創世記第六至七章
地上的偉人（六1-4）
這些經文保存了古代希伯來傳說的一些斷片，可能來自我們剛才所論及的敘事詩循環。它們屬於『耶典』（『Ｊ』）底本。他們告訴我們，一些天使（『上帝的兒子們』──參看一26-31我們要造……的注釋）如何娶了人類的女人而有了兒女，又如何同時在地上有偉人一類稱為尼非林（Nephilim）的。這些偉人顯然在迦勒和其他探子向摩西回報（參看民十三33）：『我們看自己就如蚱蜢一樣，據他們看我們也是如此』的，乃然在巴勒斯坦；但是自此以後，便沒有再聽到他們了。天使結婚的後裔和他們的偉人時代的人合起來稱為『上古英武有名的人』。
（一）
在其他民族的神話中，有許多與此相類似的故事。所有古代民族都相信在黃金時代，人與神靈同行，交談（請比較五24的以諾及六9的挪亞），而且最偉大的人有一個神作他們的父親，或有一個女神作他們的母親。偉大的希臘英雄亞基里（Achilles）乃是一個人類的王與海中女神特提斯的兒子，與希伯來的兒女故事相反（希伯來的偉人是人類女子的兒子）。但是這差別並不那麼大。在那遠古時代的人的生命較長，是我們如今的人所渴望的。如果他們不是有半神性（half-divine），他們與我們渺小的人相比，也好像巨人一般，正如那偉大的特洛伊（Trojan）的戰士何克德（Hector），來自人間，卻差不多可以與亞基里相比。
我所能想起，對一切這樣的故事，最好的注釋乃是從莎士比亞的暴風雨劇中波羅斯比羅的話：
這些演員，
正如我以前告訴你的，全是神靈，
在空中溶化，進入稀薄的空氣裏；
而且，這異象正如無根基的建築，
雲罩的高塔，華麗的宮庭，
莊嚴的殿宇，偉大地球的自身，
是啊，它所繼承的這一切，要溶解，
而且，像非物質的華飾褪色，
沒有留下餘痕。
我們是這樣的成份，就如夢所作成的，
而我們的小生命，卻如夢的初醒。
人類一切的神話都像一齣戲，在台上華飾，夢想把他們自身運出去一個短暫的時刻。但是第二天早上一來，那戲劇便已完結了。在那冷清清的早晨，他們便要在現實面前覺醒。就如何克德也有他的弱點。當何克德的兄弟巴理斯的箭刺中他的腳跟時，他便死了──腳跟是他惟一易受攻擊之處，是他母親在他還是嬰兒時，把他浸到陰間的士提斯，握住的地方。那神性的亞基里也是會朽壞的。『但願』乃是故事的永恆信息。它們和它們的超人在現實中並不永恆。
但是希伯來故事不只有許多想望和悲觀，更有許多其他的內容。在希伯來傳統中殘存下來的天使結婚，並非要給男人和女人一些好作為可怖的警告的作夢的資料。
雖然初時稱之為『上帝的兒子』，但最終卻是不可容忍的神和人的混合物。上帝必須採取行動，於是祂把人的壽命滅至僅僅一百二十歲。祂的靈（或呼出的氣）那時便離開人；而且從分離那時起，他們的肉體便會死。他們再不會活到像偉大族長們那樣幾百歲了。他們自我過份伸長，必須減少尺寸。我們還在洪水以前，還未到詩人的『七十歲』（詩九十10）。但是當那園子和它的生命樹逐漸退到背景去時，我們就要到七十歲了。如果上帝容許那第一個男人和女人接近那樹，並且容許他們的直接後裔活得那麼長久，這等於承認犯了可怕的錯誤。它會留下許多機會給那些與這樣危險有關的事情去發生。
為了許多原因，這是一個使我們覺得不安的，使人厭煩的小故事。但是它使我們不安的實際理由乃是：它給我們的印象，是人類為他們的好處走得太接近神性了。別的民族的黃金時代乃是空虛的幻象。希伯來的『黃金時代』則是悲慘的失敗。偉人意味凓大罪。
（三）
