以斯拉記第二課
第四十三課 以斯拉記 之二
題示：把以斯拉記讀一遍。
當代最偉大的一個法國科學家加爾博士（Dr.
Alexis Carrel），最近在紐約之洛克菲勒研究院說：就近五十年之科學發展來說，對神跡抱著消極態度的人再也站不住腳。這個醫學界權威人士認為，藉著禱告治病——甚至如癌症——是絕對可能的，人類身體中一直就存著許多不尋常又費解的現象，只不過科學家直到近代才發現它們，並且加以記錄和證實吧了。今天科學界既然不斷地從事這一類的發現、記錄，和證實的工作，有識之士就不會因為聖經記有幾千年前發生過不尋常的事，而等閒視之，甚至拒絕接納它。今天我們有某些自認為新派的傳道人，最好就努力多看點書，叫自己的知識趕得上時代，以保其銜頭，不然的話，捧著老得發黴的舊理論來大放厥詞，那就要變成「古代新派」了。
——馬士頓爵士
在進入以斯拉記之屬靈教訓之先，我們有好幾個地方先要弄清楚，才不會以訛傳訛。特別是明白了書中的時代背境，書中的記載就活現起來。
時代背景
被擄時期
我們常會按耶利米書二十九章十節，和歷代志下三十六章二十一節而認為猶太人被擄至巴比倫，是足足七十個年頭。我們若稍加思考，問題就來了，倘若他們是青年或中年時被擄異地，再過七十年豈不接近或超過一百歲？所羅巴伯怎可能帶領五萬個「人瑞」長途跋涉回國建殿！因為以斯拉記三章十二節說：「有許多祭司、利未人、族長，就是見過舊殿（即所羅門建的聖殿）的老年人，現在親眼看見立這殿的根基，便大聲哭號，也有許多人大聲歡呼」，足見回去的人曾目睹並參予過聖殿的活動。
若說這些老年人被擄時是十幾歲以下，因此七十年回去時約八十歲左右，問題仍存在，因為以一個幾歲大的小孩，對聖殿就是有印象，也必不會濃烈至一程度會「大聲哭號」，或「大聲歡呼」，有這等感情的人（是「許多」必曾積極參予聖殿之崇拜及活動，瞭解昔日之榮耀及有神同在之光景，比對之下，才有那種表現。
現在問題當然不是這些見過舊殿的人之感情表現問題，而是被擄之時間問題，原來我們中文聖經在耶利米書二十九章十節是譯作「為巴比倫所定的七十年滿了」，雖英譯修訂本之for
Babylon，比欽定本之at Babylon，更合實情；其意義不是說猶太人必要在巴比倫耽上七十年才能回國，乃是為巴比倫統治猶太人所定的時期七十年，在這期間，猶太人不能掙脫被擄之命運，但七十年剛滿了，他們就不再受制於巴比倫，這一點是極其準確地應驗了（參哈該書之注譯）。
到底他們被困異地有多久？那是五十一年！他們是在西元前五八七年被擄，到古列元年，即西元前五三六年，他們就在古列諭旨下，可以重回耶路撒冷，那不是剛五十一年嗎？因此後來見新殿立基而「大聲哭號」，或「大聲歡呼」的老年人，不必超過七十多或八十歲，而他們被擄時可能只是二十歲左右而已。
我們特別值得提出來的，就是這「許多祭司、利未人、族長」雖年屆七十高齡，為著耶和華的殿，仍然勇敢地投入這個漫長的旅程、自巴比倫到耶路撒冷，足有七百哩路，他們要走五個月才可以到達，這份熱心能不叫我們汗顏！
亞述、巴比倫、瑪代波期
在列王紀、歷代志、以斯拉記、尼希米記，和以斯帖記的歷史，很多都與當時三個相繼得勢的三大王朝有著密切的關係，那三大王朝就是亞述、巴比倫，和瑪代波斯。現在來到以斯拉記，就一定要好好瞭解一下這三大帝國的歷史了。為什麼？就以這部小小的以斯拉記說吧，裡面提到異邦王帝的名字，不下七個，分屬三個王朝，我們若清楚他們的來朧去脈，就不會張冠李戴了。舉例說，以斯拉記的大利烏王，跟但以理書的大利烏王就是兩個人，而以斯拉記第四章的亞達薛西，跟第七章的亞達薛西又是不同的人；由此看來，我們非要瞭解一下這三個王朝不可。
