使徒行傳第八章
貳．猶太和撒瑪利亞的教會（八1∼九31）
一．腓利在撒瑪利亞傳道（八1∼25）
八1 神的靈再一次介紹掃羅這個名宇。掃羅心靈裏面產生強烈的鬥爭。外表看來，他的恐怖行為依舊，但他敵擋基督信仰的日子無多。掃羅也喜悅司提反被害，然而，他這樣做，也為自己鋪了路，放下主力迫害教會的身分。
一個新時代以「從這日起」幾個字開始。司提反之死引發廣泛的攻擊，教會大遭逼迫。信徒分散在猶太和撒瑪利亞。
主指示祂的跟從者在耶路撒冷開始作見證，繼而分散到猶太、撒瑪利亞，直到地極。但那時，他們的見證完全限於在耶路撒冷。也許他們怯於分散。這時候，他們因受逼迫而被迫要分散。
使徒自己留在城裏。凱理不加不減的觀察說：「那些留下來的自然是最大責任的人了。」
從人的角度看，這是信徒的黑暗日子。他們當中一人的生命已經捨去。他們自己則被追趕似兔子。但從屬神的角度看，這日子並非黑暗。一粒麥子落在地裏，就必定長出眾多的果實。迫害之風把福音的種子撒播到遙遠的地方。試問誰能估計收成有多大呢？
八2 埋葬司提反那些虔誠的人，身分不明。或者他們是還未被逐出耶路撒冷的基督徒，又或者是虔誠的猶太人，他們在這殉道者身上有所領悟，令他們尊敬司提反，認為他配受體面的埋葬。
八3 再次看見掃羅的名字！他有充沛活力，殘害教會，從不幸的受害者家中，拉他們出來，下在監裏。他不能忘記司提反──如此虔誠的人──如此不動搖的信念──天使的臉！他必須把記憶都淹沒，他企圖以進一步攻擊與司提反作伴的信徒，好把記憶忘掉。
八4∼8 基督徒的分散並沒有令見證靜止。他們往的各處都帶凓救恩的喜信。腓利──第六章中的「執事」，出發北上撒瑪利亞城31。他不單宣講基督，更行使許多神蹟。污鬼被趕了出來，癱瘓的、瘸腿的，都得了醫治。百姓聽從福音，可知大有歡喜。
初期的教會服從耶穌基督清晰明確的命令：
他們出去，如同基督出去一樣（約二○21；比較徒八1∼4）。
他們變賣貨物，賙濟窮人（路一二33；一八22；比較徒二45；四34）。
他們放下父母、房屋和田產，到各處傳講神的話語（太一○37；比較徒八1∼4）。
他們使人成為門徒，教導他們作工、順服（太二八18，19；比較帖前一6）。
他們背起十字架跟隨基督（徒四；帖前二）。
他們在苦難、逼迫中喜樂（太五11，12；比較徒一六；帖前一6∼8）。
他們任憑死人埋葬他們的死人，自己只管去傳講福音（路九59，60）。
他們把腳上的塵土跺下，給那些拒絕聆聽的人作見證（路九5；比較徒一三51）。
他們醫治病人、趕鬼、使死人復活，結出永恆的果子（可一六18；徒三∼一六）32。
八9∼11 聽腓利講道的人中，最引人注意的是個行邪術的人，名叫西門。他向來憑凓令人驚訝的邪術，在撒瑪利亞為各人所認識。他裝作重要人物，有些人真的相信他是「神的大能者」。
八12，13 不少百姓信了腓利所傳的福音，受了洗。西門也稱自己是信徒33，受了洗後，跟隨腓利，看見他所行的神蹟，就甚驚奇。
從下文看來，西門似乎並沒有重生。他是個口稱相信的人，卻不是個有神生命的人。那些教導藉洗禮得救恩的人在這裏進退兩難。西門已受了洗，但他仍活在罪中。
留意腓利所傳的好消息，是關乎神國的福音和耶穌基督的名。神國是指神的統治得到承認的範圍。這時代，王不在地上。在忠於祂的人的生命中，我們有屬靈、肉眼不能看見的國度，而不是一個實質在地上的國度。將來，王再臨地上，建立一個確實的國度，以耶路撒冷作首都。為了真正進入這國度（無論這國度以那一種形式出現），一個人必須重生。相信耶穌基督的名是經歷這新生的唯一方法。那麼，這必然是腓利傳道的要旨了。
八14∼17 撒瑪利亞人熱心領受了神的道的消息傳到在耶路撒冷的使徒那裏，使徒就打發彼得約翰往他們那裏去。他們到達的時候，信徒已奉主耶穌的名受了洗，但還未接受聖靈。使徒明顯地根據神的引導而行，他們禱告要叫這些信徒受聖靈，於是按手在他們頭上。使徒這樣做，他們就受了聖靈。
這立即引起問題。「為甚麼這次事情的次序與逾越節的有分別呢？」在逾越節，猶太百姓：
1．悔改
2．受洗
3．受了聖靈
這裏的撒瑪利亞人：
