第七章 如何处理恐惧的内心挣扎?


 在《伊索寓言》中,有一则故事是这样的:温疫使者在赶往巴格达的途中,与一队商旅相遇,商旅队的首领好奇地问:「你这么匆忙赶路,究竟要往哪里去?」温疫使者坚定地回答:「我要往巴格达取五千条人命。」几天之后,温疫使者与先前那队商旅相遇,该名商旅队领袖嚷道:「你扯谎,你何止取了五千条性命,是五万条才对!」

「没有呀,」温疫使者坚持说:「我只取五千条性命。其余的是恐惧使者取去的。」

 在前一章我已经集中讨论过有关忧虑的问题--这种破坏性的习惯会夺去我们心灵的平静;但恐惧的情绪反应比忧虑破坏得更深、更强烈。可以说,恐惧是多种情感中最具潜在危险的。一位医生说:「恐惧是最具扰乱性和破坏性的。」恐惧亦是人类被造后最先遇到的情绪反应;当亚当吃了分别善恶树的果于后。他痛惜自己失去安全感,于是说:「我就害怕」(创三10)。亚当知道自己已远离神,这个事实给他带来恐惧。

婴儿一生下来便有两种主要的恐惧,就是害怕嘈吵和跌倒,两者都是与安全感和幸福感有关。不久,恐惧的范围会随着年日而扩阔。在不同的人生阶段会有不同的挣扎,虽然那些挣扎对其他人来说毫无意义,但在当时是非常重要的。

一个小孩子所恐惧的(例如怕黑),少年人可能认为是「相当愚蠢」的事;然而少年人所害怕的(好像被同侪排挤),对老年人来说也「没其么大不了」;老年人所恐惧的,可能是在离世前已把所有积蓄用光了。我要指出的是,当我们与恐惧搏斗时,对当事人来说,是非常真实和极其困扰的,而且这份内心挣扎使当事人经历一段非常时期,其深度与强烈程度是其他人所未曾经验过的。

在人生每段历程中,我们所关心的事情,都会使我们产生恐惧。从我个人的经验及观察所得,人的恐惧主要是环绕两个轴心:(1)那些未曾经历过的事(不是我们日常生活的一部分);(2)那些或许会发生的事情,不理会究竟有没有真实的基础足以预计其发生的可能性(例如害怕被陨落的流星击中)。

当我们一生下来,就有三种基本需要:(l)爱与被爱;(2)满足感--你感觉到你对自己和其他人都是有价值的;(3)安全感。遗弃--令这三种需要受到影响。

根据学校的心理学家的报告指出,今天儿童最大的恐惧,是害怕父母离异。儿童有此恐惧,是因为在其同侪中经常出现这情况。但是,如今在美国的学校中,有百分之五十的学童所恐惧的已改变了:爸爸不再与我们同住,他还爱我吗?明显地,孩子知道爸爸拒绝妈妈,所以他时常觉得爸爸也拒绝他,尤其是当爸爸一再答应的承诺到头来却其么也没有做过。

这些家庭问题令青少年人重视友侪群体,为了得到朋辈的接纳,他们都不希望与群体中的人有别(例如星期日返教会、不吸毒等),因为与众不同的会被排挤,而这些群体已然成为青少年人的另一个家。

惧怕失败同样会令儿童产生压力。那是害怕遭遗弃的一种表现。诸如父母对子女不切实际的期望,孩子不能取得兄姐般的成绩(你怎么不似得你哥哥那般优越?),不能加人球队(这是父亲的期望),这一切都是滋长惧怕失败的沃土。

一般而言,孩子所接受的爱是附随着一连串的条件的(这正是他们所经历过的)。「如果你能考取好成绩、保持房间整洁、守规矩,因而令我们为你感到自豪,那么我们就会爱你。」愈重视成功,孩子对失败的恐惧就愈大。

