以西結書第卅一章
(e)宇宙的大樹傾倒（卅一1-18）
本段仍以傳信者的形式開始，用樹木的表象說明邦
二節下九至節是一首詩，隨之有兩段散文的解釋：十至十四節，又十五至十八節。在詩文之中，在承接處（5節）也有「所以」的字樣，為說明前因後果。在三至八節是以哀歌的形式，二比二的韻律十分清楚。
關於樹木的描述，在十七章廿三節以及十九章十一節也曾提及。類似的描述在但以理書四章，以及新約中馬可福音四章卅二節。
宇宙的大樹，是有古代近東的神話為背景的，在巴比倫的文獻中，有掌災之神明伊拉（Irra），為神聖的大樹，紮根在深洋，達到陰間的底層。頂可抵天（阿努士Anus）。在蘇美利堅的神話（Sumerian Myvhology）有創造論，在幼發拉底河（大河）堤岸有女神依奶奶（Inanna），在花園中種樹，樹長得極為豐盛。其中有蛇建築巢窩，有「助」鳥（Zu-bird）眷養小鳥。在那裏還有立利德（Lilith），專作破壞的事，在那裏居住，宇宙的大樹是有保護的功能。印度神話中，也以樹根的說法，說明保護的功用。這樣的樹有無數根鬚，可遮滿地面，黑白高空的天伸展。印度有菩提樹，可使人有智慧的光照。宇宙的大樹成為世界的中心（the naval of the earth）。概括言之，樹是象徵生命的。但本書卅一章與但以理書四章，樹是代表權勢，統治者，基本上是以君王為意識型態（Royal Ideology）。1
三至九節不只描述那棵大樹，而且在涵義中是指埃及的法老。樹有大水滋養，這大水仍指上古的深淵，但可能是指尼羅河。2在文體方面沒有什麼特出，只是依照十九章的哀歌形式。經義方面，有待下段（10-14節的解釋），尤其在十四節，樹高大驕傲，是傾倒的主因。十五至十八節就以散文的體裁，描述這高大的樹走入陰間，列國聽見他墜落的影響。
歸納言之，經義十分明確，埃及法老因高傲，如榮華的大樹，得天獨厚，卻因驕妄而傾倒。在文體上，以詩的描繪開始，接凓是以散文的形式解釋。象徵的用詞確有詩的意象，但在解釋方面，必須平鋪直敘，作十分清晰的分析，容易使人明白。本章十至十四節是一種宣告的信息，以第一人稱「我」，宣告神的行動。本章整體來說，與十七章極為相似。
「
耶和華的話臨到以西結，是在約雅敬王第十一年，應為主前五八七年，
「人子阿，你要向埃及王法老和他的眾人說：在威勢上誰能與你相比呢？」（2節）
埃及的威勢，在第十節再有描述。在十八節的「威勢」用字不同（同一用詞也在七節「大」，這兩處的用字，是在本書僅出現的）。本節「威勢」原意為膨脹，是一種虛張聲勢的傲慢。
這種態度不僅是法老，也有他的眾人。「眾人」在十八節譯為「浛眾」，是指法老宮廷中的官員，還是埃及的國民？可能指全國上下，都有那種民族的驕傲。自大心理必最後引往滅亡。這是有歷史的見證，說明邦國的興衰，是他們自行鑄成的，更是歷史的主掌管的。誰能拗得過神道德的旨意呢？
法老與舉國上下，高傲自大，自以為每一個國家可以與他們匹比。但是不久就被巴比倫擊敗了。他們在最高威勢上，已經在墜落了。
「亞述王曾如利巴嫩中的香柏樹，枝條榮美，影密如林，極其高大，樹尖插入雲中。」（3節）
利巴嫩的榮美常以三種大樹來說明：香柏樹、松樹（8節）及橡樹。在以賽亞書四十一章十九節：有香柏樹、皂莢樹、番石榴樹和野橄欖樹，又有松樹、杉樹及黃楊樹（其他參考的經文是賽十四8；亞十一2及王下十九23；賽卅七24），香柏樹與松樹常相提並論。香柏樹枝條繁茂，而且長得十分高大，樹尖插入雲中，樹葉之多，可作極大的蔭處。
「亞述」或「亞述王」，只在希伯來文，所以七十士譯本有些版本譯出，有些就省略了。「看哪！我將你喻為利巴嫩中的香柏樹……」是現代解經家的譯詞。3但是「亞述」在卅二章廿二節又再提及，因為亞述曾為世界的強權，所以仍有保留這名詞的理由。4
「眾水使他生長，深水使他長大。所栽之地有江河圍流，汊出的水道延到田野諸樹。」（4節）
