第二十章 藉著聖靈戰勝苦難
“但聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力”（徒一8）。
如果世上沒有罪惡，我們的天父也會找出其他的方法，在我們裏面培養出純潔的美德了，借著謙卑、忍耐和克己來栽培我們。這一切都是如此的佳美，將基督徒的品性展現出來。但是因為罪惡始終都存在著，帶來了抵觸和虛妄、愚昧、爭競、粗暴和不法，使人收穫痛苦和哀傷；但是神因奇妙的智慧和恩慈，把這一切都轉化成一種手段，在奇妙的恩典之中塑造我們。風暴在明媚的陽光之後降臨下來。黑暗也與光明相伴；歡樂過後，痛苦接踵而來，在喜樂的背後，憂傷隱約閃現；在這個世界上，喜樂與憂傷，安息與勞作，平安與爭競，一切都緊密地交織在一起，永無止境地循環往復。只要我們還活在這個軀體裏面，就無法逃避苦難。但是，我們可以借著信心來承受苦難，剝去它令人恐懼的外衣，從它裏面提煉出最豐富的福氣來。從堅硬的岩石當中要噴湧出活水，獅子的骸骨裏面也要供給出甘甜的蜜糖。
當我們因為自己的愚拙和罪惡而招致苦難的時候，事情就是這樣。苦難不僅是對人的刑罰，也是指教、矯正、補救和警告。如果我們不是怨天尤人，徒勞地悔恨過去，而是堅定地仰靠耶穌，借著忍耐和謝恩來學習我們的功課，苦難就必定會給我們帶來益處。
毫無疑問，我們的苦難都是犯罪的必然結果，但不一定是承受苦難的人所犯的罪。耶穌從來沒有犯過罪，但是他也承受了苦難。保羅一生也承受了極大的苦難，但並不是因為他自己犯了罪，而是因為他離棄罪惡，在這個充滿罪惡的世界上效法基督耶穌，尋求叫眾人得救。在這個道路上，人絲毫也無法逃避苦難，儘管有許多隱秘的說不出來的安慰。耶穌說：“在世上你們有苦難”（約十六33）。保羅也寫道：“凡立志在基督耶穌裏敬虔度日的，也都要受逼迫”（提後三12）。
或早或晚，苦難都會以種種方式降臨到我們每一個人的身上。它也許是來自於衰弱已極的身體，肉體的痛苦和軟弱，精神的痛苦以及內心的愚拙和猶疑。它也許是因為失去了愛人，親友背叛，希望破滅，子女不孝，勞苦犧牲卻得不著回報，雄心壯志全都落空。比起每個人如何承受苦難來，再沒有什麼方法能清楚地分別出一個人是不是被聖靈充滿了。
一些人懷著使人得勝的信心，臉上發出光來，內心因苦難而得著榮耀，把苦難當作是喜樂。使徒就是這樣的人。他們受了鞭打和威脅，“離開公會，心裏歡喜，因被算是配為這名受辱”（徒五41）。
另一些人懷疑恐懼，不停地抱怨，在自己的苦難之外，又額外地添加了悖逆和不滿。一些人一看到仇敵全副武裝的軍陣，內心就充滿了愁苦和畏懼；但另一些人卻看見主的使者，充滿了救助和平安（王下六15-17）。
我熟識的一位傳道人曾經講過一個故事，清楚地說明了這個問題。當他還在作會牧的時候，一天早上，他去拜訪兩位倍受痛苦折磨的姊妹。她們兩人年紀相仿，多年來一直承認自己是基督徒和教會的肢體。他問其中一個說：“你今天早上感覺怎樣？”她回答說：“哎！我昨夜徹夜未眠。我覺得實在是太痛苦了，整夜輾轉反側。我看不出神為什麼要這樣對待我”。顯然，她還沒有被聖靈所充滿，而是因自己所受的苦難與神為敵，無法得著安慰。
離開這位姊妹以後，他即刻去拜訪另外一位姊妹，並且問她說：“你今天感覺怎樣？”她回答說：“我受了一整夜痛苦的折磨”。他說：“那時候，她佈滿皺紋、疲憊蒼白的面孔上閃現出奇妙的光輝。她接著說：‘可是主耶穌靠近我，幫助我，只要天父看這樣的苦難與我有益，我就能承受’。她繼續說著，話語之中充滿了喜悅和得勝的信心，使這間病房成了通向容光的門廊。她內心裏面絲毫也不缺乏安慰。因為聖靈這位保惠師受了邀請，親自降臨到她的裏面”。在這兩位姊妹當中，一位完全得著了保惠師，另一位卻完全沒有。
