腓立比書提要
壹、作者
使徒保羅(腓一1)。其餘請參閱『加拉太書提要』。
貳、受者
在腓立比的聖徒、監督和執事(腓一1)。
保羅時代的腓立比城，原是愛琴海西岸馬其頓省東部的一個小城，因它位於分隔歐、亞兩大洲一連串山脈之間的隘口，故為兵家必爭之地，曾為羅馬帝國的軍事駐防地(徒十六12)；又為小亞細亞與羅馬帝國通商的要衝，是當時的貿易中心。後來日漸衰敗，現在僅存一片廢墟。考古家根據廟宇的遺蹟，和所刻的碑文，知道當地的居民，是熱心崇拜多神的。
【腓立比教會的歷史和特點】
腓立比教會的史實和特點如下：
(一)她是歐洲的第一個教會，保羅第二次出外佈道時，在特羅亞異象中聽到馬其頓的呼聲，就經過尼亞波利到了腓利比(徒六9~12)。
(二)腓立比教會的第一個信徒是一個女人──賣紫色布的呂底亞(徒十六14~15)；並且這教會信道的女人特別多。
(三)她是富有愛心的教會。呂底亞和禁卒全家曾接待保羅(徒十六15，34)；他們也一再的打發人去帖撒羅尼迦餽贈保羅(腓四6)；保羅在哥林多時，也受到他們的餽贈(林後十一9)；他們又差以巴弗提去羅馬供給保羅的需要(腓二25；四18~20)；保羅也十分信任他們餽贈的動機，知道他們所作的是出於愛主的心，明白奉獻的真正意義。此外，他們也十分踴躍地為耶路撒冷的聖徒捐錢(羅十五26)。
(四)她的猶太人信徒很少，而差不多完全是一個由外邦人所組成的教會。
(五)因著猶太人不多，所以沒有明顯地受到割禮派的攪擾。
(六)始終與保羅維持友好的關係，從未受過敵人的離間。
(七)同心合意地興旺福音，在傳福音的事上與保羅配搭無間。
(八)組織健全，有監督、有執事；在新約中，明文提到有執事的教會，只有耶路撒冷和腓立比兩個教會。
(九)在地方教會是錯誤最少的教會之一；不過有兩個女同工不同心，但保羅並未苛責她們。
參、寫作時地
按本書內容多處顯示，本書是保羅在主後61至62年間，於羅馬監獄所寫的。如：
(一)保羅在書中提及坐監的地方，可與「御營全軍」接近(腓一13)；且必然是在獄中時期頗長久，才能使「御營全軍」都聽聞福音。
(二)他自己知道他的案件行將判決(腓一19；二23~24)。
(三)他在書中提及「該撒家裏的人」(腓四22)，顯然是指羅馬教會中的成員。
肆、寫書背景
保羅著述本書的原因，有下列四方面：
(一)當保羅坐監時，腓立比教會曾差派以巴弗提攜帶教會的贈物前往探望，並要他負責照顧保羅在獄中的生活。而這位忠心的以巴弗提，竟因此病倒，幾乎至死；消息傳至腓立比，使教會十分擔憂。後來蒙神的憐憫，才得痊癒。因此，保羅急欲打發以巴弗提回去，以消除雙方的憂愁，並順道託他捎帶此信給腓立比教會。
(二)由於腓立比人在獲悉保羅下監後，對他的境遇相當掛念，並且誤以為保羅的下監受苦，是對他福音工作的重大打擊(腓一12~14)，因此特藉這封信告知他在監獄裏的情形，以解他們的懸念；並且指明他的被監禁，反而使福音更加興旺。
(三)保羅也藉這封信對腓立比教會的餽送表達感激之意。
(四)保羅發覺腓立比教會，在靈性和道理上有點小錯誤，(例如不和的傾向、異端的危機等)，因而要藉這機會為他們改正。
伍、特點
本書的特點如下：
