但以理書緒論
在古希伯來文聖經裏，但以理書是編放在聖卷部分，而非編放在先知書中。如此編排的理由並不確知，可能是猶太教的拉比認為本書的神學思想和文學形式均異於先知文學。而且，他們認為本書的成書比正典時間較遲，那時人們普遍認為「靈感」已經停止了。所以他們不認為但以理書是先知文學。但是希臘文聖經則將但以理書放在大先知書中；而且七十士譯本有些地方的經文也異於希伯來文聖經，特別是在四至六章描寫異邦君王的醜惡形象。基督教的英文譯本將它放在小先知書中。這可能是編者認為但以理是位被擄期的先知人物。這種改變可能是受到馬太福音書（廿四15）和史家約瑟夫（Josephus Antiquities X 11.7）的影響，他們認為但以理是位先知。
但以理書分成二部分：前六章是關於但以理及其朋友的傳奇故事；後六章則述及但以理所看到的異象。雖然如此，兩部分仍然在語文和思想上有重要的連繫。傳奇故事和異象的共同目的是安慰並鼓勵人向上帝存一種大無畏的信心。祂是歷史的主宰，會審判惡人和強權，拯救其子民脫離苦難，早日呈現其榮耀的國度於地上。因此，在思想上，本書有其一致性的整體。但若從文字和結構上則表明本書是一部有不同來源的著作。二4下至七28乃是用亞蘭文寫作的；這種文字的改變可能是因為本書作者曾利用較古老的資料。再者，傳奇部分和異象部分之間的差異，也表示本書是從不同的資料而編成的。雖然傳奇故事保持近東宮廷故事的風格，暗示凓猶太僑民散居東方的背景，但當時的猶太人對異邦君王並不懷敵意（在異象部分則不然）。這些故事本來是單獨存在的故事，流傳在猶太人的社會。後來本書作者將它們刻意修改，藉以宣達安慰和希望的信息。或許這些故事是個別以單獨的形式出現，相互之間有些不一致的地方（在二章和四章、以及三章和六章出現了平行的流傳）。這些故事直到後來才被收集成為一套似乎連貫的故事集。另外，異象部分無疑的是在巴勒斯丁產生的，是在安提阿哥四世統治時期的人所撰寫的。異象雖須有異象的經驗和知識，然而多半不是根據個人的經驗，而是模仿先知書的形式，並利用神話和星象學的古老資料所寫成的文學作品。在前部分作者描述但以理是夢與異象的解釋者，而在異象部分但以理卻難懂所看到的異象而需尋問天上的使者。由於但以理敬畏上帝而具超人的智慧，在被擄的異地甚得異邦君王的重視。他勇於見證不平凡的宗教信仰，並能解說複雜難明的夢和文字，不但能榮耀上帝，更藉此鼓勵安慰受迫害的同胞。不但如此，他自己也藉凓夢和異象預言列國的命運和上帝國度的來臨。
雖然但以理書曾利用先知書的遺產，並模仿先知書的某些形式；但它的文字和文學形式以及歷史觀卻截然異於先知書。最顯著的現象是它不曾以先知慣用的使者形式（Messenger Formula）「耶和華的話臨到我」或「耶和華如此說」。先知對社會和歷史懷凓希望，然而但以理的歷史觀是消極的，近乎絕望。因此，但以理書和先知書雖在宗教思想和風格有某種程度的關連，但許多學者認為本書是猶太教第一本啟示文學，也是舊約正典唯一的啟示文學。其啟示文學性質特別表現於二13∼45和七至十二章。這種文學大部分出現在政治迫害宗教的危機中，由於迫害的嚴酷和人心的軟弱與迷失，宗教熱心人士希望上帝的直接干預，消滅強權和惡者，拯救祂的子民並建立一個安樂公義的新天地。啟示文學的英文 Apocalyptic 是引用希臘文 apokalypsis 而來的；意思是揭開，啟示（啟一1）。這種文學富含神話色彩，神祕主義，命定論，二元論，終末論；其作者常是無名的或匿名的，他們喜歡玩弄數字，刻意宣稱其靈感的權威性和先知性的恍惚入神之經驗。因為邪惡強權的囂張以及為了使其信息更具權威性，作者以匿名的方式來表現。他們以遠古的傳奇人物如摩西、亞伯拉罕、以諾等的名字出現。使外國統治階級誤以為這些故事是些遠古的民族故事。但他們是以流傳故事以及異象和夢來影射當代的情勢，間接地宣揚上帝的拯救和應許。然而，他們認為拯救只能出於上帝的直接干預，俗世和人為的力量已經無能為力了。人類歷史已到極端腐敗的地步，惡劣的社會環境似無改進的可能性。因此，他們只能鼓勵人們以智慧和信心忍受苦難──惟有忍耐到底者終必得救。可是這種文學富含實際的真理教訓，其作者希望信徒能認識危機和苦難，以明智的抉擇而有順服的表現必蒙上主的保護和報償。但以理書如其他的啟示文學一樣，為要使人在危難中充滿對上帝的信心和希望，勇敢地承受迫害和苦難而見證上帝的智慧和權能的拯救。最後，值得一提的是啟示文學的目的是為要宣揚宗教的信息，而非提供歷史的知識。歷史的描述只為給宗教信息有外在的架構。所以作者常不太關心歷史的準確性。這種現象特別見於作者對遠古事件的描繪。作者常提及以色列民族史上某些顯著的事件，這些事件不但人們非常熟悉，而且它們和作者所要宣揚的信息有關。當然作者對當代的歷史描繪較為精確，然而歷史情況的描述也是宗教性的，而非為提供歷史常識。又對將來事件和情況的描述也只為堅信上帝的應許來回應當代人們普遍的渴求和希望。
