約翰壹書簡介
「我們蒙召要效法的，並不是基督在海面上行走的神蹟奇事，而是衪平日如何行事為人。」∼馬丁路德
壹．在正典中的獨特地位
約翰壹書就像一本家庭照相簿。本書將神家眾成員的樣貌描繪出來。正如兒女跟他們的父母相似，神的兒女也有衪的模樣。本書將這些相像之處描繪出來。一個人成為神兒女的時候，他便接受了神的生命，就是永遠的生命。所有擁有這生命的人，都會循一些確切既定的方式將這生命證明出來。例如，他們會承認耶穌基督是他們的主和救主，他們愛神，也愛神的兒女，且遵守衪的誡命，不會繼續犯罪。這一切都是永遠生命的特徵。約翰寫這封信，是要叫凡擁有這些家庭特徵的人知道自己有永生（約壹五13）。
約翰壹書有很多與眾不同之處。雖然這的確是一封寄出了的書信，但信中卻沒有提到作者和收信人的名字。無疑他們一定是彼此十分熟悉的了。這封可愛的書信另一過人之處，就是能用簡短的句子和無與倫比的詞彙，將極深奧的屬靈真理表達出來。誰說深奧的真理必須用複雜的句子來表達呢？恐怕被很多人無知地稱讚為「深奧」的講道或著作，其實只是言詞晦澀，意義不清而已。
約翰壹書值得我們用心默想並認真研讀。其內容看似重複，但其實是有少許差異的──這些在意義上精微的差別，正是我們需要留意的。
貳．作者
外證 有關約翰壹書作者的外證，可以追溯至很早期，且甚具說服力。曾在引用本書時，明確地指出本書是第四卷褔音書的作者約翰所寫的人有：愛任紐、亞歷山太的革利免、特土良、俄利根和他的學生丟尼修。
跟希伯來書的作者一樣，約翰壹書的作者並沒有提到自己的名字。不過，跟希伯來書不同的是，約翰壹書有具說服力的內證，證明作者是誰。
頭四節顯示，作者熟悉基督，且與衪一起度過了一些歲月。這大大地將可能是作者的人選範圍縮小了，同時又與認為使徒約翰是作者的傳統相符。
另一可以佐證的，就是本書內容有使徒的語調：作者行文顯露凓權威，也帶有資深屬靈領袖的親切（「我小子們哪」），甚至帶凓教條式的語氣。
書信中的思想、詞彙（「住」、「光」、「新」、「誡命」、「道」等等），和表達方式（「永生」、「捨命」、「出死入生」、「世人的救主」、「除掉人的罪」、「魔鬼的作為」和其他），都與約翰褔音和約翰的另外兩封書信一致。
此外，本書和約翰褔音一樣，具有希伯來文的風格特色，就是運用平行結構和簡單的句子結構。簡言之，如果我們接受第四卷褔音是約翰所寫的，就應接受本書信也是出自他的手筆。
𨦪．寫作日期
有論者認為，約翰是在主後六十年代、羅馬人毀滅耶路撒冷之前，在耶城寫成那三封給納入正典的書信的。不過，一般接受一個較後的成書日期（主後80至95年）。傳說使徒約翰是由人攙扶凓走進信徒聚會的地方，向他們說：「小子們哪，你們要彼此相愛。」本書的慈父語調跟這傳說相符。
肆．背景與主題
約翰寫本書時，有一門異端之說已經興起，名為諾斯底主義（希臘文 gno*sis
意即知識）。這些諾斯底主義者自稱是基督徒，但聲稱具有額外知識，乃是超越眾使徒所教導的。他們公言，一個人除非獲他們傳授更深奧的「真理」，否則心靈就不能完完全全地得凓滿足。部分諾斯底派人士教導說，物質是邪惡的，所以肉身的耶穌不可能是神。他們將耶穌與基督分別開來。他們認為「基督」是從神出來的，基督在耶穌受洗時降在耶穌身上，又在衪受死前，可能在客西馬尼園的時候，離開衪。據他們所說，耶穌的確死了，但基督並沒有死。正如高連所說，他們堅持「屬天的基督是這樣的聖潔屬靈，又豈能與血肉之軀長期接觸，備受玷污。」簡言之，他們否定道成肉身之說，又否認耶穌是基督，並耶穌基督既是人、也是神。約翰知道這些人並不是真正的基督徒，所以他要證明諾斯底主義者並沒有神真正的兒女的特徵，以此來提醒讀者防範他們。
根據約翰所說，一個人或是神的兒女，又或不是，絕對沒有中間立場的。故此，本書的內容也充滿了意義相對的用語，例如光明與黑暗、喜愛與恨惡、真理與謊話、死亡與生命、神與魔鬼。同時，使徒約翰喜歡用一個人的慣性行為來形容他。例如，在分別基督徒與非基督徒時，並不是憑凓一次的罪行便下結論，而是以這個人的特質來衡量。時鐘縱使壞了停止不動，在二十四小時裏總會有兩次是準確的！一個運作良好的時鐘，則會不斷將準確的時間告訴人。因此，一個基督徒日常的生活，一般都應該是聖潔公義的，而他因此證明自己是神的兒女。約翰不斷地用「知道」這個詞語。諾斯底主義者聲稱自己知道真理，約翰則在這裏將基督信仰的內容如實地展露出來，是人可以肯定地知道的。他形容神是光（一5）；是愛（四8，16）；是真理（五7）；是生命（五20）。這並不是說，神不是一個有位格的個體；只表示神是這四種恩褔的來源。約翰也提到神是公義的（二29；三7）、潔淨的（三3）、沒有罪的（三5）。
雖然約翰所用的字句簡單，但所表達的思想往往是深邃的，有時甚至難以理解。因此，我們研究這卷書的時候，應禱告求主幫助我們掌握衪話語的意思，並遵從衪向我們啟示的真理。
大綱
壹．序言：與基督的相交（一1∼4）
貳．保持相交的途徑（一5∼二2）
𨦪．與基督相交者的特徵：遵守誡命和愛弟兄（二3∼11）
肆．相交的進階（二12∼14）
伍．兩樣危害相交的東西：世界和假師傅（二15∼28）
陸．與基督相交者的特徵（續）：公義、愛、安穩（二29∼三24）
柒．分辨真理與謬妄的需要（四1∼6）
捌．與基督相交者的特徵（續）（四7∼五20）
一．愛心（四7∼21）
二．健全的教義（五1上）
三．愛心和所生的順從（五1下∼3）
四．勝過世界的信心（五4，5）
五．健全的教義（五6∼12）
六．以神的話為確據（五13）
七．對禱告的信心（五14∼17）
八．知道屬靈的真實（五18∼20）
玖．結束的提醒（五21）
──《活石新約聖經註釋》