雅各書簡介
「（雅各是）一個有先知風格的傳道者……在早期的基督教文獻中，他說話的說服力，可說無出其右，唯一的例外是耶穌的講道。」∼薛恩
壹．在正典中的獨特地位
馬丁路德對雅各書極為輕視，並稱之為「一文不值的書信」。那是大錯特錯的！馬丁路德身處之世，正值宗教改革者極力反對人要憑信心加上行為才可以得救的教訓之時，因此他才會誤解雅各對好行為的教導。事實上，也不單只是他對這封最早的基督徒書信有錯誤的判斷。有人稱這書信為「一串珠子」，表示書信內容散亂不一，只是將一些各自成文的段落湊合成書而已！
其實，這封簡短的書信，是教誨文章的代表作。書信內容帶有濃厚的猶太風格，甚至將基督徒的聚會地點形容為「會堂」（雅二2）──這字的希臘原文只有集會或會眾的含意，但不久便給用來單指猶太人的會堂，與今天的用法無異。
在短短的五章中，雅各有三十次用大自然的事物來說明屬靈的真理。這令人聯想起主耶穌教訓的風格。
書信極為實踐性，內容提到一些多不為人道的題目，例如要控制自己的舌頭，不應奉承財主，和在實際生活上表現出真實的信心。
貳．作者
聖經中有很多名字，經希伯來文、希臘文、拉丁文、法文和英文的連串翻譯後，產生了變化。其中以雅各（James）這名字與原文最為不同。這字譯自希臘文 Iakobos，其根源是希伯來文的 Yaakov（英文的 Jacob）。雅各這名字在猶太人當中十分普遍，新約聖經裏就有四個雅各。這四人都曾被認為是這書信的作者，只是在可信性方面有異，並在學術上有不同程度的支持。
1．使徒雅各。他是西庇太的兒子，約翰的兄弟（太四21）。如果使徒雅各真是這書信的作者，書信就早應為人所接受了（參下文）。再者，雅各在主後四十四年殉道，應在這書信成書之前。
2．亞勒腓的兒子雅各（太一○3）。他除了曾在使徒的名單中出現過外，就差不多是默默無聞的了。然而，作者只自稱是雅各，沒有用其他稱號來加以辨識，可見他在當時是眾所周知的。
3．猶大的父親（不是加略人猶大，路六16）雅各。這人不多為人知，所以在名單中刪除也無妨。
4．主的兄弟雅各（太一三55；加一19）。差不多可以肯定，他就是這書信的作者。他雖然著名，但卻是謙遜的，因他並沒有提到他與基督在肉身上的關係（參考猶大書的簡介）。他主持耶路撒冷的會議，並住在耶城直至逝世。人所共知，他是個十分猶大化的基督徒，在生活上極其嚴謹。簡言之，他在歷史上（約瑟夫的記載）及教會傳統中的形象，跟這書信的風格十分吻合。
外證 雅各書的外證最為不足，早期的教會領袖並沒有加以引述，只是提及而已。穆拉多利經目中沒有這卷書。大概是因為這卷書來自耶路撒冷，對象是東方的猶太人，而且在很多人眼中，書信的教導似是與保羅因信稱義的教訓相違背。
然而，耶路撒冷的歐利羅、拿先斯的貴格利、亞他那修和耶柔米都曾引述雅各書。優西比烏告訴我們，雅各書是一本遭部分基督徒批評的經書（屬「有爭執經」〔antilegomena〕），但他自己卻視其為聖經並加以引用。
內證 雅各書的內證卻頗為有力。這書信的風格，跟我們從使徒行傳和加拉太書所認識的雅各相配合，內容亦與我們從其他來源所知關於散居時期的歷史一致。事實上，人並沒有理由要偽托雅各之名寫成這書信；書信的內容並沒有任何重要教義的加添（在第二世紀出於異端的偽經，卻必定有教義上的加添）。約瑟夫告訴我們，在猶太人當中，雅各素以忠於律法而為人所稱道；然而，結果因律法不容他為自己的彌賽亞作見證而殉道。這位猶太歷史家說，當時是大祭司亞拿尼亞下令用石頭將雅各打死的。優西比烏則說，雅各是從殿頂被扔下來，最後給棍棒打死的。赫格西僕則將這兩種傳統說法合併。
有論者謂，雅各書的希臘文風格，並非一個巴勒斯坦地的猶太人所能有；這論點忽略了神的選民在智能上往往有令人驚訝的表現。
𨦪．寫作日期
約瑟夫說，雅各在主後六十二年被殺，所以，這書信的寫成日期應在此之前。書中沒有提到耶路撒冷會議（主後48或49年）就律法所作的決定，而雅各是主持這會議的人（徒一五），因此，大多數人接受書信的成書日期介乎主後四十五至四十八年之間。
肆．背景與主題
雖然雅各書可能是新約聖經中最早寫成的書卷，也帶有很濃厚的猶太味道，但書中的教訓卻絕不過時。書信內容在今日仍然適用，甚至應說是十分重要的。
雅各為辯明道理的緣故，大量引用主耶穌在登山寶訓中的教訓，從右欄的比較可見一斑。
本書經常提到律法，稱為「全備……之律法」（一25），「至尊的律法」（二8）和「使人自由的律法」（二12）。雅各的教導並不是說人要在律法下才可以得救，或他們要以律法為他們生活的規範。雅各只是引用部分律法，給那些已經在恩典下的人作為行義的指引。
雅各書也有很多與箴言相似之處。跟箴言一樣，他的風格是樸實、生動、鮮明和難以概述的。「智慧」一詞屢次出現。
雅各書另一個主要的字眼就是「弟兄」。這字出現了共十五次，顯示雅各書的對象是信徒，縱使有時他也對未信的人說話。
從某方面來說，雅各書是新約聖經中最多命令的一卷。即是說，雅各比任何聖經作者發出更多指示。在短短一百零八節經文中，便有五十四個命令（命令句式）。
主題 雅各書 馬太褔音中的相對經文
患難與試煉 一2，12；五10 五10∼12
禱告 一5；四3；五13∼18 六6∼13；七7∼12
專注的心 一8；四8 六22，23
財富 一10，11；二6，7 六19∼
怒氣 一19，20；四1 五22
律法 一25；二1，12，13 五17∼44
假冒為善 一26，27 六1∼18
至尊的律法 二8 七12
憐憫 二13 五7
信心與行為 二14∼26 七15∼27
源頭與果實 二11，12 七16∼20
真智慧 三13 七24
和平使者 三17，18 五9
論斷別人 四11，12 七1∼5
銹壞的財寶 五2 六19
起誓 五12 五33∼37
大綱
壹．問候（一1）
貳．試煉和試探（一2∼17）
𨦪．神的道（一18∼27）
肆．責備偏私的（二1∼13）
伍．信心和行為（二14∼26）
陸．論舌頭：善用與濫用（三1∼12）
柒．論智慧，真智慧與假智慧（三13∼18）
捌．論貪婪，造因與對策（四）
玖．富足的人和他們將來的悲哀（五1∼6）
拾．勉勵要忍耐（五7∼12）
拾壹．禱告和治病（五13∼20）
──《活石新約聖經註釋》