(一)使徒在本書中特多提及他自己的見證，在勸勉之中，常以他本身的經歷和他心中的感受來勉勵。在開頭的感恩語中，就講述他自己如何為腓立比人感謝代禱。其後更提及他自己如何在監獄之中為基督的福音作見證。他在駁斥割禮派的異端時，亦以他自己認識基督之經驗為辯論的根據。這表示保羅與腓立比信徒之間的關係比較親密，保羅對他們說話可以更為坦白，無須顧慮他們內心對他有甚麼疑惑。所以本書的語氣很像對密友交談。
(二)本書第二章五至十一節論基督降卑與升高之榜樣，是全聖經著名之教訓之一，對信徒應怎樣謙卑而同心地過肢體的生活，保羅提出了這具體積極的榜樣，勸勉信徒都要以基督的心為心。
(三)本書常提及「喜樂」，這顯然是本書的重要信息之一，全書提及「喜樂」和同義詞達十七次以上。故有些聖經學者稱本書為「喜樂的書信」；亦有人以為：「這封信的總結就是──我快樂！你快樂嗎？」
(四)本書有九次提及「福音」，充分流露保羅對推展福音的關注。
(五)本書中沒有引用任何舊約聖經。
陸、主旨要義
基督是我們一切的一切，這是本書的中心啟示。祂是我的生命(腓一章)、榜樣(腓二章)、標竿(腓三章)、力量(腓四章)。
保羅藉本書說出了他屬靈生活的得勝，是在於他得著了屬靈的秘訣，而這個秘訣就是基督。基督是他裏面一切動力之源，也是他外面一切彰顯之因。因此，保羅盼望腓立比的信徒也能和他一樣，追求那超越的目標，就是基督。
柒、鑰節
「無論是生、是死，總叫基督在我身上照常顯大。因我活著就是基督，我死了就有益處」(腓一20~21)
「你們當以基督耶穌的心為心」(腓二5)
「不但如此，我也將萬事當作有損的，因我以認識我主基督耶穌為至寶。我為祂已經丟棄萬事，看作糞土，為要得著基督」(腓三8)
「我知道怎樣處卑賤，也知道怎樣處豐富...隨事隨在，我都得了秘訣。我靠著那加給我力量的，凡事都能作」(腓四12~13)
捌、鑰字
「喜樂」、「歡歡喜喜」、「歡喜」、「歡歡樂樂」(腓一4，18，25；二2，17，18，28，29；三1；四1，4，10)
「同心合意」、「同有一個心志」、「齊心」、「意念相同...愛心相同」、「一樣的心思...一樣的意念」、「同心」(腓一5，27；二2；四2)
「一同」、「同負一軛」(腓一7；二17~18，25；三10，17；四3)
玖、內容大綱
(一)引言(腓一1~2)
(二)活著「為」基督──總叫基督在我身上照常顯大：
(1)在捆鎖中仍以興旺福音為念(腓一3~18)
(2)在肉身活著是為成就福音工夫的果子(腓一19~26)
(3)行事為人與基督的福音相稱(腓一27~30)
(三)活著「學」基督──以基督耶穌的心為心：
(1)基督耶穌的心，是謙卑、顧到別人的心(腓二1~11)
(2)順服神在心裏的運行，將生命的話表明出來(腓二12~18)
(3)基督耶穌的心顯在提摩太身上的榜樣(腓二19~24)
(4)基督耶穌的心顯在以巴弗提身上的榜樣(腓二25~30)
(四)活著「得」基督──以認識我主基督耶穌為至寶：
(1)丟棄萬事，看作糞土，為要得著基督(腓三1~8)
(2)努力向著標竿直跑，不以所已經得著的為滿足(腓三9~16)
(3)不以地上的事為念，專一等候救主從天降臨(腓三17~21)
(五)活著「靠」基督──靠著那加給力量的，凡事都能作：
(1)靠主站立得穩(腓四1)
(2)靠主同心作工(腓四2~3)
(3)靠主常常喜樂(腓四4~7)
(4)靠主思念並行事(腓四8~13)
(5)靠主彼此授受(腓四14~20)
(六)結語(腓四21~23)