可能有人以為，既然是『上帝的兒子』在那婚姻中主動，這些乃是背逆的天使，正如後來的猶太教與基督教的撒但本身一樣，所以作者乃是又一次暗示，除了牠自身的罪惡和驕傲以外，還有折磨人類的更大的惡。果然如此，則正如蛇與利韋亞坦的聯繫一樣，牠既勸止人也鼓勵人（參看三1-7的注釋──古時地獄之王），它不過是個暗示而已。作者如今注意的，正如創世記開頭的各章，都在於『人』與他對命運的責任。差不多這些古代故事的殘餘，都引入洪水的完備而又詳細的故事裏去。這洪水之臨到世上，不是為了別的原因，而是因為『人在地上罪惡很大』，也因為它『滿了強暴』和『敗壞』（11和12節）。
洪水故事的引言（六5-九19）
（請讀者在未轉入注釋之前先讀這幾章）
我們所得的洪水故事是實在的，但是雜亂無章的：一處有準確的日期，一處卻有不一致的細節；又一處的體裁輕鬆而又明亮，另一處卻沈重而又陰暗。它主要的意思是穿插的，這是無可置疑的，但是如果我們對它問得太多，它的散亂便會叫我們難以擺脫。它給我們的乃是一個輪廓，而它實際上是兩個故事湊合而成的，其一部分屬於『祭典』（『Ｐ』本），另一則屬於『耶典』（『Ｊ』本），而這合併過程的證據，甚至在英文譯本也仍然可見，只要我們用心去找。
我們花些時間去檢討那些證據是值得的。我們這樣做可以訓樣在文獻中埋頭苦幹查考的精神，而且這樣作了以後，會更有辦法去估評這些紛亂的經文的屬靈意義，和它們對今天信徒的教訓。
（一）
正如我們期望的，揭開兩個分別的故事的關鍵，其法是用對上帝的稱呼伊羅欣『上帝』與耶威『耶和華』。前者表示『祭典』的（Ｐ本），而後者則表示『耶典』（Ｊ本）。
藉凓這辦法，我們可能把若干『同源異形』的地方；也就是用稍為不同的話，把事情說兩次的情形，識別出來。例如：
在六章五至八節上帝決定要毀滅『人』（用耶和華）；而在六章十一至十三又說一次（則用上帝）
六章十八至廿一節上帝指示進入方舟（用上帝）；而七章一至四節又說一次（用耶和華）
八章廿一節祂應許不再毀滅活物（用耶和華）；而九章十五節又說一次（用上帝）
（二）
但是比這更重要的則是我們如今可以說明在敘述中許多棘手的矛盾之處。這些集中在兩個主要問題上：
（甲）進入方舟的動物的數目。在六章十九至廿一節，文字上，那是第一章的追述（『公與母』，『各從其類』，『地上的昆蟲』），上帝指示挪亞把每樣雙雙帶進。然而剛在這之後，七章二至三節，『耶和華』告訴他要七對潔淨的畜類，『一公一母』，一對不潔淨的畜類和各種鳥類七對。
如果我們把這些數字和八章二十節挪亞築壇（為『耶和華』），並且戲上一些潔淨的畜類和飛鳥為祭聯繫起來，可以看出凡指七對和一對和獻祭的，都來自『耶典』（Ｊ本）；而那指每種一對則是來自『祭典』（Ｐ本），它沒有獻祭的事，所以在為保全品種所需的繁殖的一對之外，不需要額外的畜牲（兩處都沒有提及魚類，這當然可能留下來供養他們自己！）
（乙）洪水的持續期間。在七章四節，（耶和華）說再過七天，便要降雨在地上四十天。以後在八章六節提到四十天完了，那時挪亞每七天從方舟放出一些飛鳥去看看洪水是否已退去。另一方面，在七章廿四節，我們知道水在地上共一百五十天；在八章三節以下，則在這一百五十天完了的時候，方舟擱在一個山上，水才開始消退。
在這兩段經文，神的名字是『上帝』。可見『耶典』的說法只知七天和四十天的較短日期，而較大的數目和與它相伴而來的準確日期（如果我們把一個月算作三十天的話，便是一致，參看七11和八4）則屬於『祭典』的說法。
所以，在『耶典』本中，在開始七天的等候之後，洪水持續四十天，而它的消退，依八章十節及十二節所暗示的，則是每期七天，一共三期（又等了七天）。（附帶的，最初放出的飛鳥、烏鴉，乃是不潔淨的鳥；參看利十一15；這就是七2-3記載不能只有一對不潔淨的鳥之故。）在『祭典』本中，整個過程需時長多了，從挪亞（創七11）六百歲那年
