6. 积极信仰的力量


 大约在五十年前,一位小女孩诞生在田纳西州那士维市郊。她的健康有严重的缺陷,使她不能像一般人一样走路。虽然她有一个温馨的基督化大家庭。可是,当兄弟姊妹在外头享受奔跑和玩耍的乐趣时,她却必须被支架所限制。

父母亲定期带她到那士维接受物理治疗,但那小女孩痊愈的希望仍甚渺茫。「我可能像其他小孩一样,跑步和玩耍吗?」她问父母。

「亲爱的,你只要相信,」他们回答:「你若相信,神就能叫这事发生。」

她把父母的话放在心中,相信神能使她不必靠支架走路。她常瞒着父母和医生,靠兄弟姊妹的帮助,练习解开支架走路。在十二岁生日那天,她当着父母的面前解下支架,不靠别人搀扶,自己在医生的办公室周围绕行。此举叫她的父母大感意外。医生简直不能相信她的进步,但她从此不必戴着支架了。

她的下一个目标是打篮球。她继续运用信心和勇气——和她未曾发育的双腿——去参加学校篮球队。教练挑了她的姊姊入队,却拒绝了那勇敢的女孩。她的父亲,一位智慧和亲爱的先生,告诉教练:「我的女儿们是一对。你若要其中一个,另一个也要接受。」教练只好勉强让她加入。于是她得到一件过期的制服,被允许跟其他队员一起练习。

 一日她去找教练。「你若每天多给我十分钟训练,我就给你一个世界级的选手。」教练笑了,但他知道这小女孩是认真的。他勉强同意多给她一点时间,跟她的一名好朋友与两个男生进行二对二的比赛。不久,她的努力便获得了成果。她表现出了不起的运动技巧和勇气。很快的,她成为队上最优秀的球员。

 学校的球队打进了州际锦标赛。比赛中的一位栽判留意到她超群的技巧,问她有没有尝试赛跑。她没有。那位栽判正是国际知名的拜耳老虎田径俱乐部的教练。他极力鼓励她试试赛跑。于是当篮球季节过去,小女孩开始练习跑步。她赢得一些比赛,在州际大赛中也得到了名次。

 十六岁那年,她成为全国最佳的年轻选手,被选派参加在澳洲举行的奥林匹克运动会,跑四百公尺接力赛的最后一棒,赢得了铜牌。她对这样的成就并不满意,于是再接再厉,四年使再次参加一九六零年的罗马奥运会。那一次,维玛·鲁道夫(Wilmna Rudolph)赢得一百公尺短跑,二百公尺短跑,又在四百公尺接力赛中的最后一棒中夺标,为全队赢得胜利。当年她更锦上添花,被选为全美最佳业余运动员,获得极高荣誉的苏利文奖。维玛的信心和努力得到了收获。

当你听见像维玛这类感人的故事,你会否想:「叫这些人胜过横逆,获致过人成就的主要原因真是信心吗?信心也能使我成功吗?」 现在你该知道,答案是肯定的。信心是基督徒生活中不可少或缺的要素。希伯来书的作者道出此一重点:「人非有信,就不能得神的喜悦。因为到神面前来的人,必须信神,且信他赏赐那寻求他的人。」(来十一6)相信神,信他的话和他的作为,是进入他国度的要诀。

再者,信心是基督徒每日生活的本质。保罗写道:「你们既然接受了主耶稣基督,就当遵他而行。」(西二6)人怎么接受基督呢?是凭信心。在圣经中,「行」的意思就是每天的生活方式。基督徒的灵性能够长大成熟的关键,是照着对基督的信心而行。相信神已经成就的事,和我们因他的恩典成了怎样的人,皆是基督徒成熟的基础。

实际的信心

 我们常以为信心是一种神秘的东西,属于灵的世界,与实际的生活没有关系。但事实上,信心比你所了解和愿意承认的更加实在。我愿意与你分享关乎信心的三项事实,好让你脱离抽象和神秘的印象,展开实际的信心主活中。



