哥林多前書第十四章
哥林多前書14章
第14章全章都是關於如何運用從12:31-14:1裏所啟示的原則。
保羅在第12章裏說到只有一個聖靈，一位主，一位神，並且一一列出屬靈的恩賜。接著他強調教會的合一；結束那一章時他特別鼓勵他們，要切切求那更大的恩賜，並且說，「我現今把最妙的道指示你們。」接下去的一句話，就解釋和連接的意義上說，應該是14:1，「你們要追求愛。」我們已研讀過第13章這一詮釋愛的美妙篇章。保羅對哥林多的基督徒，以及各處的信徒說，人類最真實的渴望，就是愛。這是偉大的真理。
第12章他論到屬靈的恩賜時說，「又叫一人能作先知……又叫一人能說方言；又叫一人能繙方言」（12:10）。這三樣恩賜列在眾恩賜裏。如今使徒用第14章全章來論及先知的恩賜，說方言的恩賜，和繙方言的恩賜。
我們要特別討論說方言的恩賜，汪意它的連帶關係。有些人認為今日已經不需要作這一類的討論了。但我相信這樣作是有益的。我曾在美國住了十三年，發現那裏的人對這個題目的教導有一些偏頗。確實，在美國有所謂的方言運動。我並不懷疑那些人的虔敬，英國也有這運動的蹤蹟。這些信仰敬虔的人所教導的有了差失，他們誤解了說方言的恩賜。我特別強調本章的啟示，因為就說方言的恩賜這主題而言，本章可以說是最基礎的經文。使徒極清楚地論到這主題，我們不應該有所誤解。
新約甚麼地方可以讀到說方言的恩賜？首先我們會想到使徒行傳，那裏記載五旬節的時候，聖靈降下好像火焰；請注意，火焰是一個，卻分開落在聚集的人頭上。接著看我們讀到，他們都被聖靈充滿，開始說出別國的話來。
我們又在馬可福音最後一章看到說方言的恩賜，那是早代教會的特色之一。馬可福音只是提到說方言（可16:17），但末記載細節。
繼續讀使徒行傳的歷史，徒10章我們看到彼得在哥尼流家時發生的事。聖經記載，聖靈降臨在他們身上，各人就領受了說方言的恩賜。另外徒19章記載，保羅到達以弗所，發現那裏有一群人，顯然他們中間缺少了甚麼，保羅就問他們，「你們信的時候，受了聖靈沒有？」他們說，「沒有，也未曾聽見有聖靈賜下來。」他們已受了約翰的洗。當保羅向他們解釋真理，帶領他們超越亞波羅教導的範圍，領他們到達某一階段時，聖靈就降在他們身上，他們也領受了說方言的恩賜。這幾處經文是新約僅有的幾處提到說方言的恩賜。
再回到哥林多前書13章，請留意一件事，13:8有一句話很突出，「說方言之能，終必停止。」這句話極有震撼力，使徒清楚宣告，說方言的恩賜有一天要停止。我們繼續研讀時，要將這一點銘記於心。
有一點是無庸置疑的──不論這恩賜是甚麼，它的含義如何，這都是一個正面的恩賜。說方言的恩賜曾賜給教會裏的某些人；五旬節那一天則是賜給整個教會，但那一天之後，就不再是賜給整個教會了。這是一個醒目的恩賜，就和作先知講道、繙方言、醫病的恩賜一樣。
我們若問說方言的恩賜究竟是甚麼，必須先記住這個詞的希臘文是「glossa」，在希臘的思想和文學裏，它是指某種廢棄的、不能理解的字句。它總是被用來描述一種出於極大狂喜而產生的語言形式，是由人屬靈或心理方面而來，再帶進夢幻、異象的領域裏，它總是愉悅、狂喜的。毫無疑問的，此處說方言的恩賜即是這個含義。如果說方言的恩賜臨到某個人，就能將他帶入異象、光明、榮耀、喜樂的領域，他就說出方言，來描述他所看到的事物。
再回到第14章，看看保羅的教導。第2節說道，「那說方言的，原不是對人說，乃是對神說。」第28節說，「若沒有人繙，就當在會中閉口；只對自己和神說就是了。」這是我們要記住的第一個真理，就是方言是對神說的。它絕不是讓人講道用的。簡單說來，在我們日常的語言中，它是用來讚美的。這些聲音，方言，都是極度喜樂的表現，是在頌揚，讚美。方言是對神說的。