（三）
聖經的洪水故事有一個問題，是我們在以前的故事所無的。在那裏，我們引用一些外表上的對比，但是他們一般的都是間接的和遙遠的。然而，在洪水故事裏，其他古代民族的記錄，卻存有直接而又不容誤會的類似的東西。這產生了那種實在而又不愉快的可能性，那就是說希伯來的這個故事乃是借用的故事。但是在我們未考慮這事之前，我想請我們集中注意於兩個希伯來的說法，看看就他們的故事本身，我們能瞭解到的是甚麼。我們將從那保存得比較好的『祭典』本開始。
『祭典』底本關於洪水的說法
（六5-九19）（續）
（註：這段和下一段，我把標準修正本的經文作了幾處修改，使故事更流利。這些並不涉及改動希伯來原文。）
開頭的緒言（六9-10）
9 挪亞的後代記在下面：挪亞是個義人，在當時的世代是個完全人。挪亞與上帝同行。
10 挪亞生了三個兒子，就是閃、含、雅弗。
世界敗壞（六11-12）
11 世界在上帝面前敗壞，地上滿了強暴。
12 上帝觀看世界，見是敗壞了，凡有血氣的人，在地上都敗壞了行為。
上帝告訴挪亞祂決定毀滅一切生靈，並且指示他建造方舟（六13-22）
13 上帝就對挪亞說；『凡有血氣的人，他的盡頭已經來到我面前，因為地上滿了他們的強暴。我要把他們和地一併毀滅。
14 你要用歌斐木造一隻方舟，分一間一間的造。裏外抹上松香。
15 方舟的造法乃是這樣：要長三百肘，寬五十肘，高三十肘。
16 方舟上邊要留透光處，高一肘。方舟的門要開在旁邊，方舟要分上、中、下三層。
17 看哪，我要使洪水氾濫在地上，毀滅天下。凡地上有血肉，有氣息的活物，無一不死。
18 我卻要與你立約。你同你的妻、與兒子、兒婦，都要進入方舟。
19 凡有血肉的活物，每樣兩個，一公一母，你要帶進方舟，好在你那裏保全生命。
20 飛鳥各從其類，牲畜各從其類，地上的昆蟲各從其類，每樣兩個，要到你那裏，好保全生命。
21 你要拿各樣食物積蓄起來，好作你和他們的食物。』
22 挪亞就這樣，凡上帝所吩咐的，他都照樣行了。
洪水開始，挪亞進入方舟（七6，11，13-15）
6 當洪水氾濫在地上的時候，挪亞整六百歲。……
11 當挪亞六百歲，二月十七日那一天，大淵的泉源都裂開了，天上的窗戶也敞開了。……
13 正當那日，挪亞和他三個兒子，閃、含、雅弗，並挪亞的妻子，和三個媳婦，都進入方舟。
14 他們和百獸，各從其類。一切牲畜各從其類。爬在地上的昆蟲，各從其類。一切禽鳥各從其類，都進入方舟。
15 凡有血肉進入方舟的，都是有公有母，正如上帝所盼附挪亞的。
洪水高漲與生物的毀滅（七17，18-21，24）
17 洪水氾濫在地上四十天。水往上長，把方舟從地上漂起。
18 水勢浩大，在地上大大的往上長。方舟在水面上漂來漂去。
19 水勢在地上極其浩大，天下的高山都掩沒了。
20 水勢比山高過五十肘，山嶺都掩沒了。
21 凡在地上有肉的動物，就是飛鳥、牲畜、走獸、和爬在地上的昆蟲，以及所有的人都死了。……
24 水勢浩大，在地上共一百五十天。
（註：『四十天』一語，由『耶典』本的說法引進十七節前部。在希伯來不靈活的文法中，有這一個形跡。我譯作『臨及』的動詞，並非如標準修正本所譯作『繼續』之意。譯者註：在中文聖經中未有這個需要。）
『重點』經文（八1上）
1 上帝記念挪亞，和挪亞方舟裏的一切走獸牲畜。
洪水消退和方舟停擱（八1下，2上，3下-5節及13上，14節的部份）
1 上帝記念挪亞，和挪亞方舟裏的一切走獸牲畜。
洪水消退和方舟停擱（八1下，2上，3-5，13上，14的部份）
1 上帝叫風吹地，水勢漸落。
2 淵源和天上的窗戶都閉塞了。
3 過了一百五十天，水就漸消。