一 但以理書的內容
被擄於巴比倫的猶太青年，但以理和三位朋友被召選而進入王宮受訓服務。他們被人更改姓名並須學習異邦文化和生活習尚；但因他們的智慧和獨特的信仰而表現異於他人的生活見證（第一章）。後來但以理為尼布甲尼撒解夢，指出那不同金屬所鑄成的巨像被突飛而來的異石所擊毀，乃隱指世界王朝更迭的情形和上帝國的來臨（第二章）。在烈火殉道的故事裏，全能的上帝能夠保守忠貞不變的子民，在危險困苦之境遇中，不受任何傷害（第三章）。尼布甲尼撒王奇異地夢見大樹被砍倒的景象，而只有但以理能為他解說噩夢的真意（第四章）。
由於異邦君王在宴會中驕傲藐視上帝，褻瀆動用耶路撒冷聖殿的器具並高歌頌讚他的神，突然間有一隻神祕的手出現而顯現在牆壁上寫出三字諺語。在無人能夠了解這些奇異的字時，只得請猶太青年但以理來為伯沙撒王解說這些字的含義（第五章）。由於但以理的政敵的嫉妒和謀害，但以理因其信仰而觸犯國王頒佈的臨時命令，而致判刑被丟入獅子坑中，但因上帝大能的保護得在餓獅群中安然無恙；但以理不但得到國王的尊重，同時他的政敵也被殲滅（第六章）。這些傳奇故事保存凓東方宮廷的風格，可能是在不同的時境中產生的故事。由這些故事可見猶太僑民在他們僑居地對異
第七章到第十二章包含四個默示的異象，在第一個異象，但以理看到四隻怪獸象徵凓世上四個相繼而起的帝國──獅子代表巴比倫；熊代表瑪代；豹代表波斯；和十角獸代表希臘。在第四頭怪獸頭上的角上生出講大話的小角代表安提阿哥．伊皮法紐。他迫害上帝的聖民而遭到上帝的干涉，滅絕他和他的國家，並將永遠的國度賜給上帝的聖民（第七章）。在第二個異象，但以理看到公山羊以其大角觸倒公綿羊後，大角突然折斷而長出四隻角來，而四角之一又長出一小角。這小角褻瀆上帝，迫害聖民並且阻止宗教與宗教節期的活動。但以理得到天使的說明了解其象徵意義。公綿羊的兩角是指瑪代和波斯帝國，公山羊是指希臘帝國。公山羊頭上的大角是指亞歷山大大帝，而四個非常的角是指他的四位將軍：迦散達、利絲馬哥、多利買和西流古。那小角是指安提阿哥（第八章）。
第三個異象是因但以理重新解釋先知耶利米被擄七十年的預言，而天使加百列解釋七十年為四九○年。這段時期分成三段，但以理最為關心的是最後的七年，也就是烏尼亞三世在主前一七一年的死亡，到主前一六四年聖殿重新奉獻禮止（第九章）。第四個異象是由歷史過程的回顧而展望將來的結局，特別描寫多利買王朝和西流古王朝之間的衝突歷史。但其主要重點在描述安提阿哥的崛起，和其統治期間如何推行希臘等異邦文化而迫害猶太人的情形。這是為了回答那些忠貞不屈的信徒的問題：迫害何時才能結束？而其回答是：迫害已到最後階段，凡能忍耐持守信仰者必得上帝的報償（第十章至第十二章）。由此可知，作者藉凓流傳的故事和過去的歷史，向危難中的同胞宣揚上帝的公義、權能和即將臨到的拯救，來安慰、鼓勵他們如何去面對苦難和迫害。他所宣揚的不是歷史知識或神奇的故事，而是希望和安慰的信息，所以在故事部分和異象部分所標示歷史的時間和地點都未必符合史實。
二 但以理書成書時期
按照傳統的看法，以為本書是一位主前第六世紀被擄時期的先知但以理，在巴比倫所寫成的。而本書的主要目的，為要顯明上帝的恩典和拯救，以鼓勵並安慰被擄慘受逼迫的同胞，勸他們憑凓信仰、智慧和勇氣來承受一切的苦難。然而，按近代舊約研究的結果，大多數的學者已不同意這種傳統的觀點。他們的研究發現但以理書並不是主前第六世紀在巴比倫的先知但以理所寫成的作品。因為本書的故事和默示異象都引發了許多歷史問題。不但如此，從文學的觀點。本書可分成二部分：（一）六個故事和（二）四個默示異象（apocalyptic visions）。而且本書有一獨特的現象，是以兩種語言來完成的：希伯來文（一1∼二4上，八∼十二13）和亞蘭文（二4下∼七28）。由此也引起學者探討本書的一致性和作者問題。
