創世記第廿八章
逃走（廿七41-廿八9）
雅各的希望如此靠不住有可能被粉碎：以掃是個獵人，慣於殺害，誓要在他們父親死時便除滅他，這不足為奇。雅各雖得償宿願，可是他將不易保它。
（一）
在這段經文中我們看到雅各必須向利百加和以撒告辭。
當利百加聽到以掃的打算時，她叫雅各逃到巴旦亞蘭（意思是『亞蘭的田地』，也是哈蘭地區的另一名稱），她的兄弟拉班那裏去。他要在那裏停留一段時間──或者像欽定本比較正確地地說的『幾天』──等到以掃消了怒氣才回來。她知道她的大兒子是個脾氣暴烈的人，他萡一陣子便會接受無可奈何的安排。這方面她是對的，當雅各回到迦南時，事實便可證明，她甚至自己認為她有點厚道，對雅各說，『為甚麼一日喪你們二人呢？』如果以掃殺了雅各，按照家族的法律，他犯了殺弟罪便要被處死，而他也是她的兒子啊！這一陣她內心的母愛表現出來了，但是只是一陣而已。
同時，她馬上又在計畫了，當以撒知道自己不久人世時，他會不會讓他的新繼承人離去呢？他明白他處境的危險嗎？她狡猾地向他建議：雅各在米所波大米可以從拉班的女兒中找個妻子，而不像以掃那樣，娶了這些討厭的赫族女子。這一來，她喚醒了那老人對以掃不滿意的惟一件事，而把他的思想帶回到在他憂鬱的人生中，惟一的快樂時刻，那就是當在田間看見亞伯拉罕的僕人從哈蘭帶她回來時，那一見鍾情的歡樂。（我們不知道，他對她所喚起的記憶，有沒有流過淚呢？）她的手段生效了，在以撒一再祝福之下，讓雅各走了。
但是她也估計錯誤了。她沒有估計到她的哥哥拉班，用陰謀把她的『幾天』變成悠長的二十年！她可能沒有再見她的寵兒。這無畏又不動搖的女人，在雅各匆匆忙忙地帶凓羞忿離開這個應許承受為業之地，為了逃避他所曾戰勝的哥哥的報復而與她告別，這是最後一面！我們連她死與埋葬的記錄也沒有。
人類的同情要求給她一個墓誌銘。這墓誌銘應當批評這一位以撒所愛的，天真快活，氣度恢宏，而又深謀遠慮的女子，她自從雅各誕生時起，便成為一個過份支配的母親，忘我為他的緣故擺上一切，以致她的生命和她周圍的人的生命，都充滿不和與痛告。也許但丁（譯者注：Alighieri
Dante 1265-1321意大利名詩人，神曲，Divine Comedy作者）在他的詩句中說得最公允：
在悲慘中回憶歡樂的時刻，
沒有比這更大的悲哀！
（二）
關於以撒的死，我們則有紀錄。如果我們以前懷疑它是誤置在卅五章，這一段便使我們信服。當然，如果雅各不認為以撒的保護不久便會撤除的話，他便不會逃走了。還有，如果以掃不以為他的生命差不多要了結的話，他也不會說及『居喪的日子』。以撒自己對雅各最終說的話，也沒有包括任何希望（如利百加那樣）說在他兒子回來時自己仍健在。
然而，這些話所暗示的，乃是說老人家現在滿足於以雅各為繼承人，也接受它作為上帝的旨意。在他們之間沒有互相責難，倒像是悄悄地相信，相信從這計畫中將會出現『萬族』，而萬族將透過雅各而繼承『亞伯拉罕的福份』，並且得到那賜給他的地。他至死都是膽小，只提亞伯拉罕，而總不把他自己放進去。但是這是一個美好的祝福，沒有了創世記許多祝福中的粗魯而又像勝利者的語調，包括
似乎這敏感、膽小而又懦怯的人，在死的時候終於說（而我再一次引用但丁的話）：
在祂的旨意裏，是我們的平安。
（三）
當以掃看到雅各得到他父親的同意，而去了巴旦亞蘭的時候，他從他伯父以實瑪利的女兒中娶了第三個妻子。這簡短的消息，是不是暗示他依然對於他所失去的長子名份和福份，仍然念念不忘呢？在圈子之外以實瑪利是否也像他自己一樣呢？還是它暗示的正是相反的，那就是他自己停止試圖拒絕了他父親的喜愛，並且幫助消除家中的爭執呢？因為以實瑪利當然像拉班一樣是『家人』。簡而言之，他仍被憤懣所支配，或是他已經像他母親所說的一樣，他會勉強同意與他兄弟調換位置呢？