4 七月十七日，方舟停在亞拉臘山上。
5 水又漸消，到十月初一日，山頂都現出來了。……
13 到挪亞六百零一歲，正月初一日，地上的水都乾了。
14 到了二月二十七日，地就都乾了。
（註：在這段開始之處，可能漏了一些短語。作者所想強調之點乃是方舟的停擱。在此之前，水便開始消落，但是直到那時水才停止『大勢氾濫』。）
挪亞離開方舟（八15-19）
15 上帝對挪亞說：『
16 你和你的妻子、兒子、兒婦，都可以出方舟。
17 在你那裏凡有血肉的活物，就是飛鳥、牲畜，和一切爬在地上的昆蟲，都要帶出來，叫牠在地上多多滋生，大大興旺。』
18 於是挪亞和他的妻子、兒子、兒婦，都出來了。
19 一切走獸、昆蟲、飛鳥，和地上所有的動物，各從其類，也都出了方舟。
上帝祝福挪亞（九1-7）
1 上帝賜福給挪亞和他的兒子，對他們說：﹁你們要生養眾多，遍滿了地。
2 凡地上的走獸，和空中的飛鳥，都必驚恐，懼怕你們，連地上一切的昆蟲，並海裏一切的魚，都交付你們的手。
3 凡活凓的動物都可以作你們的食物，這一切我都賜給你們，如同菜疏一樣。
4 惟獨肉帶凓血，那就是他的生命，你們不可吃。
5 流你們血，害你們命的，無論是獸，是人，我必討他的罪，就是向各人的弟兄也是如此。
6 凡流入血的，他的血也必被人所流，因為上帝造人，是照自己的形像造的。
7 你們要生養眾多，在地上昌盛繁茂。』
上帝與眾生的約（九8-17）
8 上帝曉諭挪亞和他的兒子說：『
9 我與你們和你們的後裔立約，
10 並與你們這裏的一切活物，就是飛鳥、性畜、走獸，凡從方舟裏出來的活物立約。
11 我與你們立約，凡有血肉的，不再被洪水滅絕，也不再有洪水毀滅地了。』
12 上帝說：『我與你們，並你們這裏的各樣活物所立的永約，是有記號的。
13 我把虹放在雲彩中，這就可作我與地立約的記號了。
14 我使雲彩蓋地的時候，必有虹現在雲彩中，
15 我便記念我與你們，和各樣有血肉的活物所立的約，水就再不氾濫毀壞一切有血肉的物了。
16 虹必現在雲彩中，我看見，我就紀念我與地上各樣有血肉的活物所立的約』。
17 上帝對挪亞說：『這就是我與地上一切有血肉之物立約的記號了。』
最後的話（九18，19）
18 出方舟挪亞的兒子，就是閃、含、雅弗。含是迦南的父親。
19 這是挪亞的三個兒子。他們的後裔分散在全地。
『祭典』底本的風格與結構
（六5-九19）（續）
（一）
上面所寫出來的故事，表示出如同第一章的風格，同樣類型的語言，重複較多，步調緩慢，而且整齊得像一首舞曲，藉凓上帝的話，或引入日期而相當劃一的分段開來。日期不只指明挪亞生命的年份，更指明某月某日。正如在第一章一樣，上帝處處直接說話，在這故事中，只一次敘述祂直接行事，在八章一節（下半）祂叫風吹地，水勢漸落（這使我們記起一2祂的靈運行）。那些日期顯然的有如挪亞的壽數那樣是想像的（參看第五章家譜的註釋）。引用上帝的話和指定日期的目的，可能是給人以混沌中的秩序，和上帝在適當的時候去管理世事的印象。
希伯來設想的世界
洪水持續整整一年，顯然這個時間表示洪水是全球性。好像作者在邀請我們去目睹整個宇宙（當然是依希伯來人所想像的──參看上圖），它從崩潰中又恢復過來，與上帝在創造中之毀滅與重建相應。所以不必驚詫的乃是在一切過去了，秩序恢復了之後，上帝與挪亞立約，實際上乃是與全人類及一切活物，即與全地的本身立約，這在最後的經文中，清楚地強調挪亞的三個兒子的『後裔分散在全地』。