以但以理書成書於被擄期間，這種主張被學者的研究成果所推翻。（一）歷史的不準確：耶路撒冷被圍攻，不是在主前六○五年，即約雅敬第三年（一1）；伯沙撒並不是尼布甲尼撒的兒子和繼位者，而是巴比倫最後的王拿波尼度的兒子，他只是個大將軍和攝政者，從來沒做過巴比倫的國王（五1∼2，七1）；史料找不到「瑪代人大利烏」（五31，六28），征服巴比倫者是波斯王古列而非瑪代人大利烏。（二）文字和文學體裁較屬主前第二世紀所流行的啟示文學體裁，也參雜後期希臘和波斯語意的希伯來文。這些希臘文字似乎是在亞歷山大死後才被使用的，而且某些波斯用語似乎不可能出現於巴比倫的被擄時期。不但如此，亞蘭文部分的文體和用語實屬主前第二世紀巴勒斯丁一帶所通用的亞蘭文。（三）書中所提及的迦勒底人（二2、48）並非指主前第六世紀的巴比倫人，而是從主前第四世紀以來職業性的江湖術士和星象學家的稱謂。（四）本書很少提到耶和華的名，而且關於天使和復活的思想均屬於被擄回國後晚期的作品常有的思想。（五）本書不包含在正典的先知書（約在主前第二世紀完成正典的聖經），也沒有在偽經的傳道經（約在主前一八○年）被提及，卻出現在西婆的神語（Sibyllin*e Oracles 約在主前一四○年）和瑪喀比上、下卷（主前一○○年）中。再者，作者曾多次描述從巴比倫時期至希臘王朝末期，但他對被擄期所發生的事件並不熟悉。事實上，他不關心遙遠的歷史事件，而甚為關心當代的歷史情況。從希臘帝國建朝直至西流古王朝統治巴勒斯丁的情形，作者描述得很詳盡，且資料很正確。
本書沒提到作者的名字，傳統的主張認為是在巴比倫的先知但以理。但從結十四14、20和廿八3以及近來在拉斯珊拉（Ras Shamra）的土版，我們知道但以理很可能不是被擄期的先知而是遠古極富盛名的智慧公義人士（他和挪亞，約伯同列為公義、智慧的英雄人物）。因此，根據上述種種跡象，本書是在敘利亞時代宗教遭受逼迫所寫成的抗議文學，也就是主前第二世紀上葉瑪喀比革命時期的啟示文學。在第十一章作者概述從波斯古列至希臘安提阿哥四世的歷史過程，其中心旨趣只在於安提阿哥四世在巴勒斯丁的統治情形。遠古的歷史報導非常不完全，可是關於安提阿哥四世時代之詳情卻有準確的資料（十一21∼39，八14）。作者多次譴責安提阿哥四世的殘暴罪行，玷污聖殿和阻止猶太人的宗教活動（七25，八14，九27，十一36∼39）。他希望
由於本書呈現兩種語言以及傳奇故事和異象部分的形式，使學者對本書作者提出單一作者和兩人以上的作者之爭論。本書就其現在的形式以及其宗教思想，表明為同一性質的整體。本註釋書認為本書是一位信仰忠貞的哈西典人士（Hasidim）在主前一七五年至一六五年之間針對安提阿哥四世的迫害所寫成的啟示文學。雖然從本書的文學形式可將它分成故事部分和異象部分；但事實上，本書可分成十個各自獨立存在的單元或部分，即六個故事和四個默示異象。每個單元可獨立存在，而不必仰賴其他部分便能顯出意義和功用。由此可推定，在緊張的政治環境中，作者將這些單元故事和異象以「單張」或「小冊子」的方式來分發給他的同胞，使他們易於閱讀或傳遞。後來，作者才將這些獨立的單元編集成書。至於本書以兩種語言來書寫，可能是作者因宣揚的對象不同，以及為要使執政者誤以為有兩位以上的作者，才以亞蘭文和希伯來文來書寫。他的亞蘭文的文學素養優於他的希伯來文。有些學者則認為作者得了較古老的亞蘭文作品，便讓它們保留原來的形式（特別是一至七章）。總之，作者雖善於以亞蘭文來寫作，但他或許為要表示他對宗教和國家民族的忠誠，而以希伯來文撰寫他的作品。他關心他的同胞，而以前人忠誠智慧的故事和自己充滿希望的異象啟示來激勵安慰他的同胞，使他們能信靠上帝的恩典，克服逆境危機，耐心等候上帝權能的拯救。
三 但以理其人
按照傳統的看法，但以理書中的主角人物但以理，為巴比倫王尼布甲尼撒首次攻破耶路撒冷（主前五九七年）所擄至巴比倫的以色列貴族子弟。他長得俊逸聰明，和另外三位以色列青年受王室選召為異邦君王的侍從。他不但博學多能，更精曉星象天文等深奧的學問；因為他解
