創世記第四十七章
合作的法老（四十六28-四十七12）
（一）
約瑟與他已經二十多年未見面的父親會晤，記載得簡略但具戲劇化。誠然，那場面奇異生動，叫我們要集中注意力，才覺知它與卅七章中約瑟第二個夢所引導我們期望見到的剛好相反。那裏第一個夢所說，兄弟們向他下拜，已經實現了，但是約瑟本人卻差不多趕快去阻止這一個實現。他實際上是承認，那是由於他自己年少氣盛的傲氣所致，而不是出於神聖的引領（為進一步瞭解，請參看卅七5-11──夢{\LinkToBook:TopicID=257,Name=的注釋）。於是埃及宰相因一種新近發現的謙恭行為，便摟抱這從迦南來的鄉巴老，並且伏在他頸項上。復和的最後一幕便發生了。
（二）
然後約瑟安排引導他父親和兄弟們晉見法老。他對於這大王可能的反應有點擔心，所以他告訴他們，對法老要說，他們乃是養畜牲的人，而不是牧羊人（當然他們是兩者都有一點），因為埃及人厭惡牧羊的。我們對於這成見，從任何埃及的材料中都找不到證據，但是卻很可能是真的。畜牲是埃及經濟的主要支柱，在尼羅河沿岸繁盛，數量甚大；但是牧羊人的生活卻被視為與外邊的遊牧民族有關，而遊牧民族常常（尤其當饑荒時期）逼近他們的邊境。他顯然想讓他的族人獲准，定居在他們如今已經來到的歌珊富饒的東方草原；而害怕法老可能想及，他們既然都是他的親屬，便遷徙他們更近於國內的中心地區。
他白白擔心。真的，他選來引見法老的五個兄弟不理會他的勸告，直白告訴國王，他們是牧羊的人。（編按：中文和合本無此區別。）雖然如此，法老仍親切地歡迎他們，還同意他們的請求，讓他們停留在歌珊。他還向約瑟建議，叫他隨時從他們當中推薦一些能人來，僱用他們來看管國王的畜牲。
接下來是雅各與法老會面，法老對這位年高德劭的族長深有印象，並且問他年歲。說故事者透過雅各的口說出的年歲，依照故事的情形是不可能的，一定是為了企圖與傳統一致，那就是雅各死時是一百四十七歲（見四十七28）。在故事的時間進程上，約瑟在這時候才近四十，所以他父親大抵是八十左右。但是特別使我們發生興趣的，乃是雅各答話的第二部分。在這部分裏，他顯示出一種在
（三）
約瑟與雅各會面，及雅各與法老會面的兩個場面，帶凓諷刺的意味，但是並沒有含惡意。那從前高傲的兒子對父親，就是那位他曾一度夢見向他下拜的父親（請參四十八12）給予恰當的尊敬。一個有為的宰相不知道如何向他的國王交代；一個被尊敬的王，因為仁慈過於獻殷勤。兄弟們在不久以前垂頭喪氣，現在可以昂然闊步了。一個索然無味的老人終於得以寧靜下來。而最使人歡欣快樂的，或許是那有權柄的親切從寶座上下來（路一52）；而那年邁的僑居者，沒有任何地土，卻給他祝福。一個牧羊人的家族，原是埃及人所輕蔑的，卻受法老許可，給予埃及最好的土地去定居。這一切，我們帶凓欣悅的微笑說是上帝神命之一部分。
專橫（四十七13-27）
於是氣氛馬上全改變了。這奇特而又很使人為難的段落，這麼突然地插入故事的幸福結局之中，而且似乎慶幸約瑟使整個埃及國民淪為貧民與奴僕的成就。它的目的何在，十分難以明白。從埃及資料中，有豐富的證據證明法老被視為埃及之內萬物的實際持有人，而百姓之擁有他們的財物──牲畜、土地，甚至他們自身的自由，便視他的恩惠與好意。但是作者為甚麼公言這情境的發生，乃是由於約瑟像中古時代封建主義的極其殘忍的地主，從那些被剝削和畏縮的貧農身上搾取鮮血那樣地利用饑荒呢？他甚至給外邦祭司階級豁免。
這裏只是報告傳統情形，而未加評論嗎？作者想叫我們欽佩約瑟的忠於職守，不惜擴展政府的專橫制度嗎？還是暗示他必須如此行來保持他的地位，也保障他的家人呢？或者更壞的情形，雖然最近他謙卑了，卻仍然裏面有太多的統治者高傲呢？不能確說。
我自己的看法是，這一段應當與前段末處的陰險暗示聯起來讀。而這些暗示則是我們大多數人可能疏忽的。在那裏，我們見到的記載，是約瑟把他的家人安頓在歌珊；但是這地區卻得了一個後來的名字蘭塞。這給我們指出了存在時代的錯誤，我們傾向於以為它出於輕率馬虎而把它放過，但是希伯來聽眾比較可能視為是故意的。因為蘭塞乃是雅各家的後裔，有一天在一個不比現在的通融的法老統治埃及時，被徵召去用血汗建造的兩個倉庫城市之一（參看出一11）。它是對於以色列將不如現在這樣可以在埃及平安幸福的時代的一個溫和暗示。然而，在這段落裏，作者利用這機會，描述埃及本身受獨裁政治所癱瘓而又唯命是從，把那教訓坦率地插進去。他的含意乃是，如果埃及人自身好比奴僕，外國人，像希伯來人，當他們的親人再不居高位，而有一位使人不快的法老執政時，他們便沒有甚麼希望了。
