第八講 當未雨綢繆
經文：（傳十一1至十二7）
這段經文可分三個段落，第一，傳道者勸勉讀者要行善，這是充實虛空的辦法。第二，勸勉年青讀者要快樂的過生活。第三，勸勉讀者趁年青的時候記念神。
（一）勸勉讀者要行善
（十一1-6），這段經文有人解作你要把握時機去投資，你若能勤力工作，必有好的收穫。你的投資是要多方面的。另外的說法，是認為這段提及行善，我比較贊同這種說法。因為你要將自己的糧食拿出去，撒在水面。回教徒受猶太教影響很深，可蘭經記有許多舊約的先知，它也承認耶穌是一位先知；不過模罕默德是最大的先知。他們傳說有一位皇帝的養子沉船，但因有人每日撒食物在水面上，他拾起來，得到充飢。所以回教徒習慣把食物撒在水上，因為日久必得賞賜。第二節描寫七人、八人，這是希伯來文的特色，可參考彌迦書五章五節，意思是指很多人，你要將糧食分給多人。中人有句說話「助人為快樂之本。」你能常常幫助人，便會忘記自己的痛苦，你的人生便不感覺虛空；別人得凓快樂時，你也會感覺快樂。初期教會有行善之習慣，好像百夫長哥尼流廣行善事；彼得復活了那廣行善事的多加；提前第五章記載登記的寡婦；學者認為他們是年紀老邁的寡婦，他們有行善的心方被接納。提多書三章1節，提醒眾人預備行各樣的善事。今天世界充滿痛苦患難，假若我們基督徒能夠與他們分享，神的名必定大得榮耀；受幫助的人也大得益處，他們也可以認識到這是愛的具體行動。有人稱這行動是「自動的共產」。初期教會彼此幫助缺乏的，詩篇三十七3「你當倚靠耶和華而行善，住在地上，以他的信實為糧。」香港有一教會關心貧苦人，與一間政府醫院聯絡，去幫助那些經濟有困難的人。他們撥款到醫院福利部去救濟那些人，而只須醫院送回受助者的姓名地址，以便日後教會探訪之用，這是非常好的見證。我們對所有人都一視同人去幫助他們，求神教導我們應該怎樣去做，似乎今日教會的慈惠工作做得不夠。行善可以見證主，也充實我們的人生。
（十3-6），提醒我們應該勤力工作，傳道者提出一切分內的工作，總要盡責盡力；我們不可懶惰，懶惰的人不能過一個充實的人生。第3節較難解釋，許多解經家指這是自然律，雲層厚，但有雨，人不能控制自然律；也不能明白所有的事。因此我們要將勤補拙，傳道者提醒我們，努力工作可充實空虛的人生。
（二）勸勉青年人要快樂的過生活
（十一7-10），聖經中的少年人，是指未夠三十歲的人，少年人即青年人。我們年青人，也包括其他人，應該快樂的生活。有人看見這段經文，便說傳道者是個樂天派；但神的心意是要我們在有生之年，快樂的過生活。第7節，他用眼目可以看見日光，來提醒者讀者應該喜樂，很少人為自己的眼睛可以看見，而感謝神！但若你眼部做過手術，你能重見天日，便會很快樂。我讀神學時，有一位內地會宣教士作證，他被囚在監獄的黑房三年。第一年過去，第二年，他感覺很孤單痛苦；到第三年時便開始埋怨神，懷疑神；在他最軟弱的時候，神為他開出路，使他得自由。今天我們有機會能夠看見日光，應該感謝神！享受神給我們一切的恩典，享受神在基督耶穌給我們的一切。假若我們信主後，並不感到享受。可能你還有許多地方未清楚，還有地方未對付；其實這種喜樂是最高尚的，我們的神就是我們最高的享受。當你與你所愛的人在一起時，乃是最高的享受；難怪傳道者說，人活多年，就當快樂多年。
為何傳道者勸勉年青人在年青時要快樂呢？
1.年青人有充沛精力智力，記憶力也好，學習能力快得多；這是神給我們美好的恩賜，你可以做自己喜歡做的事。昨天聖雅各福群會，在報章發表他們對香港青年人的調查報告，指出香港青年人「老成而無大志」，不會積極做人，盼望香港青年基督徒在人生打好基礎，以致被神使用，我們應該為年青的日子快樂。
