第一节：『耶和华按着先前的话，眷顾撒拉，便照祂所说的给撒拉成就。』我们看到应许成就了，就是忍耐等候　神的有福果子。我们等候，必不至落空。人凭信心而持定应许，得着确据。亚伯拉罕如此，历代历世的信心伟人如此，凡信靠永生　神的人也必如此。何等奇妙的恩福，我们竟以　神为产业、为避难所，度过这幽暗的世界。我们在幔内抛锚，有　神话语的应许；因着这两件永不改变的事，我们就能倚靠　神的应许得安慰和心中的平安。

　　当　神的应许显在亚伯拉罕的心中，他便体会自己无能完成神的事。以实玛利不是　神的应许。但他在人的情感上交织了许多困扰，阻碍亚伯拉罕前进。相反，他的出生既没有带出　神的计划，也没有建立亚伯拉罕的信心。血气不能为　神作什么。因此，耶和华必须眷顾、必须作工；信心必须等候，血气必须静止。血气必须全然弃置一旁，如死的、无用的东西；于是，　神的荣光便能照射出来，而信心必在光中得享丰富甜美的赏赐。第二节：『当亚伯拉罕年老的时候，撒拉怀了孕；到　神所说的日期，就给亚伯拉罕生了一个儿子。』　神有　神的时间、日期，为此，信心的人必须忍耐等候　神的时间较长时，盼望看似被耽延，人心就忐忑不安。然而，属灵的心眼必寻得解救的凭据，一切都是为了彰显　神的荣耀。哈巴谷书二章三至四节说：『因为这默示有一定的日期，快要应验并不虚谎；虽然迟延，还要等候，因为必然临到，不再迟延。……惟义人因信得生。』这是奇妙的信心！今日，信心要带出神明日的能力，并以　神的应许为生命之粮。信心的能力叫人仰望　神。在万事都不称心之时，　神的时间来到，我们必然欢呼。第五节：『他儿子以撒生的时候，亚伯拉罕年一百岁。』所以，血气于　神荣耀的作为无分。人的尽头是　神的开始。撒拉说：『　神使我喜笑。』　神显出祂属性的时候，一切都成就了。

　　正当撒拉为生了以撒而喜笑时，亚伯拉罕的家就多了一个新成员。那自主妇人的儿子，快要把使女的儿子之本性指出来，其实，以撒生在亚伯拉罕的家，是预表新生命的性情移植在罪人心中。神的方法不是改变以实玛利，乃是生以撒。使女的儿子不过是使女的儿子。他会成为大国，住在旷野，成为弓箭手；即便成了十二个王的父，到底也是使女的儿子。反观，无论以撒是怎样软弱、被人藐视，他仍是自主妇人的儿子。他的地位、性情、根基、产业，全是从耶和华来的。约翰福音三章六节说：『从肉身生的，就是肉身；从灵生的，就是灵。』

　　重生不是改变旧造的生命，乃是传入一个新造的生命。重生是把末后亚当的生命移植进入的生命中。这是藉着圣灵的工作，基于基督已完成的救赎，并照着　神永远计划的设计。罪人心里相信，口里承认主耶稣，就有基督的新生命。他是从　神生的，是　神的儿女，也是自主妇人的儿子。（参：罗十9；西三4；约壹三l一2；加三26；加四31）

　　罪人得了新生命，他的旧天性一点也没有改变，仍旧和从前一样，没有转好。不但如此，它还显出恶性情，与新生命的性情对敌。加拉太书五章十七节：『情欲和圣灵相争，圣灵和情欲相争；这两个是彼此相敌。』他们彼此不容，恰是此消彼长。

　　我相信很多信徒均不明白关乎此二者的真理教训。信徒一日对这事无知，一日就茫然不知　神儿女的真正地位和权柄。有人认为重生是略改变旧天性，再后按步就班的改变，直至整个人改换一新。这种见解不合理，我可引用新约经文作证。比方，罗马书八章七节说：『体贴肉体的，就是与　神为仇。』我们怎能改善肉体呢？使徒保罗继续说：『因为不服　神的律法，也是不能服。』既然不服　神的律法，那怎能改善呢？怎能改变呢？