1.信心倚赖它的对象

信心的关键,不在否你说自己相信某些事。你的信心会不会得到赏赐,端视相信的内容和对象。其实我们每天都是凭信心生活。每次当你驾车走在公路上,都是凭信心走。当你在十字路口看到绿灯,你会毫不犹豫地通过,因为你相信此刻面对红灯的另一方会把车子停下来。你若没有这样的信心,就会停下来看清楚再走。因为你不确定有没有人闯红灯。

在公路上,你相信的对象可靠吗?大部份是可靠的,因为驾驶人大都很小心。但你也可能发生过一些交通事故,只因为你误信一些不可信的驾驶人。

 当你相信的对象发生了问题,你会怎么办?你将放弃它——也许不是立刻,但你能容忍它失信多少次?信心一旦受伤或失落,就再难以回复。问题不在于你的信心,使你的信心获得回报或幻灭的,是你所相信的对象。你若经历好几次交通意外,你对其他驾驶人的信心将大大降低,你在公路上也将格外小心。你的配偶若曾对你不忠,或一个朋友曾经深深伤害你,你对那人的信心将是软弱的。因为他并不如你所信。当一个人的信心破灭,就得花上好几个月,甚至好几年去重建。

不过,有些信心的对象却是稳固的。你调整你的时钟,安排你的日子和时间表,因为你相信地球将继续在它的轴心上旋转,以目前的速度环绕太阳运转。假如地球的轨道稍有偏离,我们的生活便要陷入一片混乱。但到目前为止,管理宇宙的物理规律,仍是最可信的对象。

你对神和他话语的认识若少,你的信心也小。你对神和他话语的认识若多,你的信心也大。

最高的信心的对象,当然不是太阳,而是神的儿子。「耶稣基督,昨日今日一直到永远是一样的。」(来十三8)他的不变性--永远不改变--的事实,使他永远可靠。(民廿三19:玛三6)他一直存在,而且成就他所说过的每件事。他永远值实可靠。

很多人对神和他的道路认识不够,却想过信心的生活。他们要过信心的生活,却不是凭着对神的信心。信心必须倚赖它的对象。



2.信心的深度,乃视你对该对象的了解而定

 人对神的信心若动摇,不是因为神出了问题。而是因为人对神存着错误的期望。他们期望他以某种方式作事,或以某种方式回应祷告——照着人的意思,不是神的意思——神若不照他们的意思行,他们就说:「神呀,忘记你算了。」但神是不改变的:他是完美的信心对象。惟有当人对神存着错误的期望,信心才会落空。

你若想增加对神的信心,就必须更认识他。你对神和他话语的认识若少,你的信心也小。你对神和他话语的认识若多,你的信心也大。信心不能用勉强的方法产生,你不能对自己说:「只要我能信!只要我能信!」除非你对神和他的道路有足够的认识,否则你的信不过是一厢情愿的假设。因为你从神的话认识了他,所以你选择相信。信心增长的唯一方法,是增加你对神的认识。因他是你相信的对象。所以保罗写道:「可见信道是从听道来的,听道是从基督的话来的。」(罗十17)

「那么,」你可能说:「我们的信心是有限制的吗?」是的,是有限的。但神并不限制你的信心:是你自己在限制它。神是我们相信的对象,而他是无限的。信心唯一的限制,是你对神的认识和了解。每次当你读经,背经,参加查经聚会,或默想圣经的真理,信心便增加一点。你是否明白,当你努力透过神的话语认识他,你的信心便得以成长?而这样的成长是没有止境的。我不以为在活着的基督徒中间,有哪一位的信心已经发挥到极致。

再者,我们要知道神并不欠我们什么。你不能借着高自大智的祷告词,叫神一定照你的意思去行。神若说某事是真的,你只要相信他的话,照着他所说的去行即可。神没有说过的话,全世界的信心也不能使那事发生。信心不能使神的话变真;他的话是真的,所以我相信。



3.信心是附带行动的

 小儿卡尔还在学走时,我会叫他站在桌子上,再跳进我的怀抱里。卡尔相信我会接住他吗?是的,我怎么知道?因为他跳下来了。假如他不肯跳。「卡尔,你相信我会接住你吗?」我可能诱导他,卡尔也可能点头表示他相信。但假如他不跳下来,他是真的相信?」不,信心是积极而非消极的。信心会叫你站起来,叫你行动,叫你开口说话。

