勇士何竟撲倒！
列王紀上第十九章
那個值得紀念的大會在暴風雨中結束了，王和先知也回到耶斯列。他們大概是最先將這消息帶回來的人。以利亞去一個簡陋的居所裏避雨吃飯；而亞哈則回到王宮，耶洗別正在那裏等候著他。王后整天在猜想迦密山上的情形。她深望她的祭司能得勝；當她看到密雲蔽空的時候，她就把這個人人歡迎的天氣改變歸功於巴力，以為是它聽了祈求而施行的大作為。當這對王室夫婦在內宮見面的時候，大概會有下面這樣的對話：
「今天的情形怎樣？不用說，一定很好吧！大雨已經先把你的好消息告訴我了。」
「我沒有什麼可使你高興的話。」
「什麼！難道出了岔子嗎？」
「發生了最壞的事情。」
「這是什麼意思？我的那些祭司呢？」
「你再也看不見他們了。」
「再也看不見他們！到底是什麼意思？快告訴我！」
「他們都死了！這個時候恐怕他們的屍體已經漂出海了。」
「誰有膽子作這事？難道他們不自衛嗎？你沒有舉手幫助他們嗎？他們怎樣死的？以利亞到那裏去了？百姓造反了嗎？」
於是，「亞哈將以利亞一切所行的，和他殺巴力先知的事都告訴耶洗別。」
耶洗別聽了大發雷霆。她好像一隻被奪去幼獅的母獅。亞哈天性好色、貪戀物質享受；只要他自己有吃有喝，馬騾受到照顧，他就滿足了。他不明白眾人為什麼那樣熱心宗教的事。按他的見解，神和巴力兩者是不相上下的。他的口號是「今朝有酒今朝醉」。但耶洗別卻不是那樣。她對付事情之堅決態度，正與亞哈之漠不關心相反。她是非常狡猾、專橫、奸詐的，她也一心使亞哈變得和她一樣。
耶洗別感到這危機帶來極緊迫的一刻。她的政策和她的憤怒使她必須立即探取行動。她若准許這一全國性的復興擴展下去，則她多年辛苦經營的一切都將化為烏有。她必須反擊，立即反擊；
為要反擊得有效，最好就是針對那天事件的主要人物下手！所以當夜她就差人冒著暴風雨去對以利亞說，「明日約在這時候，我若不使你的性命像那些人的性命一樣，願神明重重的降罰與我。」這句話暴露了那個女人的無能。雖然以利亞是在她勢力所及的範圍內，但她卻不敢殺他；她只得忍住怒氣，只施以威嚇。她的意圖是將他趕出國去，而自己可以自由地重新整理他所造成的破壞。
現在正是最需要以利亞出面的時機。拆毀的工作已經開始了；百姓決心要作一番徹底改革。局勢已改變了，正開始轉向神，極需要他出來指導，以使百姓忠於他們的選擇，完成重建的工作。我們從他以前的表現看，會以為他接到耶洗別捎來的信息時，一定能夠沉著對付，滿有信心地將它交托給神，確信神會把他藏在他帳幕的隱密處，以躲避敵人的怒氣，並保護他免於口舌的爭鬧。他確實能保持尊嚴的沉靜，或像屈梭多模（Chrysostom）在同樣情形之下那樣回答優多克修皇后（Empress
Eudoxia）說，「去告訴她，除罪之外，我什麼都不怕。」但他卻沒有這樣作，聖經作者說，「以利亞見這光景，就起來逃命。」
「起來逃命！」他同僕人趁著黑夜，冒著暴風雨，飛快他越過撒瑪利亞山地，本著遊牧民族的本能，一直跑到猶大地的極南端；在那裏，巴勒斯丁牧場已經荒涼得與亞拉伯的沙漠連成一片了。他在遠離耶洗別所掌管的國境、到達別是巴之前，絲毫不敢放慢腳步。別是巴這個城市是環繞盟誓的井而建造的——數世紀前，亞伯拉罕曾在此處栽了一棵垂楊柳樹，並求告過耶和華的名。以利亞到那裏本來已安全了，但他卻仍覺得不能在那裏停留。他的心靈似乎完全陷於恐慌中了。他甚至變得連僕人也不能帶著同行，所以就將他留在別是巴，獨自走進西乃山西南的荒野沙漠去。