如果儿童恐惧某种东西而又得不到家长或同侪正确的教导和回应,他们就会受到这些东西困扰,例如:超自然、动物、蛇、蝙蝠、蜥蜴、死亡、其他种族的人或宗教,以上种种东西如果教导得当,儿童可以避免恐惧;否则,这就会成为他们惧怕的对象。

当我们着手处理少年人的困扰时,我们所用的方法,往往与处理成年人的问题所用的一样。但是,成年男女的恐惧却有差异,这跟他们的性别有关。

女性易于恐惧那些威胁到她们现实生活的东西,包括其外表(我可漂亮吗?我的身段够吸引吗?我能得到异性垂青吗?我的丈夫会被其他女人勾引吗?);而男性所关心的,是他们在工作上能否达至成功(我可顺利升职吗?我的同事尊重我吗?我在工作上会有成就吗?)。对男性来说,成功的定义在乎他们做些其么;对女性而言,则在于她们是什么。但这两种恐惧皆阻碍他们达至成功。

中年人的恐惧主要是健康问题(包括害怕死亡)及积蓄用光,害怕用尽积蓄是与通货膨胀、经济不稳和寿数增加有关的。

你可有相同的问题?坦白说,不是人人都有的,正如一些人是较易忧虑,某些人是较易产生恐惧的。如果你是那些大无畏的人,那你该感到庆幸。然而,不要略去这章。我曾见过当医生向一些看来无所畏惧的人说:「你患了癌症」时,这些铁汉的生命便完全瘫痪,「癌」这个词把一切都改变过来。



我们当恐惧什么?

在第二次世界大战期间,罗斯福总统鼓励美国人民的士气说:「除了惧怕本身,应当一无所惧。」这番话真确吗?在我预备本章时,我想及过往一些我需要面对的恐惧,虽然我没有像某些人般在恐惧中挣扎,我却不得不坦然承认,我是有所惧怕的。

我不怕失去俊朗的脸孔及一头卷曲的黑发。头发的问题多年来已不再困扰我,至于样貌更从未造成我的烦恼。我不怕死亡(但是我肯定不会期望有这一天)。

我怕响尾蛇,亦怕闪电(我曾经因为闪电击中雨伞杆而烧焦了指头,但明显地我仍靠这指头写作),但这些是恐惧吗?还是它们只是一些防避我受到伤害的「健康审断」(healthyappreciation)?

有一种恐惧我要包括在内的,就是惧怕神。你可会感到惊奇?我惧怕神是有别于在孩童时代害怕那些时常作弄我的顽劣学生。「我觉得神是一位慈爱的父亲。」你说。

 「你相信吗?」
 「当然相信。」
 「那你还惧怕什么呢?」

一位主日学老师班中有一个充满「街头智慧」的学生,这小子经常以拳头平息纷争。这位老师绘了一幅魔鬼的图像,以求加深他的印象,好令他有所惧怕。过了一会儿,这位老师问他:「现在,你害怕魔鬼这个模样吗?」这小子稍稍犹豫了一下,然后说:「或许有一点,但如果他的身型与我相若。我定能随时揍他一顿。」

伟大而使人敬畏的神凭说话创造世界,并将灵气吹进人的鼻孔,人便成了活人。这一切都超越人类的能力之外。

圣经有两处提及:「敬畏耶和华是智慧的开端」(诗一一一10;箴九10);与此同时,新约也说:「爱既完全,就把惧怕除去」(约壹四18)。因为我知道神爱我,而我也回应了这大爱。我学习怎样以爱还地;要是父子的关系不存在的话,我便不晓得怎样诚惶诚恐的面对神。

神学家了解到天父是何等伟大,所以称这种神人关系为「恭敬的信靠」。我不惧怕神的愤怒,因为我深信神的儿女不是神发怒的对象。



了解神对我们的爱能使我们把许多恐惧裁削至合乎中道

当我愈了解神的本质及他关怀和重视我的生命时,我就愈不惧怕那些使现今的人气馁的事情。在你的恐惧与对神有多少认识--不论正确与否--之间,有一个显著的关系。如果你对神的观念是扭曲了的(或许这些观念是自小形成的--「你不乖的话,神就会要你的命」),你所惧怕的事情可能是非理性的。对神有一个明确的了解能全然改变一切。