請留意另外一件事。再來看第2節，「那說方言的，原不是對人說，乃是對神說，因為沒有人聽出來。」然後看第5節，「我願意你們都說方言，更願意你們作先知講道；因為說方言的，若不繙出來，使教會被造就，那作先知講道的，就比他強了。」方言需要繙譯，好叫人明白。第9節，「你們也是如此，舌頭若不說容易明白的話，怎能知連所說的是甚麼呢？這就是向空說話了。」
關於說方言的恩賜，如今我們有兩個重要的原則：
１．方言是對神說的。
２．方言必然是人所不明白的。沒有人能明白。外人無法明白。我可以進一步說，連說方言的人自己也不明白。
再來看第14節。「我若用方言禱告，是我的靈禱告，但我的悟性沒有果效。」如果一個人有說方言的恩賜，他能用方言對神說話，但他自己卻不明白。他所說的他自己不懂。
使徒接著教導說，方言必須有人繙譯；他清楚說，「那說方言的，就當求著能繙出來。」
為了找出他的中心思想，讓我們再看第28節。「若沒有人繙，就當在會中閉口；只對自己和神說就是了。」
這些集合起來，就形成了一個重要的教訓。我們不妨仔細思考。說方言是屬靈的恩賜。如果有人問我，為甚麼如今這種恩賜較少見了，我也不知道。或許某些人仍有說方言的恩賜。但如果他們領受了這恩賜，必須記住簡單的原則：
１．方言是對神說的，不是對人說的。
２．聽見的人無法明白。
事實上，領受這恩賜的人將浸浴在狂喜的狀態中，他自己也不明白所說的方言。進一步說，如果在公開場合使用這恩賜，就必須有人繙譯。使徒宣告，若沒有人能繙譯，就不要在人面前使用這恩賜，只需對神說。我堅信這個教訓是最簡單、清楚不過的了，我們不可忘記。
根據我與說方言運動密切接觸的結果，我發現他們並末符合這些條件。這些人宣稱他們有說方言的恩賜，而且人不可能明白他們所說的。但使徒同時說過，若沒有繙方言的人，就不要在公開場合說方言，只可單獨對神說。
就某方面而言，這一切是相當奧祕的。我們或許會問，那麼這恩賜有何價值。毫無疑問的，在最初開始的時候，說方言是給外邦人的一種標記；但即使是對外邦人，也需要有繙譯，以傳達其中的信息。回到使徒行傳2章的記載。我們發現兩三件簡單的事。那裏記載的神蹟是，「各人聽見門徒用眾人的鄉談說話。」他們聽見甚麼？門徒用他們的鄉談「講說神的大作為」。換句話說，門徒用話語表達神奇妙的作為，神的偉大，神的榮耀，神的恩慈。
我們不禁要問，這些人怎麼知道？請注意，五旬節的恩賜集合了兩件事，最奇妙的是眾人明白他們所說的，但他們聽到的話使他們心中生起了疑問。這正是方言的用意。他們聽見方言，都驚訝猜疑，彼此說，「這是甚麼意思呢？」請留意兩件事。第一，他們從自己的語言裏明白有一群人在讚美神，以熾烈的喜悅讚美至高之神；然後他們也開始發問，這是甚麼意思？緊接著就有繙譯。彼得站起來解釋說，「你們當知道……這正是先知約珥所說的。」然後引用約珥的話。他講道的第二部分這樣開頭：「神藉著拿撒勒人耶穌……將祂證明出來……就把你們所看見所聽見的，澆灌下來。」說方言的恩賜是一種神蹟，他們聽見有人用自己的語言讚美神。方言又產生疑問，因為這個標記使他們困惑，「這是甚麼意思？」彼得就回答他們。他的回答可以用兩句簡單的話涵蓋，「這正是先知約珥所說的。」「就……澆灌下來。」五旬節的那一群人不是在講道。他們也不是在宣講福音。他們用口讚美神，緊接著有繙譯，因此我們看到一幅美麗的畫面──眾人明白門徒用不同的鄉談，是在稱頌神的偉大；當彼得站起來解釋時，他是在繙譯方言，述說他們喜樂讚美的緣由。