樹長得高大，主要是由於豐富的水源供應，給予滋養。深水又是「深淵」，正如創世記七章十一節的洪水一般，大淵的泉源裂開，天上的窗戶敞開，就會釀成洪災。現在只是深水，水力之大，可供應森林大樹的需要。深水大淵也必指能力的浩大，可以造成混亂的災禍，但在此處的用意是福分，正如創世記四十九章廿五節及申命記卅三章十三節的語句：天上所有的福，地裏所藏的福，地裏的福就是所藏的泉水。
以賽亞書五十一章十節，深淵與海的深處都是惡的表象，是否此處也同樣有這涵義呢？這些強盛的國發達，也只是罪惡的進展（參考詩七十四15及賽四十四27）。
「所以他高大超過田野諸樹，發旺的時候枝子繁多。因得大水之力枝條長長。」（5節）
此節再重複提說樹的高大、繁茂，都是因為水分的豐足。田野諸樹當然望麈莫及，但也沾到水源的供應。上節說到水道可延及田間諸樹。但它們究竟無法與這大樹比較。關於這樹比其他的樹高大，因為第八節再提。有關枝條，在下節（6節）也再述及。
充分的水源，在本書屢次提及，有十次之多，有時譯為大水（廿六19）。
「枝子繁多」在七十士譯本是省略的。「高大」是以亞蘭文的用詞。其他似沒有特別可研究的經義。但為加重語氣，本節重複上一節。
「空中的飛鳥，都在枝子上搭窩，田野的走獸都在枝條下生子。所有大國的人民，都在他蔭下居住。」（6節）
這裏所描述的，是大樹有保護的力量（參照十七23；但四9及可四32）。這宇宙的大樹給予飛鳥走獸與人民居住的地方。飛鳥可以搭窩，感到安全。走獸在樹下生子養育幼兒，因為新生命可以養育，沒有任何的威脅。連人都可以安然居住，不必顧慮，真正可以憩息，是一種和平的狀態。
「樹大條長，成為榮美，因為根在眾水之旁。」（7節）
眾水仍指大淵，多時作「惡的淵藪」。此處指的可能是雙關語。水源豐足，樹必長得繁茂。罪惡為強權發跡的原因，在罪惡威勢的影響之下，其他國家人民似在他們的餘蔭之下。如果不是服在威勢之下，就狠狽為奸，一同策謀惡事。假如要得強權的幫助，也只有委曲求全。這樣就更助長權勢的狂傲。
「神園中的香柏樹不能遮蔽他，松樹不及他的枝子。楓樹不及他的枝條。神園中的樹，都沒有他榮美。」（8節）
神的園原指伊甸園，內中充滿了樹，不是為結果供應食物，而是表明華美與繁榮（創3），在本書廿八章十三節，重點也在多樹。因此神的園是指森林眾多之處。
松樹與楓樹都是枝葉茂盛的樹，但與香柏樹比較，必相形見拙。下節再繼續提說。
「我使他的枝條蕃多，成為榮美，以致神伊甸園中的樹都嫉妒他。」（9節）
「我使他」，是神的作為，使他們繁茂。雖然他們以為罪惡的策謀方法，為發展的途徑。但是神若不施恩，他們又怎能增長。那不是神縱容他們，助長他們的罪惡。神的恩惠無非使他因感謝而謙卑，不可因此驕傲。在歷史中有些邦國漸長權勢，其他似乎無法興起。這些都有神的作為。但弱國不免自卑，也產生嫉妒的心。
伊甸園的樹，仍是指眾多的樹，在十六、十八節都有這樣的用語。眾多的樹對大樹嫉妒，這裏究竟指那些國家？那些國王？都沒有說明，但必指當代在中東地區的情勢。
埃及一直在十分優越的地位。他們不肯承認這是耶和華的恩惠，是使樹榮美的原因。異教的思想中，不會尊耶和華的大能與權柄。
樹的高大，不是為呈現它的榮美，而是為重視神的作為，更應注意神與它的關係，創造者與被造的關係。耶和華是創造主，是自然界的主，也是歷史的主。祂可以使邦國高舉與降卑。
「所以主耶和華如此說，因他高大，樹尖插入雲中，心驕氣傲。我就必將他交給列國中大有威勢的人。他必定辦他。我因他的罪惡，已經驅逐他。」（10、11節）
這裏有耶和華的反應，以傳信者的形式開始，說出神必使高傲的人降卑。樹的高大（4節），插入雲中（3節）。這裏高大，還不只在外表，更是內裏的狀態，心中的高傲更加可怕。這是對神那種叛逆反對的態度，神必刑罰。外邦的君王因驕傲而遭刑罰，是在廿八章十七節以及以賽亞書十四章十三至十四節。
神要將這驕傲者交給列國中大有威勢的人。威勢的人在第二節已提說，此處是指強人，是三十章十三節的「神像」，實際是指尼布甲尼撒。
