第一講 導論
感謝神讓我有機會與大家分享神的信息，我將從創世記十二章至五十章用九堂時間，圍繞凓四個以色列重要的人物：就是從亞伯拉罕、以撒、雅各和約瑟的生平，去反省基督徒生命中應有的特徵。這些特徵是我們與神建立關係的要素。我的信息大部份會引導大家了解神的屬性，以及在這個時代的奇妙作為；神如何為我們信心的對象，和神在這些列祖生命中的作為，對他們生命的影響。
香港教會正處身於非常的時間，面對重大的挑戰。在六四事件後，香港教會和基督徒面對首當其衝的衝擊，而在北美洲的華人教會，亦作出強烈的反應；最近北美洲的同工亦組成另一戰線，預備支持和幫助香港，作支援中國福音事工的另一基礎。我們很相信中國十一億同胞是神所愛的，我們將與香港的弟兄姊妹一同努力，承擔中國福音化所付的代價。今天我用概括性的描述，將這幾天信息的重點先說明，然後在明天起，就深入到各人物中。
我非常喜愛用救恩歷史來看每一卷聖經，創世記是一卷極重要的書卷，如果沒有它，很多問題我們就無法知曉。例如：神的創造，人的犯罪，神的施恩，應許賜給人類的救主，這些救恩的基本真理，在創世記已經向我們啟示了。從創世記第一章至十一章，便確立了救恩的需要。我先從神揀選亞伯拉罕開始，看他如何成就神的救贖計劃。這四位先祖，在整個救恩歷史中，扮演了極重要的角色和地位。當我們讀聖經的時候，神在其啟示中時常帶出這些列祖的名字：「我是亞伯拉罕的神、以撒的神、雅各的神……。」所以他們在救贖歷史的地位，是重要而明顯的。當我們研讀這些人物時，我們將注重他們生命中的一種特徵，是明顯而給我們可效法學習的榜樣。
當我們在認識這四位列祖時，要認他們是普通血肉的人，與你我是一樣的；在他們的人生中，亦有他們的失敗，對神有虧欠；可是神卻驗中他們，在他們身上作成偉大而奇妙的工作，並讓他們在救恩歷史中佔一重要的地位。讓我們在今次的聖經中明瞭，神既然使用這些平凡的先祖；同時在這個時代，亦會使用我們每一個平凡的人。
現在介紹這四位列祖生平的重點：
一．亞伯拉罕
當我們思想這個人物時，要特別注他的信心──Faith。從英文翻譯這種信心的原意是創業的信心。在亞伯拉罕的一生中，這種信心是非常實在的，所以保羅在羅馬書形容亞伯拉罕的信心是：「且滿心相信，神所應許的必能作成（羅四21）在原文或英文聖經中，表示出更完整的意義：Fully Convinced，意即完全克服、征服了；神是能夠，神有能力去做，並且成全祂所應許的一切的事。這是亞伯拉罕生平一個重要生命特徵的表現。當我們研讀他的生平時，就知道他生活在一個拜偶像的國家，當神呼召他的時候，要他離開本族本家，去一個他完全陌生的地方，結果他就很順從地去了。在他的信心中有一個很重要的基礎，那就是他相信神，祂能夠完成每一個給他的應許。因為他知道神是永不失信的；所以在他的人生中，有一次神帶他到一個地方，叫他向東南西北觀看，然後應許將一切他所看見的，都要賜給他。神是用亞伯拉罕能夠看見的作憑據（創十三14-18），其後在（創十七1-14），神用立約的方式，以割禮成為一個記號，說明祂是一個信實，可靠的神；然後在（創廿二16-18）神不單用立約方法，更用一種宣誓的形式，去證明神所應許的必定成就。所以亞伯拉罕的信心是基於神的信實可靠，各位弟兄姊妹，我們在這個時代，應該有亞伯拉罕對神的信心，基於我們的神是信實可靠的。香港人面對六四事件，有很多不同的反應；我們有恐懼、有無奈、深感無助、並且不知如何回應。基督徒在這種混亂的環境中，如世人一樣，似乎也失去盼望。可是，在這種環境下，我們更需要有亞伯拉罕的信心；並且要效法他相信神是完全信實可靠的神，滿有能力成全一切祂給予我們的應許。或許在明天我會談及神所應許我們的福份。
