使徒行傳第七章
那離開本地的人（七1-7）
正如我們所已知道的，司提反申辯之法乃是對猶太歷史作一全盤檢討。司提反心目中並不只在乎事件的先後。他認為每一個人，每一件事都象徵一些事物。他從亞伯拉罕開始，因為在猶太人看來，歷史實實在在是從亞伯拉罕開始，司提反從亞伯拉罕身上看到三件事。
（一）亞伯拉罕應上帝的呼召。正如希伯來書的作者說的，亞伯拉罕出去的時候，還不知往那裏去（來十一11）。他富於冒險精神。南印教會的牛畢真（Leslie
Newbigin）告訴我們，談判這聯合教會時每每因為人們要求某一步驟可能引導到甚麼地步去，以致被攔阻了。終歸有人要對這些小心翼翼的人說，『基督徒沒有要求知道前途的權利』。對司提反，屬上帝的人乃是縱然還未知道可能的後果如何，使順服上帝的命令。
（二）亞伯拉罕有信心。他並不知道往那裏去，可是他相信在上帝引領之下，前途必然最好。甚至當他還沒有兒女，而且在人看來，他似乎不可能有兒女了，他卻相信有一天，他的後裔會承受上帝應許給他的地土。
（三）亞伯拉罕有盼望。終其一生他並未見到應許應驗，可是他從不懷疑應許會實現。
因此，司提反向猶太人提供一幅隨時準備應上帝呼召的冒險生活的圖畫，以與他們依戀過去的欲望相比對。
下到埃及去（七8-16）
接凓亞伯拉罕的敘述之後，繼之以約瑟的事實。約瑟生平的關鍵可以用他自己在創世記第五十章第二十節的話撮述出來。其時他的弟兄們都擔心雅各死了，約瑟便會懷念他們對他所行的一切而報復他們。約瑟的答案卻是，『從前你們的意思是要害我，但上帝的意思原是好的。』約瑟表面上受災害卻變成了勝利的人。他被賣到埃及去作奴隸，還被人冤枉的把他下到監裏去，連那曾經得過他幫助的人也忘恩負義，可是有一天他卻作起埃及的宰相來。司提反把約瑟的特質用兩個詞語撮述出來──得恩典，有智慧。
（一）恩典是一個可愛的字眼。這字（Grace）在英文，最簡單的意思是指身體上的美；引申為指人人喜愛的品格美。最接近的字眼是風度（Charm）論到約瑟，他的風度是真正的善人所常有的。他極容易遭受苦害。但是不論為奴，為宰相，對每一責任，他都能一樣的盡心去完成。
（二）智慧（Wisdom）是一個最難界定其意義的字。它的含義遠比聰明為多。但是約瑟的生平給我們關於這字眼的暗示。大體上，智慧乃是按照上帝的看法去看一切事物。
這裏又有對比。猶太人在默想其過去之中迷了路，在他們自己的律法迷宮中被困住了。但是約瑟歡迎新的任務，即或是一種障礙，也是一樣，而採用了上帝的人生觀。
那絕不遺忘同胞的人（七17-36）
下一幕出來的角色是摩西。在猶太人，摩西是應上帝之命出來的人當中，最重要的一位。他實在是放棄一個國家而應上帝的呼召，去作百姓的領袖的。我們的聖經故事中，沒有告訴我們的摩西早年的事；可是猶太歷史家卻說了不少。按約瑟夫說，摩西是一個很美的孩子，乳娘帶他上街，人們都停下來注視他。他又是個很聰敏的孩子，在他所學的課業上，他比別人都快，也很勤懇。有一天，法老的女兒帶他到她父親面前，求他讓摩西繼任埃及的王位。法老同意了。那故事接下去說，法老開玩笑地把王冠放在這孩子摩西頭上；可是這孩子抓開了它，丟在地上。旁邊站凓的一個埃及學者說，這是一個徵兆，如果不馬上把他殺死，這孩子注定是要給埃及國王帶來災難的。但是法老的女兒把摩西搶回懷中，並且說服了她父親不要注意這警告。摩西長大以後，作了埃及最偉大的將軍，而且遠征埃提阿伯（今稱埃塞俄比亞），與當地的公主結婚，凱旋而歸。
依此我們可以知道摩西犧牲了甚麼。他實際上放棄了一個王國，為了替上帝帶領祂的百姓出到曠野去，作出偉大的冒險。因此司提反再提及同一個要點。這位偉人並不像猶太人那樣迷戀過去，卻又嫉妒他的特權；他是個準備上帝的呼召，捨去安富尊榮的人。
一個背逆的民族（七37-53）