請記住另一件。保羅也有說方言的恩賜。確實，他說過他比別人說方言還多。這是真正的恩賜。我們還記得有一次保羅被提到第三層天，在那裏聽見隱祕的言語，是人不可說的。那是一種偉大的屬靈異象。我相信就在那時，和其它的一些場合，說方言的恩賜臨到了他。由於他不能繙譯，所以他一直對他所聽見的保持沉默。或許今日神仍賜下這恩賜，但目前為止我還末見過。我聽見有一些人自稱他們領受了這種恩賜，我也看過他們陷在一種狂熱的，半歇斯底里的狀態下，口裏喃喃傾洩出一些沒有意義的字句。我只能說，他們明顯地違背了使徒的教導，因為保羅說，若沒有人繙譯就不要使用這恩賜。雖然這是一項確定的恩賜，然而保羅也在本章中明確指出，說方言之能「終必停止」（13:8）。
在基督教會的歷史上，我們看到這種恩賜的運用一再出現，而許多希奇古怪的事也常伴隨發生。我們並不否認這恩賜可能仍賜給人，但除非有人有明白和繙譯的恩賜，否則不可運用它。這是使用說方言恩賜的一個重要法則。
（1-3）
首先來看本章的頭三節。最重要的是，「你們要追求愛。」這裏提到三項恩賜：先知，說方言，繙方言；本章從頭至尾，都可以看見它們相互的關係。為甚麼我們想得著這些屬靈的恩賜，不管是作先知講道，或說方言，或繙方言的恩賜？讓我們捫心自問，我們追求恩賜的動機何在？若沒有愛，一切都是虛浮的。愛是最妙的道。「你們要追求愛。」
使徒再度強調他在第12章結束時所說的話，你們要切切求那更大的恩賜。然後他將作先知和說方言這兩種恩賜作對比。留意他如何在頭三節裏說到這兩種恩賜。說方言可能對其他的人沒有甚麼價值。它可能只對擁有這恩賜的人本身有價值。那種崇高的狂喜經歷，或許可以幫助他們靈命的增長，但對別人助益不大。保羅不否認這恩賜的價值，他一方面也指出這恩賜所需要的條件。
至於作先知講道的，是對人說，要「造就，安慰，勸勉人」。一個人說方言是造就自己，但對周圍的人益處不大，因為他們不明白。但人若使用先知的恩賜，就是造就人，而且不只造就，還「安慰」「勸勉」。這個恩賜看到的是別人。
我們追求恩賜，目的何在？雅各有一段話論到這個題目。「你們求也得不著，是因為你們妄求，要浪費在你們的宴樂中」（雅4:3）。「宴樂」的古字作「貪慾」。我們向神求，以幫助自己的靈命。這不是真正的原則。追求恩賜的真正原則應該是為了別人的緣故，這就是為甚麼作先知是更大的恩賜。我們，情願追求作先知講道的恩賜而不追求說方言的恩賜。雖然神可能仍賜下說方言的恩賜，但我們必須遵照神的指示去運用它。
（4-25）
保羅在本段經文（4-25節）中論到一個重要的主題──愛的律與恩賜之關係；他舉出三項恩賜：作先知，說方言，和繙方言。雖然愛的律也與第12章列出的每一項恩賜有關，但這裏只特別提出三種恩賜來探討。
我們同時也在頭三節裏看到使徒提出的一般性原則，現在他要進一步說明和運用。本段可分成兩部分：
１．第4,5節是一般的敘述；
２．第6-25節是一些論證，目的在說明及連用前面指出的一般性原則。
一般的敘述（4,5）
他的一般敘述非常簡單扼要，其實是在重複頭三節的原則，只是如今作了特殊的運用。注意他在這裏提到的兩項恩賜，說方言和作先知。我們已經看過，說方言的恩婸是出自極大狂喜時的語言，它不是作為向外面世界講道之用。它是人的屬靈經歷找到了一個用狂喜言詞表達的機會。另一項恩賜是作先知，指對別人說話。這兩項都是屬靈的恩賜。聖靈給某些人作先知的恩賜，給某些人說方言的恩賜。我們千萬不可在思想中低估說方言恩賜的價值。不要忘了，聖靈只有一項神聖的工作。引用主的一句話，「只等真理的聖靈來了……祂不是憑自己說的……祂要將受於我的，告訴你們。」「祂要榮耀我。」聖靈的工作就是榮耀基督。我相信神的許多敬虔兒女對此感到困惑。許多人對我說，我正禱告求聖靈進入我生命裏。我們若是基督徒，這個祈求就很愚昧，因為我們所以成為基督徒，就是因聖靈已經進入了我們的生命中。但他們又說，他們指的是聖靈充滿。這是另一回事。有人說，他們追求聖靈充滿，卻末得著。如果進一步問他們，聖靈充滿的記號是甚麼，他們就會承認，他們希望有一些確定的經歷，生命注入奇妙的能力，能夠認識、感覺到聖靈。
