【保羅與提摩太的關係】
按保羅書信的順序排列,保羅對提摩大有許多的稱呼,而描述他與提摩太的各種屬靈關係:
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1. 稱他為「與我同工的提摩太」(羅十六2l)。提摩大被保羅所揀選,而成為保羅最親密的同工。保羅第二次和第三次外出傳道,提摩太都一直跟隨他,並和他同工、同勞。
2. 稱他為「我所親愛,有忠心的兒子」(林前四17)。提摩太和哥林多聖徒一樣,都是保羅用福音所生的兒子。顯然,提摩太與他們有著很大的分別。提摩太在主裡面,是保羅所親愛,有忠心的兒子。保羅稱讚提摩太有忠心,可見他具有神管家的特質和條件(林前四2)。因當時哥林多聖徒正在結黨紛爭,於是忠心的提摩太被差派到他們那裡,並提醒他們,記念保羅在基督裡怎樣行事。
3. 稱他為「勞力作主的工,像我一樣」(林前十六10)。保羅訓練提摩太事奉主,乃是以身作則,自己勞苦作工,所以提摩太也學他的榜樣。故保羅稱讚提摩太勞力作主的工,像他一樣,可見這時的提摩太在保羅心中佔了何等的份量。
4. 稱他為「兄弟」(林後一1,西一1,門1)。「兄弟」指共同信仰的夥伴,主內的弟兄。保羅寫《哥林多後書》、《歌羅西書》、和《腓利門書》乃是與提摩太一同署名,但實際係保羅一人所寫。然而保羅信裡面所寫的話,也是提摩太所贊同的,可見他們彼此尊重的關係。
5. 稱他為「基督耶穌的僕人」(腓一l,原文僕人為多數字,表示包括提摩太在內)。提摩太是比保羅年輕一輩的同工,保羅卻和他相提並論,描述他為「基督耶穌的僕人」,因他們同負一軛,一起服侍他們所愛的主。保羅在《腓立比書》中和提摩太一同具名,想必是保羅正準備打發他到腓立比看望教會(腓二23),希望腓立比教會也尊重他是「基督耶穌的僕人」。
6. 稱他為「興旺福音與我同勞,待我像兒子待父親一樣」(腓二22)。提摩太不僅受保羅器重、讚賞;對腓立比人,提摩太已經證明他已經受過考驗,因他在福音的工作上與保羅同勞,以及他們親密的關係。
7. 稱他為「我們的兄弟,在基督福音上作神執事的」(帖前三2)。保羅鄭重地介紹提摩太,因為他是堅固帖撒羅尼迦教會的適當人選:(1)他是「我們的兄弟」,說明是他一位主裡的人,與他們在生命上有密切的關係;(2)他是作神「執事」的,原文 sunergos,是「同工」或「幫助者」的意思,有些古卷將「作神執事」抄成「作與神同工」(和合譯本小字),事實上,神的執事就是神的同工(林前三9;林後六1)。提摩太主要的職責,是與保羅在傳揚基督的福音上,同作神的「執事」。
8. 稱他為「作我真兒子」(提前一2)。從此稱呼看來,提摩太應該是保羅傳福音所結的果子(林前四15)。「真」字表示他們彼此間的關係並非出於形式的認養,乃是出於屬靈生命的聯結。
9. 稱他為「我兒提摩太」(提前一18)。保羅藉此稱呼來鼓勵他,勇敢承擔所託付給他的責任,去打那美好的仗。
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10. 稱他為「親愛的兒子」(提後一2)。可見保羅和提摩太之間屬靈生命的關係,遠比在肉身情誼裡的關係更密切。保羅親切的稱呼提摩太為「親愛的兒子」,也許因為保羅在獄中,自知必為主殉道,故措詞便情不自禁地更加親切。
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1. 從保羅與提摩太的關係,提醒我們年長的同工應當提攜年輕的同工,年輕的同工應當敬重年長的同工。親愛的,在教會中的事奉,我們年長的是否也有保羅的心胸?年輕的是否也有提摩太的特質?
2. 提摩太雖然不是使徒,卻不影響他的服事,他寧願成為保羅的助手,同工和代表,而最後成為初代教會中最好的牧者。親愛的,在教會中的事奉,我們是否也有更多的「今日的提摩太」被興起?
3. 提摩太從一個羞澀的年輕人,與保羅同事奉、同行、同工、同勞,到成為保羅最得力的助手,必定有謙卑、順服、學習、忠心的心志。親愛的,在教會中的事奉,我們是否也有提摩太的心志?