　　再者，『从肉身生的，就是肉身。』人顺从肉体的意愿而行，就全属乎肉体了。就如所罗门王说：『你虽用杵，将愚妄人与打碎的麦子一同捣在臼中，他的愚妄还是离不了他。』（箴廿七22）人试图把愚妄改变为智慧，是徒然的；必须把属天的智慧放进愚昧的心中，这才行吧。再看：『你们已经脱去旧人。』（西三9）保罗不是说你们要改善，或寻求改善『旧人』，而是已经脱去旧人。这是一个截然不同的观念。人缝补旧衣，大有别于弃置旧衣，然后穿上新衣。上述歌罗西书的经文，就是此意。弃旧更新，最清楚不过。

　　我们不难找到证明改善旧天性理论的错谬。其实，旧天性是死在罪中，不能更新、不能改善的。我们只能藉新生命的大能，把它踏在脚下，与在天上的复活元首联合。

　　以撒出生后，以实玛利并没有转恶为善，反而仇恨那蒙应许的儿子。大概，他在以撒出生前，活得平静有序。但其后，他却迫害、侮慢以撒。怎样补救呢？迫使以实玛利学好吗？断乎不能。只能『把这使女和他儿子赶出去，因为这使女的儿子，不可与我的儿子以撒，一同承受产业。』（第十节）因为『弯曲的不能变直』，所以只有全然除掉弯曲的，全心全意行正直的。要把弯曲的修直，是枉费心力吧。因此，　神看人尺力改善旧天性，是徒然努力的事。人培养德行，是为自己的，但　神赐无限的恩福给众儿女，培植祂手中的创造，叫　神荣耀的恩典得着称赞。

　　加拉太教会的错处，是靠肉体成全。他们听了：『你们若不按摩西的规条受割礼，不能得救。』（徒十五1）若然如此，救恩就要靠人的行为和人所守着的本分。这种说法扰乱整个荣耀的救赎计划。但是信徒独信靠基督和基督的作为。倘若人想靠人的行为，那就全篾视主的救恩。以实玛利必须被赶出去，亚伯拉罕的盼望只在乎　神的作为，和　神所赐的以撒。

　　这样看来，人没有可夸的了。假若我们现今的、或是将来的福气，是靠我们的本性善行，肉体就有可夸之处了。虽然人的本性改善了，但这只是人的事，　神并不得到荣耀。当我进入新造的时候，我看见—切都是出于　神；自始至终，都由　神亲手成就。　神是作工者，我是敬拜者；　神是祝福者，我是蒙福者；　神是『位分大的』；我是『位分小的』；　神是赏赐者，我是受恩者。这就是我们的信仰。我们必须与地上任何宗教分别出来，无论是罗马教廷、复兴天主教主义，和一切的思想主义。人类的宗教接纳人的行为，就如把使女和她的儿子留在家中，让人有可夸之处。我们的信仰适得其反，救恩的工作全没有人的分儿；就如把使女和她的儿子赶出去，让荣耀全然归给那独行奇事的　神。

　　究竟那使女和她的儿子指什么？预表什么？加拉太书第四章清楚诠释这两个问题。使女是指律法之约，她的儿子是指『行律法』或按这原则而行的人。明显而言，使女生下受辖制的儿子，而不是自主的儿子。她又怎能呢？在律法下，人没有自由；只要人活着，就有律法约束他。（参罗七1）我一日在别人的辖制下，一日就不能自由。当我还活着，律法就要约束我；只有死才能救我脱离罪的辖制。罗马书七章四节有这样的真理教训：『我的弟兄们，这样说来，你们藉着基督的身体，在律法上也是死了；叫你们归于别人，就是归于那从死里复活的，叫我们结果子给　神。』这就是自由，因为『天父的儿子若叫你们自由，你们就真自由了。』（约八36）所以，加拉太书四章卅一节说：『弟兄们，这样看来，我们不是使女的儿女，乃是自主妇人的儿女了。』

　　正因我们有这自由的能力，就能顺从吩咐，『把这使女，和他儿子赶出去。』若然我未享自由，我会尽办法寻求自由，甚至留使女在家里。换言之，我会藉谨守律法而寻求生命，建立自己的义行。我要努力争扎求脱，因为属血气的心喜从律法主义。第十一节：『亚伯拉罕因他儿子的缘故很忧愁。』然而，无论我们有何等深的忧愁，我们常常倚着　神的意思忧愁，谨记　神的话说：『基督释放了我们，叫我们得以自由，所以要站立得稳，不要再被奴仆的轭挟制。』（加五1）

　　亲爱的读者，愿我们满心经历　神在基督里所赐的福分和供应，以致我们能清除一切肉体的思想。基督丰盛的恩典，必叫肉体黯然无声。