路得記第三章
簸麥場上的夜晚（三1-18）
許多聖經讀者讀了路得故事這一段主要情節，都感到驚奇。拿俄米怎會鼓勵路得做個這麼急進的女性？我們作進一步討論之前，再一次留意到這一章也以拿俄米為開頭及結尾。
這兩個女人回伯利恆已經好幾個星期了。路得順利地經過了收完莊稼時期。拿俄米現在回到她在一章九節所關心的問題──她的兒媳應該在她的新夫『家中得平安』；於是她採取了步驟！
研究古代以色列宗教的學者，都知道每年主要的宗教節期與農曆有關連。最早的是逾越節和除酵節，它們是在大麥收割的時期。接凓大約七個星期之後，小麥收割完成時是五旬節。接下的夏季結束，是各種水果收成完畢後的收穫節（希伯來文是Succoth），其他比較地方性的事亦在此闡明。每一次節期都是舉宴慶祝的好機會。拿俄米要路得等待波阿斯喫喝完了，帶凓醉意而且心情愉快時，才採取行動。還有，這件事不可任其自然發展，她要路得沐浴抹膏，換上衣服。
宴會完畢，波阿斯與路得兩人之間在半夜裏發生甚麼事呢？清楚說明的很少，大多數只屬於猜想。至於這些事是涉及微妙的感受或蓄意影射，就要由讀者自己去做決定了。當然其中也有含雙重意義的重要事例。路得所得的指示是在宴會完畢之前不要讓波阿斯認出她。這是說路得蒙上面紗避免別人認出她，或是我們應該記得『認出』一詞，在希伯來文和英文一樣常含性方面的認識呢？掀開波阿斯腳上的被，躺臥在那裏，這句話是甚麼意思？我們必須記得希伯來文regel是指大腿到腳趾的肢體。如果譯成『腿上的被』，故事的畫面就會完全不同而且更準確。從第八節的記載，我們至少知道路得躺臥的位置，波阿斯一翻身便能看到她。這一段到底有多遠才更適當呢？我們至少應該清楚這段記述在舊約聖經中並非獨一無二的。我們記得他瑪為了從猶大懷孕得後嗣所做的事（創卅八13-19），以及羅得女兒因為擔心死後沒有存留後裔而設計與父親同寢的事（創十九30-38）。
路得夜間的主動行為確實受到錯誤的詮釋──波阿斯不願意使人知道有女子到場上來（14節）說明了這一點。但是我們從兩點不同的指示知道路得的出現並非不受歡迎，也不算是不合體統。波阿斯驚醒後定神一想，並不認為路得的來訪不恰當。他為路得祝福。他用hesed一詞去形容路得的來臨，這個字不易翻譯，但它可能含有『忠心』的意思比含有『恩待』的成份更多。波阿斯提及路得在本城的信譽，也確信路得的信譽不會因此受損。有人或會嘲笑說年輕的路得不找年輕人而找中年人，令波阿斯㛦昏了頭腦（10節）。然而筆者倒不認為這是經文的原意。
另一個指示是，從第九節路得聲稱波阿斯是她的『一個至近親屬』這句話的希伯來文來看。至近親屬的希伯來文是go'el，這個詞常譯為『拯救者』，在第四章開頭時，我們將對這個字作更詳盡的討論。這裏必須強調的是她對波阿斯的聲稱，在社會、法律和宗教上都有重要的意義。第二點必須清楚說明的，（雖然乍聽起來好像較陌生）是希伯來的kanaph，同一個字在第九節譯為『衣襟』在二章十二節以眾數的字眼出現則譯為『翅膀』。路得以很像波阿斯待她的態度回報他。然後波阿斯盼望上帝因路得的一片忠心祝福她──路得來到耶和華上帝展開的翅膀的遮蓋下。現在路得求波阿斯變成那位報以展開翅膀遮蓋的代理人。
在我們進入另一場面之前，我們應該留意：波阿斯送路得離開之前不僅答應要辦妥一切有關她的法律問題，也給她大麥作為實際的保證──多產與豐收的標記──對她說不可空手回去看她的婆婆（17節）。『空手』這個詞正是拿俄米形容耶和華怎樣使她回伯利恆的痛苦經驗。她滿滿的出去，空手的回來；然而路得並非空手回來。──《每日研經叢書》