许多基督徒说他们如何相信神,却像横卧的马铃薯一般,什么事也不做。没有行为的信心不算是信心:那是死的,没有意义的。(雅二17,18)没有表达出来的,就不算是信心。我们若相信神和他的话,就该照着他的话去行。否则就不算是相信。信心与行为是不可分的。

可惜,今日教会常见的是,一群自称相信的人聚在一起,却先有行动。我们感谢神,因为罪已得赦,耶稣已在天上为我们预备地方。但在世界上,我们却常失败和退缩,只等被提的一天来到。我们把教会当作医院。我们聚在一起,比较彼此的伤口,握住对方的手,呼求主快点接我们天家。

 这是新约教会理想的光景吗?绝对不是。教会不是医院:她是军队的前哨,要执行攻击地狱之门的命令。每个信徒都是身负重任,要参于完成大使命。(太廿八19,20)我们为着教会的疗养院献上感谢,那样的事工是需要的。但我们存在的目的并不在此。我们真正的目的,是改变世界,站稳立场,凭信心生活,为神完成一些事。你可以说自己相信神和他的话,但如果你不是朝着他的目标前进,你并没有信。

 你若相信,你就能够
 你若以为自己被击败——你已经失败了。
 你若以为自己不敢——你就是不敢。
 你若想得胜,却以为自己办不到,
 几乎可以确定的是,你将不会得胜。
 你若以为自己将失败——你已失败了。
 因为我们发现,
 世界上所有的成功,都是从人的意志开始:
 成败皆在乎心态如何。
 人生的胜利,不见得尽属于强者,或行动敏捷的人:
 但或早或迟,
 那相信自己能够的人必能成功。(注1)

 这首诗反映出目前流行的,所谓积极思想的人生观。基督教为着一些好的理由,不愿意接受这套观点。思想是头脑的功能之一,其作用不能逾越输入的资讯和态度。若勉强头脑超越它的界限,只会使人脱离现实,进入幻想的世界。

然而,基督徒在积极信仰方面,却有更大的潜能。信仰能与思想结合而不受其限制。事实上,信仰超越了思想的限制,又能跟那虽然看不见却十分真实的世界结合。信徒的信心如同它的对象——永活的(基督)和神的话(圣经)——一样的实在。当宇宙间无限的神成为你信仰的对象,积极的信仰就能带领你走向无限的属灵高峰。

有人说,成功就是「能」,而失败就是「不能」。相信你的灵命能够长大成熟,其买就跟相信你不能一样简单。所以为何不信你能凭信心和圣灵行事,相信你能拒绝世界,肉体,和魔鬼的试探,相信你能在主里长大成熟?以下二十种「可能成功的事」都是出于神的话,它们将帮助你更认识你信仰的对象,全能的神。把这些事实放在你里面,就能使你的信心被建立,脱离「不能」的泥沼,与基督同在天上:二十种「可能成功的事」

1.圣经说,我靠着那加给我力量的,凡事都能作。(腓四13)我怎能说「我不能」呢?
2.我知道神必按照他荣耀的丰富,在基督耶稣里使我一切所需用的充足。(腓四19)我怎能缺乏呢?

3.圣经说神不是给我胆怯的灵,而是刚强,仁爱,谨守的灵。(提前一7)我怎能惧怕呢?

4.神既分给我一份信心。(罗十二3)我怎能缺少信心去完成我的呼召呢?

5.圣经说,耶和华是我生命的力量,又说我要刚强行事。(诗廿七1但十一32)我怎能软弱呢?

6.那在我里面的,比那在世界上的更大。(约壹四4)我怎能让撒但压迫我的生命呢?

7.圣经说,神常帅领我在基督里得胜。(林后二14)我怎能接受失败呢?

8.基督既因神的缘故成了我的智慧,而且当我向神求,他就慷慨的把智慧赐给我。(林前一30雅一5)我怎能缺少智慧呢?

