一個屬靈領袖在愚昧上跌倒
（九章全）
約書亞此次不是在冷淡或犯罪上跌倒，乃是在愚昧上跌倒。不錯，魔鬼最『首本』的方法，是引誘我們犯罪，但若這個方法不行，他就會改換『作風』，從別條路令我們跌倒。比方一個向主很有熱心的信徒，魔鬼見不能使他犯罪，遂慫恿他熱心太過，而致癲狂，以後漸陷於黑暗的境地。總之，魔鬼令人跌倒的方法，是屢出不窮的，我們時刻當心就是了！
（一）兩種仇敵的比較（1,2節又3-6節）
『約但河西住山地高原並對凓利巴嫩山沿大海一帶的諸王，就是赫人，亞摩利人，迦南人，比利洗人，希未人，耶布斯人的諸王，聽見這事，就都聚集，同心合意的，要與約書亞和以色列人爭戰。』迦南原有七惡，這族裏卻缺少一族，這六族人都同心合意的團結起來應付抵抗以色列人了。這是正面的仇敵。
又3-6節說：『基遍的居民聽見約書亞向耶利哥和艾城，所行的事，就設詭計，假充使者，拿舊口袋，和破裂縫補的舊皮酒袋，皐在驢上，將補過的舊鞋穿在腳上，把舊衣服穿在身上，他們所帶的餅都是乾的，長了霉的，他們到吉甲營中見約書亞，對他和以色列人說：我們從遠方來的，現在求你與我們立約。』上面的敵人紛紛備戰，現在基遍的敵人卻又遣使者詭言求和，這是例面的仇敵。
這兩種仇敵，一種是備戰，一種是求和，和或戰兩條路，走哪那一條為最上算？此時約書亞的心大費躊躕了。然戰為主旨，和是人意。主在第一章裏早已警醒約書亞此次要具備兩條件：一為剛強，二為壯膽，有此二者，則迦南惡族雖兇悍善戰，也可以勝過他們。故迦南美地，非和而得，乃戰而得的。約書亞不怕備戰的敵人，最怕的是態恭言卑的求和使者耳。所以教會不怕被人反對，攻擊，逼迫，關於這件，救主早已言之；教會所最宜戒備的，乃是不是不知不覺間和世界妥協求和。某地有兩個教會：一為屬靈的，一為屬世的，在反教風潮澎湃當中，那屬靈的教會，驟遭打擊，物質方面，稍有損失；至屬世的教會因驅逐西人，容納共黨，與反教中人討好講情，互相攜手，一些兒沒有損失。可是風潮平息後，那屬靈的教會，倒蒸蒸日上，有新氣象；惟那屬世的教會，則垂頭喪氣，奄奄一息，及後，竟幾至於解體。一個與世妥協的教會，結果如斯，可慨也矣！
從前，耶和華曾對約書亞說：你生平的日子，必無一人在你面前站立得住。然這是指與敵人宣戰而言，若他與敵人言和，則敵人必在他前站立得住了。我們也有兩種仇敵，戰歟和歟，當知所取決了。
信徒行事當本乎聖經，不可效法世界，戰則令上帝得榮，和則使自己受損，故只見多人在和上跌倒雖也有在戰上失足的，但為數不多了。
（二）光明使者的本領（3-15節）
魔鬼能裝作光明的天使，他亦熟識那屬靈之路，當耶穌在客西馬尼園祈禱時，猶大也知道。這裏魔鬼顯出幾件誘人的本領來：
（1）有禮
看那求和的使者對約書亞說：我們是你的僕人。又說：僕人是從極遠的地方來，是因聽見耶和華你上帝的名聲，和他在埃及所行的一切事。……這些說話，真是謙恭而有禮，不由得約書亞不為所惑而與言和。
聞李保羅牧師在少年前到各教會主理奮興會，很得主祝福，後入大學，有一教授見他品性奇特，熱心信道。後欲設計破壞其信仰，乃用殊禮待他，並送他一書，叫他暇時閱讀，那書是異端學說，專肆攻擊寶血贖罪之道。故有一個時期，李氏果冷淡下去，這是受了那書的壞影響，故我們要提防魔鬼講禮。
（2）有理
那求和的使者對約書亞說：『僕人是從極遠之地而來的，……我們出去要住你們這裏的日子，從家裏帶出來的這餅還是熱的，看哪！現在都乾了，長了霉了。這皮酒袋，我們盛酒的時候，還是新的，看哪！現在已經破裂；我們這衣服和鞋，因為道路甚遠，也都穿舊了。』他們說的理由，都很充足，且有憑據，你若不細心審察，必很可憐他而與他言和了。約書亞就是這樣上了他的當。
魔鬼最歡喜和我們講理，不過他講的，不是真理，而是似是而非的假理吧了。我的辦法；若魔鬼與我們講理的時候，我們當逃避他，不可和他兜搭。若倚恃自己，和他兜搭，勢必墮其彀中，倒如各種宗教，各種學說，各種異端，他們都能言之成理，我們須清楚辦別，具備屬靈的眼光，透視屬靈的事情。若聖經真理，已能滿足我們的心，則不必再眷戀別的了，蓋別的未必能幫助我們，適足以紛擾我們的精神而已。
（3）有情