但是，近代人研究舊約，發現但以理書不是先知書，而是主前第三世紀以來所流行的啟示文學。這種文學常是匿名的，以古時英雄人物做為書中的人物，這不但可增加信息的權威性，更可讓外人以為那是遠古的故事。再者，在舊約其他部分，並沒有提到在被擄者之中有這一位出名的人物但以理。只有在結十四14、20提到遠古時候有三位人所共知的公義智慧英雄人物──挪亞、約伯、和但以理，（這三人都不是以色列人，而是近東文化傳統中知名的偉人）。結廿八3指出但以理是位智者，通曉一切奧祕的知識。以西結書的經文顯示但以理不是以西結同時代的先知，而是位遠古時代的公義智慧人物。一九三○年在巴勒斯丁北部的拉斯珊拉（Ras Shamra）所發現的烏加列文學（Ugaritic Literature, The Tale of Aqhat）指出在主前十四世紀有位公義，智慧的國王名叫但尼耳（Dnl 可發音為 Dan'el 或 Daniel）。所以，很有可能的，先知以西結利用這位古代閃族的傳奇英雄人物但以理，做為公義智慧的典範。而但以理書的作者則利用以西結書所塑造公義智慧的形象，來鼓勵在主前第二世紀受迫害危機中的猶太人，應該效法但以理的智慧和信仰。但以理的亞蘭文和希伯來文字義可譯為「上帝或伊勒要審判」；或「我的審判者是上帝」。因此，由於原文的字義和但以理的公義和智慧，本書作者便以但以理來做書中的主角人物。但以理書的中心信息為要強調上帝忠貞的子民，若能以忠貞的信仰，智慧和英勇的態度去面對一切的苦難和迫害，則又公義又有權能的上帝必會審判敵人，給予那些全心信靠祂，耐心等候上帝的信徒得凓拯救的報償。上帝會和忠貞的子民同在，引導他們經過死蔭的幽谷，護佑他們於危難的困境中。不但如此，祂會終止一切迫害，消滅世上一切邪惡強權，因上帝永遠的國度已快臨到了。凡忠心忍耐等候上帝者，必得拯救的冠冕。
四 但以理書的歷史背景\cs16
根據但以理書的提示，前部分的傳奇故事似是發生於新巴比倫帝國尼布甲尼撒統治初期，一直到波斯帝國大利烏統治的時代；而後部分的默示異象則發生於希臘帝國亞歷山大大帝的時代，一直到西流古王朝安提阿哥四世的統治時期。又從第二章和第八章，作者將世界歷史置放在四個帝國的架構中。而在六1和六29則明白指出瑪代和波斯有不同的統治時期，所以書中所提到的四個相繼出現的帝國是：巴比倫、瑪代、波斯，和希臘。作者以不同的金屬和動物，來象徵歷史過程中四個帝國的特徵和本質。但在二章和七章提及在這些帝國相繼滅亡後，將會出現一個上帝永遠的國度。但以理長久的生涯被描述在前面三個帝國統治時期中，而第四個帝國希臘好像屬於遙遠的將來。可惜的是作者對過去的歷史有許多錯誤的描寫，特別是有關瑪代帝國的看法。根據可靠的史料，瑪代王朝不是在巴比倫和波斯之間的帝國，而是和新巴比倫同時的帝國。書中其他的古代歷史常有不準確的資料。為甚麼本書會有這種錯誤的歷史資料呢？事實上本書不是主前第六世紀的作品，也不是要傳達真正的歷史知識。作者只是引用人們普遍的歷史架構來做為故事和異象的背景而已。因為在近東文化，人們因四季的輪轉，認為歷史也應是四個帝國的架構。人類在四個帝國消滅後希望有個理想的國度，一如春天萬物的更新。作者不關心過去的歷史，卻對現存的惡劣社會環境有詳細的批評和描述，也極力描述將要來臨「永不敗壞」的永遠國度。作者引用過去的歷史，只注重那個歷史事件的顯凓性而不注重其歷史的細節；而且他非常注重事件的象徵意義。這是啟示文學常有的現象。
根據可靠的歷史資料，尼布甲尼撒是在主前六○四年成為巴比倫的國王，他在迦基米施之役（主前六○四年）擊敗埃及軍隊。後來在主前五九七年進攻猶大，佔領耶路撒冷而將約雅斤王和許多王族權貴、知識技術階級擄往巴比倫，使猶大成為巴比倫帝國的屬國。十年後猶大投靠埃及試圖叛變而遭致巴比倫徹底地摧毀耶路撒冷，許多人被擄往巴比倫，南國猶大完全滅亡（主前五八六年）。但以理初期的生涯被描寫發生在巴比倫的宮廷中，但沒有任何資料可證明其真實性。尼布甲尼撒並非反覆無
尼布甲尼撒王統治巴比倫長達四十三年之久；他死後，國勢日微，政局不穩定。到了主前五六二年，尼布甲尼撒的兒子亞美瑪爾杜克（Amel-marduk 562∼560，聖經稱為以未米羅達）繼位為王，在位不過兩年，王位便被他的妹婿尼力里沙（Neriglissar）以暴力奪去。尼力里沙在位四年便死了，死因不詳。在主前五五六年，拿波尼度奪取政權，自立為王。因他來自哈蘭，特對亞蘭的月神（Sin）有極大的偏愛。他不但在哈蘭重建月神廟，更想以「辛神」（即月神）來代替巴比倫的國神馬爾杜克（Marduk）。由於他的宗教熱誠，又忽略了巴比倫重要的新年祭典儀式（new year festival）而遭致許多人的不滿，尤其是馬爾杜克的祭司們。後來拿波尼度因其宗教狂熱而遁居在阿拉伯沙漠的綠洲提瑪（Teima），而將其政權交給他的兒子伯沙撒。拿波尼度是新巴比倫帝國最後的國王；伯沙撒不是國王，只是攝政者而已。但以理書的作者並沒真實地談及尼布甲尼撒的後繼者。在但五2、11、18卻認為伯沙撒王是尼布甲尼撒的兒子，這是錯誤的。