2.作者在第10節說：「因為一生的開端，和幼年之時都是虛空的。」在我們人生初期是很痛苦的，不容易渡過，升學、戀愛、就業等。這會使人生很空虛，難怪在求偶時期的青年人都很消瘦；到中年時期，安定了便肥胖起來。我們基督徒青年人要想辦法來彌補人生的虛空，（十一9）「在幼年的日子，使你的心歡暢，行你心所願行的，看你眼所愛看的。」我們是否放縱情慾呢？傳道者繼續說下去：「為這一切事，神必審問你，所以你當從心中除掉愁煩，從肉體克去邪惡。」，基督徒不是放縱主義者，基督徒的享受和快樂，是要在神面前快樂享受；我們不能撇開神的審問，我們的享受是有責任，不是不理會別人死活。我們的自由，不能羞辱神的話。保羅在（林前十23）說：我們所行的，要有益處，要能造就人，使神的名能得榮耀，這樣的話，我們樣樣都可以做。所以傳道者提及的快樂，是有責任，而不是放縱的。我們可以盡量去享受，但我們能否在基督台前不受責備呢？
（三）應趁年青的時候記念神
（十二1-7），這裏稱神為「造你的主」，提醒讀者神與人的關係，我們應該尊敬祂，人是被造的物而已，應該將神的榮耀歸給祂。上面看過幼年的日子虛空，這裏更提及年老的日子也是虛空的。（十二7）「塵土仍歸於塵土，靈仍歸於賜靈的神。」人不是死了就一了百了，他仍要面對神；在地上無惡不作，似乎很興盛；但他死後，要面對神的審問，每個人要回到神那裏去。
作者在（2-6）用很美麗的喻意來代表人生年老的日子，在（3-4）節作者用一間朽壞的大屋來代表年老的境況。年老時手腳發顫，腰也不能伸直。推磨是形容牙齒，牙齒漸漸稀少；眼睛老花，看不清楚。街門關閉代表耳聾，推磨的響聲微小代表氣魄弱，說話也不能大聲。4節提及歌唱的女子也沒有氣力唱歌。回應上文，雀鳥一叫人就醒來，形容老人家早起，青年人卻熟睡。第5節形容老人家怕高，走路不穩。杏樹是冬天開花的樹，花先是粉紅色，後轉為白色；象徵老人家滿頭白髮，以及老人死後，形容弔喪的情況。第6節銀鍊折斷，形容老人家像油燈跌下來，因為人生是寶貴的，所以稱作銀鍊。金罐應譯作金碗，用作載油，表示載油的銀鍊折斷；打破那個金碗，這樣完結人的一生。我們在年老時，想做的事不能做，不能像年青時享受快樂的人生；吃東西又沒有牙，旅行時，又不可以爬山；有很多限制，想事奉神，卻有心無力。因此作者提醒年青人，趁凓尚未年老的時候，要記念造物主。為甚麼要記念造物主，我以為有兩個原因：
第一，你會把握你年青的日子，不浪費神給你的機會，便不會太遲，趁機享受神給你的恩典。「少壯不努力，老大徒傷悲。」年輕時浪費我們的時光和機會，到年老時回顧，便感傷痛。岳飛的「滿江紅」中有話說：「莫等閒，白了少年頭，空悲切！」故此我們要趁有機會，來把握時機。我們要將黃金的時間奉獻給神，因為年老時便不中用，想獻上也無價值了。
第二，在年青有太多的抉擇和需要，要神的憐憫，否則我們便易犯錯，過失敗的人生。年老人已完成了他的責任，差不多一切已成了定局；年青人在人生中尚有許多可能性，他可能成為偉人，他尚有機會。因此更需要神的造就和引導，在我們的交友、學業、婚姻等事上，我們要將神放在我們的抉擇中，不要自己作主。（詩十六8）「我將耶和華常擺在我面前，因他在我右邊，我便不至搖動。」這是成功的秘訣，我們要尊神為大為主，任何決定要將神放在我們的決定中；這樣，我們的人生必蒙神賜福。求主幫助我們，將傳道者的勸告放在我們的生命中。──
劉承業《從虛空到有意義的人生──傳道書的研究》