耶利米書第卅九章
耶路撒冷失守（卅九1-18）
這一章在許多方面都印證了耶利米的先知工作。一至十節簡略地描述了耶利米所傳的信息是真確的事件：巴比倫人於主前五八七年七月奪取了耶路撒冷。這件事若沒有發生，我們今日在聖經中閱讀的極可能就不是耶利米書，而是哈拿尼雅書了（參廿八章）。更詳盡的記載見於五十二章，這裏的幾節經文似乎是那一章的縮寫。在這一段記載中的若干特色似乎是經過竄改的。尤其是第三節，這裏似乎是把巴比倫某些高級官員的名字與銜頭混淆了。它大概應該只包含了三個官員的名字──正如新英文譯本中的情形──而且最好從十三節提供的資料去了解。但鑑定某些巴比倫官員的身分乃屬於次要的。我們更加關注的是前幾章兩個中心人物──西底家王和耶利米──的命運。
像許多其他統治者一樣，當局勢不能控制時，像晚近烏干達的俄波菍（Milton Obote），王便會倉皇逃命。西底家藉黑夜的掩護，和護却隊『從靠近王園兩城中間的門』逃出城外（4節）。（如果那是一條秘密的逃走通道的話，那麼它直至今日仍是一個秘密）。他出了城便向約旦谷南端的『亞拉巴』逃去。然而，在耶利哥附近他便被巴比倫的軍隊擄獲了，解往尼布甲尼撒在敘利亞之利比拉大本營，並在那裏即時受到一個背叛的附庸國應得的處置。他被強迫目睹他的眾子與貴冑被處死，他自己的眼睛被剜掉，並鎖上鐵鏈解往巴比倫。五十二章十一節告訴我們他死於巴比倫獄中，但沒有指明他被監禁了多久。在耶路撒冷的搶掠持續之際，皇帝的護却長尼布撒拉旦便將大量殘存下來的人充軍，只留下最窮的農夫耕種田地。無論王或百姓都不能逃避耶利米一直預言的上帝的審判。我們可能不理會上帝，或背逆祂，或設法逃避祂，但遲早祂會追上來。
耶利米怎樣呢？十一至十四節的記載給我們看見城陷落時臨到先知的事（你會在四十1-6發現另一篇記載）。巴比倫的掌權者明顯地極清楚耶利米鮮明的和順態度，消息大概來自那些逃亡的猶太人。他在他們那些可靠的合作者名單上。一位巴比倫的軍事裁判官授權將他從『護却兵院』中釋放，並且交與『沙番的孫子、亞希甘的兒子基大利』（14節）保護他。沙番的家族再次在耶利米的生活中扮演一角（參廿六24）。基大利實際上已被巴比倫人任命為重組之猶大省省長。
十五至十八節這一段更自然地是與上一章銜接的，給以伯米勒帶來希望的話，就是把耶利米從水窖中救上來的古實太監（卅八7-13）。城陷落時他會蒙保護，得以保全性命（18節的用語，參廿一9的注解──抉擇），『因你倚靠我，這是耶和華說的』。這個短句，在其上下文中不一定含有任何深長的宗教意義。它可能只意味以伯米勒曾同情、並曾盡力幫助耶和華的先知耶利米。而對他生命有這樣的裁決也許令他驚異，正像那些齊集在審判寶座周圍聽到『我實在告訴你們，這些事你們既作在我這弟兄中一個最小的身上，就是作在我身上了』（太廿五40）的人感到同樣的驚異。――《每日研經叢書》