第二十五題 七號筒的序幕
七印的書卷（啟 4 ： 1 － 8 ： 1 ）和七號筒的異象（啟
8 ： 2 － 11 ： 19 ）本是內容完全不同的兩組預言系統。七印書卷主要是論到基督和他的教會，同撒但和他的工具（如二、三印中的羅馬帝國，四、五印中的羅馬教權，及末後第六印時期中的大淫婦並和她行淫、勾結的地上的君王等等）之間，長期以來屬靈爭戰的歷史，從使徒時代起，到基督複臨時止。七號筒則主要是論到這同一時期中，上帝對歷代以來敵擋真理、迫害聖徒的人（如西羅馬帝國、東羅馬帝國、羅馬教權，及末後的大淫婦、並和她行淫、勾結之人）的刑罰。但由於過去劃分聖經章節的人對上述這些預言未能正確理解，他們便根據經文表面的字句來推測，誤以為七號筒的內容是包含在第七印之內，於是在劃分章節時就有了差錯。他們將第七印的內容劃分為八章的第一節，接著第二節就開始敍述七號筒的內容。而且他們翻譯成中文聖經時，對七號筒第一句的語氣也翻譯得不夠確切，使人讀起來更容易發生誤解，以為七號筒的內容是包含在第七印之內。其實七號筒的內容是屬於另一組異象。中文聖經的語氣是這樣的：“我看見那站在上帝面前的七位天使，有七支號賜給他們。”（啟 8 ： 2 ）。“我看見”，按原文和英文聖經應譯為：“我又看見。”“我又看見”是約翰在異象中的習慣用語，每當另一幕異象開始時，他就常用這樣的語氣作為開始。（參看：啟
10 ： 1 ． 13 ： 1 ． 13 ： 11 ． 14 ： 1 ． 14 ： 6 ． 14 ： 14 ． 15 ： 1 …原文全部用
KAI EIDON ，意即“我又看見”）。
七號筒的異象（啟 8 ： 2 － 11 ： 19 ）可分為兩部分：第一部分為七號筒的“序幕”（ 8 ： 2 — 5 ），第二部分為七號筒的吹響（
8 ： 6 — 11 ： 19 ）。又可分為四段．（一）天使吹一到四號（
8 ： 6 － 12 ）、（二）吹五到六號（
8 ： 13 － 9 ： 21 ），（三）插人六、七號筒之間的兩大預言（
1 ： 1 － 11 ： 13 ），（四）吹第七號（
11 ： 14 － 19 ）。我們先來看：
七號筒的序幕
“我（又）看見那站在上帝面前的七位天使，有七枝號賜給他們。另有一位天便拿著金香爐，來站在祭壇旁邊，有許多香賜給他，要和眾聖徒的祈禱，一同獻在寶座前的金壇上。那香煙和眾聖徒的祈禱，從天使的手中一同升到上帝面前。天使拿著香爐，盛滿了壇上的火，倒在地上，隨有雷轟、大聲、閃電、地震。”（啟 8 ： 2 － 5 ）。
這裏首先提到，“站在上帝面前的七位天使，有七枝號賜給他們。”“號”，有時譯為“號筒”，也有時譯為“角”，在聖經中有多種用途，如招集會眾（民
10 ： 2 － 4 ），指示起行（民
10 ： 2 ， 5 — 7 ），鼓舞戰鬥，求告神助（民
10 ： 10 ．拉
3 ： 10 ．代下
5 ： 11 － 14 ． 7 ： 4 － 7 ． 29 ： 25 － 28 ）。此外，也時常用以象徵或宣告戰爭、災禍、毀滅的來臨，並常作為警告之用。（耶
4 ： 5 － 6 ． 19 ： 21 ．番 1 ： 16 ， 17 ）。這也正是此處七號筒的預表意義。（啟