 在我的拙作《今天可焕然一新》(TodayCan be Different)中,就这样写道:

当你想到许多神对你生命的启示,你会想起什么呢?当你告诉我有关神的概念时,我能在你对神的概念这基础上,告诉你更多(关于你的恐惧)。在你生命中,神的概念尤如一间房屋的地基;亦好像在实验室中做研究的周期图表。人对神的概念是现实上和行为上设定规范的基础。如果你轻看有关神的概念,你同样会轻看责任。

今天有很多人知道不少有关神的事情,但却不是真正认识神。这些人经常从世界来到教会中,享受每周个多小时的音乐,以及聆听有关生命成功之道、鼓励士气的讲话(我们通常称之为讲道)。然而,他们缺乏对神更深入的认识,包括神学方面;他们那些一知半解的观念,就像没有线串起来的珍珠一样,不成项链。

这就是为何当我辅导某些人克胜恐惧时,要了解他们对神的观念的原因。



所有恐惧都不一定是不好的

亚当懂得害怕,因为他破坏了与神的亲密团契,结果他离开了神的旨意。有时恐惧是一项伟大的事情,它能成为一种健康审断,教我们预知做错事情的后果;或令我更着意保持身体健康,保护家人或任何对我有意义的事物。

我认为癌症对我来说是一个健康审断,我并不害怕,我已经与病魔作了第一回合的交手,足以使我能往医生处作定期治疗。

我有一个朋友,他不肯往医生处作定期检查,原来她的母亲在五十岁那年患癌病逝世,所以她惧怕自己最终也是死于癌症。

在新约中有两个字都是翻译作恐惧的。第一组字是与“phobeo"这个动词词干有关(恐惧(phobin)一字同是源于这个希腊字),这个字普遍解释为「害怕」、「惊惧]。亦可形容那些「表示敬重」及「备受尊崇」的人。

第二个希腊字就是“deiliao",意即「胆怯」或「懦弱」,保罗在书信中尤其用这个字强调地说:「因为神赐给我们,不是胆怯的心,乃是刚强、仁爱、谨守的心」(提后一7),这种害怕或胆怯,使到健康出了问题的女士不敢就医,使人成为恐惧的俘虏;总之与神所赐给人的恩惠是完全相反的。



我们如何应付非理性的恐惧呢?

假如对一个怕黑的小孩子说怕黑是愚不可及的,那只会令孩子更加沮丧;因为孩子正是怕黑,而且他会因为父母把事情看作无关紧要而感到羞耻。有人这样说:「爸爸,你有足够的钱,怕什么!」那并不能令人消减惧怕的情绪,即或你花时间跟他结算他的财政状况、分析医疗保险政策,拟出许多情景来证明他有足够的财力应付一切。请与年长的人一起翻开圣经,提醒他们神应许会照顾各人所需,这样的安慰远比告诉他们:「你不用害怕」大得多。嘲弄和批评是没有用处的,恐惧是涉及情绪而非理性,所以运用逻辑是不会奏效的。

以下一些指引可帮助你对付非理性的恐惧。



第一,面对恐惧

这就是说摊开来讲;说出来吧,承认它的存在,面对它。有一个小孩子经常把扫帚拿到屋外玩,直至妈妈要他吃晚饭,他就把扫帚丢下。后来,有一晚父亲找不看扫帚,就对儿子说:「到外面去把扫帚拿回来吧。」
 「可是现在已天黑了,我很害怕呢。」
「孩子,没什么可怕的,神就在外面,快把扫帚拿回来吧。」小孩勉强地推开门,说:「神啊,如果你在那里,请把扫帚给我吧!」 神确是在那里,但他希望你亲自来拿扫帚,你必须要面对在黑暗中的恐惧。

