創世記第四十章
靈感（四十1-四十一45）
這故事記述約瑟在監獄裏，而且是運氣最壞的時候。但到了它的結束，他卻是全埃及的宰相，只在法老一人之下。他的高升乃是由於他有明白和解釋夢的能力，這能力我們要經常記得，並非出自他被放逐之地的智慧，而是由於上帝的靈感。故事大都很好，而且懸疑之處也解決得好，但是有時有一種人為的味道；如果有諷刺的話，則顯然的是指凓埃及人而不是約瑟。只有到了最後一段，才能看出對主人翁一個隱蔽的批評。
智慧（四十1-四十一45）（續）
（一）
約瑟受上帝引導高升至顯赫地位的第一步，乃是上一個故事末尾，約瑟被信任照管軍事監獄中其他的囚犯。當法老兩個家臣，他們本身或許以前是奴隸，得罪他們王室的主人，被交給波提乏看管，於是約瑟被召出監來照管他們。顯然他們並不是放進實在的監裏，只是拘禁在波提乏府中某處等候調查。對於約瑟，這是另一步高升，雖然是暫時的提升；因為當他的服務不再需要時，他便要回到囚室，或者像他所稱的，他的『坑』（參四十15；四十一14。編者按：『坑』字dungeon，中文和合本聖經在這兩節都譯作『監』）。這字與那用以敘述他被哥哥們放進去的『坑』同一個字；而這字提供了一個生動的急轉，回到敘事詩的開始。
過了一陣子，酒政與膳長同一夜裏作了兩個類似的夢，因而不安。約瑟是個同情的侍候者，問他們為甚麼這麼鬱悶。他們告訴他，因為沒有人解他們的夢。這對我們似乎會感到是愚拙的牢騷，但是我們要記得古人都對夢凓迷。如果希伯來人是這樣，埃及人更是如此！我們知道埃及『夢書』的編纂，而我們很快就要遇到法老宮廷中的術士
（二）
故事的主要教訓在此可以看到。惟有那些與上帝協調的人才能解夢，因為使人們作夢的是祂，而安排人們能論及未來的也是祂。這是我們從但以理書所得的同一教訓。那個故事的主人翁也是在一個外國的統治下升至高位。他為他的信仰受很多不公平的苦；他也是上帝的發言人，輕易地解釋重要人物的夢。
約瑟與但以理兩人的故事共有的一個特色，乃是同樣使用『伊羅欣』（"Elohim"）『上帝』。我們知道，這裏文法上是用眾數式（進一步請參看一26-30──我們要造……注釋）。那末我們研究的主人翁周圍的外邦人──在這裏是埃及人，而但以理的情形則是巴比倫人──瞭解祂（或者更確切說是把祂當作埃及或巴比倫的神的同義語）是指『眾神』。當然，藉凓夢對人說話的『眾神』知道夢的意思。但是要怎麼幫助他們呢？因為『眾神』在夢中說的是用謎語。
然而，對『伊羅欣』，約瑟與但以理所指的根本不同。他們所指的是那一位創造主，祂統管現今的世界，而且獨自支配個人與國家的命運。這位上帝對他的特殊百姓──或者他們當中的『智慧』人；總是把祂的神秘，連夢的神秘也揭露清楚。在這樣直接的靈感旁邊，外邦的科學專家們能做甚麼呢？
這一切我們都是從第四十章約瑟簡單的問話：『解夢不是出於上帝麼？』推論而來；又是從第四十一章幾個類似的短語而來。請參看16，25，28及卅二節；以及法老口中的話，38-卅九節。但以理在但以理書二章偉大的讚美詩中，更充份的全部表出：
上帝的名是應當稱頌的，
從亙古直到永遠，
因為智慧能力都屬乎他。
他改變時候，日期，
廢王，立王，將智慧賜與智慧人，
將知識賜與聰明人。
他顯明深奧隱秘的事，
知道暗中所有的，
光明也與他同居。
我列祖的上帝阿：
我感謝你，讚美你，
因你將智慧才能賜給我，
允准我們所求的，
把王的事給我們指明。（但二20-23）
也請參看但二章廿七至廿八節；四章卅四至卅七節。
我們今天對於這一切需要解釋或揭示的夢的奧秘，不很可能如希伯來人那麼熱切。但是如果我們能夠體會的話，我們對它有許多能表示同意的。因為除掉迷信，則那教訓基本上是簡單的，卻也是重要的。那就是：上帝，並且只有上帝計劃；而且也是上帝，只有祂處置。而祂不讓祂的百姓陷於愚昧，不知祂的意旨。在靈性上敏感的人，『時代的兆頭』是常先給他們領悟的。
（三）
在但以理書開端，和約瑟故事的這部分，所傳來的另一個教訓乃是：上帝的百姓在外國的環境中，可以過信心的生活\cs8。只要該國尊重他們的宗教權利，他們便能忠於上帝而且也忠於國家。惟有當這國家擅取上帝的地位，而要求它的公民不可有一種單獨屬於上帝的『崇拜』時，祂的百姓才準備在必要時，為他們的信仰受難。當時在埃及的希伯來人未面臨這種情況，雖然在約瑟的故事的後期有些預告的旁白（例如四十三32；四十六34），準備迎接不久當『有不認識約瑟的新王起來，治理埃及』（出一8）。然而，在但以理當時，變化來得極其快速，猶太人從被寬容而變得要受最嚴酷的逼害。
至於聖經給予處在這般可怕情境中的信徒的信息，讀者可以參考本叢書中
以後歷代的猶太人，從約瑟的模範大得安慰，他們也有許多人趕上他的成功。今天在世界上大部分基督徒也一樣可以。但是只要稍加思索，便會警告我們，不要過份去從中求安慰。但以理的經驗或許較為合適。就是在當前，許多猶太人和基督徒，還是生活在勉強被寬容，而逼害隨時可越過薄弱界線的國家中；在那些國家裏，信徒不能希望像約瑟那樣在社會上往上爬，而非信徒則可以。我們所生活的社會，也可能不久便同流合污。說故事者在約瑟的敘述詩的這部分，有使他的主人翁理想化的傾向，使聽眾不得一見現實生活的真實。──《每日研經叢書》