在烈日之下，他拖著沉重的腳步走了很長的時間；他的腳走出了水泡；在那裏沒有烏鴉，沒有基立，沒有撒勒法，也沒有人的同情和幫助；就是神自己也似乎不與他同在了。最後他那強健的身體終於被疲倦和痛苦戰勝，他就倒在一棵小羅藤樹稀疏的樹蔭下求死，說，「耶和華阿，罷了；求你取我的性命，因為我不勝於我的列祖。讓我現在就死在這裏罷。」
如果以利亞堅持他的立場——住在至高者的隱密處，藏在全能者的蔭下——他可能已經拯救了他的國家；他的百姓也許不至被擄而分散在各地。七千個秘密門徒可能放膽從他們隱藏的地方出來，公開表白他們的信仰；他們也可能組成一個忠誠的核心，以耶和華代替巴力的地位。是的，他自己的人格也可以免去許多歷代以來所不能除去、到如今仍然存在的污點，這污點隱含著羞辱和悲傷。以利亞自從走錯了那一步以後，再也無法恢復他對以色列國的影響力。他失去了一個永不再來的機會。雖然神仍以慈愛的心恩待他如孩子，但他再也不敢回到他輕率放棄的那個僕人地位了。這是我們都當嚴謹思考的事情！如果我們片刻任己意妄行，就可能作出粉碎我們影響力的事情，而永遠將我們放在另一個地位上，那與我們繼續忠心所能得著的地位是完全不同的。作為兒女，我們可能得到赦免；但作為僕人，我們將永不能複職，也不能再像從前那樣被信任。
有一點值得注意，就是聖經中的聖徒常在我們期望他們能站得住的地方失敗了。亞伯拉罕是信心之父，但當他下到埃及時，他卻失去了信心，而對法老說出關於他妻子的謊言。摩西是最謙卑的人，但他卻不能進迦南地，因他說了不當說的話。約翰是一個最有愛心的使徒，但在應該容忍的時候，他竟想要叫天降下火來。同樣地，人都以為以利亞沒有一般人的弱點，但他卻顯出自己的確「與我們是一樣性情的人」（雅五17）。
蘇格蘭有一座山嶺，從其頂端可以俯覽山下整個愛丁堡市，這些位於山頂的古堡在歷史上只被侵佔過一次。它被侵佔的經過是這樣的：該堡的防衛者認為山的一邊是難以接近、萬攻不克的峭壁，所以就不在那裏放哨。於是，在一個濃霧的清晨，有一小隊敵人爬上峭坡，使守軍遭受意外的襲擊而投降了。
這對我們不也是一個警告嗎？有些人自誇不會犯某些惡習，說，「我不會對這事或那事投降。我不致犯這樣的罪。這一點乃是我能夠拒抗的。」務要當心！——那可能是靈魂的大敵人所採取的詭計，要使你裏面產生錯誤的安全感，這樣他就可以向你以為堅不可摧，而不加防備的地方進攻，一舉擊敗你。
此處再度證明了聖經的真實性。假若聖經只不過是人所寫的一部書，那麼作者一定不願把其中一個主要人物的失敗描寫出來。人有時批評聖經的描寫不一致。但這豈不是它的光榮嗎？它是面鏡子，可以照出人的本性來，使我們知道人裏面是什麼；使我們人人都不致於絕望；並使我們推想神若能用這樣普通的泥土造成他最喜愛的器皿，他也能用他最無知、最劣等的兒女，造出那樣的器皿來。這樣一來，若不是從以利亞那樣悲慘的情景中，顯出了一線安慰之光嗎？倘若沒有這一回事，我們一定會以為他是一個高高在上的模範，遠非我們所能及，我們只能用景仰英雄的眼光去看他了。但現在我們看到他躺在羅騰樹下求死，顯出他比我們當中很多人還要軟弱，我們就感到他也不過是一個人，只是因著他的信心，和神的恩典纔能成為神重要的器皿。我們若有同樣的信心，也可以支取同樣的恩典，使我們卑微的生命變得高貴。
現在我們來看造成此嚴重失敗的幾個原因：
一、他過度消耗體力和精神。請設想他自從離開撒勒法的安靜居所之後，所遭受到的一連串壓力。迦密山上長時間的緊張、屠殺祭司、迫切禱告、在亞哈車前跑了
