彼得後書概論
一卷被忽略的書及其內容
彼得後書是新約聖經中被人忽略的一本書，很多人根本沒有唸過它，更沒有太多人詳細地研究過這本書。司各特（E. F.
Scott）說：『此書與彼得前書的質素相比，真是相去太遠了；』他繼續說：『在新約眾多書卷中，它是最沒有價值的一本。』彼得後書好不容易才被接納為新約正典的一部分。多年以來，基督教會似乎沒有覺察它的存在。在我們還沒有詳細研究本書的歷史背景時，讓我們首先研究一下其內容。
無法無天的人
彼得後書的內容，主要是攻擊那些威脅教會之人的言行。本書凓重基督徒是一已經脫離世俗腐敗的人（一4），既如此，他就必須謹記其舊日的罪完全得了赦免（一9）。因此，他便應該有善良道德的生活表現，而此道德生活的最高表現乃以愛為依歸（一5-8）。
以下是彼得後書所攻擊之人的特徵，他們是曲解聖經以迎合本身的目的（一20；三16）。因他們的言行，真道信仰卻遭毀謗（二2）。他們貪戀名利，訛詐他人（二3，14，15）。他們已經受了審判，要與犯罪的天使遭受同等的命運（二4）。不單如此，他們也要和那洪水以前的罪人（二5），所多瑪和蛾摩拉的居民（二6）及假先知巴蘭（二15）等同受無情的審判。這等人有如畜類，只以其粗暴的獸性行事（二12），更被其本身之情慾所制而不由自己（二10，18）。他們的目光充滿邪淫（二14）。他們膽大妄為，任性及驕傲（二10，18）。他們更在白晝奢華宴樂（二13）。他們也講自由，其實，他們所講的自由乃是不加克制的放縱。結果，他們卻成了本身情慾的奴僕（二19）。他們不單自己迷戀於邪淫，竟誘惑他人也如此放縱（二14，18）。他們比那些不曉得正路的人，更為人所不齒；因為他們知道美善卻偏去作惡，正如犬類一般，回轉頭去食牠所吐的髒物，又如豬洗淨了再回到泥裏去輥（二20-22）。
很明顯的，彼得是在攻擊那些反對律法的人；這些人利用上帝的恩典作為犯罪的藉口。這些人很可能是神哲主義者（Gnostics），此等人的信仰是以靈為善，物為惡之二元論；物既為惡，因此，他們便主張放縱肉體之情慾，此種放縱在他們看來可說無傷大雅。他們的生活，極盡人間荒淫宴樂之事，且鼓勵他人也如此行；他們利用恩典來作放縱的藉口，以投己所好的方法來曲解經文。
不信主的再來
尤有進者，這些惡人更不相信主的再來（三3，4）。他們強調世界是堅的，其中的萬物也是固定不變的；再者，上帝是喜歡耽延。根據這個理由，他們認為主再來可能永不會實現。彼得後書對這觀點提出無情的反擊：他主張世界絕不是一個穩定的世界，這世界過去曾被洪水所滅，將來則會被烈火所熔化（三5-7）。而他們所說上帝的耽延只不過表明上帝的寬容等候，給人有悔改的機會（三8-9）。但世界末日就要來臨（三10）。新天新地即將降臨；因此，一個人若要在審判之日不被刑罰而得救的話，他必須現在就有美善言行的表現（三11-14）。無論他的書信是多麼難了解，或無論假師傅如何蓄意曲解，（三15，16）。基督徒的責任乃是在信仰上堅立不移，在恩典裏長進，更多認識主耶穌（三17，18）。
早期教會的疑惑
本書的內容就是如此富挑戰性，但長久以來，這書信卻給信徒帶來無可避免的疑惑及困擾。因為在主後二百年以前，此書的來龍去脈根本無可稽查。主後一百七十年的穆拉多利經目，即第一本正式詳列新約書目的文件中，也沒有此書之記錄。本書在古拉丁文譯本中也付之闕如；早期敘利亞教會的新約聖經中也沒有收集本書。