 9.当我想到神的慈爱,怜悯,信实,并且因而产生盼望。(哀三21-23)。我怎能沮丧呢?

10.我能把一切忧虑卸给那顾念我的基督。(彼前五7)我怎能担心烦燥呢?

11.我知道主的灵在那里,那里就得以自由。(加五1)我怎能陷在捆绑里呢?

12.圣经说,那在基督里的就不被定罪了。(罗八l)我怎能有罪疚感呢?

13.基督说他将常与我同在,又说他将永不离弃我或丢弃我。(太廿八20来十三5)。我怎能觉得孤单呢?

14.圣经说,基督已救我脱离律法的一切咒诅,好叫我能接受他的灵。(加三13,14)我怎能自觉被控告,或是楣运的受害者呢?

15.我可以像保罗一样,学习在我的环境中知足。(腓四11)我怎能不知足呢?

16.基督既已为我成为罪,好叫我在他里面成为神的义。(林后五21)我怎能觉得自己没有价值呢?

17.既知道神若帮助我,就没有人能抵挡我。(罗八31)我怎能有被迫害的情结呢?

18.神是赐安静的神,又借着他的灵给我知识。(林前十四33二12)我怎能陷在混乱中?

19.我靠着基督在凡事上得胜有余。(罗八37)我怎能自觉失败呢?

20.因为基督已胜过世界和其中的苦难,所以我可以放心。(约十六33)我怎能让生活的压力困扰我呢?



我若在信心的路上绊跌该如何?

你曾否因为偶而绊跌,未能坦然行在信心道路上,而觉得神要放弃你?你曾否担心神不再容忍你的失败。或者你已走在危险的边缘甚至界线以外?我见过很多这样的基督徒。他们认为自己的行为不够好,所以觉得神对他们很失望,快将开除他们,甚至已经放弃他们。

 是的,信心的道路有时可能被个人的不信和叛逆,甚至撒但的欺骗所阻挠。在那些时候,我们以为神已失去耐性,准备要放弃我们了。当我们如此想,会带来什么结果?我们也会放弃自己。我们不再凭信心行事,萎靡倒在路旁,对自己说:「有什么用呢?」我们自觉失败,于是神的作为似乎在我们身上消失,撒但则得意洋洋。

虽然你的生活如此不稳,神的爱却永远不变。

神就是这样爱你

 你的信心若要保持坚定,就得认识关乎神的一项基本真理。那就是,他的爱和接纳是无条件的。在你信心坚固时,神爱你。你若是软弱,他也爱你。你若此刻刚强,待会儿软弱,神爱你。你若今日刚强,明日弱软,神也爱你。虽然你的生活如此不稳,神的爱却永远不变。

当蔓蒂来看我,似乎她的日子过得很不错。她是一位基督徒,在教会里十分活跃。当她的父亲在病床上弥留之际,她带领他归向了主。她很漂亮,有一位体贴的丈夫,和两个可爱的孩子。但她至少三次企图自杀。

「神怎会爱我?」蔓蒂哭泣着说。「我是个失败者,简直是一团糟。」

「蔓蒂,神爱你,不是因为你可爱,而是因为他爱你,这就是他的本质。他就是爱你一句点。因为神就是爱。」

「可是我作过坏事,我不觉得神爱我,」她争辩说。

「不要相信那些感觉。他向来爱他的孩子,不论他们是好是坏。这是神的心肠。当九十九只羊都安全在羊圈里,牧者的心仍与那迷失在外的一只羊同在。当浪子虚掷了他的生命和产业,父的心仍与他同在,而且以慈爱迎接他回家。这些譬喻让我们知道神的心充满了爱。」