在拙作《咖啡杯辅导》(Coffee Cup Counseling)一书中,我曾描写过如下一幕:

你的朋友彩已有好几个星期没有上查经班了,于是你顺道探望她。正当你俩坐下,一起用茶时,你让彩知道你很挂念她。起初她谈及那临时保姆没有好好照顾婴儿,然后她哭起来,说:「啊,我应该告诉你真正烦扰我的事情,我真不晓得自己变成怎样了,但近来当我开始倒退着驶车时,就会双手发冷、冒汗、心跳加速,像疯了似的,彷拂会被另一部汽车撞倒,我真是怕得要死。我不知道自己发生了什么事,添说我一定是精神错乱,你认为我是否疯了?」

如果你对彩说:「默默地把害怕驱走吧,你一定办得到的。」这只会造成彩更大的焦虑。有时,告诉别人一些困扰你的事情、你害怕些什么,这种「把事情说出来」已是一种治疗了。

我深信每个人都需要朋友倾吐心事,而这个人能为你保守秘密,让你无拘无束地把心底的话说出来,他(她)不会判断或拒绝你。这个朋友就像一块共呜板一样,你尽管把烦扰你的事情说出来。在某种意义上说,这是专家所要做的,然而这责任也落在我们每一个身为神家一分子的人身上了。

面对恐惧是朝向解决的第一步,但未必能消除恐惧,你必须抓着问题的核心。审视一下恐惧的程度,以下第二个指引正要说明这一点。



第二,评估你对所恐惧事情的程度

 马连卓博士(Dr.Karl Menninger)相信,你虽可以画出续谱来显示生活的适应能力程度,但你却无法指出你所站的特定位置来,因为人是在两极间摇摆不定的。

每个人都会面对人生的不同阶段,当他愈能在这些环节做得好时,他内心的挣扎(包括恐惧)便会愈少。

你是否需要消除或处理所有的恐惧呢?我的答案是「不需要」。读者可能会奇怪我这么说,但事实上有些恐惧是没什么大不了的,让我解释一下吧。

在拍拖时,我以为已经很了解我的妻子达莲。新婚六个月后,我俩在巴黎旅游时,为了省点钱,我们决定乘搭电梯往埃非尔铁塔的塔顶,然后步行而下。然而,那时我们才知道梯级是沿塔身外建造的。不消一会儿,我发现达莲是有畏高症的,当她站在垂直的边缘位置时,她就愣住了,直到她快要接近地面时,情况才好转。

有一次滑雪时,又有同样事情发生,我就对达莲说:「亲爱的,不用怕,你不必滑雪下山的。」于是我俩改变不去滑雪,大家都十分高兴。



第三,理你可以应付一二的恐惧事情

我曾经说过,如果你恐惧身体出了毛病。最重要的是要进行正确的诊断和治疗。然而,假若一个人是很害怕飞行的,但他的工作却需要他经常乘搭飞机往外地公干,那怎么办呢?难道要苦撑吗?有些人可能一想到搭飞机已经胃部抽搐了。一次在飞机上,一个坐在我身旁的朋友是很害怕搭飞机的,他认为唯一解决这份恐惧的方法就是淹死它。

有一间航空公司在每个舱位上,都放置一本刊物(Silly Putty),给那些害怕搭飞机的乘客看,本意是叫他们可以放心的,岂料却产生反效果,叫那些乘客更加留意飞机失事和焚毁的机会。(事实上,驾驶往飞机场比在空中还危险十倍。)