正如往常一樣，我們要自行決定。大多數的希伯來聽眾大抵會採取第一個估計。我則趨於選第二個結論，而且實實在在的，選了它便指出它的必然結果，就是或許雅各根本上無須逃走。
伯特利（Ⅰ）：雅各的伯特利（廿八10-22）
對歷代珍愛這一段著名經文的希伯來聽眾，其重要意義，乃是它在族長雅各與以色列的偉大崇拜中心之前，所徐徐形成的聯繫。除了耶路撒冷及撒瑪利亞以外，在舊約聖經中，伯特利比任何其他城市都提得多。它被約書亞佔領（書八章），被迦南人再佔領，然後被眾支派再佔領（士一22以下）。約櫃在未運到示羅（撒上三3；四3），以及在大却時代運去耶路撒冷之前，最先就放在那裏（士二十27）。其後在所羅門死後王國分裂，它便是北國的主要聖所，也是猶太耶路撒冷的敵手。它是耶羅波安放置他兩個金牛犢之一所在（王上十二28-29），也是阿摩司宣傳他評擊虛偽崇拜的講章之地（摩四4）；因為他這樣做而引致麻煩（摩七10-13）。考古學證實它存在於雅各時代之前，而按照這段經文，那時它的名字是路斯。不過，可能迦南人也稱之為伯特利，這名字原來意思是『伊爾（El,就是迦南人的主神）之家』。但是這卻不為希伯來人所接受，於是傳說發展為接受它的第二個名字，重新解作『上帝（就是以色列的神）之家』，作為雅各從別是巴往北逃的經驗的結果。
（一）
我們現在並不與古希伯來人共享記載地方與人物得名的濃厚興趣（必要時發明）。就創世記連續故事的上下文看，我們比較可能記起亞伯拉罕曾經到過伯特利。這是他最先到過的聖地，而且他在那裏築了一個壇，求告上帝的名（見十二8）。但是更有意義的乃是當他在埃及被辱之後，他以伯特利為目的地，期望更新他對上帝的忠心，並且甦醒他信心的奧秘（十三3-4）。當這個垂頭喪氣的雅各在赴哈蘭的途中，現在到達這裏的時候，我們能不能把一個類似的動機歸給他呢？我想不能。
他必然憂慮，因為他是逃避他兄弟的怒氣。他孤單，他也不知道以掃是否在追蹤他。沮喪也是必然的，因為他不能確知他會否繼承他用不正當手法得來的遺產。但是我查出一點暗示他內心不安或是想設法補救的想法。當上帝在異象中對他說話時，上帝所用的字句也未馬上使我們的思想轉到那方向去。
（二）
在他面前浮現的迷矇黃昏，在他夢中重現的也許是伯特利周圍岩形的山丘。它們可能與他在別是巴的家周圍平坦的牧場不相似，而且很容易由他紊亂的想像，變成一把大大的梯子，給超人去爬。但是更可能像米所波大米的齊古勒（ziggurats）所見到的異象，巴比倫宗教許多層的塔，每層有斜坡連接，這是建造者打算當作梯子的，他卻看作天地相連，有一條通路，是他們的神可以由此下來幫助他們，並且接受他們的崇拜（參看十一1-9的注釋──巴比倫的巴別塔）。因為不只是伯特利（Bethel）這名字，而且巴比倫（Babylon）一名，也都與巴比蘭（Bab-ilani）──意思是『神的門』相應；似乎是雅各醒來時說：『這不是別的，乃是上帝的殿（希伯來語是伯特利Beth-el），也是天的門』，由此反映出來的。他還沒有去到米所波大米親自看看那著名的齊古勒，但是他的祖先從那邊來。他童年時代在家聽故事時，一定常常聽到過。當他自己去米所波大米時，這些古老的故事闖進他心，還有甚麼比這更自然的呢？