我們先看亞述帝國。它的興起是在很早很早的時候（主前二千年），約略可分為三個時間講述，第一期由支前一四三○年至一千年，撒縵以色一世（Shalmaneser
I）掙脫巴比倫的轄制而統治整個幼發拉底河流域。第二期自主前八八○年至七四五年，亞述崛起，其後衰微，到第三期與以色列人的關係就大了，這時期自主前七四五年起，提革拉昆列色三世興起，此人好戰而殘忍，未作王前小名是普勒（Pul），他於主前七三四年將以色列北部之民擄去：此後，亞述如日中天，成為世界超級強國，直到後來亞述京城尼尼微被巴比倫人攻陷才滅亡，下面我們試把亞述第三期之君王，在位年數，及與以色列人之關係，分列如下：
亞述拿西帕二世（Assur-nasipal II），主前八八五——八六○年，
其人好戰殘忍，使亞述成為武功最盛之國者就是他。
撒縵以色二世（Shalmaneser
II），主前八六○——八二五年，他是與以色列國爭戰的第一個國王，曾與亞哈作戰，耶戶亦要向他進貢。
善西亞達（Shansi-adad），主前八二五——八○八年。
亞達尼拉利（Adad-niari），主前八○八——七八三年。
撒縵以色三世（Shalmaneser III），主前七八三——七七一年。
亞述達焉（Assur-dayan）主前七七一——七五三年。
亞述拉許（Assun-lush），主前七五三——七四七年，國勢衰落。
提革拉昆列色三世（Tiglath-Pileser III），主煎七四五——七二七年（擄以色列民一役參王下十五19、29，十六7、10；代下五26）。
撒縵以色四世（Shalmaneser
IV），主前七二七——七二二年，他圍困撒瑪利亞城，不克而死亡（王下十七3，十八9）。
撒珥根二世（Sargon
II），主前七二二——七○五年。攻下撒瑪利亞城，把以色列國全擄去（王下十八11；賽廿，十12、28～34）。
西拿基立（Sennacherib），主前七○五——六八一年，為最著名之亞述王，在耶京外，為天使所擊敗，他亦焚燒了巴比倫。（王下十八～十九；代下卅二；賽卅六～卅七）。
以撒哈頓（Esar-haddon」，主前六八一——六六八重建巴比倫城，為亞述最偉大之君王之一（王下十九37；代下卅三11；拉四2）。
亞述班尼帕（Assur-bani-pal，主前六六八——六二六年。建圖書館，為人英勇而殘忍，有文才。（拉四10，此處之亞斯那巴
Asnapper可能即此王。）
亞述愛底衣拉尼，新散立司根（Assur-etil-ilani，Sinsar-iskun），主前六二六——六○七年，被西古提人（Scythians）瑪代與巴比倫所圍，殘暴之亞述國，終亡于此君王之手。
六二五年，巴比倫在拿布普拉撒（Nabopolassar尼布甲尼撒之父）之率領下，得到獨立。這時瑪代朝亦獨立了。後來瑪代與巴比倫聯盟，於六○六年攻陷尼尼微，亞述就永遠從地圖被抹掉了。（參第四卷拿鴻書之注譯）
現在我們看巴比倫王朝。
隨著尼尼微的倒塌，另一個更古老的王國——巴比倫代之而得勢，那時是主前六○六年，他們最偉大之君王尼布甲尼撒在位四十五年，使得巴比倫成為歷史罕見的偉大強國。其勢力之伸張，幾及當時認識之世界的每一角落，而他的京城巴比倫之華美，亦是超乎想像，成為世界七大奇景之一。只可惜他的王國只得七十年壽命，便於主前五三六年亡于伯沙撒手上。在她最後五十年中，就是猶太人被擄之期，而應驗了耶利米書二十九章十節之預言。自尼布甲尼撒起之五個王及其簡史如下：
尼布甲尼撒（Nebuchadnezzar），主前六○六——五六二年。
伊維麥羅達克（Evil-Merodach），主前五六二——五五九年（王下廿五27）。
尼立克立撒（Neriglissar），主前五五九——五五五年（耶卅九3、13）。