聖靈來，不是要讓人感覺到祂；祂來，是要人感覺認識基督。使徒在這裏說到一個共同的要素，是接受各種恩賜的結果，那就是造就。「說方言的，是造就自己。」「作先知講道的，乃是造就教會。」，恩賜是為了建立。恩賜的賜下是為了建立，增長，發展。不論說方言也好，作先知講道也好，那是他們共同的價值。
但也不可忽略二者的差異。它們雖然有共同性，但「說方言的是造就自己；作先知講道的，乃是造就教會」。兩項恩賜都沒有錯，都是好的，都有價值，但必須注意其中的差別。人若有說方言的恩賜，他們發出極狂喜的讚美之詞，就像五旬節一樣，別人聽出他們是在述說神的大作為，頌讚祂治理的榮耀和恩典。五旬節那天最寶貴的是，人們明白門徒所說的；說方言不只是說另一種語言，它有更多的含義。那是心中狂喜的表達，目的在造就。使徒說，人若有這恩賜是好的。他可以去使用，但不要忘記，使用這恩賜時得造就的是他自己，他從熱烈的讚美中得到力量。這是一項大的恩賜。
至於作先知講道，不單使用這恩賜的人蒙福，並且聽的人也受造就。這是很大的區別。因此保羅說，作先知是更值得羨慕的恩賜。為甚麼？因為它能建立身體，造就教會，建立基督的整個器皿，就是祂屬靈的身體。說方言固然不錯，但說的人必須確定在場有人能繙譯。使徒說，「我願意你們都說方言。」他謹慎地不去貶低這恩賜；但有一項更大的恩賜。「說方言的，若不繙出來……那作先知講道的，就比他強了。」你若在人面前說方言，一定要能向他們解釋你所說的。如果作不到這一點，就當在人前閉口。
我們立刻看見這裏在運用愛的律。「你們要切切的求那更大的恩賜，我現今把最妙的道指示你們。」當我們受愛之律管理時，就知道何者最佳；愛絕對不以自己為中心。我們若為了造就自己的生命而追求一項恩賜，這恩賜可能會賜給我們，但它是次要的。恩賜的真正價值在於使別人蒙福。
保羅的論證（6-25）
保羅繼續闡明這一點。他的論證分成兩部分：
１．第6-19節，他將作先知講道的恩賜與說方言的恩賜在教會裏的影響作比較，指出前者的強處。
２．第20-25節，他指出先知恩賜的重要在於它對化外之人、不信者的影響。這裏有兩個重點。
使徒以自己為例。「我到你們那裏去，若只說方言。」有趣的是，保羅說過，他說方言比眾人都多。毫無疑問的，他遵從了所教導給他們的原則，若沒有人繙譯，他只在私下說方言。即使他有說方言的恩賜，對聚集的人而言也無多大價值。
然後他用了四個詞。「若只說方言，不用啟示，或知識，或豫言，或教訓。」這四個詞的含義都很簡單清楚。保羅說，他若只說方言，而不作這四件事中的任何一件，那麼他到他們中間，對他們來說是一無用處的。說方言或許對使徒有益，但他情願不在別人面前使用這恩賜。
他又以音樂為例，我們毋需詳述。他說到簫，琴，號，以及樂器發出聲音的必要。號一定得吹出聲響，否則不能召集人預備打仗。保羅強調的是，所發出的聲音必須有意義。或許有狂喜的言詞，但若無人繙譯，它就沒有意義，失去了價值。沒有繙譯的方言是無益處的。所以保羅告訴他們，當求繙方言的恩賜。他們若有說方言的恩賜，就當求繙方言的恩賜。
