六、主何時再來
經文：帖前五1-11
帖撒羅尼迦前書主要的信息，就是等候主再來，到底主何時再來呢？保羅教導帖撒羅尼迦的信徒，叫他們生活在世界上天天等候，讓主再來的應許，使他們充滿忍耐和盼望，他們就熱烈地等候主再來的日子。不久之後，教會中有幾位弟兄死了，他們就以為那些人不能享受主再來的福樂了。保羅說：「我們現在照主的話告訴你們一件事，我們這活凓還存留到主降臨的人，斷不能在那已經睡了的人之先。」（帖前四15）可能那時有人問保羅說：到底主幾進時才來呢？保羅在這裏沒有清楚答覆，主曾說：那日子沒有人知道，連人子也不知道，只有天上的父神自己知道，連主耶穌也不知道，可能我們會覺得奇怪！這句話的意思，是指主在世界上的日子那時候不知道，今天主當然知道祂幾時再來了。不過，主在世時這日子尚未顯明出來。人類都有好奇心，想知道將來發生的事，這是一般人的特點，但是對主再來的日子，如果讓我們知道的話，對我們是沒有益處的。有一次，主耶穌與門徒談論上帝國的事，祂說：「父憑凓自己的權柄，所定的時候日期，不是你們可以知道的。」（徒一7）不是你們可以知道的，這就是主的答覆。以後門徒去傳福音，也用這句話來答覆其他的信徒。問題是我們是否相信祂，若相信祂，必信祂再來。在舊約時候，神用異象告訴哈巴谷說：「你要等候。」在新約希伯來書中說：「因為還有一點點時候，那要來的就來，並不遲延。」（來十37）這是新約教會中最重要的話：因為主再來的盼望與得救之道是同樣重要的。在一千九百多年前，主耶穌到世界上來，為我們釘死在十字架上，我們的信心不單是放在事實上，也包括了主的應許，「那要來的就來。」按我們的想法，以為祂是遲延，所以就要等候，等候是表明我們的信心。保羅感覺到，不必再提到主再來的時間問題，他說：你們明明曉得的。
（一）像夜間的賊一樣──「因為你們自己明明曉得，主的日子來到，好像夜間的賊一樣。」（帖前五2）許多人覺得奇怪，為甚麼用賊來比喻主呢？主要的是說明主來的時候是想不到的時候，忽然間來到，「家主若知道賊甚麼時候來，就必儆醒，不容賊挖透房屋，這是你們所知道的。」（路十二39）主自己也用這種比方：「你們也要預備，因為你們想不到的時候，人子就來了。」（路十二40）祂是要說明想不到的時間，叫我們注意一種異象，在這末世的時候，人想不到的時間，主就來了：「像夜間的賊一樣。」在啟示錄中記載，約翰寫信給撒狄教會說：「所以要回想你是怎樣領受，怎樣聽見的，又要遵守，並要悔改。若不儆醒，我必臨到你那裏如同賊一樣，我幾時臨到，你也決不能知道。」（啟三3）與帖前五2所說的一樣，就是說主的日子不單是主來接我們到天上去，還要我們注意到那日子的審判。舊約時代已常常提到主的日子，第一個審判是從神的家開始，神的家就是教會，在教會中分別出來，誰是屬於主的人，誰是與祂無關無分的，要有一個分別，然後世界就經過一個大的審判，帖前五3說：「人正說平安穩妥的時候，災禍忽然臨到他們，如同產難臨到懷胎的婦人一樣，他們絕不能逃脫。」這是一個比方，意思是一樣的，「臨到他們」好像產難臨到婦人一樣，聰明的婦人一定知道，那日子來臨之前應準備些甚麼？等到那產難臨到之時，不致太痛苦，如果沒有預備，那就苦了。主說：「挪亞的日子怎樣，人子降臨也要怎樣。當洪水以前的日子，人照樣吃喝嫁娶，直到挪亞進方舟的那日，不知不覺洪水就來了，把他們全都沖去，人子降臨也要這樣。」（太廿四37-39）當時的人，不知道犯罪有甚麼結果，那時候挪亞警告他們，但沒有人聽挪亞的話，沒有人悔改，結果洪水忽然臨到，其實挪亞警告他們已經有一百二十年了，足夠時間悔改了，可惜他們不肯悔改。人子來的時候，也是這樣，今天的世代也是這樣。