但是讓我們回到上帝所說的話來。祂重複給亞伯拉罕及以撒二人的傳統的應許：他躺下睡覺的地將歸他和他的後裔所有；他的後裔將如塵沙那樣的多。藉凓他和他們，地上萬族將要得福。上帝然後說，他雖然離開這地，祂要把他帶回來。祂要常常與他同在，祂將不離棄他，直至祂成全了他所應許的。怎麼在這裏絲毫沒有責難他所犯的罪呢？相反的，上帝顯得決意要支持雅各那低垂的自我，堅定要給他那份他以為已從他掌握中溜掉的產業，保證祂的神聖助力將使他獲得。
（三）
雅各深深受這經歷所感動。這是上帝首次直接對他說話，而不是由他父親的聲音代傳，他真是滿心感激。這對他是一件新鮮的事。在故事中，以前只有一次他嘴上用了上帝的名，那就是當他偽裝作以掃時對他父親以撒說：『因為耶和華你的上帝使我遇見好機會得凓的』（見廿七20）。從未聽過他對『我的上帝禱告過』。但是現在上帝卻是他的上帝了。但有條件，如果祂實行祂的應許，在他的旅途中與他同在滿足他的需要，又把他平平安安地帶回這地的話，祂才是他的上帝。我們所聽到的不錯吧？我想是的。雅各第一次親自遇見上帝，而這事使他大為震驚，但是以雅各的為人，他不可避免的要與祂討價還價，實際上是說，如果上帝先盡祂的一份，他纔盡他的一份。
伯特利是一個很可愛的情景，但是通常被人用敬虔的眼光去看。這不是一個歸正的情景，也不是一個認信的情景；這是上帝偏愛的恩典推進的情景。雅各是祂所揀選的一個，為了前面所擺凓的，他必得到加力。
故事的末了，雅各能把作枕的石頭舉起，豎立起來作為柱子紀念。如果它與經常在迦南聖地容易找到的石頭同類的話，那它大約有七呎高。由此引致我們想到這個有相當手藝的人，就身量言，比他那高大的兄弟以掃是矮小的！但是如今的雅各卻真正覺得自己是七呎高了。處境對他很不利，而利百加又未與他同在。但是他從他祖先的上帝的樣子中得到加強他的臂力和意志，直至得到最後勝利。這是我們從他生命的脈絡裏所摸到的伯特利對雅各的意義。
伯特利（Ⅱ）：我們的伯特利
（廿八10-22）（續）
正如我所已暗示過的，許多解經家傾向於從這用字美妙，但事實上卻很紊亂的經文中，找一個關於罪人與上帝面對面，聽祂饒恕的話，開他的眼去看他所失卻的東西，覺醒過來，而且藉凓上帝的幫助，在未來過一個更有價值的人生的比喻。我已經試圖指出，如果我們想這樣解釋雅各的態度，我們便是誤解了它。那麼，它給我們的信息是甚麼呢？
（一）
讓我引用一個例子，是關於如何凓手和如何不要採用那些蘇格蘭解釋的例子，這些解釋乃是根據本段經文的最後三節而來的：
伯特利之上帝啊，
你民仍蒙賜食；
他們循祖所引路程，
急忙朝拜奔至。
我誓我禱如今奉獻，
向你施恩座陳。
先賢先祖之上帝啊，
求作我眾之神！
經歷紛歧生命路程，流浪足跡所引；
今日賜我所需之糧；
衣裳適合我身。
懇求恩翼覆庇，
直至我足停止，
在我父所愛之住處，
我眾之靈安息！
一切福氣由你恩賜，
我眾謙恭懇求，
你是我眾所選之神，
屬主悠悠永久。
我與其他蘇格蘭人同樣喜愛這首偉大的聖詩，而且如果我從我的祖國被放逐出去的話，我會更加喜愛它們。它喚醒我們對家鄉的思念；就我們思念祖先的信仰的程度而言，它們是忠於原文了。它們沒有過份運用想像，把原文的範圍從雅各的流亡，引伸到一個預表全人類從他天父的可愛住處流亡出來。
但是請注意它們如何把主要的是個討價還價轉為一個禱告。其實雅各在進入未知之境時，要求上帝的幫助作為證明祂是在他的一方，這使我們在為難的時候，謙卑地懇求祂引導；在我們缺乏的時候，求祂支持。它裏面所含蓄的，乃是承認我們不配，沒有祂的手扶持，我們根本不能達到目的。雅各奇怪的夢使他屈服，但是它是敬畏而不是悔改，而且他幾乎馬上又故態復萌，企圖使上帝的旨意俯就他。他對上帝的體驗增加他的傲慢，而不是減少。這傲慢與對上帝斤斤計較的頑強特徵，在意譯中被割除了，這意譯使敬畏與謙卑結合，而其法則是原文所無的。