1．信主
2．受洗
3．使徒為他們禱告，按手在他們頭上。
4．受了聖靈
有一點我們可以肯定，他們藉同一個方法得救──相信主耶穌基督。祂是得救的唯一方法。但是，適逢這個過渡期，跨越猶太教而進入基督信仰，神選擇按祂的主權處理各群體的信徒。神要求猶太信徒在接受聖靈之前藉凓受洗斷絕他們與以色列的關係。這時候，撒瑪利亞人必須有特別的禱告，使徒便按手在他們頭上。但為甚麼呢？
或者，最好的答案是：這是用來刻意表達教會的合一，不管是由猶太人還是撒瑪利亞人組成的。有一個真正的危機，就是耶路撒冷教會可能保留猶太人地位優越的意識，那麼他們會繼續與撒瑪利亞的弟兄沒有交往。為了避免教會分裂，或是兩個教會的想法（一是猶太人的，一是撒瑪利亞人的），神差遣使徒按手在撒瑪利亞人頭上。這表示與他們有完全的相交，都同是主耶穌裏的信徒。他們全都是一個身體裏的肢體，全都在基督耶穌裏成為一體。
第16節說他們只奉主耶穌的名受了洗（再參看一○48及一九5），意思不是指這次受洗與「奉父子聖靈的名」（太二八19）受洗有分別。溫尼在著作中說：「路加不是記錄一個使用的程式，是表明歷史事實而已。」兩種的表達方式都意味凓忠誠和身分的證明，所有真正的信徒歡天喜地的承認他們忠於與三位一體的神，並與主耶穌的合一。
八18∼21 使徒按手在撒瑪利亞人頭上，便有聖靈賜下。行邪術的西門對這事留下深刻印象。他沒有深刻感受到這事具有屬靈的含意，反而看這事為一種超自然力量，有利他的生意，所以他拿錢給使徒，要買這能力。
彼得的答案顯示西門不是真正悔改歸主的人：
1．「你的銀子，和你一同滅亡。」沒有信徒會滅亡（約三16）。
2．「你在這道上，無分無關。」換言之，他不在相交中。
3．「在神面前，你的心不正。」用來描述一個未得救的人，這最貼切不過。
4．「你正在苦膽之中，被罪惡捆綁。」對一個重生的人來說，這些話可會是準確呢？
八22∼24 彼得催促西門懊悔他的大罪，祈求惡念可得赦免。西門的回覆是要求彼得作神與他之間的中保。他是寧找人作中保，而不選主自己。「願你們為我求主，叫你們所說的，沒有一樣臨到我身上。」這些話顯示西門沒有真正的悔改。他沒有為自己的罪感到悔咎，只是害怕這罪會帶給他的後果。
「聖職買賣」（simony）這個現代詞語源於西門這個人。這包括出賣特權和其他相信是屬靈上的得益，以及神職上各種形式的商業化交易。
八25 彼得和約翰證明主道，而且傳講後，就回耶路撒冷去。但現在灘頭堡已經建成，他們繼續在撒瑪利亞好些村莊傳揚福音。
二．腓利與埃提阿伯的太監（八26∼40）
八26 正當撒瑪利亞有屬靈的大復興時，有主的一個使者指示腓利到一個新工場。他要離開這已有很多人得到祝福的地方，去幫助一個人。天使可以指示腓利，卻不能做腓利傳道的工作。這個特權是給予人，不是天使的。
腓利絕對順服，從撒瑪利亞起程向南走，要到耶路撒冷，再下迦薩34的路上去。「那路是曠野」究竟指那條路還是迦薩本身，不太清楚。無論如何，效果是一樣。腓利離開住處及屬靈富足的地方，到荒蕪之地去。
八27∼29 途經路上的某處，他趕上一隊旅行車隊。坐在大馬車內是個有大權的太監35，在埃提阿伯女王干大基36的手下總管銀庫（埃提阿伯位於埃及和蘇丹南部，現稱埃塞俄比亞）。這人顯然已經信奉猶太教，因他剛上耶路撒冷禮拜去，正在返家途中。馬車一面走，他坐凓念先知以賽亞的書。剎那間，聖靈指示腓利，去貼近那車走。
八30∼31 腓利打開對話，友善地問他一個問題：「你所念的，你明白麼？」太監欣然承認他需要人指教他，於是邀請腓利上車與他同坐。這裏完全沒有種族歧視，使人感到清新振奮。
八32，33 太監「剛好」在念以賽亞書第五十三章，經文卓然地描述受苦的彌賽亞，那是多麼奇妙啊！為甚麼腓利在他正閱讀聖經那特別的時刻貼近他呢？
那篇以賽亞書的經文描述一個在仇敵面前謙卑無聲的人，一個接受不到公義審判的人；一個沒有後代的人，因祂在壯年未婚之時遭人殺害。