那麼當如何作呢？「我要用靈禱告，」那是指說方言，「也要用悟性禱告，」指繙譯。「我要用靈歌唱，」那是說方言；「也要用悟性歌唱，」指繙譯。因此，你們要求繙譯的恩賜。他作結論說，他寧可用悟性說五旬教導人的話，強如說萬句方言。他情願說五個字──基督為你死──也強如說一萬句方言。
第20-25節的關鍵在第23節。保羅將眼光放遠。基督徒聚集敬拜的時候，可能會有不信的人進來，他們對這些事一無所知。因此要記住他們。說方言是造就自己，作先知講道是造就教會。但這些人怎麼辦？請留意保羅如何開頭。先注意背景。他是寫信給哥林多人。他說，不要在心志上作小孩子。但他又說，要作嬰孩。這是兩個不同的詞。嬰孩比小孩子還年幼。在心志上要作大人，在惡事上要作嬰孩。這裏的背景是，有些東西潛入了哥林多的教會，他們以擁有某項恩賜而洋洋自得，結果產生了裂痕和嫉妒。在這方面要作嬰孩；但在心志上要作大人，完全成長，充分發展。這就「大人」一詞的含義；要充分的發展。
他繼續論到說方言的事。他說，方言是給不信的人作證據。五旬節那天也是如此。但如果不信的人進來，只看到說方言的恩賜，他會作何感想？他會說，你們癲狂了。假設一群人在教會聚集，只說方言，沒有講道，沒有繙譯，不信的人會以為這些人都發狂了。五旬節那天眾人也這麼說。他們說使徒喝醉了酒。因此彼得必須站起來講道，向他們解釋他們認為瘋狂的事。
保羅實際上是說，要把眼光放在那些不信的人，無知的人身上。如果他周圍的人除了方言，不說別的，他不但無法明白，而且要說你們是癲狂了。但是如果你們用先知的恩賜說話，一個接一個向他見證福音的大能，那人就會受責備，知道自已的罪，進而相信，來到神面前，承認神是與你們同在的；你越能在悟性上接近他，你所講的對他就越實際。這段經文從頭至尾強調的是理解力，亦即，悟性。有些事我們不能理解，例如說方言的狂喜經歷。我懷疑自己有這方面的恩賜。我讀到保羅被提到三重天的記載，我一點不能瞭解，因為我從末有過類似的經歷。我有的是不同的經歷。當然在我經歷的高處，我可以在教會裏用口頌讚，毋需繙譯，這樣作能造就我，卻對別人沒有益處，特別是不信的人。本段的第二部分尤其吸引我。如果一個不信的人進來，我們應該紿他一些東西。因此我們要用作先知講道的恩賜，帶領他相信，使他降服在神腳前。
總結本段經文的教訓，我們學到的功課是，恩賜是為服事而設的。聖靈賜的每一項恩賜都是某種形式的裝備，為了服事別人。擁有和使用恩賜固然是個人的事，但我們必須用它對別人的影響力來衡估其價值。因此，愛是真正的法則。你們要切切求那更大的恩賜，最妙的道，就是「追求愛」。
雖然這封信是寫給神教會的，但本段有很強烈的哥林多教會地域的色彩。或許其中有些不適用於我們，但主要原則還是可以運用在所有教會裏。
（26-40）
保羅在這一段（26-40節）仍然談論到愛的律：
１．首先我們看到基督徒聚集的一般原則（26節），
２．然後是對這種聚集的特別指示（27-33節），
３．最後再以一般的指示作結束（36-40節）。
基督徒聚集的一般原則（26）
使徒此處提到的基督徒聚集不是指公開向外佈道、作見證的聚會。他們聚集不是為了向化外人傳信息。這裏指的是教會的聚會，或者換用我們熟悉的詞彙──交通聚會。在這愫的聚會中，每個人都可以使用不同的恩賜。有人用詩歌，就是唱詩來讚美神。有人教導，向人解釋真理。有人啟示，就是宣告某些奧祕的含義。有人說方言，以狂喜的言詞湧出讚美。有人繙譯方言，通常是在說方言的人說出之後立刻繙譯。這些恩賜何等不同！這正是交通的聚會。