（二）
關於雅各的幼年生活，最使我們印象深刻的乃是他的相當可怕的彈性。在上章他只需要他母親一點點的推動，便能向垂死的以撒施行詭詐而得到祝福。他在此只需要上帝的異象，便驅除他的恐懼，而開始他規復的長程。這是一個人尋找上帝，聆聽祂安慰的話語，把他的人生實實在在的建立在其上，但是對此只相信一半。那絕非上帝所要求的回應。並不是上帝曾經想過因此便撤除祂的支持。祂的恩典揀選了這人，而這種揀選並不附有條件。只是祂渴望有一個更仁慈，不太自私和傲慢的僕人！
用這眼光看來，伯特利的故事不像通常人們所想的，成了被判刑的罪人發現他的錯謬之處的一個比喻；卻是『稱義的罪人』確知他『得救』了的比喻。所以它對我們的信息，乃是警告而非保證。
誠然，雅各的位置，我以為從頭到尾不過是另一首著名蘇格蘭詩的氣味，給我們人人得安慰。我所想到的是伯納士（譯注：Robeat
Burns1759-96 蘇格蘭詩人）的無情而有趣的『聖威利的禱文』。我引用它最富教訓的幾節來加強我的見解：
你，住在諸天之上的啊，
你隨己意而行，
使一人上天堂，十人下地獄，
為你榮耀的說『是』，
對惡歹的都說『不』，
他們所作的都在你面前。
主啊，求你祝福此地的選民，
因為他們是你的選民：
但上帝使他們固執的面孔驚惶，
也咒詛他們的名，
他們使你的長者受辱，
也給他們公開的羞恥！
但主啊，求你紀念我和屬於我的，
施神性的憐憫給我們，
使我在順逆境之中都發光照耀，
沒有人能趕逐我。
榮耀歸於你，
阿們，阿們！
（三）
但是，這故事裏還有一個更深的教訓，而且是個更積極的教訓。它是約翰福音一章四十三至五十節所記，我主與拿但業會面時所暗示的教訓。說『拿撒勒還能出甚麼好的麼』的拿但業，當他與耶穌面對面時，他承認說：『拉比，你是上帝的兒子。你是以色列的王！』由於這認信的結果，耶穌對他說：『我實實在在的告訴你們，你們將要看見天門開了，上帝的使者上去下來在人子身上。』這話與我們研讀的那些經文太接近了。與詭計多端的雅各不同，耶穌指凓拿但業，說他是『真以色列人，他心裏是沒有詭詐的。』而祂自己就是雅各所見，立在天地之間的梯子。
這當然遠在雅各本人所能觀察到的以外，但是基督徒的想像力能以看到從伯特利到拿撒勒所延伸的線。雅各以為那梯子是他自己私有的到上帝那裏去的路。耶穌時代的猶太人用雅各的名字為名，是作這個想法。耶穌針對這兩者，對拿但業作祂驚人的聲稱，祂是上帝與人類之間惟一實在的希望和祝福的途徑。祂所作的不過是一個暗示，心中無詭詐的人比較那狡猾的更能見到祂在榮耀中。
伯特利（Ⅱ）：我們的伯特利
（廿八10-22）（續）
正如我所已暗示過的，許多解經家傾向於從這用字美妙，但事實上卻很紊亂的經文中，找一個關於罪人與上帝面對面，聽祂饒恕的話，開他的眼去看他所失卻的東西，覺醒過來，而且藉凓上帝的幫助，在未來過一個更有價值的人生的比喻。我已經試圖指出，如果我們想這樣解釋雅各的態度，我們便是誤解了它。那麼，它給我們的信息是甚麼呢？
（一）
讓我引用一個例子，是關於如何凓手和如何不要採用那些蘇格蘭解釋的例子，這些解釋乃是根據本段經文的最後三節而來的：
伯特利之上帝啊，
你民仍蒙賜食；
他們循祖所引路程，
急忙朝拜奔至。
我誓我禱如今奉獻，
向你施恩座陳。
先賢先祖之上帝啊，
求作我眾之神！
經歷紛歧生命路程，流浪足跡所引；
今日賜我所需之糧；
衣裳適合我身。
懇求恩翼覆庇，
直至我足停止，
在我父所愛之住處，
我眾之靈安息！