有时候辅导--将恐惧摊出来,并且讨论它--能除去问题。我曾经提过有几个治疗团体,透过安排那些害怕坐飞机的人参观飞机的运作和飞行,藉以帮助他们克服心中的恐惧。

有些人对电脑或电话录音机过分恐惧的,但藉着经验,使他们明白到电脑只是一些服从人类命令的机械发明,它不会把你的手指吃进磁碟里去;电话录音机也不会看穿你的思想。

死亡是被形容为人类最大的恐惧,谁会否认那不可预料的死亡所造成的恐惧?马克吐温曾经说过,他希望知道自己将死于何处。那么他就永远不会接近那地方。许多人对马克吐温此番隽语,都极表欣赏。

当一个医生说:「如果你晓得怎样祷告,就最好祷告,因为医学方面不能做些什么了。」你听后会冷得扭作一团,因为你害怕死亡。老实说,你终有一天会死的,但生与死是掌握在神手中。事实上,每个生活在地球上的人都会有生命结束的一天。请看看创世记的家谱吧,你会发现,父亲生了儿子然后死去,接看这个儿子又成为别人的父亲,然后离世。

我曾经见过一些被定为患「末期」病症的病人,他们比身边健康的朋友活得更长寿。

彭里(J.C.Penny)将人恐惧的真相表露出来。正当全球大衰退的高峰期,彭里失去努力得来的一切。最后,他患溃疡住院,他只可以喝牛奶、吃饼干,由于害怕死亡,使他陷人神经失常的边缘。

正当彭里卧病在床之际,从医院长廊处飘来一首歌:「任遭何事不要惊怕,天父必看顾你」这首歌深深印在他的脑海。后来彭里见证说,这首歌扭转了他的一生,他不再害怕,他深信神必看顾他。

你可知道,圣经力言那位连人每条头发都数过、并且知道麻雀会掉在何处的天父。对于人类的生死并不是漠不关心。因此,我们必须有信心,信心能把惧怕击退。

深信神必看顾世人,就能消除恐惧。大卫王深谙此道。当大卫王年少时,他是个替父亲看羊的牧童。在伯利恒和耶利哥之间的山谷,常是牧羊人和羊群葬身之地,每当大雨突然落在贫瘠的山腰,雨水就会把牧人连羊群一同淹没,所以那里称为「死荫的幽谷」。

我们可以跟大卫一起说:「耶和华是我的牧者,……我虽然行过死荫的幽谷,也不怕遭害,因为你与我同在;你的杖,你的竿,都安慰我。」(诗二三l、4)

身兼牧师及精神治疗医生的摩城斯博士( Dr.Jack Morris) 经常要求那些在恐惧中挣扎的病人谨记诗篇第二十三篇,并且每天将之大声背诵多次。

正如希伯来书的作者写道:「……因为主曾说:『我总不撒下你,也不丢弃你。』所以我们可以放胆说:主是帮助我的,我必不惧怕;人能把我怎么样呢?」(来一三5-6)

大卫也这样说:「耶和华是我的亮光;是我的拯救,我还怕谁呢?耶和华是我性命的保障,我还惧谁呢?」(诗二七1)神与我们同在,他的灵环绕我们,所临到我们的都是经他所容许的--这些确据能令我们将生命中最大的恐惧削减至合乎中道(参赛四三l-3)。



第四,我们将那些我们不能改变或明白的事情交托主

一些精通圣经的历史学家,曾经数算过圣经中有关「不用惧怕」创经文共有三百六十五处--刚好整年中每日一则。有一点我确实知道的:我们承认面对着某些恐惧,并在圣经某些俯拾即是的应许中能寻看慰藉。我们必须将一切交托天父。

当我们仍然活在世上,总会有恐惧的时候。保罗在写给哥林多信徒的信中就这样说道:「我们从前就是到了马其顿的时候,身体也不得安宁,周围遭患难,外有争战,内有惧怕。」(林後七5一6)

我深明恐惧盘据在心窝中是何等痛苦,但我同时听到大牧者的声音,并且感受到他同在的安慰。你都可以同样感受到的,只要凭看信心就可战胜内心的恐惧。试试看,确是奏效的。


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