福哉以愛聯繫

Blest Be the Tie That Binds

福哉以愛聯繫,聖徒心心相契;

彼此交通一情一意,真如在天無異。

  當主耶穌被賣的那一夜,祂在餐桌前再三叮嚀門徒:「我賜給你們一條新命令,乃是叫你們彼此相愛。我怎麼愛你們,你們也要怎樣相愛。你們若有彼此相愛的心,眾人就因此認出你們是我的門徒了。」(約十三:34-35)主在這段話中豫先指明:教會蒙福的秘訣,是在於「弟兄相愛」;正如大衛的詩篇所稱頌的:『看哪!弟兄和睦同居,是何等的善,何等的美……因為在那裡有耶和華所命定的福,就是永遠的生命。』(詩篇一三三篇)

  一八世紀中的英國詩人約翰福塞特(John Fawcett),因親自經歷了在教會中弟兄相愛的無上福氣,即據此寫成了「福哉以愛聯繫」這首充滿甜美感覺的詩歌。

  當福氏十六歲那年,因聽懷特非弟兄(George Whitefield)的信息而得救後即獻身事主。二十六歲時遷居至一小村,服事當地一班純樸的村民,那兒以窮苦的農夫和牧人居多,因他是出於愛心的服事,故蒙神的祝福和村民的愛戴。生活雖極清苦,卻滿得主的同在,且為鄉童闢設學校,轉眼七年過去了。一七七二年他接到倫敦一個地方的邀請前往作工,他便欣然收拾行裝,準備啟程,事為當地的聖徒獲悉一再挽留未果,他們只得豫備愛筵為其餞別,並懇其釋放最後一篇信息。次日車馬豫備妥當,行囊均已裝運就緒,攜同妻兒與紛紛前來送行的聖徒們一一握別。正擬策馬而去時,但見弟兄姊妹個個依依不捨,臉上流露出一片憂戚之情,甚至揮淚而泣。當時福師母情不自禁地號淘大哭,回顧丈夫說:「約翰,我心裡實在受不了,我不知道怎麼能離開這些可愛的弟兄姊妹?」福塞特弟兄含淚答道:「我內心也是同樣難過,覺得不該離開這裡。」

  奇妙的事就這樣發生了。福氏夫婦毅然吩咐把行李卸下,使福氏留在該小村忠心事奉,竟達五十一年之久,直至離世之日,他從無半點悔意,可以說他已將全部生命澆奠在該村的聖徒身上了。到底是甚麼力量促他能這樣作呢?唯一的答案就是愛–基督在眾聖徒裡面的愛,已使他與他們的心緊緊聯繫在一起了。所以,『福哉以愛聯繫』這一首詩歌,就是在這樣寶貴的經歷中產生的。聖徒中間每逢彼此分離,總是難免依依的時候,這首詩歌最能唱出當時大家深處的感覺,難怪它為人們所寶愛。

  此詩作成後,直至一七八二年纔在刊物上發表。有好些音樂家如法蘭康尼亞(Franconia)、丹禮士(Denis)、波爾斯敦(Boylston)等,都曾為它譜曲,但最廣得人心的還是瑞士的芮格爾(Hans. G. Nageli 1768-1836)所作的曲子。芮氏係瑞士音樂協會的主持人,與貝多芬深交。這首曲子於一八三七年為人發現,配以福氏此作,被認為最切合辭意。

  福塞特的一生是活在弟兄相愛的實際中,除此以外,他別無所求,也無所慕,地上一切名利,他均不為所動。有一著名學院聘其擔任校長,亦予婉拒。一八一一年美國布郎大學(Brown Univrersity)贈予榮譽博士學位,福氏視之如敝帚。後來他的一本著作使英王喬治三世(King George III)深受感動,乃應許欶賜任何他所企求的事物,詎料福氏亦無動於衷,他恭敬的答覆道:「我與教會的弟兄姊妹同住,朝夕享受彼此相愛的生活,神且祝福我們的工作,我已心滿意足,捨此別無所求!」

  我們所熟知的慕迪(D. L. Moody),他的蒙召事主,和這首詩歌有深切的關係。當他廿三歲那年(一八五九年),正為著放下年薪五千美金的職業而掙扎。一日,他所負責的兒童聚會裡一位女童教師到他工作的鞋店裡,說是肺部重新出血,醫生勸他易地休養,因此決定回紐約州去。但他感覺最虧欠的,乃是未曾帶領六年級班上的任何一位歸向基督。慕迪聽了甚感驚異,便提議坐車陪他將此感覺告訴她們。於是相偕挨戶到每一位女小朋友家裡去,誠懇地談起靈魂得救的問題,並一同跪下禱告。十天後,他班裡最後一位也降服了基督。

  當啟程前夕,他們召集那一班新近清楚重生的女童,一同禱告賦別,而那位老師坐在中間,誦讀約翰福音十四章,然後同唱「福哉以愛聯繫」,又跪下禱告,他班中每一位兒童都接二連三地為他們的老師禱告。慕迪會後禱告道:『哦神!我寧可死,也不願失落今晚所得的福分!』

  第二晚,慕迪親往車站送行,未幾全班女童不約而同地接踵而至。他們再唱那首詩歌,但都已泣不成聲,正如詩中所云:『一人心傷,眾人淚淌,充滿同情心腸。』那位兒童老師站在末節車廂上,向天舉起手指,囑咐眾人要在天上相會。慕迪後來見證說:「我無法再繼續經營,買賣對我已經失去吸引力,我已嘗到另一世界的滋味,無心再去賺錢!」

  親愛的弟兄姊妹,我們的心是何等渴望能天天聚集在一起,飽享彼此相愛,心心相契的甜美生活。但這光景雖好,還不過是新耶路撒冷的小影;而今日我們在地上,身體難免分離,驪歌仍需重彈,惟願我們能一致攜手同唱:

  『 盼望那日快顯,再無離別辛酸;
   相愛更親,相交更甜,同樂直到永遠。』

  此詩作者:福塞特弟兄,是英國約克夏(Yorkshire)人,生於一七四○年。當他十二歲時就成了孤兒,因此他在一個工作極苦,收入微薄的工廠中每天工作十四個小時。那時候窮孩子要想受教育是非常不易,但是他卻熱切向學,每日均有恆地在搖曳的燭光下讀書,努力的在充實自己。十六歲被主得著,不久就出來事奉主,直到一八一七年安息在主懷中。在他為主作工的六十多年中,因著經歷到弟兄彼此相愛的實際,才寫出弟兄和睦同居,彼此相愛這樣甜美的詩歌。

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