亞歷山太的學者們的態度是：要不是根本不知道本書，就是對本書的疑惑重重。亞歷山太的革利免在寫聖經各卷大綱時，其中並沒有包括彼得後書。俄利根說彼得只留下一封書信，這是人皆接納的事實，『或者有第二封書信，但這卻是很棘手難解的問題。』荻地模（Didymus）在其著作中也曾談及本書，但在結束時，他卻作出了如下的言論：『千萬別忘記本書是贗出的；我們可以在公眾場合中唸誦之；但此書卻不是聖經正典的一部分。』
優西比烏是該撒利亞地方一偉大的學者，他在詳細地研究當代的基督教文學作品之後曾如此說：『至於彼得只留下了一封書信，即所謂的前書。這書是眾人皆接納的，古代的長老們也認為此書是出自彼得的手筆；且不斷地引用其中的內容。其後，我們也有他的第二封書信，但這書信卻不屬正典。雖然如此，其內容信息似對多人有幫助，故此也如其他正典經文一般，同被信徒所樂誦。』
直到主後四世紀的時候，彼得後書才被收納為聖經正典的一部分。
反對的言論
古今的學者們大都認為彼得後書並不是彼得所作。連加爾文也認為彼得根本沒有可能好像彼得後書的作者般論及保羅（三15-16），但他卻不摒除某人在彼得的請求下而寫了此書的可能性。那麼，反對此書為彼得所作的理由何在呢？
（一）早期教會遲緩及不太願意接納此書的態度：假如本書的確是彼得所寫的話，早期教會一定歡愉地接納及敬重此書。但情況卻完全不是這樣，在最初的兩個世紀裏面，沒有肯定的實例顯示有人引用該書；而懷疑的心態卻充塞了整個第三世紀。直到第四世紀時，此書才被正式收入聖經正典。
（二）本書內容也顯示本書不可能出自彼得的手筆：書中一點也沒有提及基督受苦、復活、及升天的事蹟，也沒有提及那不能擊破的信仰，也沒有提及聖靈、禱告、洗禮，也沒有鼓勵人效法耶穌基督那至高的模範。如果我們將這一類信息從彼得前書中剔除出來的話，彼得前書的內容可說是殘餘無幾了；然而，彼得後書中連這些信息的影子也找不到。
（三）本書之風格與彼得前書有天壤之別：遠在耶柔米的時代，已覺察這情形了。他曾如此寫道：『西門彼得寫了兩封書信，現被稱為大公書信，而後書卻因風格與前書有異，而被多人拒為彼得所作。』本書的希臘文風格，可說是非常艱澀。祈樂（Clogg）謂此書之希臘文虛矯、生硬、艱澀，更謂此書是新約中惟一可藉翻譯過程而改進其文字的書卷。崔斯主教（Bishop
Chase）寫道：『本書信的風格給人有文字生硬艱澀的感覺，全書充滿其努力的意識。作者似乎欲以突破其平凡作風的文字來寫本書，這做法的確有點不自量力。』他的結語表示此書的文風的確顯示彼得不可能為本書的作者。摩法特說：『彼得後書比前書的文體更顯意義不通，及虛矯；其艱澀之用字及風格只顯出全書概念之拙劣，與彼得前書的相比較，有天壤之別。』