拉白書馬達克（Labashi-Marduk），主前五五五年，作王九月。
拿波尼度（Nabonidus），主前五五三——五三六年。
伯沙撒（Belshazzar），曾與其父拿波尼度同攝政，其城之陷落，
可參但以理書注譯。
現在又是瑪代波斯朝的天下了。
上面我們曾說過瑪代獨立後，曾與巴比倫聯盟而擊敗亞述；尼布甲尼撒作王后，聯盟成了泡影。二、三年後，瑪代與波斯合為一國，在波斯王古列領導之下。（按瑪代與波斯人在宗教與風俗上，均甚相似。在一次叛亂下，瑪代最後的一位王帝倒臺，古列奪得政權，二國就合併為一。）
古列是一位英明之領袖，他的功勳是相當特出的，我們引用一位學者的說話：「波斯地瘦人稀，卻在十二年內，相繼擊敗三大王國——瑪代、呂底亞，及巴比倫，征服之地東及印度，西至希臘，使其國勢曆二百年而不衰。」就是這個古列王下的諭旨，使猶太人得回耶路撒冷。他對待戰敗國之方法，與巴比倫遠遣原地居民至遠方的政策剛相反，他是要戰俘重回家園，單就此點，古列就比巴比倫諸王更仁慈了，他行的是王道，以德服人；而不是巴比倫之霸道，以威鎮壓。當然，儘管猶太人得回祖地，他們仍是波斯國之臣民。
波斯朝自古列元年（主前五三六年）一直到三三○年，終為亞歷山大所敗。自此，波斯淪亡而希臘崛起：世界霸權亦由亞洲轉至歐洲了。
波斯歷代君王如下：
古列（Cyrus），主前五三六——五二九年（拉一；賽四十五）。
岡比西斯（Cambyses），主前五二九——五二一年，曾令聖殿停工（拉四6）。
高默他（Gaumata）作王七個月（拉四7）。
舒斯他伯斯（Hystaspis），又名大利烏一世，主前五二一——四八六年，准許聖殿重建而至竣工，著名的貝欣斯碑文（Behistun），即為他的傑作（拉五、六）。
亞哈隨魯，主前四八五——四六四年。與希臘作戰而出名，其王后為以斯帖，宰相為末底改。
亞達薛西一世，主前四六五——四二四年善待猶太人，准尼希米回國建城牆（拉七1；尼二1，五14）。
亞哈隨魯二世，主前四二四年。
大利烏二世，主前四二四——四○四年（尼十二22？）。
亞達薛西二世，主前四○四——三五九年。
亞達薛西三世，主前三五九——三三八年。
大利烏三世，主前三三六——三三○年（尼十二22？）。
古列諭旨
讀以斯拉記、尼希米記，和以斯帖記，我們就禁不了驚奇，富
人類面臨各種困擾和危機之時，神原來一直都在控制著整個局面。
我們千萬不要忽略了以斯拉的一個頌禱：
「神是應當稱頌的，因他使王起這心意，修飾耶路撒冷耶和華的殿。」（拉七27）
這就是古列王下諭旨的背後原因！無論什麼君王、國度，或是小民，都是神的僕役，他們在地上不管是扮演什麼角色，神都會使用他們來成就他的計畫——當然，他們有很大的自由來作他們喜歡作的事，只是自由更大，都不會越過神的計畫。
不管是個人，或是一個國家，一個民族的歷史，神常會介入，有時是明顯易見，但更多時是過後才發現的。在我們這個末世的時代，人心惶惑，災禍連年，這一真理最好緊記在心間：人的自由不能取代神的計畫，他是永不失敗的。
古列諭旨的文句，非常特出，值得我們深思：
「耶和華天上的神，已將天下萬國賜給我，又囑咐我在猶大的耶路撒冷，為他建造殿宇，在你們中間凡作他子民的，可以上猶大的耶路撒冷，在耶路撒冷重建耶和華以色列神的殿，（只有他是神）願神與這人同在。凡剩下的人，無論寄居何處，那地的人要用金銀財物牲畜幫助他，另外也要為耶路撒冷神的殿，甘心獻上禮物。」（拉一2～4）