也許沒有人比保羅受過更大的苦難，但是他憑著戰士一般堅強的意志，擔當起自己的重擔，面對恒久不變的傳道事工，經受住嚴厲的考驗、挫折以及兇殘而毫無憐憫的仇敵強加給他的嚴酷迫害。他在歷經挫折、鞭打、囚禁、寒冷、饑餓和無家可歸的境遇時毫不動搖，片刻也沒有發出哀哼的聲音，不叫眾人以為他是在訴冤、沮喪或者是呼求憐憫。他單單是憑著毫無怨言的堅強意志，並且說：“就是在患難之中也是歡歡喜喜的”（羅五3）。“我們在一切患難中分外地快樂”（林後七4）。“我為基督的緣故，就以軟弱、淩辱、急難、逼迫、困苦為可喜樂的”（林後十二10）。皮鞭重重地打在他的脊背上，他又被投入令人作嘔的土牢之中，雙腳被上了木狗，而且第二天清晨可能還會有更加嚴苛的對待在等待著他。可是，我們卻發現他和西拉，就是與他一同受苦的夥伴，在夜裏禱告讚美神（徒十六25）。
他有什麼秘訣嗎？請聽他所說的話：“因為所賜給我們的聖靈將神的愛澆灌在我們心裏”（羅五5）。他為以弗所眾弟兄所作的禱告在他自己的心裏面得到了應允：“求他按著他豐盛的榮耀，借著他的靈，叫你們心裏的力量剛強起來；使基督因你們的信，住在你們心裏”（弗三16,17）。這種借著信心從內住的基督得來的力量與信心，使他能夠經受得住苦難和試煉，當然不是象印第安人那樣有意要以苦為樂，而是滿懷喜樂和感恩的心。
拉格比市的阿諾德曾經寫過“最蒙神所愛和賜福的姊妹”的一些事，清楚地說明了借著聖靈的作為從裏面永不枯竭的喜樂和力量之源湧流出來的能力。他說：
“我從來沒有見過更完美的例證，足以說明一個人仁愛的態度和能力，以及健全的思想。二十多年來，她每天的生活都是在經受痛苦的折磨，一直頑固地堅持自己早年所下的決心，從來不談論她自己；她
其次，無論是什麼樣的苦難降臨下來，都是靠著無限溫柔的仁愛之心來衡量和擔當，而且是靠著永遠不會發生偏差的智慧來引導它。
第三，不論現在解釋苦難有多困難，它都不過是“萬事”中的一個，它們“都相互效力，叫愛神的人得益處”。片刻之後，它就不僅要被說不盡的福氣和容光所淹沒了，而且實際上以某種方式“成就極重無比、永遠的榮耀”。
第四，儘管火爐已經加熱，比以前熱七倍，但是“好象神子”的那一位與我們一同行走在火中；儘管耀武揚威的仇敵將我們投入獅子的巢穴之中，但主的使者搶先到達，將獅子的口鎖住了；儘管仇敵用鋒利的兵器攻擊我們，但他們不能取勝，因為他的盾牌保護我們；儘管我們失喪了一切，但“你卻要長存”；儘管“我的肉體和我的心腸衰殘，但神是我心裏的力量，又是我的福分，直到永遠”。
並不是神的每一位蒙愛的兒女都象這樣戰勝了艱辛與苦難，但這是神設立的標準，他們都可以達到，只要他們借著信心敞開自己的胸懷，叫自己被聖靈充滿了。
以下是一位基督徒所作的見證：
“從外表上看，我作罪人的生活既輕鬆又無憂無慮，我的許多朋友對此都羡慕不已。同時，這些朋友又覺得我作基督徒的生活卻充滿了憂慮、勞苦、艱辛和巨大的損失。但是，這僅僅是從外表上來看而已。實際的境況完全與他們的看法相反。由於整日為尋歡作樂而勞碌，逃避自己一生為神應盡的職分，我背負了無可估量的恐懼和焦灼的重擔，時常覺得失望；瑣碎的事重壓在我的身上，死的念頭常常縈繞在我的腦際，叫我不寒而慄。
“但是當我完全把自己獻上給神的時候，儘管我的命運即刻充滿了勞苦、負擔、相當的貧窮和犧牲，但我在擊打我的激風暴雨中卻感覺不到痛苦，因為有神與我同在。與其說是我對痛苦麻木不仁，倒不如說是我始終覺察到神的仁愛，曉得他與我同在。最險惡的試煉在我眼裏也不算什麼，三十多年來一直是這樣”。
就是這樣的信心，使人借著住在裏面的保惠師所賜的充足的福氣，得以勝過世上最險惡的試煉。他的名是應當稱頌的！
“你們信的時候，受了聖靈沒有？”（徒十九2）