我們「受造奇妙可畏」（詩一三九14），我們的內心對外面的環境特別敏感。有一句話很有道理：即使最微小的原因——如一個悶熱的房間、陰霾霾的天氣、缺少運動、蕭瑟的景觀——都會在快樂與憂鬱、相信與懷疑、勇敢與猶豫之間造成差異。所以很多求問宗教教師的人，倒不如去求問他們的醫生更好。讀者若有人感到自己失去了從前活潑的喜樂和愉快的信心時，在你認為是神隱藏了他的面，或是悲哀你自己退步了之前，你最好先問一問是否有任何生理或心理上的原因。若有的話，你不但不會受到責備，反倒會受到他愛心的同情，「因為他知道我們的本體，思念我們不過是塵土」（詩一○三14）。當我們想到我們這時代的快速步調和緊張時，我們就會希奇，我們當中並沒有太多人像以利亞那樣，在沙漠遭到難以忍受的沮喪。
二、他強烈地感到孤單。「只剩下我一個人。」有些人生來就是孤單的。那真是成為偉人的一大代價。在孤單的時候，除非人的心為著一種英勇的目的，或受到堅定不移的信仰所支持，否則它很容易動搖。孤單的陰影也曾籠罩過我們的主，那時他說：「看哪，時候將到，且是已經到了，你們要開散，各歸自己的地方去，留下我獨自一人；其實我不是獨自一人，因為有父與我同在」（約十六32）。如果我們的主曾遭受過孤單陰影的苦景，那麼以利亞在黑暗的時候感到畏縮也就沒有什麼希奇了。不錯，他當時可能有童僕為伴，但要記得，有的同伴並非知心的伴侶。我們有時置身于人群中，卻反而感到比在沙漠上更為孤單。我們不僅需要人的相伴，我們還需要人的心、人的同情、和人的愛。
三、他不看神而看環境。直到這個時候，以利亞一直都靠著他最偉大的信心而得到力量，因為他總是仰望著神。「因為他恒心忍耐，如同看見那不能看見的主」（來十一27）。神若佔據了人的整個視線，人的信心就被挑旺。但當耶洗別的威嚇臨到他時，聖經極富含義地說，「以利亞見這光景，就起來逃命。」以後，彼得曾在水面上行走，當時他只看主不看激浪。但他「因見風甚大，就害怕；將要沉下去，便喊著說，主阿，救我」（太十四30）。所以當以利亞總是注目看耶和華的時候，雖然敵人攻擊他，他也不懼怕。但當他看到自己的危險，開始思念自己的生命過於思念神的目的時，他就懼怕那些脆弱必死的人，並忘掉那創造他和創造天地的耶和華了。「以利亞見這光景，就起來逃命。」
我們不要看環境如何，雖然它在我們面前翻騰如紅海，在我們四周怒吼如狂風。對於一個心靈為神所佔有的人，一切環境、不可能作的事、難題，都算不了什麼。神的兒女啊！起身上到高山上，從那裏你將看見榮耀的應許之地；不要叫底下的人和事物局限了你的視野。
向神發命令是一大錯誤。當以利亞不想再活下去而向神求死時，他不懂得自己在說什麼。如果神真的聽了他的話，他就會在抑鬱中死去，絕對不會聽見微小的聲音，絕對不會創辦先知學校，或委派以利沙接替他的工，也絕對不會乘旋風升天。
神是多麼有憐憫，才不答應我們所有的禱告！他是多麼有恩慈，才這樣審查我們一切禱告的內在含義，然後才答復我們！我們以後將要看到，這就是他對待他那疲倦、心懷不平的僕人的態度。
有多少人曾說過，「罷了！」——被長期病痛所纏累的患者，人遇不淑的婦女，勞苦工作卻不見果效的基督工人，都會說：「罷了！讓我們回家去能。這擔子過於我所能擔。這功課太累了。學習的生活太乏味，我需要休假。我看再拖延下去是不會有什麼好處的。罷了！」
啊，愚蠢的孩子！如果神真的照著我們所求的去行，我們就不知道要損失多少了。以利亞如果現在就死去的話，他就會失去神在四十天后所要給他的那些難以計算的福分了；他若現在死去，只不過像一隻狗，就不會那樣威風、尊貴、蒙寵地進入天上敞開的門了。所以我們最好將一切都交托給智慧、慈愛的神。他希望我們回去，但除非我們學完了最後的功課，作完了最後的工作，否則他不會讓我們回去。所以我們要感謝他，因為當我們意志消沉，躺在地上說「罷了，讓我們死罷！」的時候，他拒絕聽從我們的願望。──
邁爾《聖經人物傳──以利亞》