在主前五五○年，伊朗南方的安珊（又稱以攔）王古列（Cyrus）擊敗瑪代王亞士他基（Astyages 585∼550）而併吞瑪代，建立一個波斯和瑪代的聯邦君主國。然後古列帶兵南征北討，得到了許多輝煌的戰役，更建立了帝國的威信，使許多遠近國家敬畏臣服。主前五三九年古列率領大軍欲進攻巴比倫。巴比倫馬爾杜克的祭司和大部分的人民，因厭惡拿波尼度的瘋狂和無能而開城門迎入波斯軍。古列不費一兵一卒而取得巴比倫城；巴比倫人認為古列是他們的拯救者。如此，波斯古列王結束了新巴比倫帝國，將她淪為其屬地，他命令他的兒子剛比西斯為駐巴比倫的代表。古列寬宏大量，善待當地居民，尊重殖民的宗教信仰，更公開去參加馬爾杜克神的崇拜儀式。古列在巴比倫的勝利使他獲得整個巴比倫帝國的統治權。當然巴勒斯丁也在他的統治之下。主前五三八年被擄的猶太人得到釋放而返回猶大地重建家園。由上所述，波斯帝國是在巴比倫帝國滅亡後緊接興起的，而非瑪代帝國。瑪代和巴比倫是同時代的強國，瑪代國是後來被古列接管。然後和波斯合併為波斯帝國。因此，可知在巴比倫和波斯之間沒有一個瑪代帝國。那消滅巴比倫帝國者是波斯王古列而不是瑪代人大利烏（但六1、29，九1）。
波斯王朝約有二百年的歷史，在其間猶太人似能享受某種程度的平順生活；許多流散在外國的猶太僑民也陸續回國定居。猶太人重建聖城和聖殿，他們也建立一種由大祭司所領導的社會制度。猶太歷史資料很少提及波斯的帝王，只有提到少數較為突出且與他們的政治宗教有
雖然希臘人有悠久的歷史，但聖經提到他們時是在被擄後期。早期希臘人沒有強固的中央體制，而是以城邦部落的形式存在。每個城邦部落均為獨立自主的政府，因此無法有力地影響國際局勢。在主前三三八年馬其頓王腓力二世逐漸征服希臘大部分的城邦而建立了希臘帝國。主前三三六年他被人暗殺，他的兒子亞歷山大繼位為王。亞歷山大雄才大略，英勇善戰，在一連串的輝煌戰役中消滅了波斯，征服了埃及和東方諸國。不到十年之久，他建立了一個舉世無匹，橫跨三大洲的希臘帝國。他不但善於用兵，也極為崇尚希臘文化。他極力推行希臘化的政策，希望其屬民能夠得希臘文化的薰陶，而能享受較高水準的生活。他更積極地將希臘文化思想，與東方的印度和埃及等文化融合交流，來提升其文化素質。不幸，在主前三二三年他突患怪病而死於巴比倫，享年只有三十三歲，遺留凓龐大無比的帝國和其崇高的文明理想。
亞歷山大死後，帝國便告瓦解，他的四位將軍便據地而瓜分了帝國。多利買統治埃及和南敘利亞；安提阿哥統治小亞西亞，北敘利亞和古波斯帝國東部領土；迦散達統治馬其頓和希臘本土；利絲馬哥控制特瑞斯和比西尼亞。猶太人的歷史只和北方的西流古王朝和南方的多利買王朝有關。自帝國分裂後多利買以新建的亞歷山太城為京都，控制了巴勒斯丁約有百年之久。但主前二一七年西流古王朝的統治者安提阿哥三世（Antiochus III, the Great）致力擴大版圖，東至伊朗，向西伸展至敘利亞，然後遷都至敘利亞的安提阿城（Antioch）。安提阿哥三世於主前一九八年在約但河附近的巴尼亞（Parneas）擊潰埃及軍而使巴勒斯丁成為西流古王國的屬地。根據猶太史家約瑟夫可靠的記載（古史十二編三章3∼4節）猶太人對於局勢的改變，甚表歡迎。他們希望戰事早日結束，也希望局勢的改變會帶來新希望。安提阿哥三世初期甚是善待猶太人。後來，安提阿哥三世想向西擴展其勢力而進入希臘。羅馬因此向他宣戰，把他逐出歐洲。主前一九○年在小亞西亞的馬內夏（Magnesia），羅馬把他徹底擊敗。結果使他放棄在小亞西亞所征服的埃及領土，並須付上龐大的戰爭賠償費，以及二十個人質。其中有一位王子是他的次子安提阿哥四世。
在這段時期猶太人似乎不太關心統治政權的更換。雖然他們期待應許的彌賽亞，但這希望好像遙遙無期。南北二國的統治只要他們臣服和納稅，猶太人盡可獨立自主地推行內政事務。當時政治和宗教的權威均控制在大祭司的手中；祭司階層成為社會領導階級，而他們所處理的事務似乎政事多於宗教事務。亞歷山大的希臘化政策在不知不覺中，漸漸地影響猶太人的文化和生活方式。主前一八七年，安提阿哥三世在以攔的一個廟宇中搶掠金錢去付給羅馬時，被人暗殺，王位由其子西流古四世繼承。在其統治期間政局不穩，國庫空虛，羅馬政府威迫他繳納貢金，他則不得不加重人民的稅金且多方搶掠寺廟的金銀寶器來應付羅馬人。由於國庫空虛，危機四伏，因此他在主前一七七年派他的兒子底米丟（Demetrius）去羅馬替代其王弟安提阿哥為政治人質，而希望其弟回國協助他治理國務，振興國勢。可是安提阿哥在回國途中卻滯留於雅典二年之久。主前一七五年西流古四世遭人暗殺，安提阿哥便回國取得政權，登位為王，且取個甚含宗教意義的名號──安提阿哥、伊皮法紐四世。
