約翰壹書第四章
柒．分辨真理與謬妄的需要（四1∼6）
四 l 約翰既提到聖靈，就自然想到今日也有其他的靈在世界各地，並且他要提醒神的兒女防備他們。故此，他提醒信徒，一切的靈，不可都信。這裏所說的靈，很可能主要是指教師來說的，但也不單是指教師。言語裏提到聖經、神、耶穌的人，並不一定就是神真正的兒女。我們總要試驗那些靈是出於神的不是；因為世上有許多假先知已經出來了。他們聲稱接受基督的信仰，但所教導的卻完全是另一個福音。
四2 約翰提供了實際的試驗，可以將這些人證明出來。試驗師傅的方法是：「你認為基督是誰？」凡靈認耶穌基督是成了肉身來的，就是出於神的。要緊的，並不是承認歷史事實，即承認耶穌是個生於世間的人，而是要認祂永生的位格，耶穌基督是成了肉身來的。這就是承認耶穌是成了肉身來的基督。承認衪，就是向衪下拜，以衪作生命的主宰。所以，每當你聽見某人介紹主耶穌是真正的基督時，就知道這人正是憑凓神的靈說話。神的靈呼召人承認耶穌基督是主，並將生命交託給衪。聖靈是常常榮耀耶穌的。
四3 凡是不承認耶穌基督是成了肉身來的，那靈就不是出於上帝5（聖經新譯本）。這是我們辨別假師傅的方法。他們不承認上一節所形容的那一位耶穌。這是那敵基督者的靈，是先前預言了而現在已經在世上的。今天，很多人在提到耶穌的時候，會願意說一些他們接受的內容，但卻不會承認衪就是成了肉身的神。他們會說基督是「神聖」的，但他們不會說衪就是神。
四4 謙卑的信徒能夠得勝這些假師傅，因為他們裏面有聖靈，使他們能夠分辨出錯謬而不加以聽從。
四5 假師傅是屬世界的，所以他們所講論的一切都源自世界。他們的教訓既是源自世界，世人也聽從他們。這一點提醒我們，某人為世人所認可，不足以證明他的教訓是真實的。任何人要成為受歡迎的人物，他只需要說世人愛聽的話就是了；但如果他要對神忠誠，他就要準備面對世人的反對了。
四6 約翰在本節，以使徒代表的身分說話。他說：「我們是屬神的，認識神的就聽從我們。」換句話說，真正由神所生的，會接受新約聖經中使徒的教訓。另一方面，那些不屬神的，拒絕接受新約聖經的見證，或會在其中有所增加或摻雜。
捌．與基督相交者的特徵（續）（四7∼五20）
一．愛心（四7∼21）
四7，8 約翰在這裏回到愛弟兄的題目上。他強調彼此相愛是責任，與神的性情相稱。如前面所說，在約翰腦海中的，不是一般世人的愛，而是神兒女之間的彼此相愛，是栽植在重生得救的人裏面的愛。關於這愛的來源，約翰說愛是從神來的，而凡有愛心的，都是由神而生，並且認識神。沒有愛心的，就不認識神，因為神就是愛。這裏不是說神有愛心。這固然是事實，但約翰強調，神就是愛。愛乃是衪的本質。只有源於衪的愛，才是真真正正的愛。神就是愛這幾個字，勝過天地間的千言萬語。巴列特形容這句話為：
……人類語言中最偉大的句子，整本聖經中最偉大的語句……就算竭盡所能，也不可能將這句子所蘊含的內容，作最簡略的勾劃，因為沒有任何人或受造的智慧，曾經或將會測透他們測不透的含義。不過，我們仍可以滿心敬畏地說，這句關於神的話，足以解釋神一切作為的法則……創造的奧祕……救贖……並神自己6。
四9，10 隨後的幾節經文告訴我們，神的愛如何在過去、現在、將來表明出來。在過去，當我們還是罪人時，神的愛透過將他獨生子賜給我們表現出來（四9∼11）。今天，當我們是聖徒時，神的愛透過衪親自住在我們裏頭表現出來（四12∼16）。將來，神的愛將使我們在審判的日子坦然無懼。
在這裏首先提到的，是當我們還是罪人時，神的愛如何向我們顯明。神差他獨生子到世間來，使我們藉凓他得生，並為我們的罪作了挽回祭。7我們曾是死在罪中的人，需要生命；也曾是有罪的人，需要挽回祭。他獨生子這說法道出了十個獨特的關係，是其他兒子不能共有的。神願意差這位獨特的兒子到世上來，使我們能藉凓衪得生，這使神的愛更為顯著。
並不是因為我們\cs8先愛神，所以神才彰顯衪的愛。我們從前並不愛神；事實上，我們與衪為敵，憎恨衪。換句話說，衪並非因為我們愛衪所以才愛我們；相反，雖然我們跟衪勢不兩立，但衪卻愛了我們。然而，衪怎樣表達衪的愛呢？乃是差他的兒子為我們的罪作了挽回祭。挽回祭就是清償罪債，將罪的問題妥善解決。
部分自由主義者（新派）將神的愛與基督的救贖工作分開看。約翰卻在這裏將二者聯繄起來，認為兩者之間沒有絲毫的矛盾。鄧尼認為：
留意這經節所表達絕對的吊詭矛盾；神在同一時間是慈愛但又是憤怒的，衪的愛帶來了挽回祭，以致我們不再成為衪發怒的對象。因此，使徒約翰不但不認為愛與挽回祭有甚麼矛盾之處。如果不談到挽回祭，就無從向人解釋神的愛了8。
