約書亞記緒論
作者簡介
約書亞記．士師記．路得記注釋的作者歐爾德在亞伯丁和愛丁堡大學受過教育，隨後曾在耶路撒冷的英國考古學校任助理校監一個時期。他現在是愛丁堡大學希伯來文和舊約的講師兼神學院的教務主任。本書將給予讀者得力的幫助。
約書亞記．士師記．路得記緒論
（一）
本注釋書研究的三卷舊約聖經，內容主要是見證以色列人在所承受為業之地的初期歷史。它們記載了在約書亞領導之下，以色列人首先佔領的土地，然後分配給各支派。約書亞去世後，以色列人經過了一段長期的盛衰多變：內部社會宗教信仰的背叛，外敵不斷地侵擾，以及受命於上帝的『士師』或稱『拯救者』的一連串回應。那時『以色列中沒有王』或說是『士師秉政時代』，士師為以色列社會提供某些簡單的生活準則。
本書把此三卷聖經放在一起寫注釋，因它們在聖經中連接在一起。自主後第四及第五世紀的希臘譯文手抄本問世，此三卷聖經在基督教傳統中即被排列在一起。這些偉大的記錄，以現代聖經形式被編排在一起，放在歷史敘述書的前部，它們屬於過去，跟凓的一組是詩歌，以頌歌及智慧書為主，在現生活中繼續不斷地產生連繫。最後一組是作為『預言性』的文學去欣賞，基督徒尤其應該讀，因其內容預告及啟示基督徒的將來。
然而，我們從猶太人學到的是另一種不同的傳統。在希伯來文聖經裏，摩西五經也排在最前面，且被認為是教誨之書（妥拉），而不是有關古代的記敘文學。接下的是猶太人聖經中的先知書，但我們必須留意其中的兩大區別：（一）讀先知書主要不在找出它們與將來的密切關係，而是它們怎樣將摩西律法引申至日常生活中；（二）先知書不僅包括了以以亞書、耶利米書、以西結書及十二先知書──它們被稱為後先知書；猶太傳統中的前先知記載於約書亞記、士師記、撒母耳記及列王紀四卷中。
舊約聖經第三部分，亦即在這樣編排下的最後部分，是比較多式多樣，簡稱『遺訓』，從詩篇開始，接下去是約伯記及箴言等智慧書，再後是但以理書、以斯拉記、尼希米記及歷代志等，其中插進五個書卷（路得記、雅歌、傳道書、耶利米哀歌、以斯帖記），每一卷都適用於每年猶太人的主要節日在會堂誦讀。
這兩個承襲希伯來聖經的偉大的宗教傳統（指猶太教和基督徒──編注），從不同的觀點去看聖經，因此研讀約書亞記、士師記和路得記是一件重要的事。我們應從雙方優越的觀點去讀這些經卷，拿這些觀點當作紅綠透視鏡使用，戴上紅綠鏡使我們可以從電影或電視螢幕上看到更豐富更生動的立體形像。基督教的傳統傾向於把約書亞記、士師記和路得記當作是屬於摩西到列王之間的以色列史之一部分。猶太教的傳統是在收穫節的崇拜儀式中選讀路得記的經文，視之為早期的先知的異鄉人。在另一方面，約書亞記和士師記報導以色列人怎樣為摩西的遺志而繼續奮鬥。
（二）
有關路得記的進一步介紹將留在本書的末了部分。但是現在宜於對約書亞記和士師記二卷的銜接問題作進一步研究。現代的批評性研究幾乎一致認為，希伯來文聖經的編排對猶太教較基督教重要，至少本書三卷的情形是如此。路得記出現在士師記與撒母耳記之間。還有，在路得記裏，完全看不出有作者改編的痕跡，且所用的措辭和所表達的思想都與申命記很接近──『申命記式』（Deuteronomic）的編輯工作使約書亞記、士師記、路得記和列王紀四卷前先知書有了相對的一致性。學者們早已留意，申命記影響到約書亞記、士師記、路得記；但只在四十年前諾馬丁（Martin Noth）發表的論文才令學者們的想法產生動搖。諾氏反駁前人的看法，（甲）他認為整個故事從約書亞開始到耶路撒冷淪陷入巴比倫之手中，並沒有編輯組存在；反之，整個連續性故事實際上是一個或幾個作者創作的；諾馬丁給他們一個恰當的集體名銜：『申命記學者』（Deuteronomist）；（乙）申命記的歷史（Deuteronomistlc History）並非始於約書亞記第一章，而是以申命記第一章為開始。他觀察到約書亞記、士師記、撒母耳記和列王紀的資料來自多方面，但申命記提供的新資料使這些經卷有了統一性。整個結構的重要性是在申命記學者自己的結論性經文中，主要有約書亞記十二章，士師記二章及列王紀下十七章。還有更惹人注意的是，動人的言辭乃出自重要人物之口裏。這一點可見於約書亞記廿三及廿四章，撒母耳記上十二章及列王紀上八章。然而冗長的申命記式講辭──摩西的臨別講辭，幾乎佔去申命記的大部分。諾氏認為申命記原是這五本經卷的首卷，因為該篇講辭搶先報告約書亞、撒母耳和所羅門的重要談話，又因申命記一至三章及卅一至卅四章很巧妙地首先提及約書亞。它是在以後編纂聖經的過程中被分開來，加在出埃及記及民數記之後，成為摩西之另一經傳。
諾氏對申命記的歷史觀點在細節方面引起很多爭論，但他的主要論點卻保持凓完整性。我們將研究第二代申命記學者的證詞，看他們怎樣從另一個不同的觀點來看約書亞記一、十三、廿三至廿四章和士師記二章，並校對其老師的工作。同時我們也會留意，經過主要的申命記學者的努力之後，此兩經卷的某些部分曾有甚麼貢獻，其中以士師記一章及十七至廿一章最值得注意。
在開始對經文作詮釋之先，還有一件事需要一提。約書亞記及士師記談的是已往的歷史；但如果諾氏的主要論據正確，那麼它是從遙遠的距離去看已往的一種觀點。以色列及猶太王朝有四百多年的歷史。如果申命記或約書亞記以至列王紀成為一個單元，那麼這一組經卷就是在最後一個王朝沒落之後寫成的。而整個故事的開頭幾章與作者之距離，比較伊利莎白一世和莎士比亞，或越過大西洋彼岸的新世界的開國先驅與我們的距離之遙遠一樣。它們可能是已往歷史的回憶，但絕不是歷史記錄。──《每日研經叢書》