節的前面說：「在這裡有智慧」，但是解經家對於約翰所說的六百六十六至今尚未達成共識。一般有兩種解說，第一種是數字性的。每一個希臘字母都可以具有一個特定的數值，在此處六百六十六是尼祿王的數值。他是個迫害教會不遺餘力的皇帝。第二種是象徵性的解釋。在六百六十六這個數位中，每一個數位都不盡完全（少於7），因此六百六十六意味著「失敗加上失敗加上失敗」。不論哪一種解說，這個異象的重心均在告訴我們，靈界爭戰確實存在於每一個時代，不僅僅存在於起初或只是最後。
第9題：約翰引用了幾個重疊的異象來告訴我們，邪惡的根出自於一個邪惡的靈體——即紅龍（第十二章）。它擁有那分別由海上及陸地上來的兩個獸（第十三章），並宗教界與非宗教界權威的支持。那大淫婦（第十七章），有別于第十二章1節的婦人，正是與撒但串聯後文化系統的典型。約翰用巴比倫（第十八章）來形容被撒但及其嘍羅控制的世界體制。信徒應當由其中出來（十八4），卻不因其淫行遭毀滅。
第10題：也許有些人相信基督徒將被提到天上，而不會經過約翰所形容的這些試煉。我們需要尊重每個人的解釋，畢竟沒有人有這本書的標準答案。但依我們目前經歷到的邪惡可以確定，這篇資訊不只是對其他時代的其他人說的。如果這本書對一世紀的基督徒有意義，那麼這可能也正是我們今日——而非明日所需要的。
──史蒂文斯《啟示錄個人小組查經材料》