有人說：主再來的事不會在今天，或者有人說：主已經來了，就是在我們以前已來過了，以為現在已進入千禧年國，那就錯了。今天的世界，紛亂到極點，那一點像千禧年國。主耶穌曾經警告門徒說：「看哪，我預先告訴你們了，若有人對你們說，看哪，基督在曠野裏，你們不要出去，或說，看哪，基督在內屋中，你們不要信。閃電從東邊發出，直照到西邊，人子降臨，也要這樣。」（太廿四25-27）有人以為，主來接信徒之時是偷偷的來，只有被提的人知道，其他的人不知道，那就錯了，主來之時，像閃電從東邊至西邊，人人都可以看到，如同保羅在大馬色所見的光一樣，當然和他一起的人都看見。
（二）光明之子必預備──弟兄姊妹，假如你已經接受耶穌基督作為生命之光，我們就生活在光中，成為光明之子，我們不是屬黑夜的，也不屬幽暗的，光明之子是預備的，像等候朋友一樣等候主來。光明之子的「子」字，意思是說子與父有同樣的性情，說明那人有光的性質，怎能知道這是光呢？光和暗有清楚的分別，主是世界之光，我們信了祂就成為祂的兒子。「從前你們是暗昧的，但如今在主裏面是光明的，行事為人就當像光明的子女。」（弗五8）以上的經文就將光和暗特別分別出來了。光明的行為與黑暗的行為是分得出來的：「所以我們不要睡覺，像別人一樣，總要儆醒謹守。」（帖前五6）黑暗的特點就是睡覺，白天的人是清醒的，在黑夜中的人作害羞的事。保羅說：「因為睡了的人是在夜間睡，醉了的人是在夜間醉。」（帖前五7）保羅說到醉酒多在晚上，不單是指醉酒，也是指羞恥的行為。在白晝的人是顧面子的，因而謹守自己。在這裏保羅提醒他們，勸他們警醒謹守，叫他們不要睡覺。這不是指夜晚休息的睡覺，也不是四章14節所說的死人像睡了的睡覺，乃是指道德方面的麻木，不辨善惡，像睡了一樣，這是光明之子不應有的現象，光明之子應有光明的行為，要常常預備好，像精兵一樣，因為現今的世界還有在魔鬼手中。隨時隨地預備魔鬼的攻擊，保羅喜歡用軍裝來作比喻：他說：「要穿戴上帝所賜的全副軍裝，就能抵擋魔鬼的詭計。」（弗六11）保羅又喜歡用信、望、愛三個字來勸勉信徒，在我們情感中，信仰中，惟有保守信心愛心才能得勝，魔鬼會用世上許多的理論來攻擊我們，所以保羅說：「……把信和愛當作護心鏡遮胸，把得救的盼望當作頭盔戴上。」（帖前五8）得救的盼望是非常可靠的，因為這是出於神的預定，是神的計劃和應許。世界上一切的東西都是不可靠的，都要過去的，惟有神的話永遠長存。
（三）得救的盼望──得救有身體得救與靈魂得救的分別，就是說耶穌在十字架上已經救了我們，按屬靈的經歷，憑信心我們已經得救，因為主在十字架上已經成全了救恩，立了得救的根基。另一方面，又是天天得救，主天天救我們脫離犯罪的事。羅馬書八章27節說：「我們得救是在乎盼望……」到底得救是在乎信心還是在乎盼望呢？其實，本乎信心也本乎盼望。今天，我們已經得救，但仍生活在危險的世界中，我們實在盼望靈魂體完全得救。那時，神的怒氣要臨到未得救的人，神本來是願意人人得救的，神的預定是要我們得救，不是預定我們受刑的，保羅叫我們用這句話彼此勸勉，彼此建立。我們已經接受主，我不在黑暗中，既是光明之子，就應該好好預備。
「祂替我們死，叫我們無論醒凓睡凓，都與祂同活。」（帖前五10）此處所說的「睡凓」與五章六節的「睡覺」是不同的，按照原文的意思，第六節的睡覺是指道德的麻木。第十節指身體的安息，我們在晚上睡覺是不要緊的，因為我們已經預備好了，那些睡在墳墓裏的人也不用怕，因為主來的時候會叫醒他們。我們無論在屬靈方面和道德方面，都要時刻警醒，那麼，主來之時就不用懼怕了。── 艾喜德教士《等候主再來》