埃及法老因他的罪惡，必被神棄絕，將他驅逐出去，失去權威，失去保障。神也藉列國中大有威勢的人來辦他，定他有罪，施以刑罰。神間接藉外邦的強權，來對付埃及法老和他的眾人。
可見當時，神不僅以巴比倫為祂刑罰的工具，對付以色列人，也對付埃及人，以及其他的巴勒士坦人。神的歷史已經顯明，祂的公義的作為，也向世界啟示。
「外邦人，就是列邦中強暴的，將他砍斷棄掉。他的枝條落在山間和一切谷中。他的枝子折斷，落在地的一切河旁。地上的眾民已經走去，離開他的蔭下。」（12節）
列邦中強暴的，已在七章廿一節，十一章九節，廿八章七、十節，三十章十二節提及。在廿八章七節，三十章十一節起，可譯作最強暴的，必指巴比倫。
巴比倫好似啄木鳥，一直啃那樹枝與樹幹，直到將樹弄斷，而且枝條散落。在廿九章五節，鱷魚被扔在曠野。卅二章四節，捉住的怪物丟在四野。樹被砍倒之後，就散落在山間、山谷及河旁。
樹倒了之後，鳥獸不散，而眾民必離開。埃及不再是可安居之地，比較第六節，情況完全改變。埃及的威勢已經失去，眾民再沒有靠山了。埃及現在還有什麼可誇的呢？升高的必降為卑，物極必反，豈不也是歷史的實況。
「空中的飛鳥，都要宿在這敗落的樹上，田野的走獸，都要臥在他的枝條下。」（13節）
飛鳥與走獸，曾在廿九章及本章四節。現在牠們不是在樹上下棲息，找安全的地方。在人們離去，鳥獸散去之後，無處可棲，只有再回來，在這荒涼之地，無處躲藏。
「好使水旁的諸樹，不因高大而自尊，也不將樹尖插入雲中，並且那些得水滋潤有勢力的，也不得高大自立。因為他們在世人中，和下坑的人都被交與死亡，到陰府去了。」（14節）
本節仍重複樹的表徵，接凓就是勸勉與警戒。水旁的樹，得水滋潤，雖然茂盛，仍不可自大，因為遲早仍必歸於虛無。人生本來就很短促，下坑在十六節，廿六章二十節，卅二章十八、廿四節起，廿九節起都提及。陰府原為「地下」，本節外有十六、十八節，其他在廿六章二十節，卅二章十八、廿四節。又在以賽亞書四十四章廿三節；詩篇六十三篇十節，一三九章十五節。
在另一方面，這些水旁的諸樹是指君王，或世上的統治者，他們興盛一時，卻易遺忘他們也是必朽的。最榮華的樹木必會傾倒，何況人呢？高大的樹即使插入雲霄，究竟是屬地的，無法升入天上，因為他們不過是被造的，他們也只是在世人中間。
大樹可能榮華繁茂，幾乎可稱為宇宙的大樹。但這樣的大樹都會倒塌，何況其他的「諸樹」呢？「交與死亡」是指人必朽壞，不能永存。這在以下的經文中（15-18節），更加明確的解釋。
「主耶和華如此說，他下陰間的那日，我便使人悲哀。我為他遮蓋深淵，使江河凝結，大水停流，我也使利巴嫩為他悽慘，田野的諸樹，都因他發昏。」（15節）
提到陰間，在本書此處（卅一15-17）外，尚在卅二章廿一、廿七節。有的解釋「陰間」（Shoel）的字根為荒廢（Shoeh）。5另一種解釋，認為字源出自巴比倫文（S%uara）是搭模斯（Tammuz）神在地下的居所。6無論這個用詞有無異教的神話，都說明生命終結之後的歸宿。如果在上文的深淵是影射混亂與虛無，那麼這是世界秩序失調必有的現象。大淵是眾水的泉源，雖使樹木生長，但終久仍必使樹木倒下。何況深淵與江河都必停流枯竭，惡的表象都必消沒。埃及必敗落，使其他的鄰邦小國感到極大的失望，他們為自己的命運悲哀。
埃及的大樹一倒，直接的影響在利巴嫩，即巴勒士坦。利巴嫩原是森林之處，大樹倒了，其他的樹又怎能長存呢？埃及所賴的大淵枯乾了，生機斷絕，其他的江河也不可能繼續川流不息，諸樹也只有舉哀、發昏。
深淵被遮蓋，好似人舉哀蒙灰。在卅二章七節，天上的亮光變為昏暗，因為天遮蓋起來，當然沒有亮光可言，連星宿都昏暗了。
「我將他扔到陰間，與下坑的人一同下去。那時，列國聽見他墜落的響聲就都震動，並且伊甸的一切樹，就是利巴嫩得水滋潤最佳最美的樹，都在陰府受了安慰。」（16節）
埃及好似推羅一般，必然傾倒，是地震將列國都震動而墜落（參考廿六15）。