四11 約翰在這裏，將這愛的教訓指示我們：「神既是這樣愛我們，我們也當彼此相愛。」這裏說既是，表達了因果的關係。神既把愛傾注在衪子民身上，我們也當與一切同屬神家的人彼此相愛。
四12，13 神向我們顯明衪的愛的另一個途徑，就是衪今天住在我們裏面。使徒約翰說：「從來沒有人見過上帝，我們若彼此相愛，神就住在我們裏面，他的愛也在我們裏面得到成全了。」（聖經新譯本）約翰褔音一章18節，「從來沒有人看見神，只有在父懷裏的獨生子將他表明出來。」在約翰褔音中，我們看見這位看不見的神，如何透過主耶穌基督向世人彰顯出來。現在，約翰在他的書信中重申：「從來沒有人見過神。」不過，現今神不再透過基督彰顯自己，因為基督已返回天上，在神的右邊。現今，神要透過信徒向世人彰顯自己。這是叫人何等驚嘆的事，我們竟成了神的使者，去滿足世人要得見神的渴望！當我們彼此相愛時，他的愛也在我們裏面得到成全了。意思就是說，神對我們的愛已經達到了目標。神的祝褔，從來不會只停留在我們身上，而是要透過我們傳出去。神將衪的愛賜給我們，並不是要讓我們可以壟斷衪的愛，而是要透過我們向其他人傾注衪的慈愛。當我們這樣彼此相愛時，就證明我們是住在他裏面，他也住在我們裏面，也證明我們有他的靈。讓我們稍為停一下，讚嘆衪竟然住在我們裏面，而我們也住在衪裏面。
四14 約翰在這裏加上他作使徒的親身見證：「父差子作世人的救主，這是我們所看見且作見證的。」這句話說明神的愛是有行動的。「父差子」幾個字，說明基督的工作是無遠弗屆的。溫尼說：「衪的事工惠及所有的人，而只有人的頑梗不悔和不信才可以使之無效。9」
四15 能夠有神親自入住心裏，是凡認耶穌為神兒子的人所獨有的褔氣。再一次，這裏所說的承認，並不是純粹頭腦上的認同，而是包括將自己整個人交託給主耶穌基督。一個人能夠住在神裏面，也有神住在他裏面，沒有其他關係可以比這更密切的了。這種關係是難以在心裏想像的，然而我們可以用實物來比較。這種關係就像在火中的撥火棒，在水中的海綿，或在空中的氣球。在每一個例子中，那物體都處於一種元素之中，而這元素也處於該物體之內。
四16 神愛我們的心，我們也知道也信。神就是愛，住在愛裏面的，就是住在神裏面；神也住在他裏面。神就是愛，這愛必須有對象。神的愛的獨特對象，就是重生進入神家的一群。若要與神相交，我們就必須愛衪所愛的人。
四17 這樣，愛在我們裏面得以完全。不是我們的愛得以完全，而是神的愛在我們身上得以完全。約翰引領我們遙望將來；那時，我們都要站在主面前。我們到時會坦然無懼並充滿信心，還是會畏懼退縮？答案就是：到時我們會坦然無懼，充滿信心，因為那完全的愛，已一次過將罪的問題處理妥當了。在那日，我們能夠充滿信心，是因為他如何，我們在這世上也如何。主耶穌如今身在天上，對衪來說，審判的事已完全解決了。衪曾經來到世上，承擔了我們因犯罪而應受的懲罰。然而，衪既已完成了救贖工作，就永不再需要重提罪的問題了。他如何，我們在這世上也如何。換句話說，我們的罪已在各各他的十字架上受了審判，我們可以滿有信心地高唱：
死亡與審判已成為過去，
在前面的是恩典與榮耀；
耶穌為我承受一切波瀾衝擊，
衝擊的力量已耗盡而不再。
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對衪來說，審判既已成為過去，我們也不會再被定罪了。
四18 我們既已認識神的愛，就不會懼怕滅亡了。愛裏沒有懼怕；愛既完全，就把懼怕除去。是衪完全的愛，把我們的懼怕除去。第一，主既差衪的兒子為我受死，衪的愛就是肯定的。第二，衪如今住在我裏面，所以我知道衪愛我。第三，我對將來充滿信心，毫無懼怕。誠然懼怕裏含凓刑罰，而懼怕的人在愛裏未得完全。那些懼怕神的人，神的愛並未能在他們的生命中工作。他們從沒有到衪面前來悔改，也未曾接受赦罪的恩典。
四19 我們愛（神）10，因為神先愛我們。我們愛的唯一真正原因，是神先愛我們。十誡的要求，是要人愛他的神並鄰舍，但律法不能夠替人帶來這種愛。那麼，神又怎樣可以得到衪按公義所要求的愛呢？衪解決這問題的方法，就是差衪的兒子為我們受死。這樣奇妙的愛，使我們的心向祂作出回應。我們說：「你既為我流血受死，從今以後我要為你而活。」
四20 約翰強調，人若口口聲聲說愛神，卻恨自己的弟兄，就是白費心機了。正如車輪的輻條愈接近軸心，輻條之間的距離就愈接近。我們愈與主親近，也就愈會去愛其他的信徒。事實上，我們對最微小的一個門徒有多少愛，就顯示我們對主有多少愛。約翰強調，如果我們不愛所看見的弟兄，就不可能愛他沒有看見的神。
四21 約翰在結束這段經文時重申，我們從神所受的命令，就是：愛神的，也當愛弟兄。──《活石新約聖經註釋》