我們都對「交通」一詞耳熟能詳，但有幾個人真正明白交通的經歷？今日許多教會已不再採用這種形式的聚會了。在交通聚會中，我們可以實現「交通」的真正含義。聚會中沒有講道。肢體聚集是為了交通，各人帶來不同的恩賜。我在西敏寺（Westminster）教會牧會時，就有所謂的交通討論聚會。事前不需要預備，但我們可以感覺聖靈的同在，各人順服聖靈的帶領或說話，或唱詩，或禱告，或發問。這是真正的交通聚會。毫無疑問的，這才是保羅此處所論及的聚會。他所列出的恩賜名單雖不包羅全部恩賜，但從他列出的恩賜可以一窺聚會的情景。我相信教會裏沒有其它聚會比這樣的聚會更生動，更有價值了。
保羅說，「凡事都當造就人。」你若有歌唱的恩賜，就在人面前使用，目的在建立別人。你若有教導，啟示，說方言的恩賜，你使用的時侯不是為了榮耀自己，向人炫耀你有這些恩賜。不！使用恩賜的目的是為顧及你四周人的益處。這才是交通。交通（fellowship）一詞的字源含義是「凡事相同」。在交通聚會裏，所作的每件事都是為了全體的益處，「凡事都當造就人。」通過這些恩賜的分享，個人的相交，整個教會和個人就得著建立。這是有關交通的美麗寫照。
保羅在以弗所書4章裏，生動、詳盡地描述教會，「一主，一信，一洗，一神，就是眾人的父，超乎眾人之上，貫乎眾人之中，也住在眾人之內。」他繼續說，「我們各人蒙恩，都是照基督所量給各人的恩賜。」每個人都從教會的元首那裏領受了一項恩賜。同一章稍後他又說，神賜下恩賜是為「成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體；直等到我們眾人在真道上同歸於一，認識神的兒子，得以長大成人，滿有基督長成的身量」。基督長成的身量絕對不可能在任何個人裏面成就。只有神的教會得以完全時才能顯出那長成的身量。但對某一項恩賜而言，其最終的意義在於成全基督的身體。
這就是保羅此處的心意。哥林多教會與神的眾聖徒相比，只是一小群人；但是不管他們在那裏聚集，所有恩賜的真正價值都在於這些恩賜是在聖靈的引領下使用的，而不是出於人的衝動。因此凡事都當造就人，彼此堅固，最後成全教會。
聚集的特別指示（27-33）
然後保羅在這一段（27-33節）作了特別的運用。他再回到說方言的問題上，顯然哥林多教會有不少人說方言，並且產生許多難處。他說，「若有說方言的，只好兩個人，至多三個人，且要輪流著說。」這恩賜本身並無不妥，它是一項重要的恩賜，只是看人如何使用。應用的方法很簡單，卻是至關緊要。他們不可同時說方言，必須輪流說，並且有人繙譯。「若沒有人繙，就當在會中閉口；只對自己和神說，就是了。」
他繼續下去，「至於作先知講道的，只好兩個人，或是三個人。」有人能解釋，說出神在這個交通聚會裏的心意，就讓他們兩個人，或三個人說。「其餘的就當慎思明辨。」他們不是領受，或相信所說的，而是「慎思明辨」。
「若旁邊坐著的得了啟示，那先說話的就當閉口不言。」保羅是在安排聚會中的次序。有人使用說方言的恩賜，有人繙譯，有人使用作先知的恩賜；或許坐著的一個人突然之間得了啟示，得以洞見真理，就站起來分享。這是絕對合宜的打岔，藉以供應他所得的啟示。「因為你們都可以一個一個的作先知講道，叫眾人學道理，叫眾人得勸勉。先知的靈，原是順服先知的；因為神不是叫人混亂，乃是叫人安靜。」
顯然使徒心中想到的是這些特別的聚會。雖然他這卷書信糾正的部分已在第11章結束，現在他是論到建立的部分，就是屬靈的事，但是他再度看見教會中一些不正確、混亂、分裂的事。所以他謹慎地定下管理這聚會的原則。