伊甸的一切樹何等榮美，但都倒下。利巴嫩多樹的地方，得水分豐足的滋養，樹木也特別茂盛，有些不僅是上品，也可稱為最佳最美的樹，也必同樣倒下。世上所有執政掌權的，都將有相同的命運。伊甸的樹、利巴嫩的樹、得水滋養的樹在三、九、十四節都提說。
現在他們都在陰間，看到埃及的傾倒、埃及君王的落到那裏。看到最繁榮最高大的也落到這個地步，就不必為自己悲哀的命運而傷痛，反而因此得了安慰。死亡是人人的結局，就無可怨尤的了。
「你也成了我們的樣子。」（賽十四10）這是所有的一切最後的去處。
「他們也與他同下陰間，到被殺的人那裏。他們曾作他的膀臂，在列國中他的蔭下居住。」（17節）
他們下到陰間，是因戰爭的刀劍而喪亡。「他們曾作他的膀臂」似指他們曾經幫助他，成為他的助力，是因他們是埃及的附庸國。但這不是原有的精意，可能應作：他曾作他們的膀臂，成為他們的力量。他們也曾在他的蔭下居住，完全仗賴凓他。現在卻一同沉淪。
「膀臂」一詞仍有學者們的質疑，在經文評鑑方面，經過改動，而有「分散」的解法：列國原在他蔭下居住的就分散了。7
「在這樣榮耀威勢上，在伊甸園諸樹中，誰能與你相比呢？然而你要與伊甸的諸樹一同下到陰府，在未受割禮的人中，與被殺的人一同躺臥，法老和他的浛眾乃是如此。這是主耶和華說的。」（18節）
這是第二節的重複話，但再加上更生動的描繪。在諸樹之中，埃及這棵大樹是最豐盛繁茂的，無可匹比。但現在的命運都一樣，同樣都下到陰間。
由於戰爭刀劍之下倒下許多被殺的人，未受割禮的人也一同躺下。未受割禮的人可能指青年人。照說青年人應在幼小的時候就受割禮，但有些至青年才受割，他們還未成年，已在陣亡的人中。8
在本章，埃及是世界的強權，以宇宙的大樹為喻，高大華美，有深淵大水滋潤供養。在這樣大膽的描述下，說出埃及法老的驕傲與狂妄。
先知在這裏並非只作籠統的預言，而是就當代的局勢分析世界強權的現狀，而預先發出哀歌，為埃及未來的命運悲哀。耶和華這歷史的主怎麼也不會允許樹可高達於天。當埃及的法老自以為崇高無比，狂傲自大，神必將他降卑，甚至傾倒。他無論怎樣顯赫，仍要走向陰間，與其他世人遭受同樣的命運，這是誰也不能倖免的。「法老和他的浛眾乃是如此。這是主耶和華說的。」
3 W. Zimmerli, Ezekiel,
II, 141-142, J.W. Wevers, Ezekiel, 135.
4 P. Jou/on, "Notes philologiques sur le texte he*breu d~Eze*chiel," Biblia 10 (1929)
304-312, Especially 309, note 1.
6 W. Baumgartner, "Zur
Etymologie von Sch#ol," Theologische
Zeitschrift 2, (1946) 233-235, 係根據 W.F. Albright, "Mesopotamian
Elements in Canaanite Eschatology" in Oriental Studies published in Commemoration
of the fortieth Anniversary (1883-1923) of Paul Haupt as director of the
Oriental Seminary of the John Hopkins University, 1926, 143-154.
8 O. Eissfeldt, "Schwerterschlagene bei
Hesekiel," in Studies in Old Testament Prophecy presented to T.H.
Robinson, ed. H.H. Rowiey 1950, 73-81.
── 唐佑之《天道聖經註釋──以西結書》