8 ： 13 ． 9 ： 21 ）。
再者，根據下面七號筒具體內容的研究可知，七號筒實際上是預表上帝對歷代以來抵擋福音、迫害聖徒的幾個最主要勢力的刑罰。但在宣示七號筒的刑罰之前，異象中首先顯示了七號筒時期內天上聖所中正在進行著的救恩的工作，以及救恩時期結束時所將發生的可怕事件，借此顯明七號筒所處的時期和性質，為要勸免和警告世人悔改歸主，並安慰和勉勵聖徒因信得安。
現在就讓我們接下來看看天上聖所中正在為我們進行著的中保代求的工作：“另有一位天使拿著金香爐，來站在祭壇旁邊，有許多香賜給他，要和眾聖徒的祈禱一同獻在寶座前的金壇上。那香的煙和眾聖徒的祈禱，從天使的手中一同升到上帝面前。”
這裏所顯示的正是救恩時期中的情形。這一位天使“拿著金香爐”，是要為我們承受救恩的人服務。其實，不但這一位天使是這樣，而所有的天使也都是這樣。經上說：“天使豈不都是服役的靈，奉差遣為那將要承受救恩的人效力麼。”（來 1 ： 14 ）。天使手中拿的“金香爐”，有兩種用途：一是用以收聚信徒的禱告，為要將它們獻在上帝面前，並且信徒的禱告也如同金香爐中的香一樣，可以升到天父面前。關於這一點，前面異象中已作過啟示：“四活物和二十四位長老…各拿著琴和盛滿了香的金爐，這香就是眾聖徒的祈禱。”（啟 5 ： 8 ）。金香爐的另一用途是存放基督的功義和代禱的馨香，為要和信徒不完全的禱告調和在一起，一同獻到上帝面前，以致可蒙完全悅納。正如此處異象中所提到的：這一位天使“拿著金香爐，來站在祭壇旁邊，（祭壇預表基督在十字架上的流血贖罪之處。但此處“祭壇”，按原文和英文聖經應譯為“壇”，而無“祭”字。此壇看來是指“香壇”，又稱“金香壇”。因祭壇是在地上外院中，金香壇是在天上聖所中，預表基督在上帝寶座前為我們作中保和代求的工作），有許多香（預表基督完全的功勞、義行和代求）賜給他，要和眾聖徒的祈禱一同獻在寶座前的金壇上（即金香壇上）。那香的煙和眾聖徒的祈禱，從天使的手中一同升到上帝面前。”
關於基督的中保代求工作，使徒保羅曾提到：“凡靠著他進到上帝面前的人，他都能拯救到底；因為他是長遠活著，替他們祈求。”（來 7 ： 25 ）。使徒約翰也曾提到：“我小子們哪，我將這些話寫給你們，是要叫你們不犯罪。若有人犯罪，在父那裏我們有一位中保，就是那義者耶穌基督。他為我們的罪作了挽回祭，不是單為我們的罪，也是為普天下人的罪。”（約一 2 ： 1
－ 2 ）
懷愛倫說：“上帝百姓的祈禱、讚美和認罪，如同祭物升到天上。”又說：“我留下平安給你們，我將我的平安賜給你們。我所賜的，不象世人所賜的，你們心裏不要憂愁，也不要膽怯。”（約 14 ： 27 ）。那在天上聖所中，坐在寶座上的上帝也早已應許我們說：“保護你的是耶和華，耶和華在你右邊蔭庇你。白日太陽必不傷你，夜間月亮必不害你，耶和華要保護你，免受一切的災害，他要保護你的性命。你出你入，耶和華要保護你，從今時直到永遠。”（詩 121 ： 5 － 8 ）。因為“在悅納的時候，我應允了你，在拯救的日子，我搭救了你。”（林後 6 ： 2
．賽 49 ： 8 ）。
我們上面已經研究了七號筒的序幕，從下一題開始，我們就要研究七號筒的內容。──
無名氏《啟示錄靈修與默想》