「可是我曾经自杀,尼尔,神怎能不介意?」

「蔓蒂,假设你的孩子意气消沉,甚至想结束自己的生命。你会少爱他一点吗?你会把他逐出家门吗?你会弃他不顾吗?」

「当然不会。我只会为他感到难过,更加爱他。」

「你的意思是,一位完全的神还不如你,一个不完全的人,那样爱自己的孩子吗?」

蔓蒂抓到了重点。她终于明白神就像一位慈爱的父,能接纳孩子的软弱,也愿意赦免过错。



不管你作了何事,神仍爱你

当然,神要我们行善。使徒约翰写道:「我将这些话写给你们,要叫你们不犯罪。」但约翰继续提醒我们,尽管我们可能失败,神已为我们的失败作了预备:「若有人犯罪,在父那里我们有一位中保,就是那义者耶稣基督。他为我们的罪作了挽回祭。不是单为我们的罪,也是为普天下人的罪。」(约壹二1,2)

 我们怀疑神慈爱的另一原因,是因为仇敌利用每件微小的过失提出控告,说我们是一无是处的人。但你的辩护者,耶稣基督,却比仇敌更有力量。他取消了你过去,现在,和将来所犯的罪。无论你的表现如何,你曾经怎样的失败,神没有理由不愿再接纳你,爱你。

当我们的孩子还小,作他们保姆的年青人送给他们每人一只宠物鼠。孩子们照保姆的名字给它们取名。卡尔的名叫强尼,海蒂的名叫帕蒂。

某晚当我下班返家,内人乔妮在门外等我。「你最好跟卡谈谈。」她面色凝重地说。「出了什么事?」

 「我想卡尔今天下午摔了强尼。」 我找到卡尔,直截了当地问他:「你今天下午摔了强尼吗?」

 「没有,」他肯定地说。

 「他有,他有,」海带就像所有姊姊一样,指控她的弟弟。他们开始争辩,卡尔就是不肯承认。

 卡尔当天的运气不好,因为现场有一位目击证人。当我向卡尔的朋友问起此事,他说他的确那样做。

我拿着一个超大型的,声音很大打人却不痛的塑胶板去找卡尔。「卡尔,摔了强尼不是什么大事。但你必须对我坦白。你究竟有没有摔它?」

「没有。」啪!

「卡尔,告诉我实话。你有没有摔强尼?」

「没有。」啪!

无论我怎样威吓,卡尔就是不肯承认。最后我放弃了。

过了两天,乔妮又在门外等我。「你最好跟卡尔谈谈。」

「这次出了什么事?」

「强尼死了。」

我在后院找到卡尔,他正为躺在一小块布上的宠物鼠哀悼。我们谈了一些关于死亡与垂死的问题,然后埋葬了强尼,再到宠物店去买一只新的宠物鼠。

第二天,乔妮又在门外等我。

「现在又有什么事?」我叹气说。

卡尔把强尼挖出来了。

我再次在后院找到卡尔。他正为那已经僵硬,盖着一层泥土的宠物鼠哀悼。

「卡尔,我想我们应该为强尼举行基督教的葬体。」

于是我用两根木棒造了一个简单的十字架,再和卡尔谈了一些关于死亡与垂死的问题,然使把十字架插在小坟墓上面。「卡尔,我想现在你该祷告。」

「不,爸爸,你祷告。」

「卡尔,强尼是你的宠物。你祷告才对。」

他终于愿意。他的祷告是这样的:「亲爱的耶稣,帮助我不再摔新的宠物鼠。」我用塑胶板不能迫出真相,神却在他心里作工了。

卡尔为何对我说谎?他以为若承认摔了宠物,我便不再爱他了。他为了保持我对他的爱和尊重,甚至不借说谎。因为他觉得自己若承认了,我一定不再爱他。

 我弯下身体去抱我的小儿子。「卡尔,我要你知道一件事。无论你今生做了什么事,我会永远爱你。你可以对我坦白,告诉我真相。我可能不赞成你做的每件事,但我会永远爱你。」

那天我对卡尔所说的话,稍为反映出神对你的爱。他对你说:「我要你知道一件事。无论你今生做了什么事,我会永远爱你,你可以对我坦白,告诉我真相。我可能不赞成你做的每件事,但我会永远爱你。」

神期望你接受你在他里面的身份,过着神孩子的生活。但就算你忘了自己的身份,他仍然爱你。他要你凭圣灵和信心行事。但就算你走偏了路,他仍爱你。


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