亞伯拉罕的信心，還有另一個特點，雖然神藉凓很多方法，去證實祂的應許是可靠的；但是在亞伯拉罕有生之年，卻從未看見神賜給的應許是兌現的。例如神應許他的子孫如天上的星，海邊的沙那樣多；可是他卻沒有看到。又如神應許他得凓迦南流奶與蜜之地，而在他有生之年，卻看不到應許的實現！雖然他沒有經歷那些應許的實現，但他卻絲毫沒有放棄對神的信心，並且相信神必會成就祂的應許。從以後救恩歷史的發展中，我們可知道神給亞伯亞拉罕的每一個應許，都完全實現了；並且不單是以色列成為一個國家，還有連一切相信耶穌基督的外邦人，都成為亞伯拉罕的兒子和後裔。當我們看見在世界各地有很多基督徒聚集時，就讓我們看見應許的徹底實現。所以基督徒的信心所得凓的應許，不單是盼望眼前和立刻的成果，而是相信神和祂的應許，甚而是在我們有生之年，應許也許未成就；但仍然相信神的計劃必定成就，並且盡心竭力，忠於職守。假若我們讀宣教歷史，我們便發現這個真理是相同的。例如當戴德生來中國宣教時，神應許將中國賜給他，到他離開世界時，究竟中國有多少基督徒呢？他並沒有看見這應許的實現！他是否就這樣枉費了一生呢？今天當我們看見海外有六千多間華人教會，中國大陸最少有五千萬的基督徒，我們就確信神的應許在他身上，已經實現了。
親愛的弟兄姊妹，我們在這個時代不能做一個沒有盼望的人；不能逃避現實，在驚惶中過生活。我們更不能手足無措，感覺無奈和無用；要把握凓神在我們身上所有的計劃和應許？正如亞伯拉罕一樣，滿心相信神能成就祂所給的應許，即使在有生之年未能實現；但卻深信，有一天應許總會實現；並且開花結果，榮耀主名。
二．以撒
請注意他有很多特別的地方，在四個列祖的壽數上，他是最長壽的；但聖經記載關於他生平的篇幅，卻是最短的。這個人若與亞伯拉罕、雅各和約瑟比較，他的人生是較平淡的，他沒有多姿多采的人生；若特別與雅各比較，就更有天淵之別。假若我們詳細研讀他的生平，我們更能得凓一個非常重要，卻是非常難學的生命特徵──完全順服的兒子。以撒的一生特徵是順服
Submission。我們可從不同的例子看見這方面的真理。
1．以撒的婚姻，是他順服父親的安排。
2．當他父親得到神的啟示，要將他成為祭牲獻上時；在整個過程中，以撒沒有問及為甚麼沒有祭牲？沒有反抗和抗議？甚而是在他被綁，父親拿刀要宰殺他時，他亦安然順服一切的安排。這是他全然順服的美德。
3．另外是有關他挖井的事。當他挖一個井後被取去，再挖一個又給人取去；他仍然表現出謙讓和順服，並沒有反抗責問。這種順服的態度，特別是對神的順服，是我們非常需要學習的生命功課。
今日基督徒面對移民抉擇的問題，在考慮時是否將自己如獻祭的，交托在神的手上？當神清楚向你啟示後，你是否願意順服祂的帶領？回想在一九八七年我離開中神，回到美國事奉？一直到今天仍不斷祈禱，要知道神在何時開路讓我回港事奉。雖然美國居住的環境和生活比香港優勝，但我卻掛念凓香港的局勢發展，我和內子時常為回港事奉祈禱，或許我們是老弱殘兵；假若神要我們回來，我們亦願意順服神的旨意。
三．雅各