古列是個波斯王帝，他怎麼會對耶和華有這一份敬虔與認識，留意他說「只有他是神」。一些新派的批評者為逃避這個問題，便顧左右而言他：「這完全是猶太人單方面亂加竄改的。」他們真是無能又無聊，用點心思想一想就不至如此幼稚。倘若說古列諭旨根本不是如此說的，是猶太人自我陶醉地加上去，那麼古列為何要如此恩待猶太人啊！這個歷史事實不是捏造的吧！他為什麼廣賜猶太人這許多禮物回去建殿，這不全是由於政治上的理由吧！他若對巴比倫人或其他戰敗國如此行，還有理由可說，為免他們造反，便以德服人，但猶太人全無勢力可言，不會危害到這個新興的帝國的，他為什麼要這樣厚待猶太人？
古列之所以會下那個諭旨，一方面故然是「他使王起這心意」，另一方面是猶太人的宗教思想已在古列的心中起了相當大的影響力，猶太歷史家約瑟弗告訴我們，當古列得勢後，有人把以賽亞書在二百年前已經預言到他的來臨，甚至連他的名字都說清楚了，並且明說他會下令猶太人回國，重建聖殿，古列心中就「興起了一個強烈的欲望，要使寫在書上的話得應驗。
約瑟弗在他的「猶太古史」上，還告訴我們許多關係于古列諭旨的事，我們當然不必都接受。但從一切可靠的資料顯示，聖經所載的是一字一句都信實可靠，這當然包括了古列（如約瑟弗所說）是真正認識耶和華的威嚴和權能。
好了，我們可以在這裡為猶太人被擄一事，作個粗略的評價：
（1）使巴比倫王尼布甲尼撒認罪悔改（見但以理書）。
（2）使波斯王得以認識神。
（3）醫治了猶太人拜偶像之頑疾，自此以後，以色列人再沒有拜過別神。
（4）使耶和華的知識廣披異邦，預備救主耶穌的來臨。
十支派那裡去了
我們仔細閱讀以斯拉記，就會發現所謂「失散的十支派即今日之英美人」一理論，是怪誕可笑的。就目前之篇幅而言，當然無可能分別討論「英屬以色列人」的問題；但以斯拉記倒有不少地方給我們證據，說明它是不可靠的。持那一理論的人說，在古列諭旨回猶太地的，只有猶大一支派，其他十支派（利未支派不算在內）就失散了。我們試看以斯拉如何提及「剩下的人」，而他們的成員又怎樣？
第一、一章三節提及之古列諭旨，是給所有的以色列人的。我們不要忘記了，昔日把十支派擄去的亞述，後來就成了巴比倫的屬國，而巴比倫後來又成了現今之波斯版圖之一部分，換句話說，古列國內就包括了以色列人十二支派的全部人口，因此回去的人除了猶大和便雅憫人外，「就是一切被神激動他心的人，都起來要上耶路撒冷去建造耶和華的殿。」（第5節）
第二、二章二節記有回歸的人的領袖，與尼希米記七章七節比較，就知一共有十二個領袖，這還不明顯是十二支派的首領，若不然的話，為什麼是十二個呢？
第三、二章七十節，他們不單是回到耶路撒冷一城去，乃是「各歸本城」（二1），「並以色列眾人，各住在自己的城裡」，這又豈是指一支派的人呢？
第四、六章十七節，「又照以色列支派的數目，獻公山羊十二隻，為以色列眾人作贖罪祭」，為一些不存在的人獻？八章三十五節再說「為以色列眾人獻公牛十二隻」。
第五、八章二十九節，「並（在）以色列的各族長面前過了秤」，不是說明以色列十二族長都在猶太地嗎？我們相信這次回歸的人，是包括了十二支派的人在裡面，而便雅憫和猶大兩支派則占重要的地位，這一看法還有兩個強而有力的證據支持：
（1）在北國以色列被擄前，十支派中不少人南逃回猶大（代下十一13～17，十五9，卅四6～9）。
（2）「猶大」和「以色列」這兩個名稱，在被擄期已可以交替運用，沒有嚴格的分別，不然的話，以斯帖記說「猶太人」散居于波斯一百二十七省中（自印度至埃及），那就變得不可思議了，但十二支派散居一百二十七省中就是可能（參斯一1，三8、12、14）。以斯帖記對那兩個名詞常是不分的，主耶穌以及新約作者均如此，這個只表明他們在波斯國內，已混為一體，無從分別了。