一切福氣由你恩賜，
我眾謙恭懇求，
你是我眾所選之神，
屬主悠悠永久。
我與其他蘇格蘭人同樣喜愛這首偉大的聖詩，而且如果我從我的祖國被放逐出去的話，我會更加喜愛它們。它喚醒我們對家鄉的思念；就我們思念祖先的信仰的程度而言，它們是忠於原文了。它們沒有過份運用想像，把原文的範圍從雅各的流亡，引伸到一個預表全人類從他天父的可愛住處流亡出來。
但是請注意它們如何把主要的是個討價還價轉為一個禱告。其實雅各在進入未知之境時，要求上帝的幫助作為證明祂是在他的一方，這使我們在為難的時候，謙卑地懇求祂引導；在我們缺乏的時候，求祂支持。它裏面所含蓄的，乃是承認我們不配，沒有祂的手扶持，我們根本不能達到目的。雅各奇怪的夢使他屈服，但是它是敬畏而不是悔改，而且他幾乎馬上又故態復萌，企圖使上帝的旨意俯就他。他對上帝的體驗增加他的傲慢，而不是減少。這傲慢與對上帝斤斤計較的頑強特徵，在意譯中被割除了，這意譯使敬畏與謙卑結合，而其法則是原文所無的。
（二）
關於雅各的幼年生活，最使我們印象深刻的乃是他的相當可怕的彈性。在上章他只需要他母親一點點的推動，便能向垂死的以撒施行詭詐而得到祝福。他在此只需要上帝的異象，便驅除他的恐懼，而開始他規復的長程。這是一個人尋找上帝，聆聽祂安慰的話語，把他的人生實實在在的建立在其上，但是對此只相信一半。那絕非上帝所要求的回應。並不是上帝曾經想過因此便撤除祂的支持。祂的恩典揀選了這人，而這種揀選並不附有條件。只是祂渴望有一個更仁慈，不太自私和傲慢的僕人！
用這眼光看來，伯特利的故事不像通常人們所想的，成了被判刑的罪人發現他的錯謬之處的一個比喻；卻是『稱義的罪人』確知他『得救』了的比喻。所以它對我們的信息，乃是警告而非保證。
誠然，雅各的位置，我以為從頭到尾不過是另一首著名蘇格蘭詩的氣味，給我們人人得安慰。我所想到的是伯納士（譯注：Robeat
Burns1759-96 蘇格蘭詩人）的無情而有趣的『聖威利的禱文』。我引用它最富教訓的幾節來加強我的見解：
你，住在諸天之上的啊，
你隨己意而行，
使一人上天堂，十人下地獄，
為你榮耀的說『是』，
對惡歹的都說『不』，
他們所作的都在你面前。
主啊，求你祝福此地的選民，
因為他們是你的選民：
但上帝使他們固執的面孔驚惶，
也咒詛他們的名，
他們使你的長者受辱，
也給他們公開的羞恥！
但主啊，求你紀念我和屬於我的，
施神性的憐憫給我們，
使我在順逆境之中都發光照耀，
沒有人能趕逐我。
榮耀歸於你，
阿們，阿們！
（三）
但是，這故事裏還有一個更深的教訓，而且是個更積極的教訓。它是約翰福音一章四十三至五十節所記，我主與拿但業會面時所暗示的教訓。說『拿撒勒還能出甚麼好的麼』的拿但業，當他與耶穌面對面時，他承認說：『拉比，你是上帝的兒子。你是以色列的王！』由於這認信的結果，耶穌對他說：『我實實在在的告訴你們，你們將要看見天門開了，上帝的使者上去下來在人子身上。』這話與我們研讀的那些經文太接近了。與詭計多端的雅各不同，耶穌指凓拿但業，說他是『真以色列人，他心裏是沒有詭詐的。』而祂自己就是雅各所見，立在天地之間的梯子。
這當然遠在雅各本人所能觀察到的以外，但是基督徒的想像力能以看到從伯特利到拿撒勒所延伸的線。雅各以為那梯子是他自己私有的到上帝那裏去的路。耶穌時代的猶太人用雅各的名字為名，是作這個想法。耶穌針對這兩者，對拿但業作祂驚人的聲稱，祂是上帝與人類之間惟一實在的希望和祝福的途徑。祂所作的不過是一個暗示，心中無詭詐的人比較那狡猾的更能見到祂在榮耀中。──《每日研經叢書》