如果我的解釋對的話，創世記的作者所提出的論點便有確實根據了。聖經偶然容許我們微笑，但是如果我們自滿自足的話，它便絕不長久。可是他不是有點過份嗎？預示而又巧妙地提提蘭塞就夠了嗎？顯然的，作者本人不以為然，而他更準備詳細描述這點，不惜冒說約瑟做些很可疑的事，損害他在前兩章所苦心建立的，復和與合一的形象。他發覺他的聽眾或者有點過分輕鬆了，便給予這一種現實主義來改正差額。我們當中，誰慣於在讀聖經時總是陷入感情用事，而能說作者這樣做不合理呢？
關於族長年代的注釋
如果我們把約瑟故事的全數特色集合起來，並把這故事與古埃及的傳統相聯繫，則所形成的表格將很叫人印象深刻。
卅七章卅六節的波提乏與四十一章四十五節的波提非拉（同一名字之較長式），以及亞西納可以認出是埃及文，依次含有芮（Re太陽神）及內特（Neith一個女神）的神聖原質。法老在四十一章四十五節所賜給約瑟的名字，給埃及學者較多的麻煩，但是它背後的改名風俗，卻是有充份證明了的。譯為『跪下』的短句（四十一43）可能是那譯為『法老的父』的埃及文。『蘆荻』（四十一2），『術士』（四十一8）與『細麻衣』（四十一42）等字，乃是從埃及文借來的。提及或暗指宮庭組織與官員──護却長、酒政與膳長，術士與博士，家宰、宰相──與我們所知的埃及實際情形相一致。夢中所設置的大倉房，和所給予那些能解夢的人的尊敬也是如此。提及的宗教事物（四十一45；四十七22，26），禁忌與成見（四十三32；四十六34），和政府的封建辦法（四十七13），則已知也是如此，或者可能是正確。
尤其重要的乃是故事中兩件重要的事件，與在埃及資料中記載的相似；那就是七年的饑荒及晉升一個外國人高級職位。
埃及的饑荒乃是由於尼羅河失敗，以致氾濫周圍的地方。它是埃及文獻中屢見而又為人高聲嘆息的災難，紀錄中實際上兩度說及居民互相殘殺。一般來說，尼羅河是一條有利的河流，但是絕難預料，而且有時不是水量減少了，而是完全沒有水。這種情形少有連續七年發生的，但是從阿拴區的碑文中，聯想起的卻正是遠代的那樣一個時期。專家們對於這碑文的可靠性有懷疑，但它至少暗示七年的饑荒並非不能入信。然而，最具說服力的文字乃是主前十二世紀的一篇文章，指出一個『敘利亞人』在長期乾旱中，使國人受抽稅。以色列在那時已經逃出埃及，而且在巴勒斯坦建立國家，但是在當時發生的也可能在以前發生。
雖然至今未發現在埃及資料中提及約瑟──但是故事講到摩西，在那個時代，在埃及是同等的出名──這間接的指出創世記後部故事有一個可靠的歷史根據，則是大受歡迎，尤其當我們記凓故事本身並非存心為現代史家的需要而撰寫。而是為很不相同的目的。
許多學者的意見是，這些故事最恰當是納入埃及學者所稱為次中期，就是主前十八世紀初期至十六世紀中葉的期間。那期間不只在埃及是不安定和崩潰的時期，整個近東都是一樣。為了這個緣故，殘存的紀錄很缺乏，便不足為奇。但是我們知道，在那期間，埃及大部分由一個外來的，名為許克所斯（Hyksos）的朝代所統治。這名字雖曾一度解作『
公元前二千年中期的近東
我大體同意這些學者的意見。我們所說的這整個時期，誠然是各族人民經常在向移動去埃及的時期，這不只供給一個像約瑟那樣的希伯來奴僕竄升高位以絕好的背景，而且對他的家移到那裏就他也是一個很好的證據。同時也給亞伯拉罕和他小小的家族，從米所波大米移去巴勒斯坦較早的旅程，提供背景。這裏面，甚至還可以有餘地容納十四章所敘述的四個北方的王遠征至死海地區，這遠征是難以安放在較早或較晚的時期的，因為在那些時期我們有其他的資料。
一七○○年前後 亞伯拉罕離開哈蘭
十七世紀初 四大王遠征
一六四○年前後 雅各去米所波大米
一六○○年前後 約瑟被賣為奴並被攜至埃及
一五八○年前後 雅各與他的族人在埃及定居
──《每日研經叢書》