安提阿哥登上王位後，他知道國勢衰微，國庫空虛，列強虎視眈眈，危機四伏。他極欲團結人民，振興國勢，充實國庫。所以他一方面以各種方式獲取財政資源，課重稅，強奪國內各廟宇的財富。另方面他極力推行希臘化政策，要其臣民學習希臘文化，崇拜希臘宗教的眾神。他的政策和其強盜行為引起猶太人極大的反感。
當時巴勒斯丁的情勢緊張，混亂，猶太人形成兩個黨派。保守的忠貞黨，由大祭司烏尼亞三世所領導，他們堅守傳統的信仰和生活方式。另外是親皇黨，由多比雅所領導，他們接受希臘化政策，是投機逢迎，唯利是圖之輩。當時大祭司烏尼亞的兄弟耶孫，以大量的金錢向王買大祭司的職位。於是烏尼亞被廢，皇帝委派耶孫為大祭司。這事招致大部分猶太人的忿怒，因他們認為大祭司是上帝所揀選的，不是世上權勢可隨便封派的。耶孫奪取大祭司的職位以後，大力推行希臘化政策；猶太人認為希臘的文化與習俗，和傳統的宗教與習俗有極大的差異。三年後，有位叫門尼老斯（Menelaus）的政治掮客偷取聖殿的寶器，籌足大量的金錢再次去賄賂安提阿哥而取得大祭司的職位。耶孫及其黨徒見情勢不妙便遠走於外約但（瑪喀比傳下卷四23∼26）。烏尼亞三世因門尼老斯的偷盜和不法行為提出抗議而遭致門尼老斯的暗殺。在如此情況下，政治和宗教文化常常發生激烈的衝突，因而導致許多迫害的行為，遂產生愛神護族的瑪喀比革命運動。
主前一六九年安提阿哥四世領軍南侵埃及，長驅直入孟斐斯城。當他揮軍逼近亞歷山太城時，羅馬元老院派遣海軍援助埃及並發出最後通牒，命令他撤軍回國。羅馬將軍更當眾羞辱他。安提阿哥四世不敢違抗羅馬，慘受羞辱後失意地撤軍返回敘利亞。在歸國途中，安提阿哥四世聽到猶太人的不滿以及耶孫黨徒的擾亂，便揮軍直入耶路撒冷來宣洩其失意的情緒。在門尼老斯引導及默許下，任意搶掠聖殿及民間的金銀寶器，殘殺百姓，焚毀屋宇。主前一六七年他命令特派將軍阿波羅紐（Apollonius）帶兵進駐耶路撒冷為要控制情勢。阿波羅紐是個兇殘的軍人，他縱容軍隊去屠殺百姓，逼人為奴，搶掠和破壞全城。他更在聖殿南端昔日大却王宮舊址上，建立稱為阿克拉（Acra）的却城，駐紮敘利亞皇軍。猶太人認為這是外國統治的可恥象徵，也是變節的猶太人的殖民地。
於是，阿波羅紐和門尼老斯極力推行希臘化政策，強迫猶太人參加偶像崇拜的儀式。安提阿哥四世更下令禁止猶太人的宗教活動，禁止行割禮、守安息日和每日常獻的祭。猶太人的律法書卷被毀，重要節期不准執行且被更改節期。主前一六七年十二月，希臘丟斯（Zeus）神像和祭壇建立於聖殿內，他們以豬肉為祭物，且以不潔的豬血潑灑在聖殿的祭壇上，猶太人認為這次的迫害和侮辱是歷史上最為恥辱的日子。如此，在
在猶太地的慕典（Modein）小村莊的老祭司馬他提亞和他五個英勇的兒子毅然組織反抗地下軍，對政府軍和附敵的猶太人展開游擊戰。他們呼籲所有熱誠於律法和聖約的人參與抗暴的運動。許多人覺醒，勇敢地參與革命的陣營，其中有許多是熱心的哈西典中人。馬他提亞在主前一六六年死後，領導革命的責任落在第三兒子猶大的身上。猶大勇猛善戰，人們稱他為「瑪喀比」，就是「大鐵鎚」的意思。由於他的領導，把猶太人的反抗變成大規模的獨立戰爭，這便是人們所謂的「瑪喀比戰爭」。安提阿哥本認為駐在巴勒斯丁的軍隊一定能夠敉平這次的叛亂。但阿波羅紐的軍隊被猶大的革命軍打敗，他自己也被殺。後來，西流古的軍隊在瓚倫將軍的指揮下，在伯和崙隘口和革命軍發生戰鬥，終也被革命軍擊潰而四處逃亡。最後，安提阿哥四世在主前一六五年派其部將呂西亞（Lysias）前後幾次和革命軍發生戰鬥，都被猶太人的革命軍打敗。於是，猶大乘勝進入耶路撒冷，制服了却城中的西流古駐軍，殺死了許多變節的猶太人，進而修護被破壞的城牆，清潔被玷污的聖殿，廢除異邦的神像和祭壇。主前一六四年十二月二十五日猶太人重新舉行獻殿的儀式，全國歡欣鼓舞達八天之久。猶大進行耶路撒冷的防禦工事，也在邊城伯夙駐設防軍。猶太人暫獲自由，但猶太人的軍隊仍然不斷地和敘利亞的軍隊作戰。但以理書的作者似乎沒有看到聖殿的重新奉獻儀式，也不知
