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五月四日 |
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讀經 |
拉九～十；對付罪惡。 |
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重點 |
以斯拉痛悔認罪的禱告(拉九)；對付與外邦人的通婚(拉十)。 |
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鑰節 |
【拉九4～6】「凡為以色列神言語戰兢的，都因這被擄歸回之人所犯的罪聚集到我這裡來。我就驚懼憂悶而坐，直到獻晚祭的時候。獻晚祭的時候我起來，心中愁苦，穿著撕裂的衣袍，雙膝跪下向耶和華我的神舉手，說：“我的神啊，我抱愧蒙羞，不敢向我神仰面；因為我們的罪孽滅頂，我們的罪惡滔天。」
【拉十11～12】「現在當向耶和華你們列祖的神認罪，遵行他的旨意，離絕這些國的民和外邦的女子。”會眾都大聲回答說：“我們必照著你的話行，」 |
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鑰字 |
「雙膝跪下向耶和華我的神舉手」【拉九5】──神在每一個時代，都興起一些守望者，用禱告來事奉祂，因而改變了教會的歷史。以色列人因與外族通婚，順從外邦人的習慣、規條和風俗，而違背了神的心意和律法。神興起了以斯拉，用禱告化解了以色列人的屬靈危機。當他抵達耶路撒冷後，卻發現回歸的以色列人開始與周圍的外邦人通婚，心中就非常難過，極其傷痛。他悲憤地撕裂衣服；哀傷地拔下頭髮、鬍鬚；謙卑地雙膝跪下向神舉手，大聲地發出認罪悔改的禱告。雖然他沒有犯眾人所犯的罪，卻視之如同己錯。他情詞迫切的禱告，表達對神的敬虔、謙卑、渴慕和盼望，另一方面他心痛地宣告罪的嚴重性，他明白神公義的可畏，所以為百姓的罪憂懼（拉九
5；十1～6）。他說：「我抱愧蒙羞、不敢向我神仰面，因為我們的罪孽滅頂，我們的罪惡滔天」(6節)。凡聽見看見以斯拉的禱告都感到扎心，以致百姓們認罪，決定採取行動遠離罪惡。親愛的，好好體會以斯拉帶著祭司的心腸為百姓禱告。
「離絕這些國的民和外邦的女子」【拉十11】──讀舊約不可靠人的理性去研究、評析，更不可用自己的文化背景穿鑿附會。讀經時必須求靠聖靈的引導、啟示、開導、光照。把異邦妻子和兒女打發走的法令相當嚴苛，手段似乎太絕情。而本章又沒有交待處理這些人的細節，有些人會認為這樣的作法不合乎人道，很難以接受。但在那個時代，為著整個民族能分別為聖，歸神為聖潔的國民，他們必須遵守向神所立的約。這和聖經對神的兒女要求聖潔的一貫原則是相符的(該二12～14；林前七14)。並且以色列人曾因與外族人通婚的緣故，而拜偶像，所以斯拉不希望這種事情在被擄歸回後的以色列人身上再重演。當時，這樣處理與異族通婚的問題，他們的心情是可領會的。因此他們處理的作法，值得尊重。然而，今日教會的實行，一面我們需要用諸般的智慧加上基督的愛心來處理複雜的問題；但另一方面我們的決定並不是根據人所認為的合理不合理，乃是以神的話語為準則。
「耶和華的話」是本書的鑰字。這句話在本書中包括：(1)神藉先知所傳的話（拉一1）；(2)律法（三2）；(3)神的命令（六14）；(4)摩西的律法書（六18，七6）；(5)耶和華的律法（七10）。 |
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核心啟示 |
第九章：本章記載以斯拉痛悔認罪的禱告。全章分為二段：
(1)
以斯拉驚懼憂傷以色列人與外族通婚(1～4)；
(2)
以斯拉代民認罪的禱告(5～15)。
本章我們看見以斯拉是一位禱告的人。他公開認罪的禱告值得我們細細體會。首先，他追憶列祖的罪孽和百姓經歷的痛苦（5～8）：然後，他明白是神的恩典和憐憫沒有丟棄他們（9～10）；接著，他承認百姓的軟弱、污穢、不義和不配的光景，懇求神的寬恕（10～15）。他謙卑的態度及徹底悔罪的禱告，以致百姓覺醒，使他們在神面前心口認罪，行動悔改。
「代求使信徒彼此間的相愛提升，超越人類所頌贊的友誼。」──羅威廉
第十章：本章記載猶太人立約對付與外邦人的通婚。全章分為三段：
(1)
立約起誓休妻(1～5)；
(2)
聚集耶路撒冷辦理放棄異族妻兒之事宜(6～17)；
(3)
與外族通婚者的名錄(18～44)。
本章我們看見因為以斯拉的工作，使百姓們有決心和力量對付罪，以致他們被潔淨了，並且從列邦中被分別為聖，成為聖潔的子民歸給神。在那個時候，以色列人對付與異族通婚的手段猛烈，但是總比容讓他們繼續偏離神，違背神的律法好得多。
基督徒的婚姻是一件重要的事。「信與不信不可同負一軛（林後六14～13）；這樣的事不應該在神的兒女中間發生。很多人在起步時忽視這問題，到後來才感到後悔。」──
馬唐納 |
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默想 |
第九章，以斯拉為以色列人痛心的代求。因他的禱告，以致百姓們被潔淨、被分別為聖。今日的教會是否有被世俗同化的光景呢？我們是否以禱告，為我們的教會守望呢？讓我們也跪下禱告，向神徹底的認罪，並求主使我們的心靈更新，賜給我們屬靈的復興。
第十章，以斯拉和百姓處理與異族通婚的態度和決心，實在值得我們三思和尊重。我們是否重視的我們婚姻──夫妻是否同負一軛（林後六14），同心順服神、委身給神、事奉神呢？ |
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禱告 |
主啊！讓祢的責備，迫使我們跪下，向祢禱告；讓你的審判，使我們徹底的向祢認罪悔改；讓祢的恩典，使我們的心靈更新，賜給我們屬靈的復興。 |
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詩歌 |
【復興你工作，主！】(《聖徒詩歌》647首第1，2節)
一復興你工作，主！向你聖徒顯現；求你用權發命監督，讓你兒女檢點。
(副)
復興你工作，主！我們現今等候；但願正當我們們俯伏，你就顯現能手。
二 復興你工作，主！求你感動教會，為著罪惡，憂傷痛悔，好讓你顯作為。 |