魔鬼不止有理，亦且有情，看他對約書亞求和的話，真是情殊可憫的。其後他們雖在約書亞那裏為會眾，為耶和華的壇，作劈柴水的工作，也不推辭，這樣，約書亞縱鐵石心腸，也會為其所動了，那知我們對罪當勿存姑息之心，宜一刀斬斷，寧與牠決裂，不可虛與周旋，約瑟很可為我們的法則，他為罪所試探的時候，竟不顧把衣裳丟在婦人手裏，跑到外邊而去。
所以，徇情這件，是最誤事的，耶穌做事，從不看人的外貌，也不徇人的情面（馬可十二14）這次，約書亞徇情媾和，實是他一生中最大的缺點。假若他當時肯留心細察，無難窺破敵人底露綻的。約書亞在這事，真是智者千慮之失阿！
（三）被騙的原因
約書亞之所以被騙，大約有下列幾件原因：
（1）沒有求問主，這章所載，完全是約書亞和一般領袖的話，總不見耶和華的話，因他們始終沒有把這大事求問耶和華。他們見敵人說得有禮，有理，有情，便私自作主，與他們立約起誓。惟我們不論事之大小，都當求問耶和華，不祈禱必定失敗，惟儆醒祈禱，乃可免入誘惑。
第七章他們在犯罪上跌倒，第九章他們又在愚昧上跌倒，原因雖不同，而跌倒則一。近來有些信徒，求異象，說方言，日夕祈禱，熱心至於沸點，這些現象，不能說不好，不過熱心要有智慧，否則不在犯罪上跌倒，恐也在愚昧上跌倒了。
又第七章可以說是恃力而失敗，第九章可以說是恃智而失敗。我們凡事都當靠主，恃己之力和恃己之智都終歸失敗的。詩篇有句：『上帝不喜馬力大，人腿快』，到底上帝所歡喜的是甚麼，就是上帝歡喜人去求問他。
（2）忘記主言，在出埃及記卅四11,12，及申命記七1-4，都申言入迦南不可與敵人言和，必須把他們殺滅的，這些律法書，主亦曾耳提面命對約書亞說：『這律法書不可離開你的口，總要晝夜思想，好使你謹守遵行這書上的一切話，如此你的道路，就可以亨通，凡事順利。』（書一8）可是約書亞好像事過情遷然把它置諸腦後，憑凓自己一時的感情用事，與基遍人攜手訂盟，致後來歷史上留下磨滅不去的不好的紀錄：『約書亞和諸王爭戰了許多年日，除了基遍的希利人之外，沒有一城與以色列人講和的，都是以色列人爭戰得來的。』（書一二19）
我們欲行為稱主心，合主旨，也不要忘記求問耶和華，（祈禱）和忘記耶和華的話，（讀經）這二者不但是為人行事的根本，也是屬靈生命健康的要素。
（四）被騙以後
母下廿一1-6：『大却年間有饑荒，一連三年，大却就求問耶和華。耶和華說：這饑荒是因掃羅，和他流人血之家，殺死基遍人。原來這基遍人不是以色列人，乃是亞摩利人中所剩的，以色列人曾向他們起誓，不殺滅他們。掃羅都為以色列人和猶大人發熱心，想要殺滅他們。大却王召了他們來，問他們說：我當為你們怎樣行呢？可用甚麼贖這罪，使你們為耶和華的產業祝福呢？基遍人回答說：我們和掃羅與他家的事，並不關乎金銀，也不要因我們的緣故殺一個以色列人。大却說：你們怎樣說，我就為你們怎樣行。他們對王說：那從前謀害我們，要滅我們，使我們不得再住以色列境內的人，現在願將他的子孫七人交給我們，我們好在耶和華面前，將他們懸掛在耶和華揀選掃羅的基比亞。王說：我必交給你們。』這一段記載裏，則知約書亞當日不殺基遍人，實貽後患了。使以色列人受三年饑荒之苦，為甚麼？使大却親諸基遍人之前請罪，為甚麼？使大却王很卑屈的求基遍人祝福，為甚麼？使掃羅的後裔的七人，要交給基遍人，讓基遍人明明的羞辱他們，殺戮他們，又為甚麼？……假使約書亞當日乾乾脆脆地與他們宣戰，把他們殺個乾淨，怎麼會來此後患呢？
所以，我們與罪不當立約，既知牠的不合，即當抱不妥協的態度，與之宣戰。我從前很喜吸紙煙，信道之後，聖靈要我與牠決絕，我起初有些不忍，但聖靈重重責備我，我終於戒除了，從戒之日起，而今已有十多個年頭，屢次夢見自己還是吸煙，害怕得很，醒來，知道是做夢，心始釋然。二切的惡習，一切的罪愆，都勝過他，滅絕他，當抱有我無罪，有罪無我的決心，和它碰個『你死我活』。不然，受了基遍人幾個長了霉的餅，便與之立約，忘記被騙之後的痛苦，則太不值得了。
約書亞一-十二章，是記載打仗的事蹟，本當完全得勝的，惜中間夾雜了七章和九章，敘述失敗的歷史，不能不謂為是一大憾事。我們行天路，也本當一往直前，若中間有罪的阻隔，致虧缺上帝的榮耀，豈不可惜！──
黃原素《約書亞記的要訓》