回歸猶太地的猶大支派，人數不多，因五萬回歸者中，確是包括了其他十一支派在內的。再者，五百五十年後，雅各寫雅各書時，就是「請散住十二個支派之人的安」，他們又豈能不存在？對這十二支派的人，他一律稱之為「猶太人」，這就表明猶太人中，實有以色列十支派在內的了。
回國復興年代表
參照以斯拉記、尼希米記，和以斯帖記，我們有如下一個復興年代表，當然全是主前之年代：
五三六年：五萬人第一次回國。
五三六年：返國七月，築壇獻祭。
五三五年：建殿工作開始，後停工。
五二○年：受哈該與撒迦利亞之鼓勵而復工。
五一六年：聖殿告成。
四七八年：以斯帖作波斯王后。
四五七年：以斯拉由巴比倫返耶路撒冷。
四四四年：尼希米回國建城牆。
四三二年：尼希米第二次回國。
以色列亡於亞述：七二一年。
猶大亡於巴比倫：六○六年。
誰是「尼提寧」？
以斯拉記和尼希米記起碼提過這名字有十七次之多，而別的地方卻只提過一次（代上九2也是指到被擄後期的），到底這個尼提寧是什麼人？希伯來文這個字是「賜予者」，以斯拉說：「大衛和眾首領，派尼提寧服事利未人」（拉八80），這是一個重要的線索。
我們知道以斯拉記和尼希米記，關係十分密切，聖經稱「所羅門的僕人」者，那可能表示他們為所羅門雇用之迦南人（代下二17），而他們的地位比尼提寧更低下。我們從他們其中一些名字看，尼提寧必不是以色列人，也許是外地擄來之戰俘，專作建造廟堂之類的工作。
他們的名字是在歸回期才多見，因為建殿的工作要他們幫助也。尼希米記十一章二十一節說他們組織成一護衡隊，保護自己的田地，又受自己的首領所指揮，其地位益見重要了。
附錄一
會堂大會
按猶太經典記載，自民回國後，他們每每隔一段時間，就相聚一起，組織和重建百姓之宗教生活，史密夫之聖經字典有如下一段說話：
「會堂大會共有一百二十個會員，稱為會堂大會會員，均為文士先知等人之後裔，他們負起教法師之職。以斯拉被推為會長，目的是重建以色列昔日之光榮。因此，他們搜集舊約各經卷，而彙集成今日之舊約聖經。他們又定節期、禮儀，等事。不過其可信程度是值得再思者。因這一切史實，在舊約聖經、次經、約瑟弗等著作中均沒有記載，而單出現於主後二世紀一卷叫Pirke Aboth的書中。故有學者認為全是拉比的虛構。」
近代學者的確不信這段史實，就如俄爾博士（Dr.
James Orr. ）說：「如此重要及詳細的記錄，在別的歷史中竟會找不到，那真是不可能的。」
附錄二
猶太人之日期
以斯拉記、尼希米記，和以斯帖記三書提到之「月份」，不下三十五次，我們就不得不瞭解一下，下面一段乃采自海萊博士之聖經手冊者：
「猶太人有一個聖年和一個俗年，聖年始於春天，俗年始於秋天。第七個月就是第一個俗月。一年分為十二個太陰月：每十九年中有七個閏年，各閏年為十三個月。」
我們今天說一日，是從日出到日落的，一夜是日落到日出。希伯來人之一天是日落起計，到翌日日落為止。
他們計算時間是從早晨六點到晚上六點。晚上第一更是從六時至九時，第二更是九時至十二時：第三更是十二時至三時（雞叫），第四更是三時至六時。
其月份見下列表：
猶太人的月份
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月 份 |
月 名 |
中國陰曆 |
西 曆 |
節 期 |
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亞筆或尼散 基烏或以珥 西彎 搭模斯 埃波 以祿 以他念 布勒 基斯流 提別 示巴特 亞達 |
二月 三月 四月 五月 六月 七月 八月 九月 十月 十一月 十二月 一月 |
四月 五月 六月 七月 八月 九月 十月 十一月 十二月 一月 二月 三月 |
逾越節
五旬節
住棚節
修殿節
普珥節 |
── 巴斯德《以斯拉記研究》