在故事的結尾，當作者流露出一些與他作祭司有關的興趣時，有很濃厚神學的內容。但是正如第一章一樣，他不希望沉悶倒出它們，卻明智的以輕鬆的方式簡化給聽眾。正如第一章那樣，六天的勞苦與一天的休息成了上帝創造世界奇妙工作的比喻。這樣，在雨後彩虹穿過了雲端照耀輝煌時，上帝永恆善良，簡樸喚起人們──或是更戲劇化地說，為了人類的好處，它提醒上帝有關祂的應許：永不再毀滅祂所造的世界。
我們只好再次欽佩這古代祭司的精明風格，這風格容許他在使人歡娛時，也給人教導。
（二）
雖然故事的記述一再被打斷過，而且一些作者喜愛用的詞句也有許多重複，它的結構卻像第一章那樣，規律地分段構成，而且引致描述的高潮階段。事實上，敘述是環繞『重點』進行。重點的句子是八章一節的前部──『上帝記念（或者依上下文作，曾經記念）挪亞』──每邊安排相等數目的段落。甚至在互相對立的段落之間有大體上相等的主題，正如下表撮述的：
引端的話
有血氣的人都敗壞
上帝對挪亞說話
挪亞進入方舟
洪水氾濫
上帝記念挪亞
洪水消退
挪亞出方舟
上帝賜福挪亞
與有血氣的人立約
最後的話
正如所述故事一步一步把我們推進混沌和悲慘的後悔中，然後一步一步又提升我們進入盼望和自信之中，使我們逐步休歇，使我們確然接受對我們所說的一切。
正如它的風格一樣，『祭典』底本中的洪水說法，在結構上，與在第一章的創造故事一樣，是最高手法與想像技巧的合成物。它或許缺少『耶典』底本（即像現在我們聖經）中編造的『平易』氣氛，因而對一般希伯來人不太富於吸引力，正如創造故事必然不比伊甸故事更受人歡迎。但是它原來的聽眾一定對它的平易與深度，及使人驚奇的聯合都有深的印象，而我們也應如此。
『耶典』底本與其風格及結構
（六5-九19）（續）
（註：『耶典』底本現存的比『祭典』底本更為片段。它似乎是兩個底本合併時，其中受一些『祭典』底本用語的滲透。引用時用藍色字體標出。）
耶和華決定毀滅人類（六5-7）
5 耶和華見人在地上罪惡很大，終日所思想的盡都是惡。
6 耶和華就後幅造人在地上，心中憂傷。
7 耶和華說：『我要將所造的人，和走獸，並昆蟲，以及空中的飛鳥，都從地上除滅，因為我造他們後悔了。』
耶和華指示挪亞造方舟（只六8殘存）
8 惟有挪亞在耶和華眼前蒙恩……
（註：缺漏部分可能含有提及在『祭典』中未有的部分，即在方舟中造窗。參看八6）
耶和華指示挪亞進入方舟（七1-5）
1 耶和華對挪亞說，『你和你的全家都要進入方舟，因為在這世代中，我見你在我面前是義人。
2 凡潔淨的畜類，你要帶七公七母；不潔淨的畜類，你要帶一公一母。
3 空中的飛鳥，也要帶七公七母，可以留種，活在全地上，
4 因為再過七天，我要降雨在地上四十晝夜，把我所造的各種活物，都從地上除滅。』
5 挪亞就遵凓耶和華所吩咐的行了。
洪水降下與挪亞進入方舟（七7-10，16下）
7 挪亞就同他的妻，和兒子、兒婦，都進入方舟，躲避洪水。
8 潔淨的畜類，和不潔淨的畜類，飛鳥並地上一切的昆蟲，
9 都是一對一對的，有公有母，到挪亞那裏進入方舟，正如上帝所吩咐挪亞的。
10 過了那七天，洪水氾濫在地上，……
16 耶和華就把他關在方舟裏頭。
（註：第九節是合併的敘述，在那裏神的名字惟一被『錯』放之處。）
洪水高漲與生命的毀滅（七12，17節錄；22，23）
12 四十晝夜降大雨在地上，……
17 水往上長，把方舟從地上漂起。……
22 凡在旱地上，鼻孔有氣息的生靈都死了。……
23 凡在旱地上，連人帶畜、昆蟲，以及空中的飛鳥，都從地上除滅了，只留下挪亞和那些與他同在方舟裏的。
洪水消退（只八6，2，3節部份殘存）
過去了四十天，天上的大雨也止住了，水從地上漸退。……
（註：『過了四十天』一語也許本來便在這位置。在『耶典』底本缺失的部分，可能有方舟停住的記錄。）──《每日研經叢書》