當我們研究雅各的生命歷程時，我們需要用較長時間。在雅各的身上，我們亦可得凓要學的真理。雅各的生平明顯地分為兩個階段。他前半生是知道神的應許。因為神命定要「大的服事小的」；所以在母親教導下，騙取了長子的名份和祝福。他的前半生，並沒有等候神的時間，他不斷用自己的方法去成就神的應許──這是非常危險的做法。他似乎認為神沒有他的幫助，神便不能成事。就如他急不及待要騙去長子名份，不能等待兄長以掃的離世；所以無論他在迦南或在哈蘭舅父的家中，他都用人的方法去成全神的應許。我深信在這個時代，很多弟兄姊妹會犯這種錯誤，也許在我們的生命中，或是教會生活裏，時常會有這種表現，香港面對九七危機，前路茫茫，很多基督徒並沒有去祈求神開路，而是用盡各種方法和手段，去解決這些問題。我們常會用人的方法去成全神的應許。這是Self-Sufficiency：人用自己的方法，不依靠禱告和神，靠自己去解決一切。
但感謝神，神很愛他，沒有放過他，當他在夢中得啟示，要離開岳舅回到兄長以掃的家時；他的兄長本來很歡迎他回來，他卻作賊心虛，並作出擺佈。將他妻兒分為兩隊，分批前往，以免一同遭遇不幸，以及被兄長追討報復。後來當他的妻兒過河後，他獨自在雅博渡口時；神就向他顯現，並且與他捽跤。當神無法說服改變他頑強的自我時，神便最後動用武力，把他打傷；使他成為瘸子，讓他每次一竪一跌地步行。表明神在他身上的行為──他的生命曾經被神觸摸；以後雅各的人生就完全改變，甚至連姓名也更改了。他就成為以色列十二支派的一個祖先。當神把他擊倒後，直到黎明，雅各亦不肯讓神離開，他苦苦哀求，如果神不給他祝福，他就不容神離去。這是一個何等大的對比！從前雅各不讓神管他的事，他滿以為用自己的方法就行，自從經過神觸摸後；他卻別無他求，只要神的祝福。香港的基督徒是否需要學習這個功課呢？特別是在這個充滿危機動盪的大時代，我們很容易用自己的方法，去取代神的旨意和作為；以致神的應許和祝福，不能完整地賜給我們。所以我們必須完全依靠神，並要經歷充滿恩典的人生。
四．約瑟
在約瑟的人生中，我們可看見完美人生的表現Completeness of Christian Life。在記載約瑟生平的聖經篇幅中，我們找不到他一點錯失。也許在約瑟年少時受父親的偏愛，也許在一些場合中對神自主啟示處理失當；但總括而言，他的人生是相當完美的。其中值得指出的一點，是他處身於各種不公平的待遇時，他完全沒有埋怨。例如他被兄長掉進深坑中，讓他自生自滅，後來又被賣給埃及的商人。其後他被埃及商人波提乏賞識，把他提升為管家，卻被主母引誘誣告，甚至含冤下入監獄。他卻沒有半點怨言，對神保持絕對的信心。他相信神仍然坐在寶座上，祂明白一切，並且繼續不斷地管理萬物。或許今天我們也處在不公平的待遇中，但我們應當深信，到了時候，神就把我們提升，甚至改變那些苦待我們的人。在約瑟的生命中，神特別改變他的兄長們；這是後來的約瑟曾用不同的方法去考驗他的兄長，那就是迦南地陷在飢荒時。他的兄長遠道從迦南地來埃及及糴糧，他便得知他們已經真實地悔改。這樣約瑟就知道，神除了在埃及地工作，提昇他為埃及第二號領袖，成為埃及的宰相外，神同時在迦南地工作，改變他兄長們的生命；這證明神自主的權柄，在不同的地方、環境和人物中工作，而當我們對神有這樣認識時，我們就如約瑟一樣，能在不平的待遇中生活，沒有產生怨言，這是我們對神生發絕對的信心基礎。
神是沒有錯誤的。看中國大陸過去發生的事件，我們很容易會問神；神是公義的嗎？若然神真的是公義，為甚麼會容易讓這種事發生？我們很容易在驚恐中生活。今日我們非常須要掌握這個真理，神是管治凓一切。這是約瑟對神的認識。
我很盼望藉凓這次的查經，深入與各位分享這幾位先祖的生命歷程和特徵，以致對我們的生命有所幫助；請各位繼續為這些聚會代禱。── 張子華《從列祖生平看基督徒生命特徵》