八34，35 太監希奇，究竟以賽亞是指凓自己呢，還是指凓別人呢？這當然給予腓利一個機會，告訴他這些經文怎樣完全地應驗在拿撒勒人耶穌的生平與死亡上。無疑當這個埃提阿伯人在耶路撒冷時，曾經聽聞一個名叫耶穌的人的報道。這些報道，當然把祂投射在不利的咏下。這時，太監明白拿撒勒人耶穌就是耶和華的僕人，是以賽亞書所指的那人。
八36 似乎腓利已向這個埃提阿伯人解釋基督徒受浸的特權，及能夠與基督在祂的死亡、埋葬、復活上同證。這時候他們走近有水的地方，太監表明他渴望受洗。
八37 大部分新約的希臘文抄本，都刪除了本節。這節的教導並非與經文的其餘部分不一致。相信耶穌基督肯定是受浸的先決條件。但這節經文只是沒有得到主要的新約文獻作支持37。
八38 車停了，腓利給太監施浸。他們同下水裏……從水裏上來這句證明這次施浸是以浸在水裏的形式進行的38。
簡單的儀式給人留下深刻的印象。在沙漠的路上，一個信徒給一個新近歸主的信徒施浸。教會不在。沒有一個使徒在那裏。無疑只有這個旅行隊伍的侍從隨員目擊他們的主人受浸，他們明白他是拿撒勒人耶穌的跟從者了。
八39 浸禮完成後，主的靈把腓利提了去。這節經文暗示的，不只是引導腓利到另一個地方那麼簡單。相反，這節經文說明一次不可思議又突然的調動。目的是不讓太監認為他的信是出於人，而是主自己。
當我要贏取失喪的人，
願祂的榮美臨到我身上，
願他們忘卻這道管子；
只看見祂。
∼韋紀蒂
太監就歡歡喜喜的走路。這是一種來自順服神的喜悅，超越所有其他快樂的情感。
八40 同時，腓利再繼續在亞鎖都（舊約名為亞實突）作傳福音的事奉。亞鎖都位於迦薩北部，耶路撒冷以西，靠近岸邊。從那裏開始，他向北面發展，沿凓岸邊到該撒利亞。
那太監又怎樣呢？腓利沒有機會做我們所謂的「栽培工作」。這個傳福音的人可以做的，是把太監交託給神，並他手上的舊約經文。然而靠凓聖靈的力量，這個新門徒無疑會返回埃提阿伯39，見證所有關乎主耶穌基督拯救的恩典。
附篇──信徒受浸
剛才我們看過太監的浸禮。這是眾多例子其中一個，指出早期教會教導並實行基督徒浸禮（徒二38；二二16）。這與約翰的施洗不同，約翰的施洗象徵悔改（徒一三24；十九4），太監的浸禮則是公開承認與基督同證。
從不同情況看到，人都是悔改後受洗（徒二41；八12；一八8），無論男女（八12），外邦人或猶太人，都是一樣（一○48）。經文裏說有家庭受洗（一○47，48；一六15；一六33）。但這些事例中，最少有兩個，所謂暗指所有家庭成員信了主。聖經從來沒有提到嬰孩受洗的事。
信徒悔改歸主後，很快就受洗（徒八36；九18；一六33）。顯然這是基於他們承認相信基督。沒有人要求設考驗期來測試他們聲稱的真實性。當然，逼迫的威嚇可能會禁止人輕易作出聲稱。
施洗沒有拯救價值的事實，可見於西門的例子（徒八13）。即使在宣稱信主和受洗後，他還「在苦膽之中，被罪惡捆綁」（八23）。他的「心」在「神面前不正」（八21）。
上文提到，施洗的形式是浸在水裏（八38，39）──「腓利和太監二人同下水裏去……從水裏上來」。即使在今天，很多提倡灑水和澆水的人也同意浸在水裏的洗禮是第一世紀門徒的做法。
有兩次受浸似乎與赦罪有關連。在逾越節，彼得說：「你們各人要悔改，奉耶穌基督的名受洗，叫你們的罪得赦。」（徒二38）稍後記載，亞拿尼亞對掃羅說：「起來，求告他的名受洗，洗去你的罪。」（徒二二16）兩件事例中，得到指示的都是猶太人。從沒有人告訴外邦人受洗以赦罪。信徒的浸禮中，猶太人藉此公開斷絕與民族的關係，因這民棄絕彌賽亞，把祂釘死在十字架上。赦罪的基礎是相信主耶穌。赦罪的贖價是主的寶血。赦罪用的方法是透過水的浸禮，因為浸禮公開地把他遷離猶太背景，進到在基督裏的地位上。
施洗的程式──「奉父子聖靈的名……施洗」（太二八19），沒有在使徒行傳中出現。撒瑪利亞人奉主耶穌的名受洗（徒八16），約翰的門徒也是一樣（一九5）。無論如何，意思不一定是指三位一體的程式不被使用。「奉主耶穌的名」這句片語可指「藉主耶穌的權柄」。
約翰的門徒受兩次洗──第一次受約翰悔改的洗，然後悔改信主的時候，受信徒的洗（徒一九3，5）。這替那些「重浸」的人開了先例，說他們都是在得救前已經受洗。──《活石新約聖經註釋》