下面兩節經文被許多人誤解和歪曲。請注意這裏強調的重點。「婦女在會中要閉口不言。」許多人認為保羅這句話和他稍早的言論（11:5）互相矛盾。保羅在那裏肯定婦女有權禱告和說預言，他也指示哥林多教會的婦女在禱告和說預言時當如何作。我們若記住哥林多的背景，就明白這中間並無衝突。試讀第11章，顯然當時哥林多教會有一些婦女正用愚笨的方式來聲明她們的自由，就是禱告或說預言時不蒙頭；而在哥林多，不蒙頭原是妓女的標記。那些婦女宣稱他們要擺脫習俗的束縛，在禱告或說預言時不蒙頭。因此保羅指示他們應該蒙頭。
今日我們仍要奉行不渝嗎？我認為沒有必要。那是結哥林多人的指示。但原則還是存在的。我們不可用容易使外人誤解的方式來擺脫習俗的束縳。那是第11章的禁令。本章中顯然這些婦女正在使用一種有害的自由，每一件事都必須照保羅說這些話的含義來決定。「婦女在會中要閉口不言……因為不准他們說話。」「他們若要學甚麼，可以在家裏問自己的丈夫；因為婦女在會中說話原是可恥的。」
這裏的「說話」是甚麼意思？說預言？我想不是。希臘原文這個動詞是「laleo」，在新約聖經出現了不下三百次，有許多不同的用法；若要明白它在一節中的意義，就必須參考它的上下文。它可能指談話，質詢，辯論，抗議，喋喋不休。保羅也可能用同樣的語氣寫給男人。男人在會中要閉口不言，因為不准他們辯論，竊竊私語。他們應當順服，正如律法所說的，他們可以在家裏討論問題。
保羅警告這些人提防甚麼？毫無疑問的，在他們的交通聚會裏有爭論，而婦女在這些辯論，質問，抗議中佔有相當確定的部分，她們企圖顯示自己的自由，但採取的方式卻不合宜，以致引起混亂，破壞了教會的和平、安靜。或許有人會引用保羅在另一封信裏的話，「我不許女人講道，也不許他轄管男人」（提前2:12）。保羅又一次針對另一個地域的情形寫信。他也可以這麼寫：我不願意人用僭奪來的權柄去教導別人。這就是這節經文的意思。這裏我們看到，交通聚會因著某些婦女堅持的自由而被破壞。使徒說，這種事必須禁止。她們若想明白，或學甚麼，就該停止這一類的爭辯，在家裏討論。讓她們問自己的丈夫；這種事不可在聚會中進行。
顯然哥林多教會裏有一些女人喜好爭辯，出言草率，這是保羅所禁止的。他當然不是說，婦女不可在教會中禱告或說預言，因為他已經指示婦女當在甚麼條件下如何在教會裏禱告和說預言。不！有些事已經滲入交通的聚會，某些婦女的態度引起爭論、尖銳的言談。這些人應該閉口，將問題帶回家中討論。
聚集的一般指示（36-40）
保羅接著作一般性的指示。第36節非常醒目。我們再度看到哥林多的背景。「神的道理，豈是從你們出來麼？豈是單臨到你們麼？」保羅看出哥林多人傲慢的態度，他們似乎自稱是神話語的出口。
最後，「若有人以為自己是先知，或是屬靈的，就該知道，我所寫給你們的是主的命令。」請注意保羅語氣的肯定，他所寫的一切都是「主的命令」。「若有不知道的，就由他不知道罷。」我喜歡另一種繙譯，「若有疏忽的，就忽略他罷！」如果有人不肯接受勸告，不服從教導，就由他去吧？
結尾是，「所以我弟兄們，你們要切慕作先知講連，也不要禁止說方言。凡事都要規規矩矩的按著次序行。」這裏有兩個重要的詞，「規規矩矩」即合情合理；「按著次序行」則是井然有序。教會要避免任何反覆無常，只五分鐘熱度，而缺乏次序的方法。回到稍早的話，「神不是叫人混亂，乃是叫人安靜。」
本段是以那不止息的愛之律作結束。第13章已經對愛有了精采的闡釋。保羅將愛應用在說方言和作先知的恩賜上。雖然此處他不過論到三項恩賜，事實上愛之律可以連用在極廣泛的領域裏。不論我們個人所領受的恩賜是甚麼，這恩賜都只能在愛的激勵下使用。「愛是永不止息。」如果教會遵守這不止息的愛之律，保羅先前在信中提到的那些敗壞道德的事就可以消弭除去。──《摩根解經叢書》