但以理書大綱
壹 忠貞殉道的故事 一1∼六28
一 在異族統治下的猶大青年 一1∼21
1 導言 一1∼7
2 忠貞的猶大青年對異教文化的抗拒 一8∼16
3 結語 一17∼21
二 超然的智慧和上帝的國度 二1∼49
1 國王作夢 二1∼11
2 面對危機的信仰生活 二12∼30
3 國王的夢及其解釋 二31∼45
4 國王的反應 二46∼49
三 信仰的見證 三1∼30
1 國王設立金像 三1∼7
2 迦勒底人的控告 三8∼12
3 權威和信仰的衝突 三13∼18
4 迫害 三19∼22
5 神蹟 三23∼30
四 歷史的主宰 四1∼37
1 序言 四1∼3
2 大樹的夢 四4∼18
3 夢的意義 四19∼27
4 尼布甲尼撒的發狂和復原 四28∼37
五 伯沙撒的宴席 五1∼31
1 大宴席 五1∼4
2 牆壁上的怪手指和奇字 五5∼9
3 王后的建議 五10∼16
4 但以理的解釋 五17∼28
5 伯沙撒的死亡 五29∼31
六 獅子坑中的但以理 六1∼28
1 權力鬥爭中的但以理 六1∼9
2 生死抉擇 六10∼18
3 獅口餘生 六19∼24
4 大利烏的詔令 六25∼28
貳 默示異象 七1∼十二13
一 四巨獸的異象 七1∼28
1 異象的日期 七1
2 從海中出現的四怪獸 七2∼8
3 神聖的審判 七9∼14
4 異象的意義 七15∼28
二 山羊和綿羊的異象 八1∼27
1 導言 八1∼2
2 山羊和綿羊 八3∼8
3 小角 八9∼14
4 異象的意義 八15∼27
三 希望的根基 九1∼27
1 「七十年」的迷惑 九1∼3
2 苦難中的祈禱文 九4∼19
3 天使的啟示 九20∼27
四 最後的默示 十1∼十二13
1 異象的序曲 十1∼十一1
2 將來的默示 十一2∼十二4
A 歷史的回顧 十一2∼20
B 安提阿哥四世 十一21∼39
C 預言安提阿哥的死亡 十一40∼45
D 義人得救 十二1∼4
3 結語 十二5∼13
但以理書歷史年錄表及列王表
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巴比倫 ( |
瑪代 (Media) |
波斯 ( |
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尼布甲尼撒 (Nebuchadnezzar 605/4-562) |
西阿克薩里 (Cyaxares 605-585) |
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亞美瑪爾杜克 |
亞士他基 (Astyages 585-550) |
古列 |
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(Amel-marduk 562-60) 尼力里沙 |
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(Cyrus 550-30) |
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(Neriglissar 560-56) 拿波尼度 |
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(Nabonidus 556-39) 伯沙撒的攝政 |
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(Belshazzar Coregent
549-539) |
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古列陷巴比倫 (Cyrus takes |
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剛比西斯 (Cambyses 530-522) |
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大利烏一世 (Darius I 522-486) |
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薛西 (Xerxes 486-465) |
