創世記第五十章
此地沒有流淚的事（四十九33-五十14）
雅各的死說來有點誇飾。敘述他把腳收在床上，氣絕而死，很有效果。關於那『歸他列祖那裏去了』奇特的話，請參看廿五章八節（論及亞伯拉罕）。他的屍體薰了，為運去麥比拉之用；而且不只約瑟，連埃及人也為他的死而哀哭。大隊埃及宮廷人員陪同行列，甚至當地的迦南人也為之吃驚，以為是『一場極大的哀哭』（我們被告知他們為這事命了那地方的名）。雅各的遺體最後帶到亞伯拉罕從赫人買來（見廿三章），在希伯崙附近的洞，與亞伯拉罕和撒拉，以撒和利百加，以及他自己的妻子利亞同葬在那裏。這是他所請求的（見四十九29-32）。他父親的墳墓在那裏，而更為合適的則是他與他們相傍，不是與那在去伯利恆途中的、他所愛的拉結相傍；雖然作為一個人，他必然最期望如此。
這是一個非同凡響的行列，而希伯來聽眾後世必然反覆細味其每一細節。它說及他的逝世，而他得到以色列作為第二個名字，而且比其他任何族長，在其為人中更具體表現出他們民族的希望與恐懼，恥辱與努力，整個準備作戰和堂煌的信仰。他並不是我們所輕易喜愛的人物。但是他與亞伯拉罕同樣是個人類中的巨人，比以撒更是英勇得多的人物。而且，我想我們也可以承認他比約瑟更為英勇，約瑟雖然有過一兩年殘酷的痛苦，其後即終生一帆風順了。想到這樣的一位靈性上的鬥士，他的成年時代所遇上的，甚至上帝都是敵對者，老年時期則在互相指責與滿腹牢騷中度過，在他死時卻能在神命中得安息，而且大大方方地提說『我祖亞伯拉罕和我父以撒所事奉的』上帝，又說那『一生牧養我直到今日的』上帝（四十八15）。在經過將近十九年，在他生命即將結束時，他終於知道『萬事都互相效力，叫愛上帝的人得益處。』
我不打算把雅各與其他在生時未得，死時才得到尊嚴的希伯來陰謀家和惡棍作過份貼切的比較。他與參孫之間是異遠多於同。但是其類似或貼近到足以容許我們引述密爾頓（John Milton）在他偉大的不可知論者參孫的著作中，用於參孫的話作為雅各的墓誌銘。密爾頓請我們忘卻參孫早年生活中的可恥故事，而專心注意他為他自己和對他國家敵人的、傾覆大袞廟的柱子的英勇死亡。我們如今在創世記這些最後的書章中，從慈愛的上帝為祂更高的目的而命定一切的觀點看事情，便應準備對雅各宣告同樣的判斷：
此地沒有流淚，哀哭或捶胸的事；
沒有軟弱，沒有恥辱，毀謗或指責；
只有公平和美好，
及使我們死得高貴的寧靜。
盡情（五十15-26）
比對起來，說到約瑟的死卻是爽快得多，而且作為一個希伯來的故事，也是比較特出。他得享高齡，得見他的曾孫出生，受薰了，『收殮在棺材裏，停在埃及。』沒有送殯的行列帶他的遺體上迦南去，雖然他比雅各為埃及人多作了事，他們當中也沒有號啕大哭。他集合他的家人在他面前，激勵他們瞻望未來，有一天上帝會『看顧』（聖經中一個偉大的字眼，試比較創廿一1；出四31；廿九6；路一68）祂的百姓，領他們回到『祂起誓所應許給亞伯拉罕、以撒、雅各』之地。可是過了許多世代之後那一天才出現，而且惟有到了那時，他的骸骨才回到故國去，那就是說那是個他少年時候曾去過，而活凓的時候只再度瞥見一次的地方（參看出十三19；書廿四32）。在希伯來書十一章廿二節那裏，這一場面被選作約瑟『信心』的例子。
這樣，創世記的族長故事便以他們堅決面對遠方，縱或有點哀傷，仍以對人生堅定的信心繼續朝前看，這信心乃是亞伯拉罕當他從哈蘭到巴勒斯坦的行程開始時便已表示出來的。但是，正如在創世記十二章所無的，也有一個向後看的眼光。有要慶祝的成就，但不是人的成就，正如這些故事所清楚表明的，那是不實在的成就，只有上帝的才能給予的成就。上帝的福音已經凓手活動了，創世記開頭十一章的一些悲哀也已經除去了。已經顯明上帝現在可以就戰勝罪惡與邪惡，並且拯救祂的百姓。在創世記最後一章也恰當的應強調這點。
兄弟們害怕雅各去世以後，約瑟終於會向他們報復，他得再向他們保證，他們二十多年前對他的惡意已經被饒恕和忘記了。我們會驚詫，雅各果真如他們所說，告訴約瑟饒恕他們，還是他們捏造出來，以求對他加強壓力。無論如何，他們第一次公然求他饒恕，而他雖然不是那麼公然的，卻承認他曾試對他們『扮演上帝』。但是，正如他提醒他們，而他們終於也接受了，要緊的並不是他們的或他的主意。而是上帝在一切所發生的事中，祂的原意都是好的，『要保全許多人的性命，成就今日的光景。』
就這樣，一個以仇恨開始的故事，卻以愛吞沒恨結束。這乃是上帝的作為。它乃是上帝眷佑的關顧。祂對那似乎為惡所統治的地方，給予善的影響，給一個被兇惡與醜陋的情感大大分裂的家庭以平安與和睦。有時我們能覺得它缺乏亞伯拉罕與雅各故事中的具體性與實在的衝突。那批評可能有道理。但是仔細讀來，注意它的教訓，則約瑟的故事並非情感的。它是淨化的。當我們讀它的時候，我們再經驗到當人的一切努力停止下來時，便在我們骯髒生活中覺知那稀少但蒙福的時刻，而且我們能以透過黑暗去瞥見恩慈寬厚神命控制之手。不錯，我們在上帝完備救恩來臨之前，還有一段很長的路，我們需要對人生充滿信心。但是如果我們要繼續前進，此刻便需要那淨化的識見。
為總述創世記這最高的教訓，我再一次轉向密爾頓的不可知論者參孫，引用英文史詩大師──雖然他的主題是聖經的──幫助我們瞭解一個較古而同樣巧妙的希伯來史詩。當參孫的父親和幾個朋友準備他的葬事時，他們開始用一種新眼光去看他死亡的悲劇。最後的話是合唱的：
全是最好的，雖然我們常常懷疑
所要成就的是甚麼；
最高智慧者所帶給我們的
在結束時永遠是美好。
祂似乎常常隱藏祂的面，
但在未預期中回來；
而祂忠誠的戰士在適當位置上榮耀地作見證；
迦薩哀慟，一切聯合他們反抗的必亡。
祂永不改變的計劃：
祂的僕人服事祂，帶凓嶄新的經歷
平安與慰藉已經解散，
心靈平靜了，盡情了。
──《每日研經叢書》