耶柔米的說法並非完全沒有理由，彼得藉西拉寫彼得前書，但他在寫後書時卻換了另一個文書代筆。這便解釋了兩書各異的風格。但米約將兩書互相比較，且引用彼得前書中的某些篇章，其結語值得我們思考：『我想凡唸過這書信的人，無不感到在這本短短的書中所論早期教會的情況，那能勝過世界的奧祕，信、望、愛及喜樂之完美組合，就算在保羅及約翰的作品中也找不凓。這樣的讚語絕不會用在彼得後書身上：此書雖然很充實，但卻缺乏那洋溢於彼得前書中的意味深長的悲憐，及愛的烈焰……無論景況如何不同，總不能圓滿地解釋兩本書之間的相異之處。』這位保守派偉大的新約學者的結論：本書與彼得前書之風格、背景迥異，只有兩書出自不同作者的論點，才可完滿解釋其相異之處。在用字方面：彼得前書中所用的三百九十六個字皆沒有重現於彼得後書中；而彼得後書中有二百三十個字也沒有出現在彼得前書中。但風格上的差異更令人驚訝；當然，一個作者可以因其不同的讀者，及不同的情況而改變其一貫的風格及字彙。但此兩書之間情況及態度之顯著不同，使同一位作者寫出這兩本書的說法，根本不能成立。
（四）彼得後書中某些資料顯示此書成書頗晚：有些人放棄主再來的信仰，這態度要好晚才在教會中出現（三4）。書中談及使徒為過去的聖賢（三N）。列祖，也就是建立此信仰的元老們，現在已成為模糊、遙遠過去的事；這封信本身與基督教信仰初萌芽生長的時期，兩者相差約有幾個世代之久（三4）。
書中有些記錄，似乎很後期才寫成，比方，書中提及彼得即將去世的記述似乎是引用約翰福音廿一章十八、十九節耶穌對彼得的預言，而約翰福音大約在主後一百年才成書。書中提及彼得希望在離開世界以後，仍然有些資料來繼續其教訓（一12-14），這似乎是指馬可福音而言。
再者，書中也提及保羅的書信（三15-16）。由此可知保羅的書信已為教會所熟知及使用；這些書信已為公眾所擁有，且被接納為聖經，並與其他經書並列（三16）。保羅書信之被搜集及抄寫發行，要到主後九十年才成事實，而此等書信能成為聖經正典的地位，則需時更多。由此看來，本書成書日期起碼要推到主後第二世紀中葉。
以上的資料均顯示彼得後書是很晚期才成書的；本書直到第三世紀才被引用；早期教會偉大的學者們並不接納本書為彼得所寫，但他們也並不否定本書的實用性。本書中包括一些資料，是要經時間之流逝才可加以合理的解釋。彼得後書引人入勝之處，乃是本書是新約聖經中最晚成書的一卷，同時也是最後才被收納入新約正典的書卷。
借彼得的名字
既然如此，這本書又是怎樣與彼得拉上關係的呢？說穿了，彼得的名字乃是被刻意加上的。現代人對這作法似乎有些不能接納，但在古代世界中，這卻是司空見慣，不足為怪的作法。帕拉圖的書信也並不是由他親筆所寫，乃是由他的一位學生代筆。猶太人經常用這方法來寫作，在新舊約之間，有好多書是冒所羅門，以賽亞，摩西，巴錄，以斯拉，以諾及許多其他人的名字而作。在新約的時代就有好多書是冒彼得之名而作──如彼得福音，彼得講章錄，彼得默示錄等。
有另一顯著的事實使這寫作的方法更令人矚目，即異端教派也採用之。他們冒用使徒的名字發行許多謬誤荒誕的書籍，且吹擂謂該等書籍內容是教會創建者口傳給我們的奧祕訓言。面對此種情形，教會便採取行動，他們為當代人寫下一些書籍，其書寫原則為：假如使徒們也遇到同樣的情形，使徒們的反應及意見也必定和他們所寫的一致。雖然彼得並沒有寫某書，而別人冒他的名字寫書，在這種手法下所寫出來的書並沒有甚麼可指責的地方，作者只是謙卑地，將聖靈賜給他的信息藉彼得的名字書寫出來，因為作者覺得自己的名字不配出現於本書之中。
彼得後書並不是一本容易唸的書，但本書的信息非常重要，因為此書的對象乃是那些忽視基督徒倫理及信仰的人，而此等人的所作所為，必須在他們藉曲解真理而破壞信仰的行動奏效之先，被徹底粉碎。――《每日研經叢書》