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亞達薛西 (Artaxerxes I 465-424) |
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薛西二世 (Xerxes II 423) |
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大利烏二世 (Darius II 423-404) |
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亞達薛西二世 (Artaxerxes II 404-358) |
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亞達薛西三世奧古斯 (Artaxerxes III Ochus
358-338) |
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亞西士 (Arses 338-336) |
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大利烏王三世科多曼努 (Darius III Codomannus
336-331) |
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馬其頓 ( 亞力山大大帝主前333年大敗波斯軍於伊蘇士 (Alexander the Great
336-323, |
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多利買列王 (The Ptolemies) |
西流古列王 (The Seleucids) |
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多利買一世 拉吉 (Ptolemy I lagi 323-285) |
西流古一世 (Seleucus I 312/11-280) |
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多利買二世斐拉鐵弗 (Ptolemy II Philadeqhus
285-246) |
安提阿哥一世 (Antiochus I 280-261) |
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安提阿哥二世 (Antiochus II 261-246) |
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多利買三世攸爾基斯 (Ptolemy III Euergetes
246-221) |
西流古二世 (Seleucus II 246-226) |
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多利買四世斐羅柏多 |
西流古三世 (Seleucus III 226-223) |
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(Ptolemy IV Philopator
221-203) 多利買五世伊皮法紐 |
安提阿哥三世（大帝） (Antiochus III [the Great] 223-187) |
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(Ptolemy V Epiphanes
203-181) 多利買六世非羅密多 |
西流古四世 (Seleucus IV 187-175) |
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(Ptolemy VI Philometor
181-146) |
安提阿哥四世 (Antiochus IV [Epiphanes]
175-164/3) |
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──《中文聖經註釋》