司提反的講詞加速了。在那段時間，一直是用含畜的話責備猶太人的態度；現在含畜的責備變成爽直的了。司提反的申辯詞的結束一段中，綜合了幾個思想。
（一）他堅決認定百姓繼續背逆。在摩西的時代他們造了金牛犢，背逆上帝。在阿摩司時代，他們的心歸向摩洛和星宿的神。經文中所指的先知書乃是我們所謂小先知書。那引語是出自阿摩司書第五章廿七節；但是司提反並非引自希伯來文本而是引自希臘文本。
（二）他堅決認定，猶太人有最驚人的特權。他們有先知的陸續出現；也有「見證的帳棚」，得名是因為律法的石版存放其中；而這律法乃是天使所賜的。
這兩件事，不斷的背逆與不斷的特權，並列起來。如果一個人走岔了路，那麼他享受的特權越多，他被判的罪便越大。司提反堅決認定，因為事實上猶太人有許多機會。更能清楚了解上帝，而他們竟繼續背逆上帝，所以猶太民族被定罪是順理成章的。
（三）他堅決認定，猶太人把上帝加以限制是錯誤的。聖殿本來是他們最大的福氣，事實上卻成了他們的咒詛；他們來拜聖殿而不拜上帝，結果，他們猶太人的上帝是住在耶路撒冷的上帝，而不是住在整個宇宙之內，萬人的上帝。
（四）他堅決認定，他們自始至終都迫害先知的；而最大的罪名則是他們殺害了上帝的兒子。司提反並不像彼得那樣，因他們以無知為藉口而原諒他們。使他們犯那罪的，不是無知而是背逆。在司提反結束的話語裏，有憤怒，但也有傷心。憤怒的是看見一個民族犯了這最為可怖的罪；而傷心的則是看見一個民族拒絕了上帝所要給他們的命運。
最初的殉道者（七54-60）
像這樣的一篇講詞，結局只有一個；司提反求死而得死。但是司提反沒有看見那些為憤怒所扭變了的面目。他的眼光越出了時間，他看見耶穌站在上帝的右邊。當他對他們說這話時，他們似乎只把它當作最大的褻瀆；而褻瀆的刑罰則是用石頭打死（申十三6以下）。要注意：這並不是公平的審訊，這乃是私刑，因為公會沒有權處人死刑。
用石頭打死的方法如後。把犯人放到高處，然後拋下。證人須要實際投擲。如果他掉下來便死了，算了！不然的話，便用大塊石頭擲他，直至他死去。
關於司提反，在這一幕裏，有若干值得注意的事。（一）我們看到他勇敢的秘訣。在人們所能加諸他身上的事之外，他看見他的主在等凓歡迎他。（二）我們看到司提反效法他的主的榜樣。像耶穌為他的劊子手求赦免（路廿三34）一樣，司提反也作了。當魏沙特（George Wishart 1513-46）蘇格蘭宗教改革家，曾感化諾克斯約翰歸主，被處以火刑。──譯註將要被死時，劊子手遲疑不決，魏氏前去吻他，說：『看啊，這表示我饒恕你了』。自始至終跟隨基督的，會有能力去作那些在人看來不可能的事。（三）可怕的騷動歸於非常的寧靜。在司提反方面，他得到的平安乃是行事正直的人所得的平安，雖或這正直的事要了他的性命。
第八章第一節的上半與這一段聯在一起。掃羅出場了。這位將要作外邦人使徒的人贊成處決司提反。但是正如奧古斯丁所說，『教會應當感謝司提反的禱告』。掃羅無論如何不會忘記司提反被害的情形。就在這麼早的時候，殉道士的血已經開始成為教會的種子。
教會的擴展
在教會歷史中，使徒行傳第八章是很重要的。開始的時候教會純粹是猶太人的團體。第六章初次提及和說希臘話的猶太人發起和關於外邦人的大辯論。司提反的見解遠超出於國界之上。第八章說到教會伸展出去。迫害使教友分散到外地去，而他們所至之處都帶了他們的福音去。第八章裏又來了腓利，他與司提反同為七執事之一，而他又與十二門徒中的腓力不同。（譯註：腓利與腓力在英語同為philip）首先，腓利對撒瑪利亞人宣道。在種族的血統上，撒瑪利亞人是一半來自猶太人，一半來自外邦人，所以他們成了猶太人與外邦人之間的橋樑。後來有埃提阿伯太監的事，使福音伸展到更廣闊的範圍去。教會尚未有世界的宣教的構想；但是我們按照不久便要發生的事情去讀這一章，我們知道教會在無意中，不得不朝凓目的地前進。──《每日研經叢書》